交流賽賽程一共分為四個流程：初賽、預賽、復賽、決賽。

    然而，因為其比拼的“魔法”特殊性，通常意義上，正經按照流程走到決賽的學徒，都不會是奪魁的種子選手——

    因為，只有按部就班聽從教授指導，從最底層報名的學徒，才會參加“初賽”。

    而那些在法師界赫赫有名的年輕魔法天才們，根本就不需要參加初賽與預賽——無論報名與否，他們都會擁有直接參加復賽的資格，區別不過是“想不想”參加罷了。

    畢竟，魔法這個東西，極其講究天賦與血脈。

    初賽只不過是從浩如煙海的學徒們篩選一遍，選出“夠資格”參與比賽的學徒；預賽才會稍稍認真，通過簡單粗暴的攻擊魔法比拼，直接從四位數的選手里淘汰四分之三。

    而剩余的四分之一，將被投進空降各種天才大佬的復賽，與他們進行魔法學識的書面比拼，最終直接取書面成績的前50名。

    打個比方，假設通過初賽的學徒總共一萬人，預賽后將篩掉7500人，剩2500名扎扎實實的普通法師學徒。

    這2500名的普通學徒將在復賽遭遇各種“哇那邊是傳說中的xxxx”“哇那邊是堪稱傳奇的xxxx”等等各種空降的天才大佬，情報未知，是否參賽為競爭對手都是未知。

    加上這些大佬們，假設總共3000人參加復賽，然后，通過各個魔法科目（“現代施咒方式理論”“植物草葉脈絡研究”“月相形狀及元素指標”“各星系魔法代表咒文與對應規律”等等可怕科目）的卷面考試，取總成績排名的前20名。

    最終，這20名將會進入決賽，用最古老的魔法決斗，進行對手隨機的一對一選拔機制——選手失敗則退出，勝利則匹配下一輪……如此往復，直到決出冠軍。

    以往也不是沒人抗議過那些天才們“空降復賽”的規定，但事實證明，這樣才能保護基礎普通的選手。

    對天賦異稟的法師學徒而言，使用攻擊魔法進行粗糙的比拼，太過輕而易舉——他們反而很可能被各種各樣復雜繁多的基礎知識難倒，直接敗在復賽考試里。

    ……當然，對于同樣擁有空降復賽資格的安娜貝爾·斯威特，情況便恰恰相反。

    基本所有天才都會稍稍擔憂的復賽書面考試，她反而有百分之百的信心；基本所有天才都不屑一顧的粗糙比拼，她……

    真的挺怕被對方一招魔法薅下臺（。）

    為了盡快積累決賽中的經驗，大小姐不得不在周圍“你還擔心什么預選賽啊”的聲音中，硬著頭皮放棄了空降復賽的權利。

    她的目標，可是在這個一萬人進2500，3000人進20人的全球范圍精英學徒中，拿到第一名啊。

    “你究竟為什么這么緊張啊，怕不是腦子有問題，本來不參加預選賽都能夠晉級……”

    這是沒什么好話的薇薇安，說過這話之后她就插著手前往視角最好的看臺。

    “以小姐的資格，只需要在最快的時間贏滿5場，就能晉級復賽。我已經為您準備好了午餐，還有欣賞愚鈍之徒掙扎的最佳看臺?！?/br>
    這是好話太多就等于壞話的助理，說過這話之后她就端著點心托盤坐到薇薇安旁邊。

    “開盤了開盤了，押注了押注了，走過路過瞧一瞧，熱門選手冷門黑馬，各大賭盤賠率持續筆直上升……”

    ——這是基本不說人話、沉迷小錢錢的宿敵。

    說過這話后他笑嘻嘻吆喝了幾遍，停在臨時搭建的場館外，壓根不上看臺。

    ……也沒和她對話。

    安娜貝爾默默頓在這個既賣爆米花又賣冰鎮汽水還賣應援小周邊、同時“咕嚕?！鞭D動著數十個花花綠綠大小不一的魔法賭盤、規模盛大的攤位，一頓就頓了好久。

    賭注是用美人魚的鱗片制作的，鱗片上分別刻著“10”“20”“50”“100”等數字，而根據銅綠色、蒼藍色、火紅色區分銅幣、銀幣、金幣單位。

    ……可以想見這位莊家是玩得多大，賺得多瘋。

    安娜貝爾默默頓著。

    莊家忙前忙后。

    安娜貝爾繼續頓著。

    莊家忙上忙下。

    安娜貝爾持之以恒頓著。

    莊家幾乎忙成了一道巧克力味的麥旋風。

    ……喂！壓根不指望“加油”類似的鼓勵話，甚至也不指望冷嘲熱諷了，你好歹把臉轉過來打聲招呼??！說聲“喲”表示發現我在會死嗎??！鉆錢眼的布朗寧！

    大小姐憤慨地踢踢小靴子，很想踢他一腳就轉身去比賽，但還是忍住了。

    宿敵第一看重的是生意，第二看重的是顧客，第三看重的是漂亮小jiejie，第四看重的是兼職……和她的斗毆堪堪排在第五。

    而前四名總結一下，都是“小錢錢”。

    布朗寧忙于這些時的專注程度，就和她沉迷學習時的專注是一樣的。

    忙這些時忽視她也不是一次兩次了。

    哼。

    安娜貝爾忍氣吞聲走過去，安靜繞開忙成旋風的破爛莊家，瞅了瞅他開的那些賭盤。

    規模最大、材質最好、堆著最多的火紅色人魚鱗片的賭盤——就是她的預選賽賭盤。

    畢竟是唯一放棄空降資格，來參加預選賽的熱門選手。

    這個賭盤是賭她最終晉級復賽前能在預算賽贏多少場的，類似賭馬的機制，魔法礦石驅動的轉輪被劃分為很多個代表數字與字母的小格。

    安娜貝爾大概掃了幾眼，鱗片最多的是“4場以上，10場以下”的區間，那兒堆放的幾乎全是以金幣為單位的紅色鱗片。

    畢竟開賽后搶先贏4場以上就能勝利，斯威特大小姐完全沒必要留在賽場上繼續比。

    “……但這么多人押這個區間的注，一旦結果屬實，莊家會虧本的吧?！?/br>
    jian商按理是不會做這種事的。

    安娜貝爾又默默往鱗片愈來愈少的區間格子看去，從“50~55場”就十分稀少了，但偏偏到最后，還從擁擠的賭盤里突出了一個空空蕩蕩的格子：

    “90場及以上”

    無人下注。

    安娜貝爾：“……”

    再怎么想積累實戰經驗，我也不會待在預選賽淘汰90個隨機選手啊。

    這家伙是想我死吧。

    大小姐又悄悄圍著這些賭盤轉了一圈，發現去掉那個自己的賭盤以外，其他的賭盤jian商絕對穩賺不賠，算算加在一起的利潤，再如何也虧不了本——才稍稍松了口氣。

    “下注了下注了，預選賽倒計時10分鐘……”

    她得去賽場了。

    大小姐最后看了眼那個忙碌專注的背影。

    “小jiejie，小jiejie，別走嘛，手頭的零花錢想不想用來賺點別的，哎，對賭博沒興趣？那買頂遮陽帽吧，你看你皮膚這么好，看臺上的陽光萬一曬傷……小jiejie天生麗質，那也是需要保養……”

    又是沒見過的陌生女孩，又是被花言巧語哄騙過去的羞澀臉蛋。

    大小姐冷嗤一聲，邁步離去。

    滿腦子金幣的jian商，虧本也活該。

    【十分鐘后，預選賽正式開始】

    【與此同時，澤奧西斯校長辦公室】

    不遠處臨時搭建的巨型場館的喧鬧，與這里的寂靜形成了鮮明對比。

    “……總之，就是這樣。約定好的觀察日期即將截止，我想你還是盡快動身比較好?！?/br>
    一股狗腥味的狼人說，魔法的臭味令對面的同學忍不住皺眉：“請代替我向長老們轉達歉意，羅曼同學?！?/br>
    “呵?！?/br>
    雅各說：“看來那個廢物是真的在墮落，竟然放任自己被區區野犬的臭味庇護?！?/br>
    校長沉默了一瞬。

    他已足夠年長，老練到可以遮掩住某瞬間不太禮貌的情緒，繼續官方式的談話。

    “……我能冒昧問問嗎，羅曼同學，既然你此行的目的是召回前任圣子，為什么……”

    目的？

    目的當然不是為了什么純粹名頭的“圣子”，那不過是長老們與這條野犬談判時給出的條件罷了，沒有誰會在乎那個“森林選出的圣子”，精靈族只會承認站在圣堂、高貴典雅的精靈。

    真實目的，是討好那位未婚妻，是去和曾訂下婚約的家族聯系，是繼續當年與斯威特的……

    但雅各露出了難以忍受的神情，一如這些天他所做的。

    拒絕與低賤污濁的未婚妻見哪怕一面，不去做任何尋找那個家族的努力，全部耗在與洛森·布朗寧的來往中。

    “不過是，來確認放逐到外界的廢物，是否真的讓圣堂與森林的臉面無光?！?/br>
    他冷冷道：“事實證明，洛森·布朗寧，當年還不如直接死在火里?！?/br>
    能夠走出森林的機會，只有一次。

    不管那是成為某個惡心人類的未婚夫，還是要忍受野犬的臭味，或者暫時混進可怕粗俗的魔法學院里……

    雅各只想抓住機會，去瞧瞧，那個布朗寧，究竟在外面的世界，墮落成了什么樣。

    而結果？

    沉迷金錢，耽于口腹之欲，私生活混亂，就他停留的這些天，就聽到不止一次的緋聞……又是抱著不明雀斑女孩出入女生宿舍，又是抱著不明狗毛女孩出入女生宿舍……

    看上去，是把小時候那些教導忘得一干二凈，徹底變成了渣滓。

    哈。

    皆大歡喜。

    “不好意思，羅曼同學，我打斷一下?！?/br>
    年長的狼人溫和道：“我們家洛森是不折不扣的異性戀，前幾天我們剛剛確認他功能健全，所以你不要對他報什么奇奇怪怪的執念?！?/br>
    雅各：“……”

    他拍案而起：“區區野犬，別惡心我！”

    “抱歉抱歉，可是聽上去，你對布朗寧同學的確抱有……”

    “你不明白?！?/br>
    雅各厭恨地揮揮手，重新坐回椅子：“當年，還沒脫離森林、徹底成為渣滓的洛森·布朗寧……”

    “很少有像他那樣，強烈激起高貴精靈心中，所有惡意的存在?！?/br>
    高貴優雅的現任圣子道：“我們憎恨他。族群憎恨他。森林也肯定憎恨他。他……簡直像完美礦石上一道惡臭的瑕疵、森林里的所有沼澤地?！?/br>
    “而那么濃烈地去憎恨一個存在，是需要付出精力的。自他驚世駭俗的背棄后，幾乎沒有精靈能夠遺忘洛森那個垃圾玩意兒。他……令我們如鯁在喉。即便是這么多年后，只要我在圣堂里，我就會忍不住擔心……”