這時，空行艦正下方的海面激起滔天的水花。

    一頭猙獰的巨獸騰空而起，身姿夭矯如龍，鱗片亮如鋼鐵，雙翼展開，猶如一片黑壓壓的云彩。

    里維準尉心臟一沉。全完了。原本空行艦就要墜毀了，現在又來了怪獸。他們會艦毀人亡。也許有人能及時乘上小型掠行艇逃走，畢竟掠行艇的功能之一就是逃生。但是數量有限，恐怕只有少數人能逃走。艦長當然有資格，至于其他人

    艦船又是劇烈地一震，里維準尉險些咬破自己的舌頭。震動是從下方傳來的，和地震差不多，所有人都沒站穩，東倒西歪成一片。

    怪獸是不是從下方攻擊他們了？它個頭那么大，若是不顧一切地撞上空行艦，什么樣的金屬外殼擋得住它？

    但奇怪的是，這一次震動后，威靈頓號竟不再下墜了。

    他們仍然在前進，但方向恢復成了水平狀態。

    瞭望組和測量組的人幾乎要把鼻子都貼平在玻璃上了。

    報告上校！瞭望手幾乎是尖叫著說，那頭怪獸它它正在艦船下方托著我們！

    紅眼睛凝視著紅眼睛。

    胸腔中的脈動跟隨著胸腔中的脈動。

    他聽不見聲音，但奇妙的是，他似乎能明白對方的意思。就像是對方的想法直接出現在了腦海之中。

    你體內也有以太結晶啊。那是大君的力量。

    那個東西說道。

    什么大君？哪個大君？

    他問。

    我們的大君。世界的主人。祂賜給我力量，在我體內形成了結晶。祂已經離去很久了。我被封印在這里。被祂的敵人們施加了詛咒。我無法離開這個地方，失去自由，失去大君。我沉睡了很久，久到已被世界遺忘。

    那東西所說的話他有許多地方都不明白。但是他能體會到對方的痛苦。

    靈魂被困在一具冰冷僵硬的軀殼之中，被束縛在一個狹小殘破的容器里。

    你可以幫助我。我也會回報你。

    那東西說。

    憑什么？

    你別無選擇。要么死在這兒，要么幫助我，然后我帶你返回你的世界。

    我不能釋放你。你會攻擊人類，你會毀了這個世界。

    我只攻擊那些傷害我的人。

    真可笑。他從墜下空行艦的那一刻起，就已經接受了自己即將死亡的事實。

    他們這類人的歸宿大同小異，死在某場戰斗之中，連尸體都找不回來。這樣的結局他見過太多太多了。

    如果他的結局也是如此，那他沒什么可抱怨的。

    唯一讓他放不下的就是那雙眼睛。

    不是紅色的那雙，是金綠色的。

    像春天的原野，和澆注了黃金的翡翠。

    五朔節花柱的芬芳。雨淅淅瀝瀝下個不停的城市。地中海咸味的風。發條轉動，鐘擺搖蕩，模型繞著天花板一圈又一圈的旋轉。

    云海上空輝煌絢爛的日落，像一場永不終結的夢。

    他想要活下去?；氐侥莻€繽紛的世界中去。

    我怎么幫你？他問。

    我身上有一片畫了法陣的鱗片。替我毀掉它，我就能獲得自由了。

    你自己為什么不毀掉？

    我無法碰觸它。但你可以。

    他游向海洋更深處。那東西的身軀是如此龐大，以至于他覺得自己不是在海中游泳，而是在一座山丘上漫步。

    他找到了那東西所說的鱗片。它位于巨獸的尾部，顏色與周圍其他鱗片稍有不同。游近了之后他才發現，那鱗片并非顏色不同，而是刻滿了密密麻麻的法陣和咒語。

    他僅剩的那只手上彈出一截利刃，刺向鱗片。

    巨獸發出痛苦的哀鳴，在海中，那聲音聽起來格外渾厚悠長，如同古老的號角。

    他一劍又一劍刺向鱗片，大股大股的血液擴散到海水中，仿佛升騰的煙霧。周圍的海水都被染成了神色，遮擋了他的事業。但他動作不停，每一劍都比上一劍刺得更深，最后生生將鱗片挖了出來。

    一離開巨獸的身體，鱗片就化作無數飛灰，溶解在了海水之中。

    巨獸的身體蜷曲起來，龐大的頭顱向后一轉，將紅眼睛對準了他。

    抓緊我！

    他不知道該抓哪兒。巨獸身上全是光溜溜的鱗片，他根本抓不住。

    思考片刻之后，他游到巨獸的頭頂，抓住了它彎曲猙獰的角。

    巨獸如箭一般騰空而起，劈波斬浪，躍出海面，振翼飛翔。

    一剎那間，他就從最幽深的海底飛上了陽光璀璨的天空。從地獄中直升天堂也不過如此。

    他能感受到巨獸的快樂。重獲自由的喜悅如同波紋一般不斷朝外擴散，沖刷著他的大腦。

    他抬起頭，望著那艘金色的空行艦。就連他這種對空行艦飛行原理一竅不通的人也看得出，那艘人造的天空霸主失去了平衡，眼看就要墜落在無名島上。

    若是墜落在湖泊或海洋中還好，墜落在陸地上，結局就是艦毀人亡。

    既然我幫助了你，那你也應該幫助我！他對巨獸說。追上去！

    你要拯救那艘鋼鐵怪物？巨獸不屑。為什么？就是它傷害了我，我不把它摧毀已經是仁至義盡了。

    因為那上面有一個對我來說非常重要的人。

    第六十四章 封爵

    空行艦劇烈的震動讓段非拙差點兒一頭撞上圓柱形容器。

    直覺告訴他,弗里曼上校那邊肯定出了什么事。他很希望上校已經控制住艦橋了。因為要破壞精神控制法陣，就必須排干圓柱形容器中的液體，引擎也會隨之停止運轉。在那之前,威靈頓號必須降落到安全的地方。

    震動越發劇烈,段非拙能明顯感覺到艦身正在傾斜。這可不是正常飛行,而是在向下俯沖。

    動物們驚慌失措,兩只鸚鵡嘰嘰喳喳叫個不停,令人腦殼痛。狐貍和松鼠不安地跑來跑去。那條蛇游到段非拙身后，發出危險的嘶嘶聲。

    忽然，一個威嚴的聲音響徹燃料艙。

    各部門注意，我是艦長亨利弗里曼。我已控制艦橋,平息叛變。威靈頓號暫時出現故障。所有人員保持鎮定,切勿慌張,返回崗位,繼續工作，等待下一步指示！重復一遍

    段非拙眼睛一亮。弗里曼上校干得漂亮！沒想到這么快就收復威靈頓號了！

    他東張西望，尋找聲音的來源，最終在燃料艙的一角發現了傳聲筒。在廣播尚未發明的年代，只能通過銅制管道將聲音傳遞到艦船各處。好處是只要管道沒有堵塞，就永遠可以暢通無阻地傳遞命令。壞處是必須時時刻刻有人守在傳聲筒前，畢竟傳聲筒可沒有電話鈴。

    他跑過去抓起傳聲筒：弗里曼上校,我在燃料室?？招信灛F在是什么情況？

    過了一會兒,上校的聲音傳了回來：你已經找到那個了？

    是的。我需要讓以太結晶動力引擎停止運行一段時間?？招信災芊窠德湓诤Ｃ嫔?？

    現在不行。艦載差分機被人篡改了。我們自己都控制不了空行艦。更別提熄滅引擎或者讓空行艦降落里維準尉,你要說什么？

    段非拙茫然,里維準尉是誰？上校的部下嗎？

    傳聲筒里響起另外一個聲音：您好,先生,我是維修組的里維。如果您想要熄滅引擎,可以直接排空以太結晶分解器內的液體。結晶不分解的話，引擎就沒有動力了。雖然會有極低概率導致引擎故障，但是值得一試。

    段非拙想了想，排空分解器，是不是就相當于將煤炭從煤爐里掏出來？

    但是這樣一來，空行艦不會墜落嗎？他問。

    傳聲筒里又換回了弗里曼上校：暫時不會。我們現在他欲言又止了半天，才用難以置信的語氣說，那頭怪獸正馱著威靈頓號。

    段非拙一怔，以為自己聽錯了，用力掏了掏耳朵。您是指，利維坦？它馱著威靈頓號？

    上校沉默了片刻，說：我知道聽起來很離譜，但這是事實。您親眼看見就知道了。我不確定它能支撐多久，請您盡快完成任務。

    段非拙這輩子遇到過不少怪事，這件事大概能名列前三。之前還大開殺戒的利維坦，竟突然轉性，扶大廈之將傾，托飛船之將墜？

    怪獸和動物拯救了人類，人類卻在自相殘殺，這到底是怎樣顛倒混亂的時代？

    他來不及思考這個哲學難題。先不管利維坦幫助他們的動機，他必須爭分奪秒破壞精神控制法陣。威靈頓號的運行離不開高級船員和技術人員的cao控，他們不配合的話，其他人就得一輩子困在北極，再也回不去倫敦。

    段非拙返回圓柱形容器前現在他知道這玩意兒原來叫分解器。

    面板上的按鈕都標注了功能。他按下排空按鈕。一雙機械臂從分解器上方垂下，鉗住以太結晶，接著容器內的液面徐徐下降，最終排空。

    他打開分解器的玻璃罩，跳進基座，直接汲取能量磨平了法陣。

    與此同時，艦橋。

    被壓制住的眾多高級船員抱著腦袋□□起來。冷酷的神情仿佛冰雪融化一般從他們臉上褪去?，F在他們更多的是茫然和不解，像是奇怪自己為何身在此地，為何會被士兵摁在地上。

    弗里曼上校在領航員面前蹲下。后者用力眨眼、甩頭，試圖讓自己清醒一些。

    醒過來了嗎？上校笑著問。

    我怎么了？領航員皺眉，我好像做了一個很長很長的夢，夢見我干了很多不合理的事

    既然醒了，就請你去修改一下艦載差分機。

    為什么要修改？它不是好好的嗎？

    弗里曼上校嘆了口氣：之后再跟你解釋吧。

    他命令士兵們放開這些高級船員。士兵們起初很不情愿，即使他們中最遲鈍的人也意識到，就是這幫高級船員聯合起來坑害了上校，還下令進攻那些敢于反抗的人。若是他們獲得自由后又開始作妖可怎么辦？

    但是艦長的命令孰敢不從呢？他們信不過這幫高級船員，卻對艦長心服口服。

    壓在領航員身上的重量消失了。艦長朝他伸出手。領航員猶豫了一下。隨著意志漸漸清明，他忽然產生了一種可怕的想法：也許他的那個夢是真實的，他暗中篡改了艦載差分機的程序，光是這一條就足夠他上軍事法庭，坐一輩子牢。

    可艦長向他伸出了手。艦長的表情就像是在說：不是你的錯，我不在意，有我在，你們所有人都會沒事的。

    領航員握住艦長的手，被一把拉起來。他立刻投入作業，開始修改差分機程序。他將一枚枚打了孔的紙條送入差分機中。其他高級船員也漸漸恢復了神智。雖然仍有些茫然，但常年訓練所養成的習慣讓他們迅速進入狀態，幫助領航員一起修改船身平衡參數，調整航線。

    震動個不停的船身終于穩定了下來。當震動的嗡鳴聲完全消失的那一刻，整艘空行艦都陷入了絕對的寂靜。船員們你看著我，我看著你，接著爆發出驚天動地的歡呼。

    另一邊，燃料室中。

    破壞法陣之后，段非拙放下玻璃罩，重新向分解器中注入溶液。以太結晶動力引擎重啟，他能明顯感覺到船身不但恢復了平衡，還在緩緩上升，這說明威靈頓號至少擺脫墜毀的風險了。

    動物們不再躁動，而是朝他粘了過來。鸚鵡飛到他肩上，在他臉頰上蹭來蹭去，還用尖尖的喙輕咬他的耳垂。松鼠鉆進了他的領子里，只露出一條毛茸茸的大尾巴在外面，絨毛撓得他只想笑。狐貍在他面前跳來跳去，用前爪扒拉他的衣服。那條蛇倒是很高冷，只是游到他腳邊，把自己盤成蚊香狀。

    他們安全了。終于可以回家了。

    但是有一些人永遠留在了這寒冷的世界盡頭。

    段非拙哽咽了一下，決定不再去想那些死去的人。他會哀悼他們的，但不是現在。他要優先將時間留給那些還活著的人。

    他轉身離開燃料艙，循著腦中的地圖走向艦橋。動物們亦步亦趨跟在他腳邊。一路上都能看到歡天喜地的士兵。他們抱著彼此的肩膀，有的唱著歌，有的則為劫后余生喜極而泣。很多人都掛了彩，卻無心去醫治。有些人在之前的鎮壓中站在反亂分子一邊，有些則作為鎮壓者朝他們發起進攻。但是這一刻他們之間的隔閡已經全部消失了。再也沒有什么鎮壓者，也沒有什么反亂分子，他們都是威靈頓號的一員。

    很多人朝段非拙投來訝異費解的視線，像是在問這個人為什么在我們船上。接著他們想起來，這人就是搭船的學者之一。他們記得學者明明有兩個人，為什么現在只剩一個？另外一個呢？

    段非拙沐浴著他們的視線登上艦橋。這里還殘留著戰斗的痕跡，一道暗紅色的血跡從控制臺一直延伸到門口。但秩序已經恢復了。每個人都坐在控制臺前忙于自己的工作。他聽見他們匯報參數、命令下屬、傳遞消息

    弗里曼艦長站在艦橋最前端?？匆姸畏亲?，他熱情地迎了上來。

    感謝您，先生，要是沒有您，威靈頓號現在已經不復存在了！

    段非拙僵硬地笑了笑：沒什么，我只是做了一點微小的貢獻。

    他環顧四周，沒瞧見副官的身影。艦橋上那道血跡屬于誰，他心里已經有數了。

    我已經下令返航了。弗里曼上校說，這次我們不繞路了，直奔倫敦。我想幾個小時候應該就能抵達吧。

    但是您的任務怎么辦？您護送西蒙來這兒，但是他死了，利維坦也沒馴服。您就這樣返航？

    弗里曼上校遺憾地笑了笑：這次失敗，我會承擔全部責任。都怪我一時失察才導致這種結果。不過，我想我們并不算完全的失敗。

    利維坦并沒有被馴服。段非拙提醒他。

    是啊，但是弗里曼上校欲言又止，望向舷窗之外。

    段非拙不明白他在看什么。舷窗外除了一成不變的天空和海洋外什么也沒有。

    接著，天色暗了下來。

    不是天黑了。北極白晝漫長，現在還遠不到日落的時刻。是某種龐然大物遮蔽了光線。