海的無邊無際遮蔽了實際的距離，他們所在的荒島離陸地其實并不遠，不到一天，尤利安和希律修斯就重新踏上了內陸的土地，沿著隱蔽的小路向帝都疾行。直到離開聯盟國境后，才有時間停下來扎營休息。

    和來時的熱鬧喧囂不一樣，沿途的城鎮城門緊閉。聯盟軍隊的目標是盡快攻入帝都，在帝國方面主動放棄抵抗后就繼續行軍，幾乎沒有對城鎮本身造成什么大的破壞。

    某種程度上利奧想的也沒錯，帝國這些年的高壓統治早已引起了很多人不滿，借著這次異國入侵的機會，一些人也有了其他想法。

    去時曾經接待過他們一晚上的那個城主就是這部分人中的一個，在接到近衛軍已經抵達的消息后仍試圖當作無事發生，只派了個信使到城外，表示自己的士兵在之前抵抗聯盟軍隊時已經損傷大半，實在無力派兵支援帝都了。

    尤利安收到消息后沒說任何話，直接帶著近衛軍來到了城門下，等到出來的時候，黑色的衣袖隱隱洇出了一片深色的濕跡，血液沿著骨節從手里提著的劍上滑下。

    希律修斯遠遠地看著，看不清他臉上現在是什么表情。不過她想大概是什么表情也不會的。

    這一路上他們沒說過一句話，見面的機會都很少，只是有一天中午在野外休息時，有人送過來一條烤得金黃酥脆的魚過來，魚上撒了特制的香料，不管是色澤還是香味都無可挑剔。

    她禮貌地拒絕了，只說自己已經吃過東西。就連這個謊言也撒得很敷衍，侍從深深地看了她一眼，轉身回去了，之后再沒有人來找過她。她被隔離在一片安全的空氣中。

    越靠近帝都，戰爭的痕跡就越明顯。在離帝都還有半天路程的地方，尤利安騎馬帶著大部分軍隊率先離開了，留了十幾個人護送她到學院。

    他換上了盔甲，被秘銀甲包裹的身體修長而堅韌，配上他淺淡的發色和瞳色，看上去冰冷得沒有一點溫度。

    “有什么事派人到皇宮找我?！迸R走的時候他的聲音在馬車外響起。

    “謝謝殿下?！彼Y貌地回應。

    “你……”他遲疑了一小會，最后卻什么話也沒說，一陣短暫的沉默后，他向后用力一蹬，駛向了屬于他的方向。

    之后的事情和她關系也不大了。

    *

    她沒想到會在宿舍里直接見到佩德羅。

    青年的臉上罕見地冒出了淡金色的胡茬，往日里綢緞一樣的頭發亂糟糟地梳成一個簡單的馬尾。接到城外暗探的消息后他就馬不停蹄地趕到了學院，不顧任何儀態地闖進了希律修斯的宿舍。

    看到她的那一刻，這些天里蒙在心里的遮天蔽日的不安才終于散去。

    “尤利安刻意誤導了我，在你離開兩天后我才知道他讓你也加入了使團?！彼贝俚卣f，這段時間混亂的作息讓身體已經到了崩潰的邊緣，因為趕過來的時候太匆忙，現在蒼白的臉上因為喘氣而帶著一點病態的紅暈。

    也讓過往過于清貴的容貌終于沾染了一點真實的氣息。

    “即使在路上，你也可以讓人傳消息給我?！彼f，“他是個瘋子，所有的這些都是計劃好的，除了自己他不會在乎任何人。你知道他從一開始就討厭你，況且他還不知道你的真實性別——”

    “告訴你又能怎么樣？”她垂下眼說。

    佩德羅的視線逐漸冷卻下來，臉上的紅暈逐漸褪去，他自嘲地輕笑了一聲：“也是，畢竟你從來都沒在乎過?！?/br>
    還帶著冷氣的手指輕柔地撫上她的后頸，他用力壓上她的唇，直到齒間溢出鐵銹的味道也沒有放開。

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