他在人間顛沛流離時，聽一名地鬼死前說如果累了就去北邊，那是目前對安分守己的地鬼最安全的地方。

    安分守己。

    這四個字周子息永生難忘。

    他什么都沒做，但這天地已認定他是一頭需要被關進籠子里看守或是宰殺的畜生。

    周子息來北斗并沒有什么復雜的原因，搶超品神器，還是為地鬼臥底，或者監視北斗動向，與這些無關。

    他只是想在最好的地方學習變得更強，能靠自己的力量活得更好而已。

    命運卻讓他因少年的驚鴻一瞥，把這條道走得更艱難。

    雖然情至深處難免也會奢求回應，可周子息不敢奢望太多，他拼命縮短自己與明栗的距離，無數次看她離去的背影，直到某天明栗忽然回頭朝他看來時，周子息想：若她是發現地鬼的身份才回頭，那也值了。

    想到這，周子息不由輕撩眼皮看坐在對面的明栗，兩人的距離隔著一張桌案，不近不遠，他觸手可及。

    可對他來說還是太遠了。

    周子息說：“師姐，你過來?！?/br>
    明栗眨眨眼，雖不知他要做什么，卻也起身過去挨著他坐下。

    周子息伸手繞至她后頸，將她按在懷里說：“繼續睡吧?！?/br>
    *

    帝都今夜暴雨，雷鳴閃爍，驚雷陣陣。

    雷電光芒照亮長廊上的身影，提著夜燈的婢女們在雷鳴聲中急忙朝楚姑娘的房間趕去。

    楚姑娘怕打雷，今兒主子不在，沒人陪她，在雷聲停之前可不能讓她一個人待著。

    又一道大雷落下，照亮屋中滿頭是汗睡在床上的女人。

    她夢見幾年前，也是跟今夜一樣的暴雨。

    著黑衣的男人提著劍從被星之力洞穿搖搖欲墜的閣樓之中走出，他渾身是血，纏繞手腕的一卷卷白紗布也被血色侵染。

    無數黑影和禁軍朝這方趕來。

    幾方勢力的人站在雨中看提劍的男人獨自出來，心中都松了口氣。

    她剛從馬車上下來，雨點濺起的泥落在她鮮紅的裙擺，卻無心去看，身旁的男人為她撐著傘，暴雨敲打傘面的聲音回響在耳邊。

    那瞬間提劍的黑衣男人爆發猛烈的星之力，將試圖去閣樓里找人的黑影擊退，這種燃燒星脈換取片刻強勢的自毀招式讓人看得心驚。

    她心中猶豫了，從擋雨的傘下走出，上前對那人說：“停手吧，我知道你是為了我……”

    男人一劍斬退黑影，瞥眼朝她看去，語調平靜道：“你為什么會以為……我這次是為你而來？”

    她臉色微白，強顏歡笑道：“難道不是嗎？”

    “或許從前是?！彼f，“現在不是，以后也不會是?！?/br>
    *

    驚雷再起，床上的人被嚇得坐起身，下意識尋找身邊的人，卻不見身影。

    屋門打開，婢女們來的正是時候，各自點燃屋中燭火，見床上的人滿頭是汗，又拿過帕子去給她擦汗。

    不等她開口問，婢女紅姝就解釋道：“武監盟有急事找來，在您睡下后主子便過去了，這會還沒回來?！?/br>
    楚姑娘有些疲憊地捏了捏眉心。

    紅姝又讓人去給她倒杯水來。

    楚姑娘喝下潤喉，或許是今晚的夢讓她又想起那些往事，猶豫片刻后，還是問道：“那個人……還是沒說嗎？”

    紅姝微怔，隨后反應過來是誰，搖搖頭：“如果他肯說了，主子定先會跟您提起的?！?/br>
    楚姑娘垂眸，重新躺下。

    紅姝說：“我們就在這守著，您歇息吧?！?/br>
    楚姑娘說：“他晚膳也沒吃，讓廚房那邊備好東西，等他回來讓他吃點熱的暖身?！?/br>
    紅姝道：“是?！?/br>
    楚姑娘再次入睡，不知為何，夢里竟全是故人的身影。

    第86章

    今年入冬時，帝都傳出三件大事：

    太子選妃；書圣收徒；北境戰事。

    每一件都讓大乾子民熱切關注。

    帝都權貴世家們專心太子選妃，各家武院學生則關注書圣收徒，參武軍士和修者們則在意北境戰事的情況。

    書圣正巧與這三件大事都有所關聯，每日往返皇宮議事廳和武監盟聽雨閣，幾乎是從早忙到晚，沒什么休息的時間。

    天氣一冷，文修帝的身子就越發不好，他身有病疾，無藥可醫，已是時日無多。

    又或許是知道自己時日無多，所以文修帝的心思越發難猜。

    身形消瘦的文修帝披著厚厚的狐裘大衣，坐在火炕邊，正面的窗戶開著，可見外邊大雪跌落庭院紅梅枝上。

    在屋中的是陪他商議這三件大事的大臣們，書圣站在最高處，就在火炕邊，是比侍奉的奴才還要靠近文修帝。

    星命司主上前道：“陛下，選秀畫冊已送至東宮，但太子殿下并未留下一人?！?/br>
    書圣聽完回首看坐在窗邊的文修帝。

    文修帝背對著眾人，往窗前靠去，單手支著下巴，看外邊飛雪嘆道：“這幫人……怎么沒點野心，不知道主動些?！?/br>
    星命司等大臣面不改色，權當自己沒聽見。

    文修帝聲色溫和道：“既然這批人他看不上，那就繼續換，讓其他大臣和世家們都主動些，別等到孤亂點鴛鴦譜時又來哭訴?！?/br>
    語調雖溫和，卻貼合他九五至尊的身份，說出的每一個字都帶著不容拒絕的命令。

    星命司主垂首領命：“是?！?/br>
    他躬身退后離開議事廳，等在外邊的隨行侍從撐起傘為他遮擋風雪，往回走時星命司主忍不住在心中感嘆：太子妃的位置誰不眼饞，朝堂眾人皆知陛下時日無多，這太子妃當不了多久就會變成皇后，未來的一國之母。

    可當今太子殿下卻是個有智力缺陷的傻子，如今已年過二十二，卻只有五六歲的心智，他坐得穩皇位嗎？

    別說皇位，就是眼下這太子之位也是岌岌可危。

    陛下如此著急為他選定太子妃，可見保太子的決心之大，如今正等著朝中那幾位還沒有遞來畫冊的大臣表態。

    星命司主翻了翻手中記錄冊，一目十行地看去：

    陛下最在意的三軍六部到目前為止沒有一家向東宮遞了畫冊。

    定遠將軍，虞鎮國公也沒有反應。

    段家只遞來一位外姓家女的冊子。

    滕州聞氏、燕臺東野……瞥見這兩家時星命司主腳下步伐放慢，最后停下駐足盯著這兩家看了許久。

    燕臺東野氏，也曾是大乾位高權重的世家之一，后來逐漸沒落，從帝都消失，甚至連族人也零星無幾，被世人遺忘幾百年。

    東野氏重新出現在世人眼中是在幾十年前：一位名叫東野狩的少年闖進帝都武院，挑戰當時守護帝都的朝圣者，雖然敗了，可這位朝圣者自嘲他也沒贏，并嘆道后生可畏。

    人們都認定這名才十七歲的少年日后必定會破境成為朝圣者。

    當時帝都權貴都求著與這名少年見一面談一談，對他來說榮華富貴唾手可得，可少年第二天就離開帝都，成為如今的北斗搖光院長，這些年來再未踏進過帝都半步。

    如今燕臺東野就剩他一家，雖然東野仍舊記錄在貴族世家名冊之中，但沒人敢叫東野狩把他女兒的畫冊遞去東宮。

    先不說東野狩理不理你，他家那位可是北斗死而復生的朝圣者，就算現在還沒破鏡，但重新破境是遲早的事。

    更別提她前不久才滅了西邊快半數修者，廢了太乙，讓八大商會重新洗牌，那天晚上太乙山里感受到的朝圣者威壓和大規模陰陽咒至今無解，沒人敢在這時候去找不痛快。

    燕臺東野這家就別想了。

    星命司主移動目光去看滕州聞氏。

    這家跟燕臺東野差不多，也是沒落的貴族，只是現存人丁比燕臺東野要好得多，至今在滕州還有不少人。

    最出名的要算那位嫁去東陽的聞氏夫人，東陽已逝朝圣者，宋天九的親生母親。

    可惜她只有兩個兒子，沒有女兒。

    星命司主轉念一想，不是親生的也行，只要與聞夫人沾親帶故，以滕州聞氏的名義來帝都就成。

    如果聞夫人有意，陛下給太子殿下找了東陽靠山倒也不錯，雖然東陽如今沒了朝圣者坐鎮，現任宗主還是個怕麻煩愛偷懶的主，但至少底蘊在，總比什么都沒有好。

    星命司主神色唏噓著往前走去，自己可是為太子選妃這事cao碎了心吶。

    他翻著記錄冊，忽然咦了聲，撐傘的侍從小心翼翼道：“大人，怎么了？”

    星命司主將眼前這頁翻來翻去看了數遍，這上邊所屬武監盟總司的各位大人們，在太子選妃這事上個個都沒有反應。按說作為書圣直屬管轄的所在，應該會第一批遞來畫冊，不管是捧場還是什么，總之都要表個態，自己是站在陛下這邊的。

    難道是書圣的意思？

    星命司主眼皮一跳，啪地合上冊子，不敢再繼續深想。

    等他回到星命司，聽見司童來報：“大司主，又有一批選秀畫冊送來了?！?/br>
    “我去看看?！毙敲局鲉?，“這次都是哪邊送來的？”

    “哪邊都有?！彼就f，“武監盟和三軍六部，新增五大州王和三十七位世家?！?/br>
    星命司主進屋在桌案坐下，連三軍六部的都不管，直奔分類好的武監盟畫冊翻看，這才悄悄在心中松了口氣。

    *

    夜雪漸大，屋檐一角積著厚厚的雪層，檐下掛著的白色晴天娃娃都結了霜，屋中著明黃長衣的青年坐在窗邊，正神色認真地繼續扎第二只晴天娃娃。

    坐在他對面的少女神色恬靜，單手支著下巴看他忙活。雖是個心智不全的傻子，卻生了副好皮囊，隨他的父親，面龐清雋，坐在那不說話就是個惹人臉紅的俊俏公子。

    周采采垂眸看他骨節分明的漂亮手指在紙面翻飛，動作相比前兩次有了進步，卻仍舊顯得遲鈍。

    “紙鶴?！碧拥钕抡f，“我想要學紙鶴，不要娃娃?！?/br>
    周采采笑瞇著眼說：“殿下，你得先答應我才行?！?/br>
    太子抬頭看她，只能說短句，帶著稚童特有的、聽著些微模糊的語調說：“我會選你做太子妃?！?/br>