朕不需要你此刻充什么圣人，在朕身后好好待著。

    然而殿中百官，卻也不是什么愚魯之輩，在初時的觀望之后，又如何能回不過味兒來。

    眼看著這位“已與陛下離心離德”的帝師，正被那九五之尊借勢擋在身后，已有部分臣子之間暗暗交換眼神，微妙得很。

    終是有人要出頭的。

    幾番暗中示意之間，就見一人被推出來，神色仿佛畢恭畢敬，拱手道：“京中生此大禍，臣等為朝廷效命，義不容辭，只不知眼下該如何著手，聽憑陛下吩咐?！?/br>
    滿殿的視線，都集于楚瀅一人身上。

    目光如錐，似乎要透過她的身體，將她極力擋在身后的蘇錦勾出來似的。

    她眉眼沉沉，思慮了片刻，就轉向人群中某處：“戶部李大人何在？”

    人群里立刻就走出一名老婦來，面容端肅，跪到她的面前，“臣在?！?/br>
    正是那三番五次，在楚瀅跟前直言進諫，不碰個頭破血流誓不罷休的。楚瀅在心中暗暗嘆了一口氣，沒想到時至今日，竟還要這老婦辦這樁差。

    “命人前去清查，此番百姓受災幾何，予各家各戶錢銀賑災，有傷者，助其就醫，有死者，幫助置棺掩埋。若是受災較重，揭不開鍋的，可以開京城糧倉救濟?！?/br>
    她想了想，終究是補了一句：“你年事已高，許多事讓下面人去cao持，切勿過于勞累?！?/br>
    那老婦領旨謝恩。

    楚瀅又道：“工部王大人，先清點手下可堪用的工匠，待戶部將房屋受災情況統計出來后，派工匠予以協助，修葺重建，不可使百姓無家可歸。還有……”

    她平了平氣，神色端正。

    “大理寺派人前往火器廠，務必查清此次災禍因何而起，須查證詳實，寫成公文呈上，由朕親自過目，再行后效?！?/br>
    殿中各色目光，都落在她臉上。

    她昂然立于殿前，面上不肯透出一絲喜怒來，與百余位朝臣對視，目光炯炯，半分不肯退讓。

    只身后緊緊牽著蘇錦的手，掌心盡是汗水。

    底下一片沉默，暗流翻涌之間，人人心思各異，只誰也不敢頭一個站出來，做那只出頭鳥。

    畢竟，事出突然，誰都知道，此刻這位陛下亦是焦頭爛額。

    沒有人想在這個時候，挑戰她的耐心。

    除了極少數自詡直臣，一生不肯見風使舵之人。

    “罷了，眾位愛卿今日亦辛苦不小?！背]對著下面道，“若是無事，便退朝返家吧，如有緊要之事，朕會使人通傳?！?/br>
    這話說得極為客氣，顯見得是因為此番變故，替京中官員都添了許多勞碌，有意在顯示體恤了。

    司禮宮女剛要引百官退朝，卻聽底下忽然有人高聲。

    “陛下且慢，臣還有事要奏?！?/br>
    楚瀅一聽聲音，眉頭飛快地一皺，已經道是不好。

    無奈眾目睽睽之下，只能在人群中尋到那道身影，和緩道：“李大人，可是對朕方才的布置有何見地嗎？”

    不待她開口，又道：“不若退朝之后，與朕一同到御書房內，細細商討?！?/br>
    這話明擺著，是在遞臺階與她，但凡是能站在這個朝堂上的人，沒有聽不明白的。

    但是，愿不愿接這臺階，卻有兩說。

    而這位耿直了一輩子的李大人，顯然就是個不吃哄勸的。

    “陛下，”她干脆利落，掀起外袍就跪，“老臣有一事，斗膽要問陛下?！?/br>
    不必她說，這恐怕是每一名大臣心中所想，只是人人皆不敢言，單等著如她這般的，公之于眾，替她們一了心愿罷了。

    她匍一開口，各人的眼睛便都落到了楚瀅身上。

    目光閃爍，像是還懷著幾分小心畏懼，但那底下，卻又透出某些隱秘的期待，仿佛在角落里看戲的人，人人緊盯戲臺，人人事不關己。

    楚瀅的眼睛不由自主地瞇了起來，“何事？”

    “陛下于賑災事宜上，思慮周詳，調度得當，臣等并無半分異議。只是此番大禍，從何而出，朝野上下，都需要一個交代?！?/br>
    那老婦直直望著她的身后。

    “老臣不知，陛下是否同意給百姓一個交代？”

    “……”

    楚瀅在眾人注視之下，臉色沉著，其聲溫和，“此次事出，朕也極為憂心，只是于火器火藥一事上，朕并非專精，亦不知其究竟為何故。朕方才已指派了大理寺，務必查清查實，待結論呈上后，必有定奪，不會欺瞞百姓?！?/br>
    不料這李大人卻是昂首挺胸，半分也不給她臉面。

    “老臣于火器火藥之流上，更是分毫不通，但老臣活到這把年紀，卻深知一個概覽全局，不可因小失大的道理?！?/br>
    她板著臉孔，聲音老邁卻執著：“大理寺領了命去查，想必至多能查出一個火藥存放不當，或是工匠不慎失火的由頭，公文呈到陛下的御案上，隨后呢？想來不過是懲處幾個工匠罷了。何況張提督方才已說，方圓二三里內夷為平地，那事發時的工匠還有幾人活著尚未可知，痕跡大約也多半泯滅了，老臣敢問陛下，便是細查，又能查出什么來？”

    她目光如炬，直盯過來。

    “若依老臣之見，自古以來但凡有錯，皆是主事者擔其責，一家之禍當責問家主，一司之錯當懲處主官，放之四海皆是這個道理，無人可以置身事外?！?/br>
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