“青袍的那個是交流賽常駐選手，據說已經得到了去法師塔進行法師修習的機會，年年來刷交流賽，就是為了讓自己的簡歷好看……他的實力是保穩前五，能爭前三——唯一的弱點是天王星系術法，但天王星系術法極為繁雜，他又很擅長開發不同模板不同弱點的配合系戰術，基本每次都會產生變化——想要擊敗他，必須要在短暫的交手中摸索出他新變化的配合系戰術，迅速找到天王星系術法中對應他弱點的那一條咒文——”

    薇薇安沉聲：“結束了?！?/br>
    只一眨眼的功夫，青袍學徒應聲倒地。

    在他倒地后，他杖尖凝聚的魔法，才剛剛成型。

    “……連第一次試探都沒有完全完成，就找到了針對對方弱點的天王星系咒文?！?/br>
    勝利的花袍學徒沖看臺舉舉自己蕾絲重重的大袖子——從頭到尾，都沒人看清他袖子里的法杖——他這舉動有點像蘿莉舉和服大袖的賣萌，可是結合這位同學油膩的長相，大家只覺得惡心。

    “速度太快了……”薇薇安轉頭去看安娜貝爾：“你……”

    “我知道這個選手?！?/br>
    后者飛快打斷她，雙目筆直盯著場上的花袍學徒——該學徒正舉著袖子望著上場的第三順序學徒——

    安娜貝爾明顯也進入了全方面備戰狀態，她神情嚴肅，全神貫注：“這個選手只在前年的交流賽中出現過一次，是布朗寧……是那個誰給我的選手資料里，描述最少的一個。他來自某個很偏遠的鄉村，其家族屬于當地鄉紳，是沒什么魔法底蘊的野雞貴族——前年報名了交流賽，然后在初賽時就因為不明原因缺席，直接棄權了?！?/br>
    特長，優勢，慣用手，法杖，弱點……她絲毫不知道。

    盡管以防萬一還是背下了這段沒什么大用的炮灰選手描述，但此時看到對方露手，她果然還是準備不充分——

    “沒關系?！?/br>
    斯威特家的繼承人咬咬嘴唇，眼睛深處涌起戰意：“施法速度還是沒有布朗寧快，隱藏在蕾絲袖子后的假動作太多，戰斗方式略顯浮夸，再結合他的鄉紳出身——”

    “開場就使用超出他認知的古老魔法，賭一賭?！?/br>
    而底蘊深刻的法師界第一家族，絕對不缺乏古老魔法。

    ——哪有斯威特繼承人輸給區區三流鄉紳的道理？

    薇薇安呼出一口氣。

    “你該去準備了，這家伙贏完場上所有選手不會超過三十分鐘……安娜……”

    想了想，蘭姆小姐還是換了個措辭。

    “斯威特小姐?！彼龘纹鹨粋€傲慢的微笑，“去揍扁他?！?/br>
    嗯。

    一定要贏。

    必須要贏。

    絕對，絕對，絕對——

    二十五分鐘后，安娜貝爾完成了她上場前的，最后一次深呼吸。

    她再次往賽場外的小攤望了一眼，希望汲取一點勇氣與鼓勵，卻依舊沒有望到想看的家伙。

    ……便收回視線，直接走上賽場。

    對面的八字胡又沖她舉了舉蕾絲袖，大概是揮手致意的意思。

    “那么，最后一場比賽，正式開——斯威特小姐搶攻了！斯威特小姐直接奔向了對方的位置——她丟開了手上的法杖??！”

    快。

    必須要很快。

    可能沒有對方快，那就模仿他做一些浮夸的假動作，拉走他的注意力。

    浮夸、驚人、還要極其荒誕才行。

    在賽場上撒腿狂奔并丟開法杖，就是個很不錯的開頭。

    接著，直接——

    【安娜貝爾。你怎么總是無法控制火焰的燃燒溫度？】

    【安娜貝爾，你的火焰魔法完全做不到收放自如……】

    【廢物。重來。立刻?！?/br>
    【——我沒讓你點燃我的裙子！廢物！】

    母親的叱責，響在耳側。

    皮膚如同枯死樹皮般皸裂的卡爾，也從眼前一閃而過。

    但今天，唯獨今天，她完全不需要去改進、去小心、去學習什么控制——

    斯威特大小姐用力扯下領口處扣緊的家徽，將其握在手中，念動咒語。

    沒有什么，比這塊奇異礦石所打造的斯威特家徽，更適合作為……媒介。

    媒介、易燃物、法術催化體、自然結晶。

    產自某座森林中曾經存在的珍稀礦脈，是斯威特家家主不惜用繼承人聯姻，也要拿到手的資源。

    不過，這一刻，安娜貝爾只需要把這塊萬分珍貴的東西——

    “是火焰？！沒有依靠法杖做出了火焰魔法——等等，那是被急速催動的咒文附加的引爆物嗎？”

    場外的聲音，她已經聽不見了。

    逐漸逼近的選手，安娜貝爾清晰看見了他眼中的驚愕。

    手腕不能抖動。

    掌心發燙。

    沒有能輕盈轉過花的杖尖，沒有能用來收尾的動作，拋開法杖直接念咒——還是和某個慣用手指直接施展強力魔法的家伙，學來的。

    她見過他那樣施法的威力。

    她相信他那樣施法的威力。

    況且，況且……

    【噓，你看，那是下落的太陽?！?/br>
    紅色的火光降落在整座賽場上。

    紅色的火光倒映在對方眼中。

    安娜貝爾從他眼中，看到了一閃而過的恐懼。

    深刻的恐懼。

    魔法演練課課本第297頁，僅有寥寥記載的古老火焰魔法，無法收發自如，破壞力極強，真正的使用方法只藏在斯威特家為繼承人開設的藏書室里——

    哈，他當然該害怕。

    安娜貝爾·斯威特像每個不擇手段的斯威特那樣，優雅地笑了笑。

    “抱歉，我必須贏?！?/br>
    ——毀滅般的熱量，吞沒了對方所有，仿佛把他關進了巨人腹部，點燃的樹籠。

    “……最后一場決賽，持續時長，46秒?！?/br>
    裁判立刻尖叫起來：“半個賽場被點燃，灰煙遮蔽了視野范圍內，另外一位選手——救火——醫療隊??！”

    第138屆全球青年法師學徒交流賽，便這么決出了冠軍。

    安娜貝爾站在原地，在數萬人的目光下壓抑著疲憊的喘息，保持著優雅完美的站姿。

    ……她又想去望望賽場外的小攤了，但是好歹在視線飄過去之前忍住了這個丟臉的沖動。

    現在應該先……

    “請醫療隊的各位不用慌張?！?/br>
    安娜貝爾穿過灰煙，走進那焦炭般的半個賽場：“斯威特家會提供安置傷員的魔法帳篷……三十秒后送到場外，并且免費附帶最好的燒傷藥水……這位選手并不會出現生命危險，請放心?！?/br>
    她這話說完后，就詫異地頓了頓——被醫療隊抬上擔架的那位花袍選手，竟然沒和那天的卡爾一樣。

    呃，倒不是說她在咒對方和卡爾一樣……但驟然遭到了如此大范圍、高熱量的火焰魔法攻擊，這個選手竟然只是衣服被燒成了焦黑色，皮膚上熏滿黑灰，整個昏迷陷入暫時休克……

    可手腳，軀干，血管……全都好好的。

    他就像是個單純被困在火災房子里，吸入煙灰過多休克的倒霉蛋。

    衣服還是完整的呢。

    “他沒有呼吸了！”

    盡管如此，醫療隊人員還是分外緊張：“他沒有呼吸了，也沒有心跳和脈搏——小姐，您的支援帳篷在哪？！”

    “哦哦，呃，那邊?！?/br>
    安娜貝爾心里有點犯嘀咕，但也急忙讓出了路。

    雖然決賽里的死亡率很高，但她決不想真把人燒死，斯威特家在治療燒傷這塊也是起死回生的等級……

    等下。

    【上課時，突然倒下了……沒有呼吸，也摸不到心跳和脈搏……】

    這個癥狀，有點耳熟。

    安娜貝爾回頭又看了一眼，擔架上的選手已經被魔法掃除了黑灰，保持其呼吸道不會堵塞——

    他的蕾絲大袖子，輪狀假領，都已經燒沒了。

    能看到空蕩蕩的，沒有握住任何法杖的手。

    與隱藏在碎發后，處于耳根之下，在頸窩的最側邊，也本該是襯衫翻領的最里面——

    一枚，很淡的牙印。

    【火焰?！?/br>
    【火焰?！?/br>
    【斯威特的火焰，能夠燒穿一切——】

    “……一切?！?/br>
    安娜貝爾喃喃出聲。

    她清亮的視野里，不知怎的，再次漫上了可怖的火光。