德妃嘆了口氣, 放開夏洛荻那搓得熱乎乎的手，道：“到底是為了我們去查麝香才沾上的禍事，我回去就稟了陛下，多少晉個妃位來補償補償?！?/br>
    夏洛荻眼前一黑。

    她今天的臉色蒼白倒不是裝出來的, 半夜踏雪回來，第二天月信就來了, 只能哼哼唧唧地躺在床上捂著。

    哪知妃嬪們聽聞她借故掉了龍子, 一大早便紛紛前來看望她——畢竟皇后生辰賀禮那事, 是她們欠的人情。

    一個個大為感動，說以前以為夏洛荻是浪得虛名，沒想到真的是公正廉明，舍己為人之心，天日昭昭，好叫她們羞愧云云。

    順便抱怨了一通皇帝不作為，叫老婆自己去查案子，老封家血統果然名不虛傳。

    一時間整個后宮隱隱有了朝臣罵街之勢。

    “……我本就是戴罪入宮，實在無需為我如此……”夏洛荻努力為皇帝挽回一些形象，“其實陛下他已是很寬待了……”

    “寬待？”德妃冷笑了一聲，“便是隨便嫁個名門士子，哪個敢這樣對待你，無非是圖你貌美罷了?，F今便這般待你，等那北明珠來了可怎么好？她若入宮，少說也是妃位起，你莫非還要給一個北燕女人請禮問安？”

    夏洛荻再勸，德妃也不聽，只管叫御醫好生奉養她便離開了。

    封琰和高太監在墻角根本就不敢和氣勢洶洶的德妃見面，等她走了之后，才敢進屋。

    ……反正挨罵的是封瑕，關他什么事呢？

    封琰抱起腳步聞聲拱來的老禿貓，讓高太監關上門守在外面，這才坐到了夏洛荻榻邊，真誠關心道：

    “你……要不要喝口熱水？”

    夏洛荻拉下蒙臉的被子，一陣無語過后，伸出雙手要他把貓放在自己肚子上暖著，方狐疑道：“陛下可是有什么好消息要和犯官說的？”

    封琰伸出兩根指頭：“好消息是，大理寺查秦國公的案子有了些許眉目，稱秦國公遇害前有個尉官曾帶著嘯云軍虎符逃奔北燕，且與帝江關守軍起過沖突?！?/br>
    夏洛荻呼地一下坐起來，甚至閃了腰，定了定神想明白過來——沒虎符的將帥叛哪門子的國，北燕要的就是虎符，有虎符在手，詐開帝江關再南下豈不美哉？

    而放在秦國公這里，豈有做了生意對方沒給錢就先交貨的道理？何況兵符一到，北燕直接南下，煬陵那邊豈能放過扣押中的秦國公？

    這不是生生找死？

    夏洛荻自知此時不宜激動，扶著腰問道：“那虎符呢？”

    “前朝的鏨金虎符，嘯云軍叛逃后已為北燕所有，且讓北燕的眼線找一找，十天半個月或有結果?！?/br>
    夏洛荻被子下面的腳指頭都緊張地扣緊了，面上仍然一派鎮定道：“倘若是假的呢？”

    “沒可能是假的，虎符由主帥和親信的將領對接，若不是見著了真虎符，十萬大軍哪敢真的叛離……中州大營的將軍們連我兵符上面的指印都認得，何況跟了秦國公幾十年的嘯云軍?！狈忡?。

    夏洛荻迅速冷靜下來，兵符是真的也不能即刻洗脫秦國公的冤情，畢竟只要不深想，反倒會讓人以為秦國公就是要拿兵符去投北燕，還被人截了個正著。

    這事急不得，只能緩查。

    紅線娘娘正盯著自己，倘若自己有個什么動向，說不得她便提前動手把證據都毀了……

    一會兒的功夫，夏洛荻的思緒就山路十八彎地轉了個遍，之后慢慢躺下來，眨了眨眼，轉頭問封琰：“那壞消息是什么呢？”

    封琰先把貓從夏洛荻手里薅出來放生，以免一會兒她動氣把貓揉扁了，斟酌語氣，道：“聞人清鐘建議讓秦不語公開招親，讓天下英雄來搶她，價高者得?！?/br>
    夏洛荻當即頭一歪，昏厥過去。

    封琰大驚失色，剛要叫人，又見夏洛荻悠悠轉醒，死死抓住他的手，眼睛充滿血絲。

    “陛下……”

    “你說、你說?！?/br>
    “你要是敢聽他的話……”

    “我不敢?！?/br>
    夏洛荻緩了口氣，方才幽幽道：“倘若我被氣死，勞你記得在我死后把這殺才用猛火燒給我……”

    “那不行?！狈忡鼣嗳痪芙^，“你成日里少想那些死不死的，就是要燒，你也要等他先過了頭七再說?！?/br>
    夏洛荻氣息奄奄道：“樂相如何說？”

    “樂相當然沒答應，但聞人清鐘所言，至少說服文武大臣們不可殺秦不語，這一層你且安心?！?/br>
    安心是安心，可也鬧心。

    夏洛荻翻著白眼道：“我也有錯，明知所托非人，哪知這殺才就真的不當個人?！?/br>
    樂相這出算是緩兵之計，倘若翻案不成，以秦姝的身份戴罪立功，也能保住她的性命。

    當然，一切說到底，還是要回到秦國公叛國案上。

    封琰將案情折子給了夏洛荻，道：“”

    “……是有些問題?！毕穆遢犊戳T大理寺拿來的案件進度，大多數是審那日硨磲閣抓到的尼姑的口供，講的便是秦國公親衛帶虎符出逃去找北燕兵馬接頭的事。

    翻來覆去地看了看，夏洛荻忽然皺起眉頭，道：“這個尉官我不曾見過?！?/br>
    “你自然不曾見過，那是秦國公的親衛?！?/br>
    “我是說……”夏洛荻頓了頓，道，“我也曾聽不語說過，秦國公身邊的有兩個親衛，一個姓張一個姓趙，卻不曾聽過有什么姓郭的親衛?！?/br>
    ……她聽秦不語‘說’過？

    封琰深深地看了她一眼，卻沒追問，道：“此人大理寺有查過，原潞洲一兵卒，升調入嘯云軍后才做了秦國公的親衛?！?/br>
    “潞洲?！毕穆遢兑е麓剿妓?，“秦國公的親衛向來只從嘯云軍的軍戶里拔擢，潞洲的普通兵卒想進嘯云軍怕是都沒那么容易，何況是親衛?！?/br>
    尋常軍丁只要耍刀弄槍聽軍令就可以，但國公這個品階的親衛得會辦事、會讀書寫字，通常這樣的人都是有名有姓的……至少家里人是知道的。

    “此人后來火并時被亂刀砍死，虎符被北燕的人馬帶走，沒過多久，煬陵傳出秦國公自焚的消息，嘯云軍緊跟著就殺了監軍反叛了?！狈忡?，“這事不是假的，已向帝江關的老兵核對過，確有其事?！?/br>
    夏洛荻忽然想起什么，從枕頭底下抽出一本《蜀國游記》，當著封琰的面嘩啦啦翻到后半某頁，念道：“……途徑鷺洲（原型潞洲），與大儒相談甚歡，縱論天下事，大儒無一不知、無一不曉，但以憂國憂民引為知音，走時方知其為鷺州知州……”

    封琰盯著書上那“大儒”兩個字，沉默了半晌，道：“潞洲再向北，便是帝江關。秦公奉詔回煬陵時要路經潞洲，親衛攜虎符出逃與北燕人馬交接也是在潞洲。而時任潞洲知州者……”

    他看見夏洛荻捏著書的手指微微發白，便抓著她的手緩緩將書放下來，盯著她略顯呆滯的雙眼道：“確實，當時在潞洲知州者，正是樂相?！?/br>
    夏洛荻的瞳孔微微震顫著，然而不等她想個明白，便封琰放倒在了枕頭上。

    “你昨夜沒睡，今早又在后宮面前演了一出，別想了?！彼f著，拉上了簾子，抱著貓坐在她榻邊道，“尼姑是紅線娘娘的人，前次他們險些逼得樂相告老還鄉，也許這次同樣是局也說不準?！?/br>
    夏洛荻半張臉掩在被子里，半晌，目光挪向封琰：“我入樂相門時，從未見過這般圣人。先朝時清廉為公，逼得全天下的貪官污吏都要他的人頭，三十年不得志卻從未泯滅為國為民之心……剛才我單單想了想他做那些陰謀詭計會是什么樣子，都覺得是侮辱?！?/br>
    “我曉得?！狈忡?，“大魏幸得此圣人?！?/br>
    夏洛荻閉上眼，道：“找了那么久的線索，遞到眼前來，我卻不敢查了……可見我終究成不了老師那般的圣人?！?/br>
    圣人不分親疏，兼濟天下，舍己為公，一視同仁。

    “你睡吧?！狈忡?，“惡人，我來做?！?/br>
    ……

    十月初一，刑部、大理寺兩司會審。

    一大早，便有軍士清道，百姓們夾道圍觀，都想一睹傳說中的“秦姝”。

    在人群里，甜水巷的居民們更是被圍得水泄不通，不停有人打聽秦夫人的樣貌如何，怎會藏在甜水巷這么多年，都沒人懷疑過，可見還是不夠美。

    “胡扯八道?！碧鹚锵懔箱佔拥男齑竽锏?，“你且去問問那天天扒墻頭的王家少爺，秦夫人那是九天仙女下凡，你全家上下十代加起來都生不出她那樣的容貌！”

    煬陵城到底是沒被北燕攻下過，百姓們大多在意的只是秦姝的美貌，而非她背上的罵名?？山K究還是有人恨秦家，見徐大娘那邊聊得火熱，一旁一白衣儒生冷冷諷刺道：

    “還夸什么美貌吶，一個國賊之女，說不得是吃著敵國的賄賂長大的，身上血債無數，竟還有愚婦擁躉，還敢大放厥詞蠱惑百姓，合該讓官差抓起來看看是不是北燕的細作！”

    甜水巷的居民人人都曉得秦夫人的好，名義上是大理寺卿的夫人，但為人和善，從不仗著權勢美貌擺架子，連徐大娘有回進香料時，差點被人以次充好騙了，還是靠秦不語給辨出來的。

    徐大娘聽見旁邊那儒生說得太狠，叉著腰道：“人問我答，怎就是細作了？官還沒考上，管得比天寬?！?/br>
    儒生怒道：“你這婆娘真無半點羞恥之心，你們在這里嘖嘖稱好，可被她秦家連累的天下百姓怎么想？如你這般的人一多，這世間是非黑白都叫你們混淆了，屆時國將不國……”

    “你發癲吧，別人問地你答天?！毙齑竽锍竺娴陌傩崭呗暤?，“這兒有個白面書生說他看一眼秦姝都嫌臟，不想看了，空個位置出來大伙來呀?！?/br>
    “你……”不等白面書生說話，后面的百姓便一窩蜂地將他擠到了后面，站在他剛剛坐的椅子上，“有位置了，有位置了，這下可清楚了?！?/br>
    白面書生只在后面氣得跺腳，嘴里罵罵咧咧不停，直到遠處緩緩駛來一輛馬車。

    “還敢坐馬車，按我說，該囚車游街才是！我倒要看看是什么虛名之輩，莫不是被人吹出來的……”

    馬車駛至附近，徐大娘跳著招手道：“秦夫人！你當真是秦姝嗎？”

    馬車里的人似乎聽到了徐大娘的聲音，敲了敲車壁，車夫停了下來，不多時，車門打開，所有人屏住了呼吸。

    秦不語戴著腕索從車里出來，溫柔明亮的雙眼一一掃過發呆的百姓，開口道：“我秦家，從未叛國?！?/br>
    ……

    與此同時，宮中。

    樂修篁甫下了朝，便被高公公攔住。

    “樂相是否要去聽今日大理寺的公審？”

    樂修篁略一點頭，徐徐道：“陛下尋老臣有事相商？”

    “不是，是昭嬪娘娘想著今天是秦夫人被公審的日子，有幾句話想同樂相說。若樂相得空，不妨隨老奴一行，耽誤不了太久?！?/br>
    樂修篁點了點頭，便跟著高太監走了。

    路上，他不禁向高太監探詢道：“昭嬪……近來如何？”

    “老奴就曉得還是樂相關心自家學生?！备咛O道，“為示安慰，陛下決意晉封娘娘為妃，下個月便辦，與靈妃娘娘算是平起平坐了?！?/br>
    樂修篁不自覺地皺起了眉，道：“她，答應了？”

    高太監笑瞇瞇地說道：“怎不答應？老奴說句心里話，娘娘在朝時吃苦受罪得多了，到宮里休養之后氣色可是好多了，陛下又不會虧待于她，恩愛得很呢……樂相？”

    樂修篁似乎在沉思什么，停住了步伐，直到高太監發問，才堪堪回過神來，道：“見諒，只是忽然想起她入老夫門下時，曾放言要學救世之道，而如今卻已為寵妃，頗有感慨而已，”

    高太監略一點頭，并不接話，將樂修篁引至一處宮室里，對著殿內道：“樂相是第一次來藏珠殿吧，陛下有意為昭嬪娘娘整修此地，這可是前朝最為奢靡的宮殿，都是看在樂相的面子上，別的宮妃怕是還沒有這份恩寵?！?/br>
    樂修篁抿唇不語。

    他自然知曉，此地是那荒唐的先帝為藏“朱”而專建的宮殿，是奢靡的前朝最后的遺物……而它就要被重新啟用了。

    前朝那亡國的陰影似乎又預兆了皇帝將被一個禍國的妖物所迷惑……還是自己教出來的。

    熟悉樂修篁的人都曉得，他是真的動怒了。

    在聽到身后緩緩靠近的腳步之后，樂修篁先開口道：“你終究是忘了當年為師收你入門時的條件——從今以后，愛恨再不得言諸于口、亦不得藏匿于心。秦家若欠天下人一個太平，你就要還一輩子?！?/br>
    身后的腳步停下來了，樂修篁回過頭，看到身后站著的人時，卻是微微一愣。

    封琰眼中還殘留著多年以來迷惑頓解帶來的怒意，對著樂修篁道：