秦瑾瑤并不記得母親的相貌，只是在外祖母的描繪中大致勾勒出一位朦朧溫柔的女子。

    “實不相瞞，我如今回府，也是因為外祖母懷疑當年之事另有隱情?！?/br>
    “對了，我一直想問你，當年靈武之亂，你與外祖母究竟躲到了何處？為何無人尋得見你們？”

    秦瑾瑤雙目微閉，追憶起當年那段往事?！捌鋵嵨矣浀貌⒉惶辶?。這些事都是后來外祖母講給我聽的。當年靈武之亂，父親與眾大臣一起被囚禁宮中，母親則產下我不久。聽聞城外叛臣即將入城，母親產后虛弱，只好將我托付給外祖母，自己留下等父親。外祖母帶著我，按照母親的計劃一路前往江州，可惜當時江州已經大亂，我與外祖母只得改道靈州?！?/br>
    “到了禹州不過七八日，我與外祖母便收到了來信，說是母親被叛軍所殺，父親也已被囚禁天牢，終身不得出。外祖母急火攻心，登時病重，足足養了半年有余才總算緩過來?！?/br>
    “這話是誰傳的？為何如此騙你們？”宣安候夫人擰眉氣道。

    “是啊，外祖母病愈后也曾懷疑傳言真假，于是求人去禹州查訪?？梢还踩チ巳幕?，回回人家都是如此傳話，外祖母自然便不再懷疑。又因為擔心帶著我回禹州會被認定是罪臣余孽，因此只得定居靈州?！?/br>
    “這么說來，這一切果然是場陰謀！那傳話的人，還有替你外祖母去查訪的人，定是被人收買了?！毙埠蚍蛉溯p拍桌子，溫婉的面容有些失色。

    “沒錯?！鼻罔幨制届o道?！爸钡絻稍轮?，父親的門生下放靈州，偶然得知此事，又在我身上尋得一塊雁形玉佩，便想法子把此事告知了父親，父親這才知曉我還活著，于是派了人前來接我回府。外祖母離世前得知此事，便知道當年是被人誆騙，于是囑咐我定要回禹州查明真相?！?/br>
    “哎，怪不得你母親當年去江州尋你們，卻是如何都尋不到。原來你們改道去了靈州?！?/br>
    “不知夫人可否知曉，當年父親入宮后，究竟發生何事？”秦瑾瑤提出多日以來的疑問。

    宣安候夫人搖搖頭，輕聲說道：“因是宮變，所以人人三緘其口。這么多年了，那一日的事竟沒有半點風聲傳出來。我托侯爺打探，侯爺也打探不得，人家都說你父親護駕有功，因此得了黃金百兩，美人四位。自然這四位美人里頭沒有何芝蘭，何芝蘭是如何與你父親結識的，我也不知道，只聽說后來你父親娶她為續弦，而那四位美人也不知為何都慢慢不見了蹤影?！?/br>
    “護駕？我父親是文官，如何護駕？”秦瑾瑤蹙眉道。

    “這便不得而知了?？傊斈甑氖?，實在是一團霧水。瑾瑤啊，你聽姨母一句話，這件事涉及朝政，雖知是陰謀，可背后的力量卻不可謂不大，你萬萬不可再查了?！?/br>
    “外祖母離世前說，若是瑾瑤查不出真相，她與母親九泉之下都不得安寧?！鼻罔幍f出這一句，語氣堅韌，神色如常。

    宣安候夫人一時怔住，隨即柔柔嘆了一聲?！傲T了，你只當姨娘沒說過吧。你與你母親一樣，她想做的事，誰也攔不住?！?/br>
    秦瑾瑤輕柔一笑，白皙如玉的面龐竟比瓶中睡蓮更顯艷麗。

    第7章

    “哎，您說您好歹也是堂堂的攝政王，陛下卻讓您干這些禁書的小事，這不是大材小用么?！闭f話的是白管事，也是顧修延身邊最親近的奴仆。

    顧修延聽言并無反應，只是隨手把剛翻過的一本書撂在了那花梨理石大案上。案頭左邊，是一塊烏金硯，墨色筆筒并一塊盛著桃酥點心的玉盤。案頭右頭，卻是堆了七八摞各類書本。再往地下瞧，更是一堆接著一堆的書本胡亂砌著。

    白管事眼里擔憂之色不減，依舊蹙眉碎碎念道：“禁書也不是什么大事，您何必這般兢業?！?/br>
    “無妨?！?/br>
    “哎?！卑坠苁略俅紊钌顕@了一口氣，隨即說道：“各地知府知曉禹州禁書一事，也算見微知著，特意送了些各地書坊賣得好的各類書目來，說是請攝政王大人指點，不知這些書該如何處置?！?/br>
    “放下吧?！鳖櫺扪由碜斯P挺，一身墨色華服在燭光下顯得曳曳生輝。白管事瞧著小主子俊逸軒昂的眉眼，心里一陣無奈。

    哪怕有個姑娘在旁邊侍候也行啊，也不至于讓我這老骨頭天天跟著守著。

    彎彎的月亮漸漸爬上樹梢，懶洋洋的躲在樹葉后頭偷看窗下的美艷男子。只見他兩根修長的手指捏了捏自己的眉心，揉去了幾分疲憊，隨后卻又拿起了一本書。

    旁邊的白管事打了個呵欠，瞧了一眼便道：“這是靈州知府送來的書，總共十五本，您拿的那一本是當月賣得最好的一本?！?/br>
    竟是一本話本。

    春禾所著的《浣女傳》。

    顧修延剛要放下，耳邊卻忽然想起午后聽見的兩句話?！霸挶倦m小，但卻記錄著無數平凡人的故事，或悲或喜，或嗔或怨?！薄叭缃窠嗽挶?，難不成讓后世子孫都到帝王將相的史書里尋咱們百姓的影兒？”

    于是，剛要放下這本書的手不自覺的又重新拿起來。

    另一邊的秦瑾瑤一早便回到了秦府。

    “姑娘，奴婢在宣安候府的時候也問過幾個小丫鬟，大家都說凌月閣是禹州最大的書坊，您可要去看看？”走在路上的時候，小桃問道。

    秦瑾瑤一想到那日攝政王與那紫衫大人的對話，不由得心里一痛，嘆道：“算了，還是過兩日再說吧?！?/br>
    小桃點點頭?！办`州那邊又送銀子過來了，足足四千兩?！?/br>
    “你昨晚出去了？”秦瑾瑤問道。

    小桃笑瞇瞇說道：“我不得出去給姑娘取銀子呀。姑娘放心，我雖然武功不高，但翻個墻什么的還不在話下?！?/br>
    “你瞧瞧，誰家姑娘的丫鬟會翻墻？讓人瞧見了不笑話你?！鼻罔幑室獯蛉さ?。

    小桃忍不住噘嘴?！袄戏蛉速I我的那一日，就知道我是會功夫的。姑娘這會知道嫌棄人家了，當初見我的時候怎么那么高興呢？”

    秦瑾瑤被她逗得咯咯直笑，燦爛的陽光照在臉上，整個人如出水芙蓉般，不惹半點塵埃。

    一路回了秦府，本想先去給何氏請安，卻被宋mama攔住，說是何氏今日身子不適，讓她自去歇著。

    秦瑾瑤也不打算過多關心，囑咐宋mama好好照顧何氏，便告了辭。

    “姑娘，您說是不是昨日宴席上的事都傳到了夫人的耳朵里？”待到走回小院時，小桃端了一碗牛乳羹來，輕聲問道。

    秦瑾瑤把牛乳羹分給小桃一半，又把方才在路上買的點心都塞給她，而后點頭說道：“自然是的?！?/br>
    “那怎么辦？夫人會不會怪罪您？您這樣，算不算直接與她撕破臉了？”小桃嚼著滿嘴的點心，粉嫩的雙腮鼓起來，卻還不忘了瞪著眼睛說話。

    秦瑾瑤被她倉鼠一般的模樣逗得發笑，險些灑了手里的牛乳。

    瞧著小桃還一本正經的瞪著她，這才收了笑意道：“無妨?！?/br>
    小桃不算聰明，但只要秦瑾瑤心里有數，她就不害怕。于是放下心來，笑瞇瞇的又往嘴里塞了一塊蝴蝶酥。

    “一會吃夠了，就先把祥兒叫進來?！鼻罔幒裙饬税胪肱Ｈ楦?，又數了數小桃塞過來的四千兩銀子，一時心情大好。

    等到祥兒進門時，秦瑾瑤已經換了一件淺藍色的家常衣裳。雖是家常，但那衣裳也是小桃前日下午去織云閣特意買來的精致衣裳，錦緞流光，繡紋細密，穿起來更顯腰肢纖細，肌膚雪白。

    小桃又給秦瑾瑤梳了垂云髻，懶懶插了根白玉簪，平添十分靈動。

    祥兒進門便瞧見這么一副美人圖，足足怔了片刻，隨即才跪地道：“奴婢拜見姑娘?！?/br>
    秦瑾瑤親自上前扶了，柔聲說道：“我已知道你娘與我母親的交情，咱們就不必見外了?！闭f完，她又遞了二十兩銀子給祥兒?！斑@點子心意，算是我拜你母親一杯酒。咱們都是可憐人，你也不必推辭?！?/br>
    這番話說完，祥兒細瘦的臉上已經滑過兩道淚痕，雙膝撲通一聲跪在地上，“姑娘竟然知道了？姑娘防備著咱們幾個，我也不敢貿然與姑娘開口，今兒總算能與姑娘說上話。奴婢萬萬沒想到今日還能侍候到您。想必母親在天之靈，也能欣慰了?！?/br>
    秦瑾瑤拉住祥兒的手，任她哭了半晌，隨后才聽祥兒說道：“母親離世時最大的遺愿便是查清當年夫人的死因?？上閮哼@些年都只能在外院做活計，根本無從查起。待到前兩日聽說您要回來，何氏便去外院親自選了我們四個來侍候您?！?/br>
    “因為我父母都已過世，何氏怕捏不住我，因此原本沒想選我，是因為原先選的那個姑娘臨時生了病，我才被補上來。雖是補上來的，可何氏還是跟我細談過，說每月另外許我五兩銀子，要我時刻看著姑娘，無論什么事都要報給她?！?/br>
    五兩銀子，她倒是大方。秦瑾瑤暗想，昨兒還跟自己說沒錢請先生呢。

    “這么說，院里那三個丫鬟也是夫人的眼線？”小桃挑眉問道。

    祥兒點了點頭?！捌絻汉蜆s兒年歲大一些，是宋mama親戚，特別是平兒，與何氏定是一條心的。至于貴兒，奴婢觀察了幾日，從未見她去找何氏私自匯報瑣事，恐怕不是何氏的人?！?/br>
    秦瑾瑤聽她句句話都直呼何氏大名，便知道祥兒心里并不認可這位繼夫人，心里不由得十分感慨。

    回到禹州之前，她牢記外祖母的囑咐?！拌?，你在那禹州秦府所能依靠的，只有自己而已?！?/br>
    但短短幾日，秦瑾瑤卻覺得，這世上之人并非都那么冷淡無情。母親雖然離世十余年，但并非所有人都已忘了她。相反，有些人與自己一樣，足足記了她十余年。

    比起這些人，秦懷德倒顯得更淡漠些。

    此刻，祥兒跪在地上，一字一句的重復著母親的遺愿?！叭羰遣荒懿槌鏊酪?，便豁出命來去找瑾瑤姑娘，往后如母親侍候夫人一樣侍候她?！?/br>
    秦瑾瑤深深地吸了一口氣，眼神堅毅，柔聲說道：“你放心，我母親如何對待碧簪，我便如何待你，必定不辜負你與你母親碧簪的一番辛苦?！?/br>
    祥兒抬眸看著秦瑾瑤，忽然有些理解了母親多年背負著的辛苦。若真得了這樣一位貼心的主子，哪個奴才不愿意為她賣命？

    小桃扶著祥兒起身，笑瞇瞇的替她扯了扯裙子上的褶皺，隨后道：“我知道你一定還擔心我們不信任你。你放心，人與人的好，都是相處出來的?！?/br>
    這話讓祥兒吃了定心丸，她毫不猶豫的點了點頭，臉上寫滿了篤定。

    “對了，祥兒，當年父親護駕有功，被賜下四位美人，為何如今我一個都瞧不見呢？”秦瑾瑤問道。

    祥兒搖了搖頭?！澳菚r靈武之亂，人人自危，母親剛生下我，也只能打聽著府里的事，卻不能完全知曉。奴婢只知道，自從入府的那一日，府里便已經是何氏當家，另有姨娘蘇媚。至于那四位美人的事，奴婢也多番打探過，可惜何氏幾乎把府里所有的奴才都換了一遍，因此都是新人，并無人知道那件事。不過，奴婢覺得，蘇媚姨娘定是知道些什么的?！?/br>
    “嗯?！鼻罔幨仲澩@一點。

    主仆二人又敘了半日，最后秦瑾瑤決定讓祥兒繼續如常向何氏回話，以備萬一。祥兒毫不猶豫應了，最后卻又吞吞吐吐，遲遲沒有離開。

    小桃催她半晌，她終于支支吾吾開口道：“奴婢，奴婢瞧著姑娘這衣裳好看，像是織云閣的手藝?！?/br>
    “你喜歡便送你?！鼻罔幉灰捎兴?。

    “不不不……”祥兒連連擺手?！芭静皇沁@個意思，只是……”

    “你有話但說無妨?！鼻罔幮χ畔率掷锏臅?，一雙美目看得祥兒心神一蕩。

    “奴婢昨日聽榮兒和貴兒說，說夫人這兩日總念叨銀錢短缺，似乎是不打算給姑娘太多月例，可姑娘您初來乍到，又日日這般花銷……”祥兒說著說著，語氣越發柔軟?！肮媚锬鮼碚У?，不知道這禹州一向是銀子當家，奴婢擔心姑娘往后手頭沒了銀子，受她人欺負……”

    這些話說完，秦瑾瑤與小桃忍不住相視一笑。祥兒被笑得不知就里，一時有些不好意思，連頭都垂了下來。

    秦瑾瑤見狀趕緊拉住祥兒的手，柔聲說道：“你是個好姑娘，又果真是為我好的，我心里感動得很。只是你放心，你家姑娘什么都缺，偏偏不缺銀錢?！?/br>
    “莫不是太夫人……”祥兒忽然想到了什么。

    “不是，說起來祖母也不知道這事?！鼻罔幮Φ萌缁ㄋ朴?。小桃搶過祥兒的手，扯著她道：“你放心便是。姑娘的銀子，足夠咱們花銷幾輩子的。再說，姑娘還能再賺呢?！?/br>
    說完，小桃的臉上閃過狡黠的微笑。

    祥兒被說得云里霧里，可主仆二人卻像是約好了一般不再細說，只是又拉著祥兒塞給她不少點心吃食。

    果然第二日，宋mama愁容滿臉的來提月例銀子一事。

    第8章

    “不是夫人小氣，而是上月咱們府中的幾個鋪子生意不好，收上的銀子竟不足往常的一半。再加上為姑娘回府新修了這小院，竟有一多半的工錢還沒付。夫人雖精打細算，但少不得又要添不少體己銀子進去。老奴心疼夫人，只好厚著臉皮來與姑娘說說，院里這個月的月例銀子先緩一緩，等到下個月再一塊補上?！?/br>
    宋mama說完這番話，便拿眼覷著秦瑾瑤，大有一副若是你不答應便是你不通情理的意思。

    “爹爹怎么說？”秦瑾瑤早知何氏不會輕易善罷甘休，但沒想到她真敢明晃晃拿著月例銀子做文章，也不怕秦懷德怪罪。

    宋mama呵呵一笑?！袄蠣斠幌虿还苓@些事?！?/br>
    秦瑾瑤明白了，秦懷德不理帳，銀錢全都攥在何氏手里。

    “我倒是不妨事?！鼻罔庉p聲開口，眼中寫滿擔憂?！爸皇沁@院里的四五個小丫鬟，若是沒有月例銀子，哪肯心甘情愿為我做活?！?/br>
    宋mama眼里頗有幾分漫不經心的意思，嘴上卻嘆道：“那能如何，也只能委屈姑娘了?！?/br>
    秦瑾瑤便淡淡笑了笑，頭也沒回，只是懶懶對鏡梳妝。

    那宋mama站在地上，不知為何一時心里竟有些忐忑。又見秦瑾瑤許久不開口，她更是緊張，加上腳站得久了也有些木，額上便漸漸滲出汗珠來。

    如此過了許久，秦瑾瑤方才忽然柔聲笑道：“到底是我不好，給母親添了不少麻煩，還要勞累您特意前來解釋。不過，外祖母臨走也給我留了幾十兩銀子，想來足夠我花銷的，還請夫人放心?！?/br>