先皇駕崩后，新一任君主昏緬于聲色。褚洲以雷霆手段建立了北陵的軍事體系，讓北陵王朝免于死傷，這是實話?？伤麨E殺無辜，將千萬百姓視作爛土一堆，這也是實話。

    褚洲見她情緒低落，讓身邊的人去找了一串糖葫蘆，“想什么，眉毛要掛到嘴巴上了？”

    以芙看著他手里晶亮的水紅色山楂，才慢慢吞吞地去摸自己的眉毛，“這個是小孩子吃的玩意兒，我不要?！?/br>
    “不喜歡，我扔了？”

    以芙以為他會再勸自己兩回，誰知道那樣快就收了手，最終她還是扭扭捏捏地向他討要，“還是喜歡的?！?/br>
    酸酸甜甜的冰糖里揉著芝麻的酥香，以芙滋啦滋啦地咬著，忽然聲音小下來，“其實大人能成為一個好官的?！?/br>
    以芙等了許久沒聽到回話，撩起眼皮看去，見他單手支著下顎，似乎已經睡去了。

    ……

    殘陽如血，兩人在蓮客臺上依偎而坐。

    褚洲將她抱在玉鑲金的臺子上，擠入她合攏的雙膝，不止地親吻。他似乎極眷戀以芙豐厚的下唇，常常輾轉于此，再艱難地分開。

    以芙氣喘吁吁，口中還殘留著山楂微末的酸意，“大人不是說好了，要帶奴家來看看北陵王朝的景兒？”

    褚洲“唔”一聲，“你看罷?！?/br>
    洛陽地處中原，四面環山六水并流，河山拱戴，形勢甲于天下。以芙從高城之上俯瞰，看山是山，看水是水，并不覺得有什么稀奇之處。

    褚洲便攬過她日漸臃腫的腰身，指著西面一處光禿禿的山地，說是皇帝準備在那里建一處行宮，廣納天下美女。

    他又指著橫貫于城內的洛水，說皇帝向來重視延綿益壽，派了不少漁民前往洛水中打撈記載有帝王命數的靈龜，卻并不給這些人分發俸祿。

    以芙聽了他的話，連忙垂目去看，見凝固的冰河之上果真移動著好些黑點。

    “你告訴我這些做什么？”

    “在你看來，我是和皇帝一樣的人?！瘪抑匏坪踔雷约河袔捉飵變?，平緩又淡然地陳述著，“不只是你，還有天下的人?！?/br>
    “大人既然知道，為何不改？”

    “即便他們在心里怎么厭棄我、痛恨我，又能耐我如何？還不是沖著我俯首帖耳，照樣諂媚奉承？”

    “若有一朝你失勢了……”

    褚洲挑唇，薄薄的唇瓣在橘紅色的夕陽中染著異常秾麗的色澤，“只要處理了對我有威脅的人，我如何失勢？”

    “可是……”

    “雀雀，你當真對我一點把握也沒有？”褚洲嘆了一聲氣，頗為失望地，“還是在你的眼中，我就是這么劣跡斑斑？”

    以芙啞口無言，一時間還真不能違心地夸贊他，只好說道，“大人以后少殺人，在奴家眼里就十全十美了?！?/br>
    褚洲低應一聲，不知在想些什么。

    以芙推了推他的肩膀，含含糊糊地輕喚一聲“大人”。一粒紅艷艷的山楂嵌在她糯白的貝齒中，邀人采擷。褚洲一眼掃過，想做什么便順著心意做了。

    玫瑰色的晚霞鑲嵌著一圈金邊，無數道光線從云堆的縫隙里鉆出來，如薄霧般籠罩在兩人之間。以芙抬起眼睛，悄悄看了他一眼。

    兩人好半晌才分開。

    褚洲的唇瓣瑰麗，譬如薔薇花初初綻放時的脆弱。他的額頭抵在她的側臉，親了親以芙微微上揚的下巴，也不讓她看自己，“雀雀，我……”

    “大人！”

    蒼扶見縫插針，終于刷了一波存在。

    他原本也不想打擾主子和美嬌娘互訴衷腸，奈何軍中要事亟待解決，等了好半點也沒見到兩人要分開的意思。前盼萬盼得了個機會，忙不迭湊了上去。

    褚洲眺目看來，“做什么？”

    蒼扶喉頭一滾，猶豫地看了一眼以芙。

    褚洲面色已是不豫，一邊擦著袖口的點點糖漬，一邊走了過來。

    “昨個兒阿史那沖等人已抵達嘉峪關，臣也依照大人的吩咐，帶了一只隊伍過去?！鄙n扶一頓，聲音略有些顫抖，“哪里想到這時候又跑出一列人，擒走了阿史那沖！”

    “查出來是誰了？”

    “臣無用，反被那賊人劈了一刀。等臣反應過來的時候，那人早就拎著阿史那沖逃遠了！”

    蒼扶抿了一口唾沫，看著褚洲手里面捏著的粉色芙蓉絹帕，“臣有一句話實在是不吐不快……大人是把心窩子往娘娘懷里揣，可說不準她卻拿著刀子捅……”

    “照你這么說，此事是她所為？”

    “臣不敢篤定，只是這件事封的嚴嚴實實，怎會這般輕易地走漏風聲?！鄙n扶聲音弱下去，“倘若大人仔細問問她……興許會討出個結果?！?/br>
    “這件事和她沒關系?！?/br>
    “大人！”

    褚洲睨目，“還是說你有什么意見？”

    蒼扶喏喏兩聲，最終退到一邊。

    一道微弱的光線從云隙中透出，照耀在蜿蜒的河道里，洛陽街上有了冰雪消融的跡象。溶溶暖意也在以芙眼中化開，她歪頭看過來，“大人怎么和蒼扶侍衛說悄悄話，說著說著還吵起來了？”

    蒼扶猛縮了一下脖子，漲成了豬肝色。

    褚洲沒說什么，“回去了?！?/br>
    “可剛剛大人不是要和奴家說話？”以芙笑起來，軟綿綿的笑容好似一根羽毛，一下下撥弄著受惑者的心弦，“大人說完嘛?！?/br>
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