李文昌沉默一陣。

    兩百兩的窟窿可不好填，生意也不是這么好做的。

    你只有七天的時間，人家要求月底還錢，除去今天，你只剩六天了。

    李月來捋了捋袖口，十分自信：我去找他商量，若能寬限幾日，多賠些銀兩給他就是。

    見李文昌不說話，就當他是默認了。

    多謝爹！

    說干就干，李月來換了件衣裳飛快地出門，往風荷鄉去。

    風荷鄉，百悅酒樓。

    大門口的伙計一眼就認出進門的李月來，伸手攔住道：您在本店黑名單上，恕不招待。

    李月來退后一步：我不吃飯，是來還銀子的，不用招待。

    這么快就湊夠錢了？伙計有些不信，見他點頭，微愣道：你等會兒。說罷，轉身往酒樓二樓跑。

    正巧今日陳暮雪在樓里，上回吃白食打傷伙計的事，陳暮雪吩咐過錢先從他賬上扣，若易微不特意問起，就不必把這些事告訴她。

    易微近來也忙得很，很少來酒樓過問生意上的事，胡掌柜也就予了陳暮雪這個方便。

    沒一會兒，伙計跑回來了，對李月來道：公子讓你把錢留下就成。

    李月來搖頭：那可不行，我怎么知道錢到沒到他手上，到時候你們倒打一耙，我找誰說理？我得親自把錢交到他手上。

    伙計瞪了李月來兩眼：我們枯嶺第一大酒樓差你二百兩銀子？

    李月來搖頭不干。

    見他不為所動，伙計又匆匆往回跑。

    李月來一屁股坐到臺階上，細細觀察起百悅酒樓，窗花石柱等布置透露著一股豪奢，當算是枯嶺最有錢的酒樓。

    不過前段時間開了個湖興酒樓，聽說特別的很，生意也極好，不知比不比得過這百悅酒樓。

    這時伙計又出來了，朝李月來招手：您先進來吧。

    看來有戲。

    李月來低頭一笑，轉身進樓：多謝。

    他被伙計引到一樓獨間?；镉嬙谏砗蟮溃耗冗M去等會兒，公子稍后就來。

    李月來點頭，舉步進屋。他先掃視屋內一圈，桌上已經上了茶點，一盤蜜橘，一碟小小的丸子，叫小天酥。

    這玩意兒看著不起眼，貴著呢。

    食材是雞rou，把雞rou剁成碎粒，拌上米粉炸酥。

    李月來丟了一粒到嘴里，口感極好。

    嘴巴一滿足，他干脆閑庭信步地坐下來喝茶，一邊吃小天酥。

    一碟子都快吃完了，陳暮雪才姍姍來遲。

    李月來打量著陳暮雪，略比自己矮些，一身銀白色的貼身衣袍，細腰窄臀，他見過的柔身兒不多，若都長這樣的話，哪有不好嫁的。

    陳公子好。

    陳暮雪被李月來盯得渾身不舒服，掃他一眼，往另一把遠些的椅子上坐：你好，請坐。

    語氣十分疏離。

    隨眼見小天酥的盤子空了，又揚聲對門外道：再送盤小天蘇酥進來。

    陳瓊在外面皺了下眉，這個土包子，就會吃白食占人便宜，他無奈哦了一聲，轉身離開。

    陳暮雪陽春白雪似地端坐在椅子上，端起茶杯輕抿一口，似是不太滿意茶水，眉頭微微皺著放下茶杯，不再飲了。

    李月來見他半晌沒有開口的意思，主動道：陳公子，說句實話，月底我湊不齊兩百兩銀子。

    陳暮雪垂著眼，辨不清神情，低聲說：那你想怎么樣？

    李月來覺得這是商量的余地了，正開心呢，還沒想好怎么回話，接著又聽陳暮雪道：你準備去府衙么？

    李月來：。

    我就不繞彎子了，想請公子在寬限幾日，我加一百兩銀子，到下月中旬，一共還三百兩銀子給你。

    陳暮雪抬眼看他：你來就為這個？

    見李月來點頭，他站起來道：好，說完直接往屋外走，對著迎面端小天酥進來的陳瓊吩咐：送客。

    見陳暮雪臉上既沒有不樂意，也沒有高興。答應的如此干脆，叫李月來有些意外。原本以為陳暮雪會和自己討價還價，推延日子，利息加賠款的底線其實是四百兩。

    公子，請吧，陳瓊站在門外，催促里面李月來離開。

    開頭如此順利，李月來一鼓作氣，在家吃完午飯，直奔新村。

    新村就是十多畝洼地組成的荒地，李月來繞著走了一圈，除了乞丐懶漢聚集，其他誰都沒看見。

    他長長嘆一口氣，也不知當時廖凡在這里置辦鋪子圖什么。

    現實情況他無法改變，但人是活的，總能走出一條路來，他思索一番，轉頭往李月宏家去。

    ☆、李家有郎（十五）

    李月宏和廖玉兒住的是院子是廖凡置辦的，宅子的風水在鎮水村數一數二，前低后高，光亮滋潤。

    位置也不錯，距離集市很近。

    李月來敲門沒一會兒就開了。

    廖玉兒站在門口，看到李月來有些驚訝，這些年他從沒進過他們家坐。

    嫂嫂好，李月來笑著和廖玉兒打招呼。

    她連忙轉身讓李月來進屋：月來，快進來坐。

    李月來跟著進門，大致掃了一圈院子內部。

    院子不大，一應俱全，中間還有種了花圃，角落處是竹篾圍起來的雞圈，里面喂了一群雞。

    想來夫妻二人的小日子也過得十分舒心自在。

    他哥哥是有福氣的。

    廖玉兒把李月來帶到堂屋坐下，端上來茶水和點心。

    李月來直入正題：嫂嫂，我來是有事想找你幫忙。

    廖玉兒想了想，最近她能有什么幫上忙的，大不過就是差銀子。

    是沒湊齊錢吧，廖玉兒笑了笑：我本就想著回趟李家問問你，雖然我也沒太大能力，能幫一些是一些。

    見李月來點頭，廖玉兒也坐下來，依在他傍邊：我爹說是給你借一間鋪子，但新村的情況大家心里都明白，你可別太指望它，存錢才是正經。

    明白。

    見李月來如此聽話，廖玉兒溫聲道：你要多少？

    李月來明白廖玉兒肯定拿不出很多錢，她一個婦道人家，出了嫁，廖凡再怎么疼愛她，最多每月補貼些小錢給她做私房錢用。

    二十兩銀子。

    成，聽罷，廖玉兒一口答應，站起來往臥房走：你等等我。

    片刻，她捧著一個盒子出來：嫂嫂能給的就這么多了。

    一邊把盒子遞給李月來：你先收著，我去做飯，昨天你哥哥正好宰了一只肥雞，我腌著在，咱們中午燒個小雞燉蘑菇，好好吃一頓。

    正要到吃晚飯的時候，李月來看了看天色，連忙站起來告辭：嫂嫂，我就不吃飯了，還有事要忙。

    他舉了舉盒子：你放心，到時候我一定連本帶利還回來。

    廖玉兒笑笑，沒太在意，以為他擔心李月宏知道借錢的事：你哥哥晚上在朋友家吃飯，你吃了再走吧，我不會和他說錢的事。

    李月來搖頭往門口走，再次拒絕道：真不吃了，下回來再吃。

    廖玉兒見他堅持，便不再挽留，送他到門口：我知道心里壓著還錢的事，但該吃吃，別把身體熬壞了，不值當。

    嗯嗯，知道，謝謝嫂嫂。

    李月來朝廖玉兒揮手告別，離了李月宏的家，他沒回去，也沒去新村，改道直奔村頭老劉家。老劉家的媳婦是做小食的一把好手，特別是糖糕、湯圓、酥餅和角黍，深得周圍一片兒孩子們喜愛。

    到劉嫂家時，她正在院子里洗衣裳。

    李月來在外面敲門：嬸子，我是月來。

    劉嫂擦干手打開門，笑瞇瞇地對門外李月來招手：月來啊，快進來。

    李月來往后看了一眼水盆，站在原地沒動：嬸子洗衣服呢。

    啊，站著干啥，快進來，劉嫂側身讓道。

    不了，李月來望著劉嫂笑得十分討好：我來是有事兒求嬸子。

    劉嫂直接敞亮地問：啥事兒？能幫我一定幫。

    我準備開個小吃鋪子，需要人手幫忙，嫂子的手藝好，想請你幫做六日小食看看，李月來說到此處停下來，打量一眼劉嫂的臉色，見她沒有排斥的意思，才放心繼續道：當然不讓您白忙活，三兩銀子為報酬，但需自備食材，若是生意好，再接著做，漲報酬，您覺得如何？

    三兩銀子？劉嫂睜大眼睛盯著李月來，怕他在開玩笑。面類小食花不了多少本錢，六日能賺三兩，那可比在田里種地有賺頭。

    絕不食言，李月來笑著從盒子里摸出一兩銀子遞向李月來：這個是先墊付的銀子，您先用著買食材，嬸子，你就信我這一回罷。

    鄰里鄰居的，當然信！劉嫂笑喝喝把銀子收起來，看李月來的眼神都變了，向他拍胸脯保證道：沒問題！

    就算有什么，一兩銀子先拿到手上，她也吃不了虧。

    那我先走了，您忙，李月來揮手告辭。

    出了劉嫂家門，讓打開廖玉兒給的盒子，重新把銀子點了一遍，三十兩。

    李月來心頭一熱，廖玉兒多給了十兩。原地整理好心緒，最后去到顧來嫂家。

    村里有宴席，大菜都是顧來嫂包辦，她做葷菜在村里很出名。

    顧嬸兒，我想讓你幫忙做幾天菜。

    李月來在池塘邊遇到顧來嫂，她正在池邊洗菜。

    行啊，顧來嫂插腰站起來，歇口氣道：月來，你最近在忙啥呢？好久沒碰著過你了。

    還沒提到銀子和具體做什么，顧來嫂就一口答應了。

    沒啥，最近我瞎胡鬧弄了個攤兒，李月來驚訝之余，十分欣喜，連忙往池邊走：嬸兒，您可真爽快，那我給您具體說說。

    不用，不就做飯嗎，包我身上，顧來嫂擺擺手：我就一個要求。

    李月來腳步一頓，望向顧來嫂：啥？

    等你閑下來，去見見村里白鐵匠家的小女兒，她叫白慧慧，可漂亮了。

    李月來：。

    太難了，廣大適齡男子姑娘都太不容易了。嬸子們就像天上的月老，遇見男的和姑娘就想湊成一對。

    他一臉無奈：成，我有空去看看白姑娘。

    言罷，留下三兩銀子給顧來嫂：這錢是用來買食材的每樣菜只管味道好，量少點，按照孩子胃口來做就成。

    顧來嫂接過銀子掂量掂量，看著它是不自覺的喜笑顏開，但還是對李月來提出的要求有些不解：小孩子的都做了，為何不順帶備點大人的？

    李月來搖頭告辭：這您就甭管了顧嬸兒，等到跟您算錢的時候，再給您二兩做報酬。

    行行行，只要答應見白慧慧，顧來嫂不管其他，歡歡喜喜接過銀子。

    ☆、李家有郎（十六）

    清晨，飄起了小雪籽，夾雜著細雨。

    陳家。

    陳暮雪躺坐在床上，眉頭微皺。

    腿疼。

    連帶著牙也疼。

    一到陰冷天，他的右腿陰陰發疼，十分難受。

    春風醫館的老大夫林聞言匆匆到了陳家。

    林聞言診完脈，收回手道：陳公子，右腿落下的病根也不是一兩日就能看好的，需要長期調養，但也無需過于憂慮，好好將養罷。

    陳瓊在一旁擔憂地問：林大夫，那總做些什么才好，我家公子夜里疼的難以入眠。

    林聞言摸著胡須沉吟片刻：現在只能開一些觀音膏涂抹緩解，不過西梁有牛，產的乳極好，強身健體，對你家公子的病癥大有益處，若能弄來每日喝一碗，我相信他的腿痊愈得會更快。

    陳暮雪抿緊的嘴唇松開，看向林聞言：西梁牛乳？

    林聞言點點頭，一邊收拾藥箱道：雖然路途遙遠，但好在是冬日，牛乳也好儲存，公子最好在入夏前喝上一段日子。

    辛苦林大夫了，陳暮雪見他藥箱收拾完了，看一眼陳瓊。

    陳瓊立即會意，轉頭對林聞言道：我送送您。

    林聞言拿出一盒藥膏遞給陳瓊：這就是觀音膏，疼得時候在手心搓熱摸到傷處便可。

    陳瓊收起盒子，一邊把他往門口引：曉得的。

    等二人都出去后，陳暮雪坐起身穿衣服。

    最近湖興酒樓生意好的出奇，大有壓倒百悅酒樓之勢，易微看得著急上火，令陳暮雪親自前去打探情況。

    陳瓊送林聞言回來，端著一杯熱茶：公子，漱漱口吧，牙會好受些。

    陳暮雪接過茶杯含一口，濃茶里加入了鹽巴，又咸又澀。

    等到準備出門時，他才吐出來，牙疼也緩解許多。

    二人一前一后上馬車，一路行至風荷鄉最熱鬧的街上。

    陳瓊按捺不住，給陳暮雪披上披風后率先下車，打量了一眼四處，才回頭扶陳暮雪。

    雖然天公不作美，街上依然游人如織。好在雨已經停了，風中只是還夾雜些雪籽。

    你先回去吧，我們自己轉轉，陳暮雪對車夫道，一邊推開陳瓊的攙扶：我能走。

    那公子小心些。

    等車夫走后，陳瓊收回手，指向左邊小攤上的冰糖串子：公子，這是什么新鮮玩意兒，想不想試一試？。

    陳暮雪看了一眼冰糖串子，就是把糖葫蘆里的山楂換成別的果子。

    你要吃就去買，我不吃。

    陳瓊努努嘴，見自家公子對冰糖串子興趣缺缺，繼續沿著街道往前走。

    在一片人潮擁擠的小攤中間，他看到一個特別眼熟的背影。