一見中年男子來了幫手，那幾個想動手的人便當即偃旗息鼓了。

    那想給自己家人治病的女人見硬闖行不通，干脆打起了感情牌。

    求求你們了，得病的是我母親，她是位善良虔誠的女人，一輩子正直勤懇，可到老了卻得了以太病女人潸然淚下，我愿意出錢，愿意加入美麗蓋亞，只要能救我的母親，我什么都愿意做，求求你們

    中年男子憐憫地望著她我很同情您，女士，但規矩就是規矩。您或許可以試試現在申請加入美麗蓋亞，等您正式成為我們的一員，您就可以把令堂送來療養院了。

    可是她已經快不行了呀！就不能先讓她住院嗎？

    中年男子搖搖頭。

    女人放聲大哭起來。一個看上起像她丈夫的人攙扶著她，惡狠狠地啐了一口我看這個什么美麗蓋亞就是欺世盜名！要是他們真能治好以太病，為什么不肯收容病人呢？我看他們根本治不好，所以才遮遮掩掩！

    中年男子冷笑您要是不相信美麗蓋亞，何必來求醫呢？美麗蓋亞會將您的言行謹記在心，您夫人今后若是申請加入，今天發生的一切會成為重要的考核標準。

    女人和她丈夫罵罵咧咧地離開了。其他人見求醫無望，也都紛紛垂頭喪氣地離去。

    旁觀了這一幕的段非拙和林恩先生面面相覷。

    怎么辦？我不是會員，他們不會收下路易莎的！林恩先生看起來快哭了。

    好不容易來到這兒，段非拙可不想打退堂鼓。

    不試試怎么知道？我們去問問好了。

    說完他疾步走向鐵門。

    中年男子和其他美麗蓋亞的成員見人群做鳥獸散，正準備回去，卻又見到一個年輕人朝他們走來。想必又是來求醫的。

    先生，您是美麗蓋亞的成員嗎？中年男子打量著段非拙問道。

    我不是。段非拙誠實地說，我的一位朋友得了以太病，聽說你們這兒能治療，所以我想來問問

    中年男子抬起手，做出阻止的手勢抱歉，先生，我們療養院只向會員及其家人開放。您可以現在就申請

    林恩先生撲上去，一把抓住中年男子的手。生病的是我女兒，求求你們開開恩吧！要錢也要，要東西也好，我什么都能給！

    先生，我很同情您，但是

    段非拙靈機一動，說這位先生是律師，或許可以為你們一些法律方面的援助。貴組織的成員常常因為在街頭集會而被巡警逮捕，不是嗎？我想要是有一位專業律師幫忙，他們的待遇會好上許多。

    中年男子笑了笑這提議倒是很吸引人，不過很可惜，先生，美麗蓋亞有自己的專職律師。您的好意我們心領了。

    段非拙氣得鼓起了腮幫子。這都不行？這美麗蓋亞還真是油鹽不進??！

    林恩先生見希望破滅，不禁哀嚎一聲，連忙背過身去用手帕捂住臉，不想別人看見他流淚的樣子?？匆娤騺順诽斓牧侄飨壬蕹蛇@樣，段非拙心里很不好受。

    難道只能放棄？

    或者現在就申請加入美麗蓋亞，沒準路易莎能熬到他們通過審核、成為正式成員的時候？

    就在段非拙猶豫時，工作人員中的一名女子忽然驚喜地叫了起來。

    哎呀，先生，是您！

    那女子撥開同事，擠到段非拙面前。她身材矮小，比段非拙矮了一個頭，看起來有些眼熟，可段非拙不記得在何處見過。

    您不認識我了？女子發覺段非拙記不起她，忙說，大約三個星期前，在帕丁頓車站前，我們美麗蓋亞舉行了一次街頭宣講。當時有很多巡警來抓人，我走投無路的時候，就是您和另一位先生庇護了我。您不記得了？

    聽她這么一說，段非拙陡然想起來了。那是他去帕丁頓車站與葉芝會和、前往裴里拉莊園那天。當時他們的確在車站前撞上了美麗蓋亞的集會。一個宣講的女人因為被巡警追趕，躲到了他們身后。葉芝先生用行李擋住了她，這才讓她逃過一劫。

    我想起來了！段非拙眼睛一亮，原來是您！抱歉，當時太匆忙了，我都沒看清您的相貌

    林恩先生朝他投來疑惑的眼神，像是在說還有這事？

    女人恭恭敬敬地朝段非拙行了個屈膝禮我叫安妮霍爾，是美麗蓋亞的宣講師。

    段非拙朝她欠身還禮?？傆X得他們這組織的宣講師混得委實有些慘

    安妮霍爾對她的同事們說這位先生是我的恩人，也是我們美麗蓋亞的恩人。我看就給他一個機會，讓他那位朋友住院吧？

    看守大門的中年男子眉頭緊皺那不符合規矩。

    你忘記理事長是怎么教導我們的嗎？美麗蓋亞絕不忘記他人的恩情。要是我們不能幫助這位先生，還算什么報恩？

    可是

    另一個工作人員說要不然去請理事長定奪吧。

    是啊是啊。其他人附和，要是理事長不肯收留這位先生的朋友，我們再想別的辦法報答這位先生的恩情就是了。

    聽到理事長這個名號，中年男子也不好說什么了。他打開鐵門，朝側邊讓開，請段非拙和林恩先生進去。

    安妮霍爾提著裙子走在他們前方請進，先生們。你們是美麗蓋亞的貴客，請不要拘束。

    段非拙頗感意外，但還是跟上了她的腳步。

    林恩先生大喜過望，臉上又漾起了生機。

    孩子，你可從沒告訴過我你還和美麗蓋亞有來往。他訝異道。

    那是個意外，我自己都忘了。段非拙苦笑。

    其實當時他并不想幫助安妮霍爾，起了慈悲之心的是葉芝。段非拙只是順勢為之罷了。

    他哪里能想到，當時那樣一個小小的善舉，到了今天卻成了他們的救命稻草。

    安妮霍爾帶領他們進入療養院的主樓。建筑內部的裝修亦是富麗堂皇。地面打掃得整潔干凈，空氣中散發著一股花香，令人心情愉悅。

    林恩先生東張西望，顯然對這兒的環境非常滿意。說句實話，這里可比醫院豪華多了。

    他們沿著樓梯拾級而上，來到最高一層。安妮霍爾敲響了走廊盡頭最大的那扇門。

    請進。門后傳來一個清麗的聲音。

    安妮霍爾拉開門，一馬當先走了進去。

    段非拙緊隨其后?？梢贿M房間，他險些以為自己瞎了。

    房間里漆黑一片，窗戶被厚重的窗簾所遮蔽，所有的燈都熄滅了，唯一的光源是從大門處照進的光亮。

    但那唯一的光亮也很快消失了。安妮霍爾關上了門?，F在房間中徹底伸手不見五指了。

    段非拙的第一個反應是糟糕，遇上黑店了！

    這兒黑燈瞎火的，他又不熟悉地形，要是暗處藏著什么暴徒，只一擊就能打翻他和林恩先生。到時候他們倆就任人宰割了！

    隨著咔嚓一聲打開開關的聲音，房間霎時間亮堂了起來。明晃晃的壁燈照得段非拙眼睛發痛。剛剛他還需要適應黑暗，現在卻需要適應光明了。

    他聽見一聲女人的輕笑。

    抱歉，我剛剛正在冥想，所以關了燈。幾位的眼睛沒事吧？

    段非拙忍著刺痛，睜開眼睛。

    映入眼簾的是個美到出塵的女子，烏黑的秀發，同樣黑到深不見底的雙眸，白皙的皮膚符合維多利亞時代的審美，白得仿佛從沒見過太陽。

    她非常年輕，大概比段非拙大不了幾歲，可她的眼神卻很滄桑，又像個經歷了許多世間風云的老人。在段非拙見過的所有人類當中，如果非要以顏值排序，這女人能排到第二第一自然非Z莫屬。

    安妮霍爾介紹道這位是療養院的院長，也是美麗蓋亞的理事長，伊萬杰琳布萊克小姐。

    她又轉向理事長這位先生就是我和您說過的，在帕丁頓車站前幫助過我的那位先生。

    伊萬杰琳凝視著段非拙，綻開一個絢爛的笑容原來是您，先生。多謝您當時救了霍爾宣講師。這世間的人們對我們美麗蓋亞誤解太深了，很少有人愿意出手援助。您的恩情美麗蓋亞絕不會忘記的。從今往后，您就是美麗蓋亞的貴客。

    她向段非拙優雅地伸出一只手。段非拙握住她的手，凌空吻了一下。在下利奧切斯特。

    他望著伊萬杰琳的面容，忽然萌發出一種奇妙的好奇心。

    女士，您姓布萊克。您有沒有一位親戚叫小天狼星？

    伊萬杰琳？

    段非拙露出悲傷的笑容大概是我搞錯了。

    布萊克是個非常常見的姓氏，恐怕我和您認識的那位先生并沒有血緣關系。

    伊萬杰琳笑了笑，又把手伸給林恩先生。律師看上去完全被她迷住了，握住她的手用力吻了一下。在下是大衛林恩，是是個律師。他結結巴巴說。

    不知兩位先生前來美麗蓋亞有何貴干？我們這個小小的組織有什么能幫到你們的嗎？伊萬杰琳聲音輕柔，好似夢境中的呢喃。

    段非拙說這位林恩先生的女兒患了以太病。聽說美麗蓋亞的療養院可以治療以太病，所以我們特意前來拜訪。只是外面的守門人說，療養院只對會員開放

    安妮霍爾忙說理事長，您常說，每個會員的恩人都是美麗蓋亞的恩人。能否為這位先生破例，收下那位病人呢？

    伊萬杰琳低下頭思索了一會兒。段非拙不禁屏住呼吸，等待她的回答。

    好像過了幾個世紀那么久，當段非拙快窒息的時候，她終于抬起頭。

    當然了。美麗蓋亞絕不會虧待恩人。她露出令人炫目的笑容，就為這位先生破例，收下他的病人好了。

    林恩先生大叫一聲，喜極而泣。太、太好了路易莎有救了

    伊萬杰琳忙取出一條手絹遞給他。先生，我丑話先說在前頭，即使是被我們收容的病人，也不是每個都能痊愈。您得最好最壞的打算。

    我我知道但總比沒有一絲希望強林恩先生不住地啜泣。

    換言之，就是住在這里的病人，有一部分能康復咯？段非拙心想。

    雖說路易莎痊愈有望，他也很開心，但他又心存疑慮美麗蓋亞手握治療以太病的技術，卻秘而不宣，究竟是為了什么？他們成天宣揚以太結晶有害論，警告人們以太病的危害，這與大眾的認知背道而馳，導致美麗蓋亞就像過街老鼠一樣。假如他們開放療養院，為一切以太病患者治療，豈不是更得人心？

    難道說他們并不能真的治愈以太病，只是忽悠病人家屬？或者他們雖能治療這頑疾，但手段卻不怎么光明正大，以至于不方便公之于眾？

    理事長，我非常感激您的好意。段非拙謹慎地說，可我能問問，貴院是如何治療以太病的嗎？要是能見見那些康復的患者就更好了。

    他以為伊萬杰琳一定會拒絕，沒想到她卻點頭同意了。

    您大概是信不過我們的醫療技術吧？您放心，我們使用的是一種獨家配制的藥物。當然了，配方是不能公開的?；魻栃v師，你帶這兩位先生去病區走一走吧？

    安妮霍爾行了個屈膝禮，對段非拙和林恩先生做出邀請的手勢請跟我來。

    她帶領兩人離開辦公室。出門的瞬間，辦公室內的燈就全部熄滅了。段非拙回頭張望，伊萬杰琳卻已經隱沒在了黑暗中，不見了蹤影。

    他們跟著安妮霍爾來到二樓。走廊兩側是一間間病房。宣講師隨意打開一扇病房的門，走了進去。

    病房里共有四張病床，周圍都拉了簾子。安妮霍爾依次掀開簾子，和病人打招呼。段非拙透過簾子的縫隙朝內張望，發現每一名病人的身上都布滿了和路易莎一樣的紅色紋路，但遠沒有路易莎的那么密集，顏色也淺了許多。

    她像醫生巡查似的，挨個和病人打了招呼，接著去了下一間病房。有些病人昏迷不醒，安妮霍爾等于是對著空氣打招呼，但也有病人是清醒的。

    胡克先生，您今天覺得怎么樣？

    比昨天好多了。見到你真高興，霍爾小姐。

    布朗先生，昨晚睡得好嗎？

    一覺睡到天亮，再也沒做過噩夢。你什么時候來給我們步道啊，霍爾小姐？

    這些病人的精神狀態比路易莎病房中的那些病人可好多了?？磥砻利惿w亞真有兩把刷子，能治好以太??？

    我現在就去和我太太說，讓路易莎轉到這家療養院來！林恩先生對安妮霍爾道。

    在我們這兒住院的機會非常難得，因為我們一般是不收治外人的。安妮霍爾禮貌地說。

    我想，在這兒住院，費用一定很昂貴吧？林恩先生問。

    我們不收費，先生。安妮霍爾說，療養院是美麗蓋亞成員的福利。一切都是免費的。對令千金自然也一視同仁。

    聽完這句話，林恩先生已經完全折服了。假如美麗蓋亞收費昂貴，倒有可能是欺世盜名、圖財害命?？伤麄円磺忻赓M，這完全就是開善堂??！這是一種什么精神？這是國際主義精神！

    林恩先生急不可耐地要將路易莎轉到這里，便匆忙告辭。離開療養院時，他們發現鐵門外又聚集了一批人，哭喊著要住院治療。那名守門男子冷酷地趕開了他們。當林恩先生和段非拙出來時，他們紛紛投來嫉妒的目光。

    林恩先生馬不停蹄地趕去了醫院，為路易莎辦了出院手續，打算轉院。醫生對此自然很不開心。

    您竟然寧可相信那些江湖郎中，也不相信我們正規醫院？！

    是嗎？那為什么在貴院接受治療的病人，絲毫沒有好轉的跡象呢？林恩先生反駁，我只想治好我的女兒，有什么錯？