“他們緊張是該然，畢竟馬上就要交出那燧州、桐州這兩州之地了?！甭勅饲彗娢⑽⒁恍?，道，“說到兵不血刃弄回這兩州之地的功臣，那可正是不才在下……”

    夏洛荻：“我還沒失憶，你不必反復強調，說重點?！?/br>
    聞人清鐘：“其中，桐州是作為西陵公主封地陪嫁的名義割來的，要想順利接收，那就要促使這樁婚事完成……但是現在出了億點問題?！?/br>
    夏洛荻心生不祥的預感：“一點問題？”

    “對，億點問題?！?/br>
    夏洛荻戰術性地坐直了身體，道：“這親結不成了？”

    聞人清鐘緩緩地點了點頭，道：“西陵公主昨晚被大風刮跑了?！?/br>
    夏洛荻：“……”

    縱然她再明謀善斷，一時也無法理解。

    聞人清鐘微微一嘆，解釋道：“陛下若去軍營那邊，必然也會聽說此事。昨夜有北燕官員落水被救上來，他說因北燕自燧州、桐州內撤軍，城內流民、綠林、盜匪橫行霸道，送親使團又必須從桐州過路，為免生意外，便將公主安排在五牙寶船上?！?/br>
    “意外的是，昨夜對岸妖風陣陣，刮歪了纖繩樁子，加上水流湍急，人力難支，公主的五牙寶船便被吹得漂去了下游……據估算，此時怕不是已經到了霞州?！?/br>
    夏洛荻長長地“喔”了一聲。

    霞州地處帝江下游三角洲，后面正對入?？诘谋闶撬^的“三江會”，而前面就是是中立勢力常氏的地盤。

    這個常氏，本是大魏名門，如今魏國先皇后就是出自常氏世家。

    亂世中，常氏自立治理這塊地盤，因位置特殊，挾天塹而治，要拿下必定耗費大量國力，是以兩國都暫時沒有率先收復這塊癬疥之患提上日程。

    下游就這么一個霞州，半天的水路就到，西陵公主只要不是出奔大海，就必定在霞州落腳。

    “北燕那邊要我們等消息，但據我所知，常侯爺的嫡子，正是西陵公主的裙下之臣……”聞人清鐘頓了頓，嚴謹道，“之一?！?/br>
    夏洛荻已經知道他想說什么了，喝了口茶，道：“這是兩國之間的大事，他一個常州地方侯之子，豈敢扣押西陵公主?！?/br>
    “人一旦有了愛慕對象，會變蠢，也會變狠。師弟執掌大理寺這么多年，見過的各色人物還少了嗎？”這么多年過去了，聞人清鐘還是不經意間會叫她“師弟”。

    “桐州得拿下來?！毕穆遢冻谅曊f著，她也明白燧州、桐州是整個大魏北上戰略的墊腳石，所有的軍事調動、物資支援都是圍繞這個戰略點所鋪陳的，斷不能有失。

    “天有不測風云……所以，咱們得去霞州接那西陵公主了?！甭勅饲彗姴[著眼睛瞧她，半晌，又問道，“不過我更感興趣的是，你對陛下娶了四海第一佳人，作何感想？”

    感想？這和的什么親，一為搶地盤，二為死藤子，戰船都備好了，這般局面，她哪兒能有什么感想……何況她連對方的面都沒見過。

    “你覺得我應該有什么感想？”她反問道。

    聞人清鐘道：“沒什么，就是日前我抽空去大理寺看望了一次老師，閑談中他同我說了一件事。我要看看你有沒有過度沉溺于兒女情長，再考慮要不要告知與你，免得你傷懷?！?/br>
    提到樂修篁，夏洛荻的神情冷了下來，救其命、授其業的恩師竟是陷害全家的仇人這件事對她打擊很大，大到甚至讓她下意識地去逃避，但這不代表她不會諒解他。

    醞釀殺心，需要一個過程。

    “你直說?！?/br>
    聞人清鐘定定地看著她的眼睛，道：“泰合十三年末，燕軍南下，朝廷曾令諸藩王各領其部北上抗燕。其中六王爺、九王爺，和你那位越王都曾受詔馳援東?？?，途中，他們曾聽聞官軍擄走雙姝后，燕軍到了洛郡城下。六王、九王都想去救雙姝，但你那位越王，執意率領其部去東?？??！?/br>
    手中的茶碗里，青碧色的茶水因葉片顫抖了一下，顏色越發幽深。

    夏洛荻道：“我自然曉得，六王、九王不擅舉兵，率部五千同燕軍三個千戶對壘，一戰擊潰，死在亂陣之中?！?/br>
    聞人清鐘：“那兩個王爺為圖色才去，師出不軌，但到底是去了。而越王爺，分明聽聞洛郡遭劫，還要去東?？??！?/br>
    夏洛荻接著道：“只有他那一路贏了，堅守城池七日，轉移了十數萬災民?！?/br>
    “一碗水端不了平，算不得見死不救這道理我知道?？伤仓?，那洛郡，曾是崔貴妃為他尋的未婚妻?！币娤穆遢冻聊?，聞人清鐘面上掛起笑容，“能放棄第一次，就能放棄第二次，你要做凡人，就先想好……那究竟是帝王，伊人、山河，如何兩不負，這是師兄最后的逆耳忠言，望慎思?！?/br>
    伊人，山河，如何兩不負？

    夏洛荻回想起來，她覺得可以和封琰“試一試”交心時，到底是因為她曉猜到封琰背后有個兄長，那位兄長是個能認清現實的人，他遍納四海、夷邦之女為妃，皆是為了鞏固統治。

    可臨行之前，高太監也暗示她做好準備……極有可能往后大魏就只有一個君主。

    這是作為大臣之后，她本該早就想好的。

    這所有種種，皆是一個念頭閃過，夏洛荻自不愿意讓聞人清鐘看了笑話，至少面上維持了淡然，甚至頗有開玩笑的興致：“那你有何妙策？”

    “有?！甭勅饲彗姷?，“下策便是師弟你索性就忘了以前青天大老爺的聲名，從此以后，斗寵妃、得皇子，劍指后位，等到在后宮作威作福之后，便一碗毒送那負情的陛下歸西，扶幼帝上位?！?/br>
    夏洛荻翻了他一眼道：“你最近是干得活少了，竟這般有空，倒背了幾本話本？中策也不必了，直說上策?！?/br>
    聞人清鐘那雙素來含著三分狡黠的眼眸沉靜下來，緩緩靠近她，說道：“上策便是……”

    “嗖?！?/br>
    一支穿金箭從聞人清鐘頸側兇險地擦過，讓他停住了動作。

    弩-箭落在地上，竟是被摘了箭頭的。

    夏洛荻看向門口，封琰正提著一把手-弩走進來，冷眼看向聞人清鐘，將手里的弩-箭丟給他：“今日啟程去霞州，霞州匪多，人人皆需武備在身，鴻臚寺卿，拿好你的穿金弩?！?/br>
    □□隔空丟到聞人清鐘懷里，木頭和鐵片制成的弩機落在一介文官手里，有些格格不入。

    “多謝陛下關心，臣大概用不上?！?/br>
    聞人清鐘神色不變，摸了一把頸側，繼而笑了笑便離開。

    封琰坐下來，瞥了一眼桌上喝了一半的茶水，卻也沒有多問，道，“北燕裝那公主的船昨夜脫纖，被江浪帶去了霞州?！?/br>
    夏洛荻點點頭，道：“不語在霞州？”

    “嗯，聽密報說，三江會的副寨主率領不少有名有姓的綠林召開大典共同拜了秦不語做義母，鬧得挺大，人送稱號‘三江老太君’?！?/br>
    “……”

    兩人無言地對視了一下，夏洛荻問道：“這是認真的，還是今日邸報版角的笑話?！?/br>
    “反正是裴謙給的消息?！狈忡?。

    夏洛荻眼前出現了秦不語拄著龍頭拐杖，坐在賊寨汕頭，拐杖一頓地，上百個大漢在下面齊齊跪地，口稱“母親”的悚然畫面。

    害怕。

    半晌，夏洛荻震撼過后，復又回過味來，道：“你既然和三江會聯系緊密，那之前官軍在霞州南岸和三江會三戰三敗還不停增兵增糧草，這是……”

    封琰：“是以武會友?！?/br>
    夏洛荻徹底沒話說了。

    軍務上的事，沒有人比封琰更懂，反正也搞不明白。

    “總之，馬上便出發去霞州，據報和親的大船在霞州渡頭停泊，西陵公主受了風寒，正在常氏首府調養，北燕那邊約定要去霞州接人?！?/br>
    “好?！毕穆遢额D了頓，復又問道，“你不問問剛才聞人清鐘同我說了些什么？”

    封琰牽上她的手，語調里有些不悅，但還是說道：“我想知道，自會問他，不會問你?！?/br>
    ……

    大魏的使團登上帝江關備好的船隊，順著帝江而下，水路順風，天黑之后，便登上了霞州的渡頭。

    這一處治外之地，燈火通明，早有常氏大族的人等候迎接。

    夏洛荻站在甲板上，稍稍落后一些，便瞧見之前中秋時來京城拜候的那常氏外臣。

    封琰一下船，此人便在道旁下跪，口稱“萬歲”。

    看來上次的事之后，這人也心悅誠服了。

    夏洛荻安了半分心，但很快，等到她下船后，跟著大隊人馬朝常氏的府邸而去時，她耳朵一動，敏銳地察覺到人堆里有個錦衣華服的年輕男子，一臉惡狠狠地看著遠處的封琰背影，嘴中隱約有些抱怨之語。

    “我自不會把瑤兮讓給此人……”

    第100章 兩不負

    霞州這一塊地理奇特, 西邊是世家貴族常氏的地盤，有兩萬私軍，來自其本地世代為農的本地百姓, 東邊零碎諸島則是被三江會霸占，常氏每年要給三江會不少錢糧，以維持兩邊的關系。

    當然，對外時他們便聯合起來，以免自己被吞并。

    這并不是長久之計, 對于常氏來說, 他們觀望不定, 名義上是魏臣, 但實際上和北燕來往更加密切。

    此時, 夜晚的霞州常氏首府燈火通明，常氏宗族之人濟濟一堂，請大魏一行人入住了行館之后，常氏老少族人便趕來等候在行館外, 其中一宗老對門口的聞人清鐘道：

    “常老侯爺此番遙聞陛下將至霞州，本欲親自恭迎, 無奈患病多年, 難以行動，如今族中大小事務皆由小侯爺打理……不知可否讓小侯爺覲見陛下？”

    人群中有一個敷粉的年輕男人排眾而出，眉頭皺成一個“川”字，神態之間頗見倨傲之色：“魏主打算何時走？”

    常氏宗老們臉色微變, “魏主”這個稱呼只有徹徹底底的外國才會稱呼，而他們十年前還是魏臣。

    不少宗老面孔抽搐了一下, 急忙道：“常灝！今日老侯爺是如何對你說的！膽敢這般無禮！”

    那被稱為小侯爺的常灝冷哼了一聲, 道：“姑母的事還未有定論, 族中叔伯便急著投誠，未免失了志氣……”

    “常灝！還不閉嘴，這是什么場合，輪到你胡言亂語?！?/br>
    而那宗老一句話將常灝堵得無聲，便馬上換上一副笑臉，對聞人清鐘道：“小輩年少不知禮，我等自會教訓，還望聞人大人轉達陛下見諒……”

    聞人清鐘笑道：“他多大了？”

    “小侯爺今年二十六了?！?/br>
    “是還年少，祝他六十二的時候能順利成年?！?/br>
    此言一出，彼此尷尬，只有常灝的臉色如同豬肝，憤然甩袖而去。

    皇帝不在這兒，也不需要過多周旋，聞人清鐘對這人的態度不以為意，接著道：“陛下并不會在此盤桓過久，還不知西陵公主當下如何？”

    這便是說到正事上來了，常氏宗老道：“西陵公主昨夜略受風寒，需要在江畔別莊調養一夜，明日恐怕尚不得起行?！?/br>
    聞人清鐘目光閃動了一下，道：“我稍后自會向陛下稟告，兩國和親事關重大，我等欲盡快接西陵公主赴魏，還請常侯費心?！?/br>
    “這個是自然，兩國交好的喜事，霞州上下與有榮焉。西陵公主為表歉意，明日愿在宴上為陛下獻舞一曲……”

    ……

    過了子時，行館里熙熙攘攘的內外臣子都各自就寢，封琰談完事之后回到行館里，入門便見一群帶著常州口音的侍女正圍著夏洛荻說笑。

    “……貴客說話真有意思，女兒家哪里不愛美。家家戶戶都供奉這紅線娘娘，自然是靈的。我鄰家幾個jiejie就是因為供奉得好，才得嫁了員外家?！?/br>
    行館這廂并沒有閑著，常氏顯然對這場意外的到來十分重視，一進去便有二十幾個侍女伺候，一個個樣貌可人……且最值得注意的是，她們手腕上都系著如靈蛇般盤繞的紅繩。

    封琰靠在門口，面無表情地敲了敲門框。

    圍著夏洛荻的侍女們紛紛失色，嘩啦啦跪了一地。