“那些丫鬟也是可憐人。何氏打發了她們？”秦瑾瑤問道。

    “是，打發出去了。誰讓她們害人來著。不過，我聽說那脫發的毛病是能治好的，她們畢竟只用了幾次那錦緞，不礙事的?！睒s姨娘說了幾句閑話，便舉過那畫軸道：“這畫是我想法子從老爺那弄到的，你找個畫師臨摹一份，盡快還給我?！?/br>
    秦瑾瑤頷首，一邊吩咐小桃取銀子，一邊翻開了畫軸。

    《四美人圖》！

    秦瑾瑤沒想到榮姨娘拿到了如此重要的證據。

    “沒錯，四美人圖。當初老爺護駕有功，上頭賞了四位美人。你瞧那印便知道，日子是對得上的?！?/br>
    “這，這是蘇姨娘！”小桃指著四位美人圖中的一位說道。

    “沒錯，就是蘇媚?！睒s姨娘道?！半m說蘇姨娘的爹娘也偶爾會來咱們府里，可每回我都覺得她的爹娘對她并不熱絡。若是從小養大的，自然會親熱?？扇魪男【腿肓藢m呢？那自然就解釋得通了?！?/br>
    “難為他們，都會這件事守口如瓶?！?/br>
    “那大姑娘就要想想，為何她們都要守口如瓶，自然是因為里頭有秘密?！睒s姨娘覷著秦瑾瑤的臉色，但秦瑾瑤卻絲毫不露。

    “多謝榮姨娘了?！鼻罔幍??！斑@美人圖確實幫了我大忙?！?/br>
    見秦瑾瑤不肯多說，榮姨娘只覺沒趣，懨懨道：“幫上忙就好?！?/br>
    小桃送走了榮姨娘，又按秦瑾瑤的吩咐特意給她拿了些調養身子的藥。之后回來，才與秦瑾瑤議論道：“姑娘可要去找蘇姨娘問話？”

    “她自知靠著何氏過日子，怎會輕易相信我，跟我說實話呢?！鼻罔幉⒎菦]有自知之明的人。

    “那姑娘打算怎么辦？”小桃問。

    秦瑾瑤淡淡一笑?！耙胱屘K姨娘與我說出當年之事，唯一的法子是讓她相信，我能給曼瑤一個更加可靠的未來?！?/br>
    “這事可難辦了?！?/br>
    “是啊，所以明日去明德館，我要去夫子商議一番?！?/br>
    臨安公主府，雕樓繡檻后，九曲回廊直通湖水。湖中間是個小亭，亭子里頭鬢發烏黑的婦人一身雍容，深紅色的軟煙羅披在身上，雖然肌膚有些松弛，眼窩微微下陷，但依然稱得上精致白皙。

    “母親，不是女兒蠢笨，而是秦瑾瑤心機太深，跟當初的吳燕兒一樣，難纏得很?！焙问现v了平兒的事，長嘆道。

    臨安的手指保養得細長纖白，此刻正捻著魚食逗湖里的金魚兒。聽見女兒如此喪氣，她懶懶嗤笑一聲?！澳惆?，當年的伶俐勁兒半點都不剩了?！?/br>
    “母親?！焙沃ヌm嬌嗔一句，推著臨安的胳膊道：“女兒要是能趕上您的一星半點，何必苦惱成這樣。當初若不是母親幫忙，我也弄不倒吳燕兒，更別提嫁進秦府?！?/br>
    “當年的事不提?！迸R安撂下手里的魚食，接過小丫鬟手里的帕子擦了手，看向何芝蘭道：“也不全怪你，秦瑾瑤確實有手段?！?/br>
    “母親為何如此說？”

    “不瞞你說，我之前確實安排人下手了，但沒想到這丫頭竟然早有準備，不但將我十數個家丁弄得至今都找不到人影，就連給她下得毒也神不知鬼不知解了?！?/br>
    “竟有這事？”何氏倒吸了一口涼氣。怪不得母親不讓自己與秦瑾瑤做對，原來是因為就連母親親自動手都沒能成功。

    “是啊?！迸R安閉眼嘆氣道：“我也沒想到女婿的門生如此糊涂，竟然把她弄回了禹州，也沒想到這秦瑾瑤真是個人物，你幾次弄不倒她也罷了，連我也沒能成事?！?/br>
    “母親，那眼下看，咱們該如何是好？說實話，秦瑾瑤一日不除，我這心里一日就不安生，總覺得當年的事會被她翻出來，到時候女兒自然沒有好日子過，就連母親您……”

    “你敢威脅我！”臨安的臉頓時冷下來。何氏撲通一聲跪在地上?！芭畠簺]這個意思，女兒不敢威脅母親?！?/br>
    積年的威嚴在這，臨安幾乎剛一動怒，何氏便敏銳地感覺到危機，她長長的裙裾散在地上，雙眸低垂哀憐求情。

    臨安的神色這才緩和下來，徐徐出了口氣道：“說到底，不過是個小孩子，你又何必如此上心。說實話，若是我真的動手，估摸著她也未必再有上次那個本事?；蛟S，上回的事真的只是宣安侯府趕上了也不一定。只是如今，你們秦府也算是風口浪尖上的，若是此時動手，對你的名聲不利不說，反而會引起大伙對當年之事的注意?！?/br>
    “那咱們總不能坐以待斃?！?/br>
    “我不是說，讓你暗暗下毒么。不要暴斃，要徐徐圖之?！迸R安道。

    “是，可女兒無用，上回下了寒毒，已經被她發現了?！焙问洗鬼?。

    “呵?！?/br>
    “女兒想著，咱們之前給她也相看過幾家。那幾家都是父親的門生，想必是好拿捏的。只要夫婿聽咱們的話，她也就不敢再生事了?！?/br>
    第41章

    “這是最安生的法子了?！迸R安重新捻了魚食去逗魚?！白騼耗愀赣H已經過了目，現下還剩三個人家。陸郎，你來說?！?/br>
    一直站在亭子外頭端酒的男人走進來。此人不出三十歲的年紀，明眸皓齒，身材頎長，最重要的是，他看向臨安的眼神愛慕不已。

    何氏垂下頭。這么多年了，母親身邊除了丫鬟侍候之外，便是這等俊俏的小生。也不知母親是如何做到的，父親從來不聞不問。

    名喚陸郎的男子湊上來，捏著臨安的肩膀笑著說道：“給秦府大姑娘相看人家，可真真是難得很。挑的不好，恐怕禹州人會咱們偏心，挑的好，咱們又不高興。所以啊，真是頗費功夫?！?/br>
    “你說吧?！迸R安催道。

    何氏莫名覺得，臨安對陸郎的態度甚至都比對自己的態度好。

    “第一位么，是翰林院修撰劉子文，模樣性格都不錯，但家中大小事宜都有寡母把持，其寡母只認銀子不認人。第二位是內閣典籍陶護域，是從靖州偏寒之地升上來的，早已娶親，但到了這，卻裝作孤身一人，求咱們大人幫忙安排親事。最后一位是五百戶錦衣衛江永濤。雖是武官，但卻是咱們大人的遠方侄子，旁的毛病倒是沒有，只是喜歡逛青樓，又喜歡打女人?！?/br>
    “這江永濤倒是個好的。只不過，這毛病如此明顯，豈非讓禹州都知道我這個嫡母容不得原配的女兒？”

    “夫人不必擔心。江永濤這些毛病旁人都不知曉，咱們大人是因為幫他收拾了幾回爛攤子，這才知道這事兒。在旁人眼里，江永濤人高馬大，儀表堂堂，是個不錯的人物。只是江永濤自己年少貪玩，不愿娶妻束縛著自己個兒，故而才未曾婚配?！?/br>
    “這么說，這江永濤倒確實不錯?！?/br>
    秦瑾瑤坐在明德館里，并不知道何氏打著什么主意，她只是在想，要是能讓曼瑤進明德館讀書，或許是件好事。一則能讓曼瑤性情開朗一些，二則能讓蘇媚信任自己。

    就在這會，外頭忽然吵嚷起來。

    因著是休憩的時候，所以殿內沒有夫子。書童只要進來傳話，說溫子然溫公子求見

    “他來做什么？”秦瑾瑤不明白。孟錦悅跟她解釋道：“每月的這個時候，溫公子都會來給咱們送他最新出的書。原本咱們都愛看，可自從看了春禾的書后，咱們再看溫公子的書都覺得了然無味?！?/br>
    “是啊，看了第一頁便能猜到后頭的內容，有什么趣兒?！贝迺鴮幷f道?！巴沼?，早出去接了。今兒想必是沒人接，溫公子又執意進來，自然吵起來了?！?/br>
    “哎，書寧，會不會盈盈是故意不來的??？就是不想看溫公子的話本了？”

    崔書寧搖頭道：“才不是呢。盈盈就算不喜歡看他的話本，也喜歡看他的臉。溫公子生得光風霽月的好皮囊?！?/br>
    “那怎么辦，咱們總不能在這聽著他們吵吧?！?/br>
    “算了，我去跟他說清楚?！贝迺鴮庻久嫉?。

    “我陪你吧?！鼻罔幉⒉幌胍姕刈尤?，但她不愿讓崔書寧一個人為難，所以想陪著她?！熬椭滥阕詈昧??！贝迺鴮幙吭谇罔幧砩?。

    見到秦瑾瑤，溫子然的眼里閃過一絲驚喜?！霸瓉砬毓媚镆踩肓嗣鞯吗^讀書，恭喜恭喜?！?/br>
    秦瑾瑤禮貌笑笑，卻沒有回答。想起那日的冒犯，秦瑾瑤對溫子然半點好感都沒有。但此人顯然不覺得，依舊春風滿面道：“若早知秦姑娘也在明德館讀書，今日的話本實在該多準備一些。這樣吧，不如崔姑娘先把這些拿去，稍后我再單獨把秦姑娘的話本送過來?！?/br>
    崔書寧剛要出言拒絕，便被溫子然打斷道：“崔姑娘也不必急著爭辯，畢竟我與瑾瑤姑娘的情分不同尋常。若是瑾瑤姑娘喜歡，哪怕我把凌月閣都拱手相讓也是舍得的?！?/br>
    雖然大厲民風開化，但溫子然在眾目睽睽之下說出這樣的話來，無異于是往秦瑾瑤身上潑臟水。其實認識溫子然這么久，崔書寧很反感他的這一點。利用自己的英俊面容，勾得少女春心萌動，看似是溫柔深情，實際上卻是斯文敗類。

    “溫公子?！甭犚姕刈尤徽{戲秦瑾瑤，崔書寧終于忍不下去了?！笆沁@樣，我們商量過了，這話本我們只給盈盈留出來一份就行了，咱們幾個就不要了?！?/br>
    “不要了？這……什么意思？”溫子然的笑意僵在臉上。他像秦瑾瑤一樣，十分重視眼前諸位貴女的生意。她們就像禹州話本的標牌，她們喜歡看什么，禹州便流行什么。

    甚至，溫子然有時還會問問她們想看什么，然后寫進自己的下一本書里。

    “溫公子的書的確好。只是……”崔書寧接不下去。

    秦瑾瑤護她在身后，輕聲說道：“公子可還記得跟我說過什么？”

    見溫子然不答話，秦瑾瑤學著溫子然囂張高傲的語氣道：“今日新書上市，售價二兩一本，可這排隊的人依然不少，都要拐到另外一條街角了。嘖嘖，若是在下親自下去賣，只怕賣到十兩也是有大把人買的?！?/br>
    崔書寧在后頭被秦瑾瑤逗笑。說實話，她之前雖然喜歡讀溫子然的書，但也不太喜歡溫子然為人。他的確溫柔和煦，但如果一個男子對身邊的每個人都溫柔和煦，那就顯得品性一般。

    溫子然依舊面容如玉，但這玉此刻已經變得有些緋紅。他不明白秦瑾瑤此刻提起這些事什么意思。

    秦瑾瑤送佛送到西，淡淡解釋道：“我也曾與公子說過，有朝一日，會有一人的話本比溫公子的話本賣得好上百倍，而凌月閣不再是禹州最大的書坊?；蛟S如今，這話只做到了一半，但我想，早晚此事會成真?！?/br>
    溫子然的臉色變了又變，最后化為驚懼和擔憂?！澳?，你們現在到底在看什么書？”

    “公子高傲自衿，想必已經很久沒關心過書市的生意了。公子回去問問便知?！鼻罔幉幌肱c這種登徒子再多廢話，拉著崔書寧轉頭便走。

    溫子然臉色陡然變得鐵青，拉過身邊的小廝問道：“這個月的書市賣得如何？”

    小廝賠笑道：“公子，您的書依然高居榜首啊?！?/br>
    “除了榜首！”

    “這，除了榜首，第二名也是您的話本。只，只是第三名，是一個名喚春禾的人所著的什么傳，聽說只有一家書坊賣。不過，這些不妨事，您依舊是榜首不是?！?/br>
    “糊涂東西?！睖刈尤灰荒_踹在小廝身上?！叭?，把那書趕快給我買回來瞧瞧?！?/br>
    趕在秦懷德的生辰宴之前，秦瑾瑤被叫到了正廳里頭。梅花式樣漆高幾，邊上兩張靠椅，都搭著銀灰鼠紋椅搭。二人坐在靠椅上，一人眼含慈祥，一人神情歡喜。

    “瑾瑤啊?！鼻貞训履橹?，笑得眉眼舒展?！斑@些日子在明德館學得可好？聽月瑤說，夫子極喜歡你?！?/br>
    秦瑾瑤暗笑?？磥砬卦卢幨钦娴膿淖约喊阉c高弼交好一事告訴父母，竟然都開始替自己說起好話了。

    “是啊，瑾瑤。如今你在明德館學得好，與那些貴女們相交，大家也極喜歡你。故而，呵呵，這兩日來求親的可不少。我與你父親商量了許久，才定下個人物?！焙问蠜_著宋mama努努下巴，宋mama很快展開一幅畫像遞給秦瑾瑤。

    畫像上，一身形高大的男子穿著竹葉紋的藍綢外袍站在橋邊，神采奕奕，若樹臨風。再細看眉眼，更是如刀裁，若墨黑。

    “畫中是五百戶錦衣衛江永濤。雖說如今官職低，但勝在年輕有為，將來也不愁前途。他的身家，母親也替你打探明白了，家中父母雙全，恩愛非常，又豁達大度，不拘小節。難得是江永濤，相貌一表人才不說，脾氣也是一等一的好。你父親安排許多人詢問，竟都說沒見過這江永濤發脾氣，一貫好言好語，又難得通些詩書，與你也算能說到一塊去?！?/br>
    “聽母親如此說，可真是個挑不出毛病的人?！鼻罔幍旬嬒穹旁谝慌?，輕聲細語道。

    “是啊?！币娗罔帥]有反對，何氏拍著巴掌笑道。

    “不過，說句實在話，五百戶錦衣衛確實官職低微，有些委屈了瑾瑤?！鼻貞训驴粗畠盒に茀茄鄡旱捏@艷面容，嘆道。

    何氏唇邊閃過一絲冷笑，但眼里依舊熱絡?！袄蠣斦f哪里話。您也瞧見了，咱們瑾瑤是身份貴重，才貌雙全，可禹州哪位貴女不是如此。官職高的人家都在意身世，咱們瑾瑤沒有旁的不好，就是在鄉下流落了十幾年。只這一點毛病，咱們就不敢高攀。好在，總算在明德館讀了些書，要不人家也不肯上門的?！?/br>
    秦懷德想起來求親的幾戶人家，的確官職都不高。他無奈地頷首道：“夫人說得也是。不過，為夫當年也只不過是六品小吏，如今也熬出頭了?？梢娙粽嬗斜臼?，不在于一時?！?/br>
    “這就是了?！焙问线B連點頭道，頭上的喜鵲登枝步搖輕輕晃動?！拌幇?，前兒江家來人，納吉這事已安排妥當。而且母親也與她們說明白了，咱們瑾瑤身份貴重，模樣精致，所以這聘禮嘛也不能少了?！?/br>
    瞧著秦懷德頷首，秦瑾瑤不由得心頭冷笑。一則沒想到，何氏已經將事情安排到如此地步，二則暗嘆秦懷德糊涂，只聽何氏說聘禮不能少就信以為真。

    “瑾瑤啊，你看你還有什么想說的？”何氏試探著問道。

    第42章

    你都把話說全了，我還有什么好說的。秦瑾瑤淡淡一笑?！芭畠簺]什么好說的。父母之命，媒妁之言，女兒聽從便是?！?/br>
    后頭的小桃忍不住撕扯著手里的帕子。

    “你瞧瞧，咱們瑾瑤多懂事。瑾瑤放心，母親知道你手頭沒有銀子，置辦嫁妝一事就都交給母親，母親定不會讓你嫁得寒酸可憐?！焙问蠑蒯斀罔F道。