“……”

    朱瑤兮握著黛青色的眉墨的手放了下來，視線也從銅鏡上挪開，看向跪在地上的宮人：“本宮再給你一次機會，重新說?！?/br>
    “公主息怒?！睂m人們一臉復雜道，“那昭妃夏氏十分囂張，派了她兒子在望舒宮門口堵著，陛下一來，連人帶馬都帶去了夏氏那兒?！?/br>
    朱瑤兮繼續描著眉，道：“我還當是什么大事，不過如此?！?/br>
    宮人道：“公主，咱們在燕國時，四方諸邦的王公首領，哪個不對您俯首帖耳，又有哪個不對我們畢恭畢敬……偏偏這魏國皇帝，像是個瞎子一般?！?/br>
    “他若是瞎子，何以傾心于昭妃，依你們所見，昭妃便不貌美？”朱瑤兮笑道。

    “奴以為昭妃雖美，但失之清素，及不上公主絕艷?！?/br>
    “可你們心底還是拿了她來做比較的吧，若是遇上往常那些庸脂俗粉，你們又豈會正眼去瞧？更莫提什么艷、什么素的了?！?/br>
    宮人們無言以對，只顧叩首。

    “行了，你們剛才說，夏氏派了她兒子來？”朱瑤兮好似獨獨對這個細節很有興趣，她聽說過夏洛荻有個兒子，是收的義子，路上還沒來得及向她打聽過。

    “約十六七歲的樣子，聽說皇帝愛屋及烏，允許他宮中行走?！睂m人們一臉不服，“……那少年非說是我們害了他的貓，但后來走的時候那貓還不是活蹦亂跳的，看著像是找茬，還弄壞了幾盆死藤?！?/br>
    說到這個，宮人們憂慮道：“就這么堂而皇之地將死藤帶進來，不會授人以柄嗎？”

    “本宮要的就是這個‘授人以柄’?！?/br>
    言罷，她披著一身飛鳳紅衣，顧盼神飛地看向左右：“走吧，去赴宴?！?/br>
    ……

    除夕夜是一年中的大宴，整個后宮、乃至前朝大臣、權貴會悉數至宮中。

    今年尤甚，各國王子、使節咸聚一堂，皆為一睹西陵公主的風采。

    后宮妃嬪們早早地就到了，坐在龍須琉璃簾后，觀賞著外面的摔跤盛況。

    “今年來的外邦人好多，有些都沒見過?！?/br>
    “大約是因西陵公主之故吧，這些邦國從前與北燕交好，若不是為了那公主，是斷斷不會跋山涉水來大魏的?！?/br>
    德妃剛坐下沒多久，就聽見嬪妃這邊有人“啪”一下重重放下酒杯。

    “月貴人，你怎么了？”

    “德妃娘娘?！痹沦F人凜眉盯向外國使節那邊，用通順了許多的漢話回道，“韃子是我故國大宛的仇敵，每年，我們的邊民都要被他們擄奪砍殺，妾厭惡他們?！?/br>
    眾番邦嬪妃里，月貴人所在的大宛是最遠的，與韃靼相毗鄰，久受其禍。

    德妃猶豫了一下，放緩了口氣，道：“本宮曉得你心里難受，但這是諸國來朝的場合，且忍一時?！?/br>
    月貴人默然不語，喝下一杯熱酒。

    這時候下面傳來一聲驚叫，只見臺上正在摔跤的韃靼力士將對手高高舉起，重重摔出場外，落在地上昏死了過去。

    “這便是大魏的武者？不過如此！”

    這變故讓所有人不禁投來了目光。

    地位最高的李太師皺眉道：“鴻臚寺怎將這些韃子放進來了？聞人，聞人呢？”

    鴻臚寺主掌外務，百官用目光搜索了一陣，將正坐在后面喝酒的聞人清鐘拽了出來。

    聞人清鐘瞥了一眼遠處囂張不已的韃靼人，向李太師解釋道：“確實本不該讓他們來，但太師看到左側那髭須、戴綠松石金耳環的大漢了嗎？”

    “看到了，怎么？”

    “我今日在行館瞥了一眼，那人薄唇環眼、黑皮斷眉，像是傳聞中現今韃靼的新可汗阿赤臺?！?/br>
    李太師立即坐直了身子：“怎么可能？”

    “怎么不可能？曾與王庭爭奪西陵公主的婚約，得勝之后北燕卻不履約，反而將西陵公主嫁來大魏，他心有不甘，便喬裝追來這里?！?/br>
    “??？這么大的事，怎么不向陛下密奏？”

    聞人清鐘道：“來不及了，您再看后面，據我所判，還有帕西羅國的大臣、鬼夷國的王子……這些人都是不速之客?！?/br>
    大臣們頭皮發麻：“他們都是為了西陵公主來的？”

    聞人清鐘道：“下官擅自以為，與其讓他們在外面生事，不如一并放進宮來，有什么麻煩還是攤在明面上的好?！?/br>
    正說著，那韃靼力士率先出聲挑釁：

    “我等遠在漠北，久聞中原地大物博，但現在看來，你魏國就像是生病的老馬一般，連個像樣的勇士都找不出，如此弱國，豈配坐擁西陵公主殿下！倒不如交了出來，讓公主配與真正的強者！”

    皇帝未至，眾臣只能看著聞人清鐘。

    “你放進來的麻煩，你得解決?！?/br>
    “行吧?！弊鳛楣J的攪混水第一名，聞人清鐘不遑多讓，起身上前，剛要開口，便聽見人群中一陣驚呼。

    烏壓壓的人們驚嘆著讓開一條路，只見那傳聞中的“北明珠”西陵公主如鳳凰花一般含笑走來，四周那為她而來的王公貴胄見了她，眼睛俱都亮了起來。

    尤其是那韃靼的阿赤臺可汗，當即走上去，單膝跪地，癡迷地望著西陵公主：

    “蒼穹天在上，我的神明，我來迎接你了?！?/br>
    至此，魏國上下才徹底明白“北明珠”這個稱號的份量。

    一顰一笑間，令萬國貴胄相隨，令一邦之主屈膝，這就是絕代的佳人。

    第109章 艷幟

    如果之前多少還有人對西陵公主的到來有所顧慮的話, 此時此刻，在外邦人來搶的這個局面下，他們就幾乎已經打消了這個顧慮。

    被人爭奪的東西總是最好的。

    而所有的魏臣在這一刻, 本能上都對韃靼和其他為西陵公主而來的夷邦人起了警惕之心。

    人群中間的朱瑤兮, 似乎早已習慣這樣的目光, 她看起來在笑，但眼底對這個曾經的婚約者卻毫無眷戀。

    男人們爭奪她, 那淪為她的工具, 又有什么不可以？

    “阿赤臺，你能來看我, 我很高興?！睂τ陧^靼可汗的仰慕，朱瑤兮粲然一笑，卻是輕輕搖頭, 用韃靼的土話說道, “我收下你的祝福, 可我不能同你走, 魏國是我應至的歸宿?！?/br>
    她言猶未盡, 但這個地方, 這個場合, 便已昭示了她的意思。

    “聞人大人，公主在和那韃子說什么？”有保守的魏臣簡直不能接受, “這可是宮宴，她怎么能公然和外男說話！”

    “大人可以去奏請陛下當天和離, 我瞧陛下也對這樁婚事不悅已久，這一下豈不是皆大歡喜?！?/br>
    聞人清鐘開玩笑似的說了一句, 見那人啞火了, 又向其他人翻譯道：

    “公主也沒說別的, 只是在拒絕那韃子的求愛，意思是我大魏才是天下正統，她嫁來魏國是分所應當?！?/br>
    大多數魏臣安下心來，同時也覺得面上有光。

    這樣一個絕世美人，在四方夷邦面前壯魏國聲名，也算是識大體。

    她的確是拒絕了，那阿赤臺可汗聞言，目露痛苦之色，瞪向身后的魏臣，用一口不太正宗的漢話道：“蒼穹天的兒子只認可強者，只有真正的強者才配得上擁有最美的女子，他們，不配?！?/br>
    “大膽！安敢在我魏境放肆！”

    年事已高的李太師，聞言幾乎要擼著袖子沖上去，被左右慌忙抱住。

    “聞人大人，你說句話??！”

    聞人清鐘“唉”了一聲，一邊讓人去給皇帝帶話，一邊走上來道：“貴使以為，大魏還算不得強國？”

    阿赤臺昂然道：“一個羸弱得連個勇士都拿不出手的國度，不配擁有西陵公主?！?/br>
    聞人清鐘笑道：“敢問韃靼如今人口多少，地理幾何？”

    阿赤臺一愣，聞人清鐘接口道：“韃靼十年戰亂，現存人口不足二十萬戶，連年大旱，能放牧之地僅兩千里，可對？”

    “你知道得倒清楚?！?/br>
    聞人清鐘接著問道：“那貴使以為，韃靼算得強國否？”

    “你……”阿赤臺已帶了幾分慍怒，道，“我草原男兒個個是勇者！以一當百不在話下！”

    “貴使很自傲，看來是自以為強國了?！甭勅饲彗姃炱鹚回炗懭藚挼男?，“便就算草原兒女人人能戰，以一當百……那眼下有一大國，沃土萬里，黎庶百萬，將列千員，擁兵如海，貴使卻以為，這算不得強國嗎？”

    不緊不慢幾句話，逼得阿赤臺臉色發紫。

    帝江以南的這片沃土，是韃靼祖輩鷹視之地，他們既鄙視其浮華軟弱，又恐懼其地大物博。

    這時代風云變幻，稱孤道寡者俱都嗅到了天下歸一的氣息，他也不例外。

    是以這次洶洶而來，一為西陵公主，二為一探當今之魏國，到底是真中興，還是假繁盛。

    “素聞魏主有萬夫不當之勇?！卑⒊嗯_終于放緩了語氣，道，“昔年跨江一戰，在朔京城下與燕主爭鋒，有‘如蛟龍穿海，雖萬人莫可擋’的說法。今次前來，我帶來了韃靼第一勇士，便是為了與魏主比武，若我韃靼勝，便要帶走西陵公主?！?/br>
    聞人清鐘已然拿捏住了對方的話頭，背著手道：“北地民風剽悍，雖有無禮之處，也是民風使然。我大魏欲包攬天下之形勝……”

    “好啊，今日是除夕，玩樂罷了，哪國在此處得勝，我雖不能同他走，但……”朱瑤兮踏上織錦的繡毯，回眸一笑，口出狂言，“我今晚可以屬于他?！?/br>
    “……”

    她在說什么？這是什么虎狼之詞？

    剛才還覺得西陵公主頗識大體的文臣們徹底崩潰了。

    西陵公主這是給了所有外邦一個踩在大國頭上的機會，魏國不可能不接招，否則便是奇恥大辱！

    “她瘋了嗎？！”

    “此女是不是想死，如此不知廉恥，簡直、簡直……”

    有保守的老儒臣聽著諸國的狂歡之聲，眼睛一翻暈死過去。

    而諸國來朝的各邦使節、王公貴胄們都沸騰起來，有韃靼牽著頭，奔著強不責眾的心思，紛紛興奮地叫道：

    “大魏廣邀萬國，難道還找不出一個武人捍衛自己的女人嗎？！”

    “我愿為公主豁命一戰！”

    一時間，四面八方均有人不顧體面地爬上臺子，而牽頭的韃靼那邊，他們那九尺高的力士站上臺子，拔起場邊沉重的圓木燈柱，

    “哈哈哈，哪個敢跟爺爺交手！”

    力士仗著一把蠻牛似的力氣，狂妄挑釁著左右一掄，將所有人掄了個七零八落。

    “來??！來呀！”