“……所以，氣象魔法只能檢測出‘不明’。明明位置是溫帶，溫度卻下降成這樣……不正常?！?/br>
    尤莉卡凝重地說：“快點下車，蘭姆小姐。這里情況很糟?！?/br>
    薇薇安：“這糟糕情況還用你說嗎——”

    話雖如此，她反而往溫暖的車廂深處鉆了鉆。

    尤莉卡沒理，她俯身迅速收拾好了自己的行李，施加了兩層保暖魔咒，然后拽著一邊嚷嚷著“我會凍死”一邊往里鉆的薇薇安出去——

    “我會凍死的，我真的會凍死啊，你這個歹毒女人！”

    “你是個學徒，蘭姆小姐，給自己罩上三層保暖魔咒就好，而且是你自己拒絕了我準備的棉服，非要穿著夏裝?！?/br>
    薇薇安：“我們不是去斯威特營地嗎，我以為能待在營地里——我們不是要去斯威特營地嗎！我們在哪？斯威特營地在哪？”

    尤莉卡站定了，掏出法杖，念動咒語把懸空的魔法馬車重新隱藏起來。

    薇薇安被生拉硬拽地帶在她身后，咬牙切齒地跺了跺腳，感受到撲面而來的冷空氣，急忙抽出法杖給自己套第四層保暖魔咒。

    但這于事無補，法師學徒再強效的保暖魔咒也抵不過這樣的冷空氣，薇薇安只能罵罵咧咧地從微縮盤里掏出囊腫的羽絨服。

    ——遠處沒有任何營地的的燈光，四周一片不詳的昏黑，迷霧與迷霧內若隱若現的眼球就罩在她們頭頂。

    這里是森林邊緣，荒無人煙的森林邊緣。

    等到尤莉卡處理好魔法馬車，她才抽空回答了薇薇安的問題：“我們當然不去斯威特營地。家主大人只可能允許小姐與他對話，也只可能告訴小姐他所掌握的信息，我們兩個去營地什么都做不了。況且，如果讓小姐發現我們沒有待在私宅、反而追著她過去……會很生氣的?！?/br>
    薇薇安：“所以你一開始就想好要停在這里？”

    尤莉卡：“嗯?！?/br>
    薇薇安：“所以你也沒打算對我說明？”

    尤莉卡：“嗯?！?/br>
    薇薇安：“……”

    來了！又來了！這股牙癢癢的憋悶感！

    她真的很討厭斯威特家這令人恨的先斬后奏??！

    蘭姆大小姐磨磨牙，沒好氣地再次打量了一圈周圍黑暗恐怖的背景：“那我們來這里是不是為了喂狼……”

    她話還沒說完，剛剛拿著法杖左顧右盼，似乎已經找到什么方向的尤莉卡驟然邁步，朝某個方向大步前行。

    薇薇安：“……”

    叒來了！

    她跺跺腳，在可怕的寒風中又給自己套上第五個保暖魔咒，惱怒地跟了上去。

    助理拿著一本筆記，點亮著自己的法杖，在寒風中找了找，然后快速跑向某個方位——

    那是離迷霧極近極近的地方，幾乎能看見森林最外緣枯黃的楓樹。

    助理抬高法杖，讓魔法的光芒均勻灑落在鋪滿落葉的泥土上。

    什么堅硬的東西被埋在厚厚的積雪、落葉、葉脈與堅實的泥土里，響應這這抹魔法，閃了閃。

    “……果然，在這里?！?/br>
    助理念咒加大了光芒，回身招呼薇薇安：“蘭姆小姐，別在那里罵罵咧咧了，幫我挖東西?！?/br>
    蘭姆小姐罵罵咧咧地抓著法杖過來幫她挖東西。

    “你為什么不挖？！”

    “我需要幫你照明?！?/br>
    “你要挖什么？”

    “我也不知道?！?/br>
    “……你不知道挖什么你還讓我挖？！”

    “不要浪費時間，蘭姆小姐，快挖?！?/br>
    “……”

    萬惡的斯威特家族。

    薇薇安在腦內進行了和斯威特家族的四百種絕交方法，手上的法杖倒是毫不含糊地進行挖掘工作。

    大約五分鐘后，雜亂的落葉與堅硬泥地盡數撬開，被埋在最下方的東西全部顯露了出來——

    尤莉卡把點著光芒魔法的法杖丟給薇薇安，自己俯身，撿起了這件魔法道具。

    是一個袖珍的火焰魔法噴射器。

    薇薇安打量了幾眼：“怎么？這東西被埋在森林邊緣是挺奇怪的，但你特地跑到這里來找……”

    尤莉卡抓著火焰魔法噴射器，示意薇薇安施法抹去道具上的泥土與灰塵，做過基本的清潔后，又在光芒魔法下轉動了一下道具的外殼，翻出底座。

    底座上雕刻著一個月季花與下弦月交疊的圖案。

    “……斯威特家的火焰魔法噴射器？”

    尤莉卡把底座往法杖杖尖的光源處抬了抬。

    隱蔽的家徽下，一枚更隱蔽的刻印浮現出來：as

    “這是……”

    尤莉卡點點頭。

    “安娜貝爾·斯威特（annabel·sweet）。這是小姐的東西?！?/br>
    “……她要火焰魔法噴射器做什么？她自己不就能點燃……”

    “仔細看，這里。字母a刻的并不算直，有些歪扭……這個刻印不是魔法刻印，是手工刻上……”

    薇薇安想到了什么：“是斯威特還沒掌握火焰魔法時擁有的道具？等等……是她還無法施展魔法時擁有的道具？是……”

    “是小姐很小很小，字母還沒辦法寫直的年紀，所擁有的道具?！?/br>
    尤莉卡又握著噴射器翻了一面：“我聽之前待在老宅的管家說過……小姐啟蒙學習書寫字母時總寫不直字母a，習慣把那兩條直線變成兩道彎彎圓圓的弧線……為這事她沒少被海倫娜夫人懲罰，直到七八歲才徹底改正?！?/br>
    薇薇安皺緊眉：“七八歲？那，她七八歲之前來過這里，把自己的噴射器丟在森林邊緣……你怎么想到去找這個的？”

    “我不是來找這個的?！?/br>
    尤莉卡的眉比她皺得還緊：“根據我曾在那部手……咳，布朗寧法師留下的筆記中看到的，與小姐分開的那八年，他在外研究，不止一次進出過這座森林，進行一些神神秘秘的‘準備工作’。筆記里提到了‘布置相關道具’——而這地方是我唯一一個能從他含糊潦草的信息里辨認出的標記點，所以想過來看看，能不能找到什么重要道具，從而推斷出他目前進行的神秘計劃?！?/br>
    聞言，薇薇安左右看了看這分外滲人的地方，再重新端詳了一下她們手中的魔法道具。

    “你覺得這是布朗寧那家伙特意布置的嗎？”

    “……不太像。它被掩埋在泥土里……我本以為是某種更隱蔽的……”

    “退一萬步，那家伙是怎么弄到斯威特小時候的火焰噴射器的？”

    尤莉卡煩躁地咬了咬牙。

    “不知道……我想，這個噴射器并不是布朗寧法師埋下的……但……”

    為什么？

    小姐那么小、那么小的時候攜帶的魔法小道具，會埋在這座與世隔絕的森林邊緣？

    【——她睡著了?！?/br>
    許多許多年前，小精靈靜靜坐在樹上，深綠的眼睛隱在葉片的陰影里。

    陰影之外，午后的陽光下，是樹下小未婚妻香甜的睡臉。

    又一次吵吵鬧鬧的爭執，她氣紅了臉，原本打算踹著自己的小皮鞋把他從樹上踹下來的，但提著繁復的裙擺這么做了幾次后就累了，氣喘吁吁地放下腿，抱著胳膊坐在樹旁生悶氣。

    ……氣著氣著，就睡著了。

    【睡得好香?！?/br>
    【那么……】

    一束用葉莖編織的繩圈靜靜降下，與多年后每一次謹小慎微、踩在死亡線上的行動一樣，14歲的精靈謹小慎微地勾動指尖，套住小未婚妻腰間的便攜魔法盒，掃開搭扣——

    咔噠一聲。

    樹下14歲的小姐輕輕唔了一聲，有風拂過她的臉頰。

    樹上14歲的竊賊緩緩收起繩圈，一把握住了那枚袖珍的火焰魔法噴射器。

    柔軟的外包魔法隔絕層上還有女孩甜甜的醋栗香氣，竊賊抽抽敏感的鼻子，心里輕嗤一聲，暗自吐槽人類女孩就是嬌氣，竟然連護手霜的味道都和頭發臉頰一模一樣。

    小洛森轉動噴射器，翻到底座，用手抹了抹斯威特家徽，看到小小的“as”刻印在樹影的折射下反光，而那個有些歪扭的字母a被光線直接弄成了圓滾滾的球形。

    他忍不住動動發間完整的雙耳。

    ……哼，會魔法的人類做的東西，真是粗糙。

    【到手?！?/br>
    【就這么簡單?！?/br>
    然而，古怪的是，這時，他的心里同時燃起竊喜與恐懼——

    這是火焰，與魔法。

    同時躺在他的掌心，一只精靈的掌心。

    前所未有的。

    沒有精靈能想到。

    而有了這個，有了這個，有了這個就能……

    【點燃，圣堂?！?/br>
    第240章 相互交疊的藤蔓與荊棘（中下）

    【晚， 七點零三十分】

    雪地里的運柴車還在緩緩前行。