你不明白，石中劍。他語重心長說，這位詩人將來會得諾貝爾獎，會成為名留青史的偉大文學家，我在他還沒成名的時候拿到他的簽名詩集，這就相當于在大佬還是小透明的時候集郵呀！集郵的快樂你懂嗎？

    不是很懂。我只是一把劍。石中劍誠實地說。

    第二十五章 遠行

    從查令十字街回來后，段非拙開心得一晚上沒睡著覺。葉芝和他約好三天后的上午10點在帕丁頓車站見面，然后兩人一起去拜訪那位已故秘術師的家人。但第二天天不亮他就爬起來收拾行李了。

    阿爾這天早晨準時來到段非拙家。他提著一只小籃子，籃中裝了新鮮出爐的面包和一些食材。

    樓下那家餐館的食物太可怕了，主人。今后還是由我做飯給您吃吧。他看了看收拾行李的段非拙，您要出門嗎？

    周三那天我要和一位秘術師同行一道遠行。段非拙答道，你就放幾天假吧。

    阿爾眼睛一亮我可以一起去嗎？

    我們是去辦正經事的，又不是去旅游。

    那更需要我了??！要不然您出門在外誰來照顧您的衣食起居呢？阿爾激動地說，我可以自己出差旅費！我知道我現在還很沒用，但我想多見識見識秘術師的世界！我絕不會在您的朋友面前給您丟臉的！

    為了表明他多少有些用途，他將段非拙塞進旅行箱的衣服一股腦兒地拿了出來。

    您應該這樣疊！他熟練地將襯衫和長褲折疊得整整齊齊。

    段非拙望著被阿爾整理過的行李箱即使重度強迫癥患者見了也不會有絲毫不滿。他內心默默流下了自卑的淚水。他在家務方面竟然比不過一個十二歲的小孩

    那你就跟我一起去吧。他無奈地說，差旅費當然不用你出。我還沒吝嗇到那個程度。

    阿爾發出一聲歡呼，抱住了段非拙的腰謝謝您，主人！對了，您還沒告訴我要去哪兒呢！

    什魯斯伯里。段非拙回答，在什羅普郡。

    阿爾這輩子從沒離開過倫敦，還是頭一回去那么遙遠的地方旅行，他興奮得根本讀不進書，段非拙便剛好放任他了。

    趁這機會，段非拙抓緊時間學習他從葉芝那兒新買的那幾本書。和Z借他的那本滿是深奧理論的手冊不同，葉芝推薦的書側重實cao，可謂淺顯易懂。

    奧秘哲學最基礎的能力就是能量的轉化。熟練的秘術師可以捕捉能量，并把它們儲存起來，以備日后使用。通常儲存能量的是和秘術師體質相和的金屬或寶石。

    段非拙想起了當初綁架他的那個派莫。他手上就有一根金屬魔杖。那大概就是儲存能量用的吧？

    只要掌握捕捉轉化能量的技巧，就能應付許多突發狀況了。譬如，可以從火焰中汲取熱量，再用這股能量讓其他物品飛起來。

    段非拙幾度嘗試從壁爐的火焰中捕捉能量，可他憋紅了臉，也沒讓哪怕一張紙飛起來。每當他嘗試的時候，石中劍就會竊笑著問他是不是便秘了。

    難道是葉芝給他的書有什么問題？還是說，他天生沒有秘術師的才能？

    段非拙有些郁悶。不過他馬上就要出遠門了，他可以返回倫敦后再嘗試幾次。

    一晃到了和葉芝約好的日子。段非拙起了個大早。他讓阿爾直接去帕丁頓車站和他會面，因此今天他只能去樓下的渡鴉餐館吃早餐。

    餐館老板端來一份早餐，重重放在桌子上。

    再這樣下去我怕是租不起您的房子了，切斯特先生。他大聲說，生意不景氣，這幾天還經常出現莫名其妙的事故，害我賠了好多錢

    生意不景氣得怪你家的廚師。段非拙刻薄地想。

    什么事故？他問。

    玻璃杯忽然碎裂啦，酒瓶沒來由地從架子上掉下來啦，昨天廚師燒菜的時候，鍋突然爆炸了，幸虧沒有受傷，但客人都嚇跑了，飯錢都沒結。老板恨恨地說，我在這兒開了十年餐館，從沒遇到過這種事，真是太邪門了。

    地震?？隙ㄊ堑卣?。段非拙說。

    我看是世界末日要到了。老板咕噥道。

    段非拙認真地建議他買一份房屋地震保險。

    吃完早餐，段非拙拎起行李箱。除了除了替換衣物和一些現金，他只帶了兩為重要的兩樣東西通往秘境交易行的法陣符紙和一片用來保命的幻形葉。石中劍被他放在了交易行里，有需要的話可以隨時去取。石中劍罵罵咧咧了很久才消停。

    他去街角的郵箱寄了封信。信是給露絲的，段非拙離開阿伯丁前答應了她父親要寫信回去，但露絲的父親不識字，就只好交由她女兒代收。段非拙在信中說自己在倫敦一切安好，問了問露絲父親的康復情況和爛泥街居民的近況。

    此外，他還特地在信末裝模作樣的詢問露絲是否聽說過秘境交易行。他之前答應Z向爛泥街的居民打聽情況，多少得做做樣子。

    寄完信，他叫來一輛出租馬車，直奔帕丁頓車站。

    這時代已經有不少人搭乘火車和地鐵通勤了，前往帕丁頓車站的道路擁擠不堪，每個人臉上都帶著打工人特有的死氣沉沉。

    距離車站只剩一個街區時，馬車停下了。

    怎么回事？段非拙從車窗探出頭。

    先生，前面的路堵住了。車夫答道，好像是有一群人在示威游行。我看見他們舉著什么牌子。

    段非拙看了看表。還有半個小時到十點，要是一直堵在這兒，他就要誤火車了，直接走過去搞不好更快。

    就停在這兒吧。他將車錢付給車夫，拎著行李箱跳下車。

    前方的道路果然堵了一大群人。不明狀況駛來的馬車和正欲調頭的馬車互不相讓，車夫的怒吼和馬兒不耐煩的響鼻不絕于耳。

    留給路人步行的空間也少得可憐。段非拙不得不從密集的人群中擠過去。他的行李箱時不時撞上某個人的后背，一路上他的道歉聲就沒停過。

    可悲的人們啊，睜開眼睛吧！瞧一瞧我們腳下的土地被糟蹋成了什么樣子！

    人群中央傳來一個女人的大聲疾呼。

    我們光顧著頭頂，卻忽略了大地！我們為天空中那些飛翔的機械而歡呼，可有多少人知道，那些機械燃燒著的晶體帶來了多大的危害！哦，人們給那些透明石頭起名為以太結晶，興高采烈地把它從地底開采出來，滿心以為這是上帝賜給人類的寶物，讓人類得意翱翔天空，可實際上那是撒旦送來的禮物！

    一些人高舉手臂，大聲為女人叫好，另外一些人則發出噓聲。

    段非拙朝聲音的源頭望去，只見一個女人站在木箱上，高舉著一塊木牌，上面寫著美麗蓋亞。

    有多少人因為呼吸了以太結晶的廢氣而患??？多少人在療養院里茍延殘喘？你們不要聽信那些政客的花言巧語，說什么以太結晶絕對不會產生廢氣。睜開眼睛看看事實吧！看看你的周圍！

    除了女人，還有許多和她同樣衣衫襤褸的人在向路人高聲宣教。段非拙只不過因為好奇而駐足望了一眼，立刻有個上了年紀的男子抓住他的手臂。

    孩子，加入美麗蓋亞！抵制以太結晶，拯救人類的生命！

    段非拙想甩開他，可是男子的手像鐵鉗一樣牢固，任憑他怎么掙扎也甩不脫。

    好家伙，這就是維多利亞時代的推銷？

    越來越多的人朝段非拙圍過來，如同潮水一般包圍了他。他們都像那個疾呼的女人一樣擁有一雙狂熱的眼睛。

    先生！請了解一下美麗蓋亞，我們的保護者，我們唯一的救贖！

    看看這本小冊子你就知道了！那些政客撒了什么謊！

    我們的家人都因為以太病而去世，相信我們，別讓更多人受害！

    段非拙宛如一只皮球被人群推來推去。他從沒有被這么多人團團包圍過。不論他轉向哪個方向，映入眼簾的都是一張張激動的臉孔。人們張大了嘴，喊叫著他聽不懂的口號，一只又一只手伸到他面前，塞給他小冊子、宣傳單、標語牌之類的東西。

    我不要這些，請讓我離開，我在趕路他徒勞無功地向那些狂熱的人們解釋，然而沒人搭理他。

    就在他快被人潮淹沒的時候，他的手腕被什么人猛然抓住。那人奮力將他拖出人群。段非拙終于呼吸到了新鮮空氣。

    謝謝他喘著氣說。

    他抬起頭，發現救了他的正是葉芝。

    第二十六章 火車上的重逢

    您沒事吧？詩人關切地望著他，我剛好看見您，就把您拉出來了?？熳甙?，那些人說不定會追過來。

    他警惕地掃了一眼那群狂熱分子，拖著段非拙朝阿伯丁車站走去。

    他們是什么人？段非拙心有余悸地問。

    一個組織，叫作美麗蓋亞。葉芝說，成天宣揚一些奇談怪論，什么以太結晶會致病、必須停用所有空行艇之類的。

    以太結晶會致??？段非拙瞪圓了眼睛。

    這個世界與段非拙原本的世界最大的不同之處，就是這里存在一種名為以太結晶的奇妙物質。

    那是一種深埋地下的奇特晶體，本為無色透明，燃燒時則會散發出奪目的光彩。它所蘊含的能量巨大到無法想象。正是因為以太結晶的存在，這條世界線早早發明了蒸汽空行艇。一塊拳頭那么大的以太結晶便足以讓一艘珀西瓦爾級空行艇翱翔天際一晝夜。

    根據開采工藝的不同，以太結晶的純度也不一樣。純度越高自然也能更多的能量。其價格自然也是令人望而生畏，據說等同于黃金。

    段非拙曾無數次在報紙上讀過，以太結晶是純粹的能量結晶，燃燒時不會產生任何有害氣體，這是眾多科學家一致實驗過的。要不是以太結晶儲量稀少，只供給少數工業企業，人們恨不得連生爐子都用它。

    可今天段非拙聽見的卻與他所聽說的大相徑庭。

    葉芝皺起眉頭那些人稱之為以太病，據說是一種死亡率極高的疾病。但很多醫學家認為以太病不過是一些罕見疾病的統稱。因為當前的醫學還不夠發達，找不出病因，患者就將疾病歸咎于以太結晶。就像人們發現細菌之前，以為疾病是通過瘴氣傳播的一樣。

    段非拙不置可否。他記得阿爾的父親就是得以太病去世的?？伤诂F代從未聽說過這種疾病。兩個世界最大的不同之處，就是這個世界中存在以太結晶。若說以太病是由以太結晶引起的，段非拙還挺相信這種說法。

    背后傳來響徹云霄的哨聲。一群制服筆挺的巡警乘著馬車趕到現場，一邊吹哨一邊揮舞警棍驅散人群。

    高喊美麗蓋亞的人群登時作鳥獸散，有幾個跑得慢的被巡警一把按在地上。一些看熱鬧的人不失時機地喝起彩，結果也遭到了巡警的驅逐。

    那個舉標語的女人丟下她的標語，慌不擇路地逃跑。眼看巡警就要追來了，她靈機一動，急忙躲到段非拙和葉芝身后。

    好心的先生們，讓我藏一下吧！她可憐巴巴地說。

    段非拙和葉芝面面相覷。段非拙以為葉芝肯定會拒絕女人的要求，直接把她交出去，不料葉芝卻將自己的行李放在女人身前，又把段非拙的行李也架在上面。

    女人身材矮小，蹲在行李后頭，再加上段非拙和葉芝擋在她旁邊，只要巡警不認真查看，就絕對看不到她。

    巡警只往他們這兒匆匆掃了一眼，便去追逐其他人了。

    當巡警走遠后，女人從行李箱后探出頭，感激地向段非拙和葉芝鞠躬謝謝，好心的先生們，美麗蓋亞不會忘記你們的恩情的！今后你們若是需要美麗蓋亞，我們一定會全力以赴地幫助你們！

    葉芝揮揮手，有些不耐煩沒什么。我們還要去趕火車，你自己當心吧。

    說完他便拉著段非拙走向帕丁頓車站。

    您為什么要幫那個女人？進入車站后，段非拙低聲問。

    他們也是可憐人。葉芝微微蹙眉，因為疾病而失去了家人。聽說這種疾病當下還是無藥可醫的。他們加入那個組織，也只是為了讓自己好過一些罷了。

    帕丁頓車站內人頭攢動。來來往往的旅客臉上帶著打工人特有的疲憊和死氣沉沉。

    段非拙四處張望，尋找阿爾的身影。

    主人！一聲熟悉的呼喚從背后傳來。

    阿爾拎著他小小的行李箱，蹦蹦跳跳朝段非拙跑過來，宛如一只小兔子。他看見段非拙身旁的葉芝，腳步慢了下來，又是困惑又是敬畏。

    段非拙介紹這位是威廉葉芝先生，一位著名詩人，我的同行。

    阿爾恍然大悟，朝葉芝鞠了一躬我是阿爾弗雷德維柳，切斯特先生的學徒兼貼身仆人。

    葉芝友好地和阿爾握了握手。對于一位著名詩人兼秘術師竟然無視身份的差異和自己握手，阿爾簡直受寵若驚。

    你的導師和我提起過你。葉芝笑著說，你真幸運，拜了個這么體貼的師父。他為了教導你那些知識，還特意找我買了很多適合新手的教科書呢。換作其他的學者，或許就沒這么有耐心了。

    阿爾激動地望著段非拙真的嗎，主人？太感謝您了！

    段非拙被他盯得都有些不好意思了。其實他買那些書主要是為了提升自己的能力，教導阿爾只是順帶的。但他不能承認，只能擠出一個笑容。

    阿爾以為他肯定了自己的話，頓時更加欣喜若狂了。候車的時候，他的表情就像是在夢游，一直低聲念叨主人對我真好。段非拙都快產生罪惡感了。

    火車進站了。熙熙攘攘的人群朝站臺涌來，段非拙也拎起行李，跟葉芝他們一起上了車。

    他們的車廂沒有包廂，葉芝和阿爾坐在一起，段非拙選擇了他們對面的座位。

    他正將行李往行李架上放，一個夢囈般的聲音從背后傳來。

    天哪，瞧瞧這是誰？

    段非拙頓時像被閃電劈中了一樣，失手打翻了行李。眼看行李箱就要在砸在阿爾的腦瓜頂上，一只手疾風般地伸出，托住了心里。