“別廢話了，說重點！”梁斬不耐煩道，“灑家們急著回去，別讓老母久等?！?/br>
    那“秦軍師”正了正臉上的胡子，道：“其實我寨的意思也很是簡單，便問各位宿老一個話，往后是站魏國，還是投北燕？”

    常氏眾人你看我我看你，一時猶疑不定，直到有人問道：“那小侯爺怎么說？”

    秦軍師道：“你家那廢物小侯爺如今斷了條腿，自然恨透了魏國，治傷的時候還在大罵魏國，你們說呢？”

    常氏眾人憂慮再三，重重點頭：

    “事情發展至此，也不是我們所愿。眼下常氏已經將魏國得罪死了，以后咱們這糧貿線算是斷了，為咱們兩家求存計……我們投燕！”

    投燕這二字一出，梁斬眉梢一挑，同那“秦軍師”交換了一個神色。

    忽然，秦軍師掛起一臉笑容：“其實我們三江會就等常氏這一句話，我們早有投燕之意，寨中兄弟畢竟出身草莽，想有個投名狀，又唯恐燕主不信，反倒要請常氏做我們幾萬兄弟的引路人……”

    ……

    待一輪明月上了中天，三江會水寨中，琵琶聲寥落。

    “老太君，軍師和副寨主他們傳信回來，不日將啟程前往北燕。那燕主向來執著于秦姝，只怕要打您的主意……不過您放心，寨中兄弟做事義字當頭，寨主和眾兄弟斷不會害了您去?！?/br>
    秦不語抱著琵琶坐在檐下，一雙清眸凝望月亮。

    她想起了那一年，她和不言坐在家中也是這樣彈撥琵琶以紓擔憂祖父之情，祖父被害的消息傳來時，琵琶雙弦俱斷。

    她們被告知，北邊那個叫朱明的男人，看中了她們姐妹，要求大魏獻出她們，否則將揮師南下，踏平魏土。

    祖父秦嘯因此而死，而數日后，嘯云軍因秦公之死而叛逃，北燕不宣而戰。

    都是人，那個男人一句話，叫無數女兒失了家。

    秦不語柔婉的手輕撥琵琶弦，幽柔地唱道：

    “美人豈執戈，破城門者誰？

    美人豈食人，烹殺人者誰？

    盛世美人好，亂世美人惡。

    容色傾城又如何，毀譽皆由世人說……”

    唱著唱著，她便笑了。

    “告訴寨主他們，朱明若欲要我，拿國來換?！?/br>
    ……

    “不語……”

    夏洛荻乍醒過來時，船上一陣腳步聲傳來，船艙外有人路過議論著北燕的消息。

    “聽說霞州的劇變震動朔京，燕主心疼西陵公主，親自坐船下來?！?/br>
    “在哪兒？”

    “你看，那邊藍帆的大樓船便是朱明的御船?！?/br>
    眼中神色一清，夏洛荻徹底醒過神來。

    朱明來了，為他meimei朱瑤兮而來。

    當夏洛荻打開門望向船艙外時，船上魏國眾人已然嚴陣以待。

    此時天色正當暮時，四合皆黯，二十幾艘艨艟簇擁著一艘藍帆樓船順著江流而下，其速度之快，眨眼便到了逆流而上的魏國戰船近前。

    從四周越發緊張的呼吸聲中，夏洛荻便曉得場面有些緊張。

    他們所乘戰船是下游魏國水軍得令分出來支援的，連同和親的主船在內，也有十余艘……但說到底，船上都是步卒，不是善于水戰之輩。

    另一邊，船頭的甲板上，剛死里逃生過的魏國眾人俱又開始緊張不已。

    “風向我逆他順，逃是來不及了。而帝江關離我們這里還有一個時辰的水路，就算帝江關有接應，縮減到半個時辰，也足夠北燕那邊做些什么的了……”

    一旦朱明起了殺心，說不得帝江關之外，他們便要葬身魚腹之中。

    他們的手上有且只有一個籌碼來保證北燕不會在此大好機會翻臉，就是西陵公主。

    就在所有人焦心不已地觀察著北燕戰船動向時，忽而，對方的御船后緩緩來了一艘小船，上載一人，聽嗓音約是內監。

    到了魏國船只近前，那內監道：“我朝西陵公主南嫁，路上逢此意外，我主擔憂，故來相護。請魏主與公主上船一會，以示兩國交好之情?！?/br>
    此言一出，眾人皆犯了難，只有聞人清鐘回道：“貴使請回稟，公主在霞州受了輕傷，不便活動，不知可否至帝江關后上岸一晤？”

    那北燕的內監早有所料，笑道：“我主也知曉公主受傷，但想與魏主一會罷了。舟小浪急，僅能載兩人……我等便在此恭迎魏主大駕?！?/br>
    說話間，北燕那二十幾艘艨艟已經如大雁一般散開陣型，攔在了魏國船只通往帝江關的水道上。

    好家伙，示威了。

    魏國大臣們這邊一陣sao亂，連忙攔住正要前往的封琰身前：“陛下，不可啊，這擺明了是鴻門宴，若是有個萬一，那朝中該怎么辦？”

    封琰整了整手甲，不以為意：“皇后這個月便是產期，屆時有個什么意外，詔李太師監國、以輔幼主，問題不大?！?/br>
    問題太大了！

    群臣道；“且不論舉國震動，何況萬一皇后娘娘誕下的是個公主呢？”

    封琰：“那又如何？前朝又不是沒有皇族死完了就讓公主坐皇位的事，萬一是個公主，那就叫你們孫子輩的準備好進宮侍君吧。女人又不是不能生，男人不能生還不是做了兩千年的皇位，習慣就好?！?/br>
    “……”

    “諸位?！甭勅饲彗娦乃懔艘幌?，道，“陛下心里有數，你們大可放心?！?/br>
    有人一時也管不得了，淚眼朦朧地口出妄語：“陛下能有什么數，陛下連大臣都能收進宮里……”

    ……也耿耿于懷太久了吧。

    封琰心里當然有數，道：“酉時將至，帝江關就算不曉得我們受阻，也該出海巡江，一旦察知此地出事，幾百戰船齊發到此只需一盞茶的時間，耗住就是了……還是你們覺得，朱明能殺我？”

    其實也就只有文臣在這里跳腳，封琰慣于征戰之人，遇到的險境太多了，顯然不把眼前的威脅放在眼里。

    聞人清鐘見眾臣還不敢退讓，便輕咳了一聲，道：“再不成，尋個妥帖的擋酒臣子一道去就是了，哪個肯陪陛下單刀赴會？”

    這一下，所有人都站直了，你看我我看你，明示暗示大家一起喊之時，身后一個清越的聲音響起來。

    “陛下準備好了嗎？難得當世雙雄一會，別耽擱了?！?/br>
    眾人齊齊望去，只見夏洛荻一身縹青文士服、烏發像是剛出廬的有志才子一般盤起，僅以同色發帶束住，正在船艄等著下船一會。

    除了眉間少了幾分國仇家恨的陰郁，比之當年入樂修篁門下時，已然無差了。

    聞人清鐘眼底一怔，緊接著就看見封琰一臉不悅地走過去。

    “……讓你出來了，要是和對面談崩了掀桌子，豈不危險？”

    “那也不能讓對面覺得你有了我便投鼠忌器，再者，那西陵公主就不危險？還是你身邊安全?！?/br>
    “那倒是，走?！?/br>
    這樣的背影，也太似曾相識了。

    聞人清鐘緩步走至船邊，腦海里不禁浮現他還沒被逐出師門的那時候。

    那一年，他奉樂修篁的命去送夏洛荻去靈州。說實話，這丫頭……那年她的確是個丫頭，在他看來除了聰明一無是處。

    這話聽上去很怪，因為不聰明的人根本不在他視線范圍之內。

    她什么都學得很快，治國韜略、攻伐謀算，卻欠缺很多復仇者應有的東西……比如，準備犧牲無辜者的決心。

    樂修篁要他們挑選一個未來既定的國主，輔助其奪天下，她沒有去選那個很好拿捏住把柄的齊王，而是跋山涉水去了靈州那邊陲之地，找了個越王。

    十六歲的她將發冠理理好，略有忐忑地問他說：師兄你看他能看中我嗎？

    他說：你是去擇明主，又不是去選妃，不行就換個別的，眼下各地群雄并起，哪個藩主不比封氏的棄子好。

    她說：不行，除了他之外，別人我不要。

    要知曉樂修篁的理念是——盡量選擇沒有主見的平庸之主，依靠一代代圣人的傳承讓國家之興衰不再拘泥于皇室血統之中。

    她當時就在違背這種理念，因為她認定那會是個難得一見的雄主。

    天下事風云變幻，后來也證明了夏洛荻的選擇是對的，連他這種慣于恃才傲人的也有了計較，入朝給起死回生的大魏添了把力。

    吹著肅冷的江風，聞人清鐘掐指演算了一番，喃喃低語：

    “老師失算一次，誤判局勢，是因他識人不明?！?/br>
    “朱明失算一次，失了天下，是因他自大輕敵?！?/br>
    “還有誰呢……”

    說話間，旁邊一道倩影也同樣倚在了船邊。

    “師兄也失算了一次，太相信利益交換，相信她進宮僅僅是為了復仇。結果人心難測，她不止沒被后宮是非傷到，反而越見真心，可不是大大地失算？”

    聞人清鐘看向那邊的朱瑤兮，道：“公主稱我什么？”

    “師兄啊?！敝飕庂庑σ饕鞯卣f道，“老師沒同你說過嗎？當年名宿樂修篁子牙樓設局，試天下明主，不是我哥哥，是我，得了他那盞‘愿者來’?！?/br>
    ……

    暮色四合，以龍豺花紋為裝飾的北燕龍纛在江風中獵獵飛舞，一排排江浪聲中，夏洛荻登船之后，終于見到了那位只在傳聞中聽說過的北燕之主。

    北燕國祚并不長，十五年而已。然而四十出頭的朱明所創功業，卻是多少帝王將相都未曾有的。他之一生，做過王侯貴子，做過天子佞寵，做過禍國叛臣，最終稱帝登位，可堪傳奇。

    “你我朔京下一別，有七年了吧？”

    旁邊撫琴樂師彈奏著的是魏宮雅樂，而朱明斜坐一側，手上時不時隨節而敲。

    “是七年六個月又十二日?！狈忡瑫r也看到了朱明脖頸上的疤痕，道，“別告訴我，你已經騎不動馬，挽不了弓了?！?/br>
    “你放心，我老了，卻還沒老到上不了戰場的地步?！敝烀鞅犻_那雙和朱瑤兮有所相似的眼，視線不禁落在封琰身側那縹青色的人影身上，“見了瑤兮，卻還是帶著個女人來，她是誰？”

    “她是誰不重要，重要的是她要認一認你，免得屆時我提頭回去時，她會覺得是個假的?！?/br>
    “哈，你還是那么狂妄?！敝烀鬟@才略略坐正，復又仔細打量了一下夏洛荻，慢慢地，臉上的神色出現了些許變化，“清眸玉貌，氣韻天成，好一個殊世佳人，難怪寧愿帶著你也不愿帶著瑤兮……你叫什么名字？”

    是夏洛荻，還是秦不言？

    若是后者，那他們今天就不用走了。

    然而不等到夏洛荻說話，朱明又道：“算了，不重要。你帶這樣的美人來，想必是為了同我示威，意思就是你大魏也有這等絕世佳人，瑤兮想以美貌奪魏宮后位尚顯不足?！?/br>
    “美貌？”

    封琰扭頭看向夏洛荻，后者擰了他一把。