溪邊看向后方，丫頭們悄悄退了出去。

    范詠稼忍不住緊張起來，這是要和她說什么私密話？

    等清了場，溪邊垂眸，有些艱難地開口：“你沒猜錯，我對王爺，是有些非分之想?！?/br>
    范詠稼心里五味雜陳，同為女子，她理解溪邊的心情，守候孤望，多難過！但也正是身為女子，她又不可能大度到歡歡喜喜接納。書上的賢良刻板冰冷，不痛不癢，只有那圣人才做得到。她范詠稼只是凡胎濁骨，壓不下心頭的痛。

    溪邊這般直白，是施壓逼她認下嗎？這讓她痛上又有驚慌。錚錚佼佼的溪邊衷情于他，他卻衷情自己，這讓她又有一絲喜。

    萬幸溪邊下一句話，又釋放了她所有的為難：“我想求個王府妾室名號，你放心，我心中有人，不會和你爭寵。我只是……生而為人，總有擺不脫的責任和束縛，我不可能不嫁人，可我想嫁的人，已經回不來了。倘若我不能留在王府，以我的年紀，回楊家就會被送去嫁人，希望你能理解我的處境，幫我一把?！?/br>
    范詠稼松了口氣，雖有心憐她，也只能狠心道：“這事，你該和王爺商量。你知道的，我不能做他的主。王爺心善，你好生和他說，總能尋到法子的?！?/br>
    溪邊扯扯嘴角，要笑不笑道：“也對?！?/br>
    說完這句，她又恢復了之前清清冷冷的性子，沒再多話，帶著人離開。

    她一走，范詠稼才徹底放松下來，面對這樣的溪邊，跟對上教書先生似的，壓得她大氣不敢出。

    楚王辰正一刻回了府，回正院前，先來了她這院子，“家家，我們……”

    范詠稼好笑地看著他那吃驚的模樣，問：“怎么，不認識了？”

    楚王回了神，搖頭道：“不是不是，就是家家扮男子，俊朗非凡，竟比過我去了?！?/br>
    范詠稼抿嘴笑，催他：“你快些去換了，我在這等你?！?/br>
    她要不催，他還想不起來，一聽這，立刻道：“家家，你陪我去，我腰帶系不好?！?/br>
    反正一會要一塊兒走，范詠稼不扭捏了，應了。只是拒絕和他并行，落后兩步跟著他。

    待裝扮得當了，兩人一塊上了馬車，楚王這才和她細說：“房崇阿十六了還沒定親，這花宴，是房家大夫人要挑兒媳，也是要借這個，打打二房的臉?！?/br>
    “這又從何說起？”

    “皇后是大房嫡長女，她連喪兩子，又傷了根本，不能再生育。房家鐵定要往宮里送人，可皇上屬意的，不是大房的房青碧，而是二房的房如碧?！?/br>
    “那這花宴？”

    “二房唯一的嫡子是個傻的，這事沒瞞住，是世家都知道的底細。娶妻上虧了本，定了個江南商戶家的嫡次女?！?/br>
    “哦?！倍?，你家送女兒進宮搶我家的道，我家給兒子聘個好女，打你家商戶媳的臉。

    唉！

    同個家族各房子弟，就不能相親相愛，齊頭并進嗎？

    楚王似乎猜到了她心思，湊過來問：“家家，那范昭家，用不用出手教訓一下？”

    教訓是必須教訓的，當然已經動作的那些，不必讓她知道。

    范詠稼搖頭，盯著馬車壁，平靜回應：“王爺，只能說是涼薄了些，他也不欠我家，有小錯無大過，不必大動干戈?！?/br>
    她轉頭對他笑笑，安慰道：“你放心，些許冷落我并不在意。人往高處走，當初他們不來淌我家這往下流的水，也是人之趨利避兇本能。再者，我能去慶山書院念書，還是托他家每年給交的幾十兩銀子，等有了機會，我要還了這人情?！?/br>
    算了算了，既她這樣想，背著她偷偷干就是。

    他才這么想，就聽她為難道：“我先前那婚約，說不得還得用上他們呢。若他們真和廖家走得近，廖范兩家結了親，也就算不得背信棄義，我這就能名正言順嫁人了?！?/br>
    倘若不是范詠金吹牛，那才好呢。

    有沒有婚約對他來說算不得什么，但她在乎著呢，那這范家大房還是有些用處的，先留著吧。

    “好。房家那院子大，他家這宴，是男女同院，各站東西半院。這種相看的宴，少不了什么才藝，你跟著我，先吃好喝好，在這事上留點神就成?！?/br>
    “行。若是能接近一下房如碧……”

    “這個不難，讓房崟岌叫她過來就是?！?/br>
    “這合適嗎？”

    “合適，你放心，他們巴不得的。這次進宮名單，除了房如碧，還有另外五位?！?/br>
    也是，皇上寵信他，這些要入宮的，誰都想刷個好臉吧。

    房家比她想象的要大，因著楚王尊貴又稀罕，房府是在正門迎的客。

    房家兩位老爺恭敬候著。等隨從揭簾后，見那尊貴人，與另一位少年人親親熱熱拉（掙）扯（脫）時，饒是有些見識的房大老爺都有些穩不住，面皮抽搐了幾下，心里已經打了好幾稿。余光瞥到弟弟那臉色，忙前跨一步，擋在他身前，行過禮，剛要說些迎賓之詞，已被楚王出聲打斷：“行了，已經來遲，少說這些門面話，先帶我們進去?！?/br>
    “是?！狈慷蠣敺磻^來，連忙出聲搶話。

    兩兄弟在旁側領路，房大老爺只在心里嘀咕，房二老爺卻忍不住眼珠子亂瞟。

    “房峭，你眼珠子不要，便挖了去?！?/br>
    房二老爺連忙跪下請罪，連房大老爺都停了步，彎腰求情。

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