淑妃臉色發白，唇瓣顫抖：“我兒可有大功勛在身……”

    步練師匪夷所思地看了淑妃一眼。

    ——她剛剛好像說的，是誅九族的下場吧？

    這女人眼里竟是沒有父母親族，只有自己的好兒子周琛嗎？

    關西張氏如何抄家斬首，血流千里，淑妃竟是不關心的嗎？

    也是，步練師恍然，這世上有幾個傻姑娘戚英呢。

    戚英被親族相挾，被迫脫下戰袍，在深宮里十年如一日——什么夢想，什么期盼，什么追求，從此都煙消云散了。戚英不再是那個叱咤風云的女將軍，只是“皇帝的妃子之一”，從此百年的苦樂皆由他人決定。

    想必淑妃也是如此吧？當年在西域商道上縱橫捭闔的關西巨富，人稱財神奶奶的張氏嫡女，往昔又是何等風光呢？

    戚英心胸豁達，不與親族計較；但能有幾人能做到？淑妃被父母親族斷送了自己的事業前程，從此只能在方寸的天地里和一群女人勾心斗角，心中積攢的憤懣和怨恨又該有多少？

    步練師垂眼看著淑妃，心里生出極大的悲哀來：

    ……這個時代，吸干了女人的血。

    “功勛也是陛下賜的?！辈骄殠煹暤?，“如今陛下已去，謀逆之罪壓下來，什么都算不了數的?！?/br>
    淑妃如遭雷擊，渾身一震，臉上毫無血色。

    “‘父母之愛子，則為之計深遠’?！辈骄殠熥灶欁缘卣f了下去，“淑妃娘娘，薇容是來指一條活路的?！?/br>
    淑妃顫瑟道：“你為何要幫我？”

    你既已不心念琛兒，為何要拉我們一把？

    “我并不是在幫你?！辈骄殠煹暤?，“若淑妃娘娘歿了，秦王殿下定會與吳王殿下，拼個你死我活，兩敗俱傷；屆時，家將不家，國將不國，朝野動亂，生民煩憂，誰能得到好處？”

    淑妃眼睛亮了起來：“你與周瑾竟不是一條心的？”

    她本以為步練師會站在周瑾那一邊，巴不得秦王集團倒霉倒霉再倒霉才好；如今這番話說下來，倒有端水的意思在里面了。

    “淑妃娘娘可誤會步某了?！?/br>
    步練師抬起眼睛，燭火映入眼瞳，燒灼出驚心動魄的華彩來。她已是不惑之年的歲數，不是年輕貌美的小meimei了，卻風華依舊，神采翩然。

    那是浸入骨子里的美麗，沉入氣質里的風情；它不會隨著歲月而褪色，反而會因為時間而深厚。

    步練師輕笑一聲：

    “——我與天下人，才是一條心?！?/br>
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    淑妃怔然睜眼，默然片刻，低低道：

    “我這會兒才明白，琛兒為什么著了魔似的喜歡你?！?/br>
    步練師笑了笑，不置可否。如今秦王和小戚王妃感情甚篤，她和周琛早已斷了個干凈，這種馬后炮她沒必要接。

    淑妃見她不答，心下更放心三分，隨即才問道：“我需要做什么？”

    “活著?！?/br>
    步練師靜靜地看著淑妃：“這段日子，會很艱難，相當多的人，會盼著你死?！阋钪认氯?，等到我給你翻案，把你從天牢里撈出來為止?！?/br>
    淑妃心下愕然，步練師竟有法子，把她從謀反的滔天大罪里撈出來？

    “這個女人太聰明了……”淑妃心下思襯，“還好不是我家兒媳。我哪里鎮得住這等人物？還是戚華容這種心直口快的暴脾氣好?！?/br>
    淑妃轉念一想，這等人中龍鳳，本就不是一紙婚書可以栓得住的，悵然地嘆息了一聲。

    她當年，也是鉚足了勁，想成為步練師這般的大女子啊……

    淑妃并不是蠢物。既然步練師不說怎么翻案，淑妃也不會去問，有些事情，知道得越少，她本人反而更安全；淑妃心思如電，隨即關心起，另一個利益交換問題：

    “我要如何報答你？”

    明人不說暗話。步練師想要穩住秦吳二王，也不是沒有其他的法子；只是在淑妃存活的前提下，有更多的轉圜之機罷了。既然步練師愿意對秦王集團友善到這個地步，一定也有條件吧？

    步練師清冷的眉眼，攢出了一絲難得的笑意。

    和聰明人說話就是不費勁。淑妃雖然斗不過薄將山，那也算是后宮娘娘里的智謀天花板了；她懂得在政/治/斗/爭中，欠人情是一件極度危險的事情——沒有答應什么，就是答應了所有；這種虧本買賣，淑妃才不會做。

    還不如現在攤開說得清清楚楚。

    既然如此，步練師也不矯情，開門見山地說道：

    “我需要知道，當年我重生的真相?！?/br>
    淑妃臉色一變：

    “你怎知此事與張氏有關？”

    “……”步練師聞言歪了歪頭，耳下明月珰微微搖晃，“哦，淑妃娘娘竟然不知，當年吳江水患前，秦王殿下來梧州找過我么？”

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    ……

    “琛哥，你擅長的是排兵布陣，論起權謀之術，你根本沒有如此深重的心機?！辈骄殠熼]了閉眼，指節攥得發白，究竟是忍住了，“——你前來梧州找我，是受了誰的指派？”

    周琛默然不語。

    步練師太過聰明，這般冰雪剔透的女子，“愛情”二字太輕太輕，根本蒙不住她的眼睛。

    “你不想說，我來替你說?！辈骄殠熚宋亲?，“淑妃娘娘本就是李家人。你來勸我與你一同回到關西，是受了北恒公的提點，對么？”

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