沈瑞宇道：“好，既然謝姑娘對你所敘述的內容負責，我會按規程處理?！?/br>
    說著，沈瑞宇拿出一張早已寫好的文書，和一疊印泥，示意謝菱在上面蓋手印。

    謝菱看了一遍文書里的內容，卻沒細看，表現得像是一個戰戰兢兢不敢耽誤的女子，認認真真按了手印。

    那文書無非是說，謝菱保證，她并未做偽證，而大理寺也向她承諾，會最大限度地保護她作為線人的身份隱私。

    沈瑞宇收起信箋。

    似是不經意一般，問道：“謝姑娘怎會想到，在柳舟上見面？”

    聽到這個問題，謝菱露出了會面以來的第一個笑影子，似是有些俏皮，又有些得意。

    “這里很隱蔽，不是嗎？所有人都劃著一樣的船，左右都是湖水，又無人可接近探聽，我想著，比涼亭安全許多呢?！?/br>
    她眼兒圓，得意起來，像只裝了滿滿的松果，急于向人炫耀的松鼠。

    與看似狡黠實則純良的小狐貍比較，竟有些許相類。

    小小的聰明，也說不上是多么了不起的智慧，但總在關鍵時刻讓人心喜。

    又因為這藏不住炫耀的性情，顯得天真可愛。

    這一點，也很是相似。

    沈瑞宇眼中的情緒軟了軟，越發鄭重地收起竹筒。

    他對謝菱道：“謝姑娘，若沒有別的吩咐，你先回去罷。我等會兒劃到對岸，換一艘船，從另一邊下去?！?/br>
    這是為了謹慎起見，謝菱當然沒有異議，點點頭。

    船頭，環生又換了一首曲子，音調悠揚輕快，謝菱單手托腮，支在桌上，重新戴上帷帽準備下船。

    隔著帷帽的簾子，謝菱可以不再掩飾自己，隨性地打量沈瑞宇。

    掐指一算，從玉匣與沈瑞宇分別至今，也已經過去十年了。

    沈瑞宇的模樣倒并沒有什么太大的改變，依舊愛穿寶藍色，只是眉尾鬢角添了些風霜，也更添韻味。

    他想必經歷了很多，但蘇杳鏡只會比他經歷得更多。

    柳舟靠岸，謝菱向沈瑞宇行了一禮后，打算起身離開。

    沈瑞宇靠門邊，坐在外，謝菱坐在里，經過沈瑞宇時，她步伐頓了頓，捏著繡帕，垂眸看向沈瑞宇，輕聲道。

    “我與沈大人……是不是前幾日在戲園外曾遇見過？”

    沈瑞宇肩背挺了挺，道：“是?！?/br>
    謝菱用手帕掩了掩唇角，說：“原來如此。上次會面，小女不識沈大人身份，多有不敬，小女在此，再次謝過沈大人?！?/br>
    沈瑞宇牽了牽嘴角，苦笑道：“不怪你?！?/br>
    戲園外那般情形，謝姑娘大約是把他當成了一個為戲子一擲千金的紈绔，對他避之不及，也是理所應當。

    謝菱沒再說什么，轉身離開。

    門扉吱呀一聲響，沈瑞宇抬眸看了看她的背影，神情遮不住的復雜。

    這位謝姑娘周身富貴，與玉匣有那么多的不同。

    可又聰慧靈動，讓他總是時不時地想起玉匣。

    若是玉匣活著，他能讓玉匣衣食無憂，快活悠閑，或許玉匣也會帶著婢女出門游湖，與三兩好友結交往來。

    沈瑞宇出神半晌，終究靠在椅背上，掩面無聲嘆息。

    皇宮中。

    皇后未施粉黛倚靠在床頭，面色青白，雙眼底下能看出深深的青黑痕跡。

    她手里緊緊捏著一封信，信上的字跡娟秀，落款是謝氏小女。

    旁邊，皇后最為貼身信任的孔嬤嬤壓抑著怒氣，低聲沉沉道：“娘娘，謝家的那個小女子竟然敢玩陽奉陰違的把戲，那日在宮里答應得好好的，轉頭就變了卦，讓奴婢想個法子好好教訓她！”

    皇后提了一口氣，瞥了她一眼，什么也沒說。

    謝菱會變卦，皇后其實想到了的。

    當日看謝菱的反應，就知道，謝家這個三女兒并不似傳言中的蠢笨呆傻。

    皇后既然找上謝菱，既然有后招防著她。

    收到謝菱這封聲東擊西的回信之后，皇后當場亦是勃然大怒。

    當時便恨得要將所有折騰人的法子在謝菱身上滾一遍，否則她一個小小的官宦之女，也敢漠視皇后，與皇后玩心計。

    真當太子的東宮要倒了，她這個皇后也再沒有威嚴了不成？

    但皇后還沒來得及對付謝菱，自己宮中卻是接二連三地出事。

    婢女夢魘，口吐白沫地說著胡話，說常常在井邊見到一個腰肢極細的女子，一個勁地喊冤。

    這胡話，還恰巧被皇后經過時聽到。

    這等胡言亂語，自有嬤嬤去收拾，皇后自然無心理睬，兀自走進殿中，剛坐下還沒喝一口茶，卻發現一個密鎖的箱籠打開來，一張以朱砂筆抄寫的生辰八字飄落在旁。

    這箱籠是只有皇后與孔嬤嬤有鑰匙的，何人能打開？！

    皇后驚怒交加，抓起那張生辰八字仔細一看，嚇得臉上都沒了血色。

    “小昭……”皇后喃喃出聲，似是悲痛，卻又迅速地將那張紙塞進孔嬤嬤懷里，勒令她立即去燒掉。

    孔嬤嬤自然趕緊照辦，燒干凈后回來，緊張得面皮都在抽搐。

    小昭是皇后娘娘少時的貼身侍女，與皇后娘娘極為親近，若是小昭現在還存活于世，孔嬤嬤在鳳曦宮的地位定然不如小昭。

    可是，小昭死了，死在皇后娘娘手里。

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