薛蘭兮擔心陸氏心情不好，一直賴在這兒，沒有回瓏甄閣。直到用了晚膳，才帶著碧心和折枝溜溜達達地走回去。

    方姨娘回到房中，想著這一天的事情，這老爺似乎對她比從前更加冷淡了，這……不行??！

    她眉頭蹙起，忽然站起身來，從一邊的衣柜中翻找著。終于，她翻出一個香囊，然后露出一抹意味深長的笑。

    戌時初，這個時辰，薛季言都是在書房的。

    方姨娘已經洗漱過，她換了一身藍色的花籠裙，然后細細地在發間涂抹著桂花發油，用一根簡單的碧玉簪將頭發固定好，然后披上一件黑色帶白絨的披風，提著一個小小的燈籠，緩緩地向書房走去。

    書房里，薛季言聽到敲門聲，眉頭一皺，“進來?！?/br>
    方姨娘姿態裊娜地走了進來，將燈籠放到門邊，然后提著湯盅走向薛季言，“妾久在枯潭寺抄經祈福，都沒有在老爺身邊服侍。這是妾今兒為老爺燉的蔓菁蘆菔羹，此羹利五臟，可明目，又清淡爽口，是妾專門為了老爺從枯潭寺中偷學而來?！?/br>
    說著，方姨娘俯身將羹放在薛季言的桌案上，露出胸前的白皙。

    她趁著薛季言低頭的瞬間，手指輕輕在燭臺上碾了碾，那細碎的白色粉末，讓燃燒的燭火顫了顫。

    方姨娘頭發上的桂花香，很好的掩蓋住了燭火出散發出來的香甜。

    薛季言輕輕嘆息一聲，“都已經這個年紀了，只要你懂事，我和夫人自都不會虧待于你?！?/br>
    方姨娘柔弱地低下頭，“是，都聽老爺的?！?/br>
    看著穿著花籠裙的方姨娘，薛季言眉心微蹙，“你……”

    “嗯？老爺有什么吩咐？”方姨娘的手臂支在桌案上，整個人緩緩向著薛季言倚去。

    “阿嚏！”薛季言聞著方姨娘發間的桂花香，打了一個大噴嚏。不知道為何，他的心中有些煩躁，想著不施粉黛的陸氏，再看看濃妝艷抹的方姨娘，薛季言站了起來。

    “如今天還冷著，你這衣衫……未免太過輕薄。時辰不早了，你今兒一路車馬勞頓，早些休息吧！”說著，薛季言有一甩衣袖，走了出去。

    方姨娘看著桌案上沒用幾口的湯羹，和那跳動的燭火，她憤憤地跺了跺腳。

    這時，小廝在門外輕聲道：“老爺請您回房，小的要收拾書房了?！?/br>
    方姨娘貝齒緊咬著下唇，輕聲道：“知道了?！?/br>
    她緩步走著，走到桌案邊的時候，忽然沒站穩，到了下去，她急忙抓住桌案，然后不小心打翻了燭臺，好巧不巧的，這燭臺便倒在了羹湯處。

    那小廝臉都嚇白了，這要是燒了書房……

    方姨娘扶好燭臺，“你收拾吧！”

    說完，便提著那盅羹走了。

    小廝撫著胸口，趕快收拾好書房，然后熄滅燭火，走了出去，他遠遠地還聽見方姨娘打噴嚏的聲音。

    薛季言回房的時候，陸氏真倚在拔步床上看書。

    他去了外袍，輕聲說道：“還沒休息？”

    陸氏趕忙從床上下來，幫他解這衣服，“老爺不是也沒休息?！?/br>
    “你在等我？”薛季言不知道怎么了，看著陸氏端莊的容顏，他似乎喉間有些干澀。

    陸氏感受到薛季言灼灼的目光，似乎有些害羞，她走了幾步，取了桌上的涼茶，“老爺用用，我看你臉上有些紅?！?/br>
    “是啊，”薛季言扯了扯衣領，“有些熱?！?/br>
    陸氏有些擔心，她伸手摸了摸薛季言的額頭，“要不要請大夫?！?/br>
    薛季言感受著額際的冰涼，舒服地嘆息一聲，“不必，沒事的，我們早些歇了吧?！?/br>
    陸氏臉色微紅地點點頭，服侍著薛季言上了床。

    一夜顛龍倒鳳，似乎讓這對中年夫妻重新煥發出了光彩。

    第二日清晨，薛季言的臉上有著說不出的饜足，而陸氏，縱然面色有些倦怠，卻依然可以看出些許春色。

    薛季言按住陸氏的肩膀，“你再歇歇吧，昨夜是我孟浪了?！?/br>
    “老爺亂說些什么?！标懯险酒鹕?，幫薛季言穿好衣服?！八藕蚶蠣?，是我愿意的?！?/br>
    薛季言握住陸氏的手，“我看方姨娘……”

    他有些說不出口，他如今已經快到不惑之年，怎會不知昨夜書房里的存心勾引。

    陸氏不解地看著薛季言。

    “沒事，我看她似乎規矩上尤有不足，你看著點?！?/br>
    陸氏只是點頭稱是，并未反駁。

    方姨娘為了顯得有規矩，一大早便來同陸氏請安。

    陸氏只是輕聲漫語幾句，便打發她回去了。

    看著陸氏春光明媚的臉，方姨娘的心都要擰成一根麻花了。

    她回了房，在自己的床上一頓捶打，真是偷雞不成蝕把米，竟然便宜了那個賤人！陸蘊芝，你等著！

    瓏甄閣中。

    薛蘭兮聽了折枝的稟報，整個人一愣，“你是說，昨日方姨娘穿著夏裙去了父親的書房？”

    “是，奴婢是聽春海說的，聽聞，老遠都聽到方姨娘的噴嚏聲呢?！北绦拿虼酵敌?。

    “而且，奴婢還聽說，昨兒方姨娘差點燒了書房?！闭壑σ贿厼檠μm兮梳頭發，一邊說道。

    “什么？”薛蘭兮眉頭一皺，父親的書房中，可是有不少孤本。方姨娘若是燒了書房，父親是必要大發雷霆的。

    “聽春海說，方姨娘走的時候打翻了燭臺，還好那燭臺好巧不巧地掉到了湯盅里?！?/br>
    薛蘭兮一回頭，給折枝嚇了一跳，趕快停下手中的梳子。

    “碧心，你讓人去把那個燭臺給我換出來?！毖μm兮瞇著眼睛，入口的東西，想來方姨娘不敢做什么手腳，畢竟她才回來一天，怎會手眼通天什么都有。

    但是在燭臺中加料……也許是什么香也說不定。

    “是?！?/br>
    待薛蘭兮打理好自己，便叫來鐘離，讓他盯緊大房中的一切。尤其是夜里，一旦有什么風吹草動，立刻告訴碧心或折枝。

    午膳在陸氏那里用，薛蘭兮看著陸氏的臉色，便知道她沒有受到方姨娘的影響，她輕聲開口：“母親，哥哥沒有過來？”

    陸氏搖搖頭，“他如今正在用功，我已經交代了小廚房，做些他愛吃的給他送去?！?/br>
    “看來哥哥真是不容易，待我回去也做些糕點給哥哥送去，讓他甜甜嘴?！?/br>
    “好??！”

    薛蘭兮回到瓏甄閣，便讓小廚房準備食材，她要親自下廚。

    待她做好了糕點，看著爐子上煨的湯，“你們幾個輪流幫我看著，若是里面略干，就再添些雞湯進去?！?/br>
    素荷柔柔地笑著，“小姐放心，奴婢定然緊緊盯著這砂鍋，絕對不會讓它燒干的?！?/br>
    薛蘭兮點點頭，然后看了一眼小果，便讓帶著點心走了出去。

    碧心看到薛蘭兮的眼神，便主動上前道：“小果說，素荷很老實?！?/br>
    “嗯，繼續盯著。不要掉以輕心。待時辰到了，你便來小廚房取了湯，同我一起去書房給哥哥送去。給哥哥加個宵夜。這讀書要緊，可是身體也重要呢?！?/br>
    “是?！?/br>
    夜里，碧心提著湯盅，折枝端著食盒，陪著薛蘭兮去薛清宴的書房。

    薛蘭兮剛走進去，就聽到一陣嬌笑聲。

    她眉頭一皺，一把推開了書房的門。

    便看到鴛鴦倚在哥哥的桌邊，同哥哥說著什么。

    薛清宴聽到聲音，抬頭便到薛蘭兮，他驚喜地笑了，“meimei是來看我的？”

    薛蘭兮蓮步輕移，走上前，將碧心和折枝手中的東西接過來，一樣樣放在書案上，“是??！我擔心哥哥讀書太過辛苦，因此專門來送宵夜，給哥哥你補一補?！?/br>
    她瞟向面色尷尬，眼神漂浮的鴛鴦，“哥哥在做什么？”

    “哦，鴛鴦想要寫封家書?？墒撬植蛔R字，找了外面的人又擔心被騙，所以求我幫忙?！毖η逖鐚臼帐昂?，然后端過湯盅，就這盤中的點心吃了起來。

    “好吃?！币贿叧砸贿咟c頭。

    “當然好吃，這可是我親自去小廚房做的?！毖μm兮看了身邊的碧心一眼。

    碧心會意地上前擠開桌邊的鴛鴦，將那湯盅里的食材，如數家珍一樣的給薛清宴講了一遍。

    “多謝meimei了。若是meimei能天天給哥哥我送宵夜，我定是拿出頭懸梁錐刺股的勁頭來讀書?！毖η逖缧χf道。

    待他全部吃光，薛蘭兮看了一眼鴛鴦，“家書寫好了？”

    “回三小姐，已經寫好了?！兵x鴦低聲道。

    “哦，那你去把這些盤子送回小廚房吧！折枝，你也去。我要同哥哥說會兒話?！?/br>
    “是?！?/br>
    薛清宴接過碧心遞過來的帕子擦了擦嘴角，“meimei是有什么事情要同我說？”

    薛蘭兮搖搖頭，“沒有什么重要的事情，只是擔心哥哥讀書累壞了身體，所以勸慰你幾句。哥哥在讀書上一向專心，功課又多次被師傅表揚，想來，只要哥哥安心作答，大考必然沒有問題?！?/br>
    “我曉得，我會調整好自己的?！彼靼?，蘭兮是擔心他給自己的壓力太大。

    “今兒母親還說，擔心你溫書顧不是用膳，所以都是命廚房做了你愛吃的東西送到書房來。從今兒開始，我也不能落后于母親呢！哥哥的宵夜就交給meimei吧！”

    “行！看來我這大考之后，定然要發福?！?/br>
    “哥哥休得亂說，養好身體，好好讀書，才是正經。meimei不打擾哥哥了，記得早些休息?！?/br>
    薛清宴將薛蘭兮送了出去，薛蘭兮忽然道：“哥哥的書童呢？”

    “太晚了，便讓他們早些歇著去了，何必都陪我熬著?！毖η逖鐜脱μm兮調整好披風，“早些回去吧！夜里風涼?！?/br>
    碧心攙扶著薛蘭兮，見薛蘭兮一張冷臉，她都沒敢開口說話。

    只聽薛蘭兮輕聲一句，“去母親那里?！?/br>