“對對對?！?/br>
    堂里密密麻麻的人群當中響起了接二連三的附和聲。

    這廂又回到了之前他們吵將的話來，本家大當家的那一大通火只燒出了方才片刻的安靜，仿如鬼打墻一般。

    “讓吧，我看可以讓，”一直作壁上觀，坐在族老們下首的族中祭師常通公突然睜開了閉目養神的眼開了嘴：“今天人到的很齊，也沒兩家不來的，也難得，我看趁人到的齊不如就今天表決一番，大家寫個簽，贊同的寫個可，不贊同的寫個否，擇日不如撞日，今天就把這事定了我看大家回去也安心?！?/br>
    他這話一出，那幾個族老頓時每個都鼓大了眼，朝他看了過去，其中以文公為最。

    他們幾個老的心里很清楚，本家這個

    不知道手里藏了什么本事的年輕當家已盡了全力守住常氏鹽井，他一撒手，這族里沒一個守得住的，就是到時候以上貢去跟人討好，他們分的銀子能有今日多嗎？

    放棄一個眼看本事愈來愈大蒸蒸日上的本家，去和一群烏合之眾守鹽礦分銀子，那簡直就是末路。

    那些腦袋空空的閑漢不知其中厲害，真讓他們表決了，他們還真真干得出這糊涂事來……

    眼看人群當中的嘈雜聲更大了，起了心思蠢蠢欲動的人更是多了，就是常文公的兒子常以公也按捺不住了，本家那個年輕當家早就對他家有了意見，他恨不得常家趕緊完蛋，他生怕老父親心里還有常家，站在老父親身邊的他往后悄悄退了半步，拿手碰了碰老父親，暗示他趕緊把事應下來。

    老兒子這一催促，常文公心下一橫，柱著拐仗在地上猛地捅了好幾下，等到所有的人都朝他看過來后，他板著臉道：“老夫把丑話先說在這前面了，我告訴你們，你們今天分了本家的權，明天皇宮就能把鹽井收回去，你們別忘了，這鹽井到底是給誰的！”

    聞言，他的長子呆了，不敢置信朝老父望去。

    “可我們也姓常啊……”有那不服氣的當場就高聲反駁。

    “你們姓個屁的常，”文公也怒了，“當年老祖心善，嫡庶一體，散木成林，這才有了我們常家如今的壯大，是他和嫡系一直在養活我們，現在孝鯤也盡了力氣彌補了他父親在世時的所作所為，你們還想如何？真想讓人吃了我們常家，等著一無所有嗎？”

    常文公心知今日他不把話說狠了，常家這盤散沙就完了，他家也不能幸免，他那私心甚大但沒腦子的老兒子尚能為圖一時痛快攪散常家，常家這些個見好不想收，眼皮子淺的人只會比他兒子更甚，“這些年我們朝戶部要不到銀子到底是所為何事，你們心里難道不清楚嗎？非得老夫把話說得清清楚楚明明白白噴到你們臉上你們才認帳嗎？非得老子發脾氣，我看你們真的是不見棺材不掉淚，非得跟六公公說的一樣，個個都去要飯了，你們才甘心是罷？”

    常孝鯤那通火沒燒到屋里那一撮想多要銀子的人心里去，但常文公作為族里活得年紀最長的老人，他這話卻是燒到那些心思活躍的人腦子里去了。

    “人吶，”見那一群最不服的人都看向了他，常文公杵著拐仗，看著他們意味深長地道：“要知道知足，要知道見好就收，這次能要到銀子，還是十來年的銀子都給了，那下次要一兩年的，想來也不在話下，今年有明年有的事，放在哪都是難得，大家聽我這老頭子一句，要惜眼前福啊?！?/br>
    常文公不想說本家那不長眼的年輕當家的好話，但也不得不把人撇去，把甜頭擺明出來讓人聽個明白。

    他是不喜常孝鯤此子，但臨到這一步，他也不想當常家的罪人。

    常通公這廂看了常文公一眼，嘴邊閃過一道嘲諷的笑意，隨即復又閉眼，接著閉目養神了起來。

    這老賊，算他還有點良心。

    “文老祖說的也對，”那最不服氣人當中最為年長的那個在跟同伴們相互看了幾眼后，這廂訕訕開口道：“這次本家去都城要回銀子，沒有功勞也有苦勞?！?/br>
    “對對對?！庇忠黄胶吐?，發自此前跳得最兇要本家賠償

    他們這些年沒得分紅的人的嘴里。

    還有人說著話，皺著眉朝文公背后的以公看去。

    這跟以公公和他們說好的不一樣，但他老父親都開了這嘴，想來他們私下合計的事情也就作罷了。

    這老東西，言而無信。

    “那你們沒意見的話，就按之前商量好的來罷?！背Ｎ墓患艿搅诉@份上，不得不出頭代那些鬧得最兇的人出頭朝常伯樊發言：“本家當家啊，你看這銀子是今天領，還是你另有章程??？”

    常伯樊笑了笑，也恢復了此前的溫和，溫聲回了他：“銀子今天是沒帶過來，銀票票面大，我要找人兌兩天方能兌出來，這樣罷，族里人也有不同的意見，今天明天回去仔細想一想我今天的話，要是沒有反對的，后天早上辰時就能過來堂里領銀子?！?/br>
    “不過，我還是那句話，有意見的，最好是現在跟我提出來，事后跟我鬧的話，”常伯樊說著面向了眾人，反對的，不反對的，他都轉了一圈看了一遍，冷著嘴角道：“就別怪我這本家當家的無情了，我身為常氏一族的族長，本家的當家，放任你們在我面前如此放肆不尊不敬于我，這是最后一次，記著，最后一次，如有再犯，下次就休怪我無情了?！?/br>
    說罷，常伯樊站了起來，朝孫掌柜吩咐了一句：“你把后面的事和他們說清楚?！?/br>
    說畢，他朝一直站在角落沒說話的息部等人點頭，道：“息都衛，您可帶著您的人出來了，我們走了?！?/br>
    息部自黑暗走了出來，朝常伯樊拱手：“好?！?/br>
    他和他的部下今日穿回了京畿都衛郎所穿的紫色衛服，這衛服前胸處繡有一只白色兇惡的虎豹，他們從黑暗中走出來的樣子，就像窮兇極惡的猛獸下山，踏入凡間。

    堂里擠了密密麻麻的近百人，自他們出來，一眾人發出了清晰可聞的抽氣聲，等到息部出聲，他們著急恐懼地朝本家那年輕當家看去。

    只見那年輕當家朝那所謂的息都衛回了一禮，面向他們的時候就沉下了臉，甩了袖子，背手率先往那門口走去。

    那攔了他路的，見他過來，當下腦子一空白，急急閃開身子讓出那路來。

    息部扶著腰間大刀，率部下走在了他的身后，惹得那離他身近的人在他們路過的時候都情不自禁屏住了呼吸。

    等他們一走，那急不可耐的人沖到了孫掌柜面前，急吼吼道：“你們一進門可沒說過，都城里有大人跟你們來了！”

    孫掌柜的滿臉的笑，道：“老孫還以為各位爺都知道呢，昨天縣令不是都來我們府里見過禮了？老孫還以為滿大街都傳遍了，各位也知道了?！?/br>
    “他們來作甚的？”有那更心急的推開這人，一個激動，口水都噴到了孫掌柜的臉上。

    這廂眾人都朝孫掌柜的圍來，常文公已然被他們忘到了一邊。

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    第291章

    “回這位爺,這個老孫就不知道了?！睂O掌柜回。

    “他們何時到的？怎地來了這么大的人物也不跟我們吱會一聲？”有人不滿。

    孫掌柜臉上堆著笑,“這個老孫也不知情,這位爺若是想知道,可以去問問老孫東家?！?/br>
    問話的人被他哽塞住。

    跟著人一道起哄的膽他是有的,但如若是跟本家當家當面面對面……

    那他就不太想了。

    族老當中也有那想知道來者何人,是什么時候到的，聽到孫掌柜的這句回話不禁皺了眉。

    “那你有什么是知道的？”見孫掌柜一問三不知，有不悅喊道。

    “老孫知道各位家這次要領多少銀子，前面老孫就說了,今天主要是老孫跟你們對帳，沒錯的話，過兩天只管拿著老孫給各位打的定條當面領銀子，”孫掌柜朝他們拱手，抬頭朗聲道：“各位爺,眼看著大中午了，也不早了，這一算也是要大半個下午的事,不如我們現在開始？”

    *

    蘇苑娘在后院陪父母親說了一會兒話,還沒把從都城帶來的書和父親清點完,就聽下人跑來報，說老爺回來了,正陪著兩位大人在前堂說話。

    蘇苑娘還以為常伯樊今天中午回不來，還叫明夏準備好飯菜，到時候送到族堂去,沒想成人提前回了。

    “老爺說什么了？”她問家人道。

    “老爺讓小的問您今天午膳開在哪?！?/br>
    蘇苑娘想了想，道：“擺飛琰院廊下罷?！?/br>
    今日家里想必不得閑，前院那里來來去去少不了人，還是擺在后面吃清靜，且都衛府的人一路來也熟了，在蘇苑娘眼里他們雖不是自家人，但也是親近人了。

    “那小的這就去回?！?/br>
    “老爺就問了這一句？”蘇苑娘喊住他。

    下人回頭，臉上有些迷惑，“回夫人，是的?！?/br>
    “去罷?！?/br>
    下人去了，佩二娘瞟了女兒一眼，“還想讓人家說什么？”

    “以往常伯樊都是先回我這的，他呆在前面，我還以為有事呢?！碧K苑娘回了母親。

    “他要跟人家說話呢，且你忘了，你那書呆子爹爹和我在你這呢，他能像往日那般隨便？”佩二娘說著瞪了那拿著書就已然把她們母女倆忘了的老書呆子一眼。

    蘇讖似是沒聽到，正臉帶著神秘微笑愛不釋手地捧著書如癡如醉地看著。

    這廂蘇苑娘恍然大悟，“原來如此啊?！?/br>
    “什么如此，小書呆子，你真懂了嗎？”小書呆子帶回來書，把老書呆子的魂都勾走了，佩二娘恨恨地點了下女兒的頭。

    “苑娘懂啊，”蘇苑娘頷首，“在我心里爹爹娘親不是外人，是無需顧忌的，可在常伯樊那不是呢，他要做規矩給你和爹爹看，到時候……”

    佩二娘聽著笑了，“你還真懂？”

    “你們就沒理由嫌棄他了?！碧K苑娘的話落了音，將將落音就被母親抓著手臂打了一下。

    “你看看你女兒，這才嫁過來多久，心就偏到夫家這邊去了，你還不管管？”佩二娘打完女兒就抽丈夫。

    蘇讖忙把書伸遠，不讓它落入夫人的魔爪，嘴里則呵呵和夫人笑道：“偏也好，偏沒事，偏了也還是我們的女兒嘛?！?/br>
    佩二娘一聽，撫著胸口忙替自己順氣，“還好嫁出去一個了，還好還好，我都不知道我這些年是怎么過來的，沒被你們父女氣死真是菩薩保佑?！?/br>
    蘇苑娘笑著過去替母親順氣，她聽了娘親的話，還煞有其事地頷了下首，道：“是，娘親福大命大?！?/br>
    佩二娘瞪了她一眼，卻沒忍住自己先笑了起來，把她抱到懷里輕笑道：“還真是大了，都聽得出頑笑話來了?！?/br>
    以往只會當真，小臉一沉，眉頭就皺了起來。

    “是呢，苑娘大了?！笨恐赣H的懷抱，蘇苑娘心下一片安然。

    她那談笑自如八面玲瓏的母親，才華橫溢正直仗義的父親，這輩子定不會被她拖累了。

    此廂前堂，常伯樊和都衛府三人在說過幾日臨蘇城事情平定后出去采買的事。

    常伯樊有幾個固定采辦的地方，如程家寨的山貨野蜂蜜，楠林縣的楠木，長山寨的珍貴香料皮毛等。

    程家寨最臨蘇最近，整個寨的青壯都在當常伯樊的馬夫船工，這是他們第一個要去的地方，第二則是桐木縣的長山寨，再過去就是楠林縣了。

    “常當家，你們這邊到處都是成片的山林啊，”見常當家信手寫來就是臨蘇和這幾地的地圖，衛次郎佩服地看了他一眼，盯著地圖道：“要是北邊都是這種地勢就是好了，都是易守難關的寶地?！?/br>
    “山里蟲蛇也多?！北人觊L幾歲的陶臻這廂接話道。

    “這算什么，那邊也是?！?/br>
    陶臻看了他一眼，朝他微微搖了搖頭，衛次郎這才知道自己失言了，趕緊朝常當家笑道：“常當家都是自己親自去談生意的？”

    “也不是，都是老打交道的了，我底下有跟他們也認識的掌柜替我跑腿，我一兩年的去一趟也行，主要也是沖著朋友之間見面去的，不過這次我要跟他們定的貨多，生意大，且要連著要好幾年，由我出面去和他們談才好商量個結果出來?！绷硪粋€，常伯樊見他們很想知道他這邊的事情，他也想拿出誠意來，帶著這幾個人多跑幾個地方。

    他沒什么不能見人的，他也不怕皇帝和章大都尉圖謀他的生意，相反，他們若是尋常人等，常伯樊有十分的實力也只會跟他們拿出六七分來，在他們面前，他有十分的能耐就想拿出十分的能耐來。

    常伯樊隱隱約約覺著這是一個千載難逢的機會，他需奮力博這一把。

    這廂他心中原本對衛次郎的身份有了一個確定，聽到衛次郎的話和他私下和陶臻的動靜，常伯樊便當自己一無所知，也沒聽出什么來一樣，神色自如和他仔細解釋道：“這次我手里也有了銀子，想把前面欠他們的尾帳和他們清一清，把來年的訂金給一給，我有誠意，他們也信我，等下次我手下掌柜的去了，就是貨物上要賒欠他們一段時日，他們也不會不給貨?！?/br>
    “常當家的是個誠信人，”站在一邊靜默了一段時辰的息都衛這廂開了口，“也是個有擔當的，剛才息某看出來了?！?/br>
    “讓大人見笑了，”聞言，常伯樊臉色未變，回他道：“臨蘇的族人這些年并不是太信任本家，常某想重拾上祖上的威言，還有很長的一段路要走?！?/br>
    單靠一兩件事的成功是不成的。