吳記船行生意興隆, 與船上養著打手不無關系。

    吳易琨生生要被氣出一口老血, 暗罵船行伙計不長眼, 惹到了姜大爺，為自家船行樹了一位強敵，只能再三道歉，也顧不得再與姜不語商量后續再有沖突該如何處理，匆匆離開了。

    柏潤出于對鰥夫姜大爺獨自帶孩子的敬意，贊道：“很多人一時受氣便忍了過去，姜大爺有志氣，竟創立了無為車行與吳記別苗頭，更引的吳記的少東都出面了，當真了不起！”

    “哦，其實我并沒有坐過吳記的船?！痹诎貪櫮康煽诖舻淖⒁曋?，當著孩子的面撒謊的姜大爺不慌不忙說：“不過吳記店大欺客，雖然沒得罪過我，但不少家境普通從船行轉來的客人都提起自己在吳記船行受的氣，我只是代為轉達一下客人的不滿而已?！?/br>
    可惜這時代沒有投訴打差評機制，不然吳記船行肯定早已經上了江南消費黑榜，讓客戶敬而遠之。

    柏潤：“……”一時之間，他竟不知自己是該佩服姜大爺的機智過人還是該教導學生姜麟不能跟家長學習，要做個誠信君子。

    小rou團子懵懂無知，不知道片刻之間他的先生內心矛盾，情緒在個人好惡與西席的職業道德之間轉換了八百回，只知道伸手撒嬌：“爹爹抱?！?/br>
    姜不語接過兒子，慢悠悠道：“我要跟麟哥兒去吃汪婆婆家的桂花糕，先生要不要同去？”

    柏潤也不知道自己是怎么同姜氏父子踏上尋找美食的道路，他自謂往日在市井間生活，對揚州城也算熟悉，但跟著姜氏父子一路走過去才發現，他一個土生土長的揚州人還比不上從外地來揚州的姜氏父子。

    姜氏父子似乎對揚州城內的吃食小玩意兒了如指掌，去往汪婆婆家點心鋪子的路途上有無數吸引兩人注意力的東西，有時候是炸糕攤子，有時是挑著蟈蟈籠子叫賣的擔子；或者墻角一只舔毛的貍花貓，隔壁院里伸出頭的杏花三兩枝，都能讓父子倆駐足觀賞，甚至連賣女兒家胭脂水粉釵環的攤子都不放過，父子倆興致勃勃研究半天，正在他疑惑姜大爺是否有意續娶繼室之時，只聽得她教導麟哥兒：“橙絲jiejie她們照顧麟哥兒辛苦了，麟哥兒要不要買禮物送她們??？”

    小rou團子還不知道送女兒家胭脂水粉釵環意味著什么，奶聲奶氣的說：“好，爹爹跟我一起挑！”

    柏潤發現姜大爺挑胭脂水粉跟釵環頗為熟練：“橙絲皮膚白皙，擦桃紅的胭脂肯定漂亮，橙苗皮膚不夠白凈，正紅色提氣色?！边€熱情邀請柏潤：“柏先生要不要給心愛的女子挑幾樣，我付錢?！?/br>
    “多謝！”在大淵已經屬于大齡單身狗的柏潤懷疑姜大爺夫妻伉儷情深，才能于女子之物熟悉已極。

    姜不語見他不動，還傳授經驗：“先生若有心愛的人，千萬別猶豫。有時候女兒家未必稀圖價格高昂的東西，最重要的是心里時時要記著她，就算東西便宜，只要用心挑選的禮物，女兒家都喜歡?！?/br>
    她侃侃而談，儼然對女兒家心事了若指掌，柏潤不由自主道：“尊夫人雖然早逝，想來生前定然過得很幸福?！?/br>
    姜不語：“……”

    身為酒色場里的英豪，不巧她只是在如意館混得久了些，哄女郎開心已下意識成了本能，沒想到傳授心得也能引來旁人揣測她的婚姻生活。

    姜不語自從離開幽州，拋卻了爵位帶給她的困擾，做回了市井間尋常百姓，于一蔬一飯之間都是喜悅，再加上麟哥兒漸漸長大，父子倆時常結伴去尋美食，除了手底下這幫莽撞的家伙們時不時給她添點小麻煩，日子別提多逍遙了。

    偶爾夜半無人，她注視著小rou團子酷似獨孤默的精致眉眼，打開床頭鎖著的一只匣子，里面滿滿當當裝著自幽州轉送來的獨孤默的信件——均未拆封。

    她離開之時，并未寫信告之獨孤默，只當他與自己不過是萍水相逢露水夫妻一場。

    他無意之中闖進她的世界，等他全身而退回到自己的世界，日子步入正軌，定會漸漸忘了自己。而他仕途之上有獨孤閣老扶持不愁前程，再娶得名門貴女，納得美貌可人的妾室，妻妾和睦兒女繞膝，何必鴻雁往來徒增煩惱？

    沒想到數月之后，李恪通過秦寶坤輾轉送來了京中來信，姜不語猶豫再三，最終將之收入匣子。

    此后幾年，獨孤默的信件陸續從幽州轉來，有時候她閑極無聊，將封著的信件對準日光，猶如一名偷窺旁人信件的小偷，試圖隔著信封知道里面都寫了什么，怕驚動了主人不敢拆封，最終還是戀戀不舍鎖了起來。

    也許，她怕驚動的只是自己的心。

    出門一趟，等吃到汪婆婆家的桂花糕已經是半下午了，麟哥兒粘了一手的糖漬在姜不語懷里睡的東倒西歪，一直遙遙跟著的黎氏兄弟也不知道從哪里招來一輛馬車，幾人上車回府。

    誰知剛到家門口，澄心已經迎了出來，滿面焦色來報：“蘇州柳府送來的信，說是柳府大公子出事了，大姑太太派人傳信過來，想讓大爺去一趟?！?/br>
    姜不語大姑母姜嵐嫁入蘇州柳府多年，夫妻和睦，生得三子兩女，除了最小的表妹尚未成親，其余皆已成家。

    大公子柳一飛跟著父親柳源做生意，向來精明能干。

    “柳府派來的家人可說是什么事兒？”

    澄心猶豫了一下：“聽說是表公子押送貨物回蘇州，在燕子蕩遇上了水匪，對方不但劫了滿船的貨物，還派人送信給柳府，讓柳府交十萬贖金，不然就要撕票！”

    “真是找死都不挑挑人！”姜大爺眉眼瞬間凜冽起來：“立刻收拾行李出發，再請舒老爺子同行，萬一大姑母有個不舒服，有他老人家在旁守著，我也放心?！?/br>
    柏潤在府里見過幾回舒老爺子，那位老人家對誰態度都不大友好，動輒吹胡子瞪眼要罵人，只有在麟哥兒面前跟面團似的沒脾氣，笑呵呵胡子任揪，還要夸他：“哥兒手勁真大！”好幾次招來姜大爺的白眼，酸溜溜的抗議：“我小時候就沒這待遇！”

    舒老爺子便要瞪著眼睛罵人：“你從小跟潑猴似的，哪有麟哥兒可愛？”

    自戀的姜不語：“……”我哪里不可愛了？！

    這可真是隔輩親，特別是麟哥兒奶聲奶氣呼一聲：“太爺爺——”隔著幾輩的老人家笑開了一臉褶子，也沒功夫跟姜不語斗嘴了，緊著去哄小寶貝。

    片刻之后，后院里傳來舒老爺子中氣十足的罵聲：“怎么回事？好端端的去蘇州做什么？你小子這是鬧的哪一出??？”

    姜大爺大約將柏潤真當成了看孩子的，客氣道：“麻煩柏先生也盡快去收拾行李一起出發，到了蘇州姜某可能顧不上麟哥兒，到時候還要麻煩先生照看了?！?/br>
    柏潤離開之時，聽到姜大爺好聲好氣哄著老人家：“舒爺爺，我姑母想您了，捎信過來讓我帶你去蘇州府吃蟹?！?/br>
    舒老爺子似乎更生氣了，罵道：“螃蟹六月才吃，現在三月，你當我老頭子腦子糊涂了竟來騙我？”

    只聽得姜大爺壓低了聲音說：“舒爺爺，您再罵下去可把麟哥兒吵醒了，他剛睡著?！?/br>
    于是生氣的舒老爺子立時便收斂了怒氣，同樣壓低聲音罵道：“你不早說！”

    柏潤：“……”

    麟哥兒真是姜大爺制服舒老爺子的秘密武器，屢試不爽。

    柏先生不知道的是，自從麟哥兒落了地，舒老爺子這位一輩子鐘情醫術的老人家不但推翻了自己先前的話，說是等姜不語安全生產他便繼續回幽州開醫館，他不但不回幽州，還打定了主意要守著麟哥兒長大，且振振有詞：“小孩子總是毛病多，你又沒什么經驗，也不懂醫術，外面的大夫誰知道是不是半吊子，可不能讓麟哥兒有什么閃失，不然我死了也沒臉去見侯爺?！?/br>
    他口里的侯爺便是姜成烈。

    姜不語巴不得他老人家留下來：“有您老人家守著，我便放心了！”

    兩人難得默契一回，實屬難得。

    作者有話說：

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    第一百七十章

    蘇州柳府。

    自從柳一飛出事, 府里收到水匪送來的消息，對方威脅若是柳府帶官兵過去，他們必定當場撕票。

    姜嵐一再告訴自己要鎮定, 但關心則亂, 事關長子的性命, 長媳先她而哭的梨花帶雨；丈夫柳源前往龍城，預備挑些好木材回來給十歲的小女兒柳一卉打嫁妝, 可能還在半道上。

    次子柳一凡尤好讀書，滿嘴律法，還有些呆氣，若是告訴他柳一飛被綁票, 他第一反應必定是報官。

    小兒子柳一平性格跳脫, 孩子都三歲了他還沒長大, 平時跟著穩重精明的長兄打打下手，真讓他拿主意, 姜嵐頭一個覺得不靠譜。

    長女柳一寧出嫁數年, 還抬著八個月的肚子臨近產期, 更不敢驚動。一屋子婆子丫環都亂了主張，姜嵐按著砰砰亂跳的心臟不期然便想起了大外甥姜不語。

    姜不語這幾年在江南盤恒, 來蘇州府的次數有限，聚散匆匆，倒也留了聯絡的地方。

    信送出去之后, 她便忙著籌款，才將將籌了兩萬兩白銀, 姜不語便帶著一隊人連夜趕了過來, 敲開了柳府的大門。

    柳一飛被綁架, 一船貨也被扣押, 家主柳源不在，闔府都成了驚弓之鳥，聽到砸門聲，守門的小廝嚇的抖了兩下，還是老管家柳仲親自去開的門，結果外面站著一張熟悉的臉孔，當下如獲救星，幾乎要激動的流下眼淚。

    “世子爺，您可算來了！”他老人家一激動，便將舊時稱呼叫了出來。

    身后跟著的柏潤一臉疑惑——江南地界上可有姓姜的世子？

    沒聽說過！

    姜不語笑道：“仲叔，我現在可不是什么世子了，您老別再叫岔了?！贝蟛酵镒?，吩咐柳府的老管家比使喚姜府的人還要順手：“勞煩您老人家安排一下，讓我帶來的人先休息，我跟舒爺爺先去見大姑母?！弊吡藥撞睫D頭對還愣著的柳仲說：“讓守門的打起精神，今晚我的人會陸續趕來，天亮之前應該能集合完畢，讓廚下準備飯食，吃飽了才有力氣打仗！”

    柳仲仿佛找到了主心骨，嗓門都高了起來，開始調派仆從干活，并吩咐守門的小廝：“守著門不許打瞌睡，若是將表少爺帶來的人關在門外，仔細你的皮！”

    方才還嚇的哆嗦的小廝也挺直了腰桿，膽氣壯了不少：“您老放心，我一定不打磕睡，就守在門后面！”

    柏潤覺得奇怪，姜不語好似一劑靈丹妙藥，投進柳府之后療效顯著，方才還瘟雞似的家下仆從全都一改頹喪之態，皆精神起來。而姜大爺龍行虎步，轉眼間披風一角從內院月洞門閃過，她身后還跟著喘的跟風箱似的舒老爺子，說話都有些接續不上：“小混蛋——等等——”兩人的身影很快便消失在了門后一片黑暗之中。

    自有柳府的丫環引著他們去客院，麟哥兒一路上在姜不語懷里睡得昏天黑地，進門之前換了懷抱，被澄心裹著披風抱在懷里，睡的跟小豬崽子似的。

    柏潤到底沒忍住，問澄心澄意：“姜大爺……是哪個府上的世子？”

    兩小廝口徑一致：“都是過去的事情了，柏先生休得再提，免得惹大爺傷心?！?/br>
    柏潤心道：你家大爺在市井間過的悠閑自在，連一只野貓洗漱都能看得津津有味，著實不像傷心失意的模樣。不想告訴我便拿話搪塞，真是什么樣的主子就有什么樣的奴仆，撒起謊來都是一個德性！

    他開始有點擔心麟哥兒的成長環境，周圍全是撒謊高手，也不知道會不會長歪。

    柳府正院，姜嵐坐在燈下正犯愁，外面丫環忽打起簾子喜道：“太太，表少爺來了?！?/br>
    傍晚長媳剛剛哭暈過去，被抬回自己的院子請了大夫來把脈開藥，引的長媳所生的倆孫兒惶恐痛哭，令姜嵐頭疼不已——她也恨不得暈過去！

    “你說誰？”她霍然起身，眼前有些發黑，正欲去扶桌子，便被進來的人扶住了胳膊，那人關切的說：“大姑母別擔心，我定然將大表兄救出來?！?/br>
    緊跟著舒觀云的聲音在耳邊響起：“小混蛋，你說救誰？嵐姐兒怎么啦？”

    ——姜不語多少年滿嘴胡扯的本領不減，等到姜嵐聽說舒觀云還是被她騙過來的，又好氣又好笑，總算能正常應對：“你都多大了，還跟云叔逗悶子？”

    大外甥來了之后，她身上的重擔瞬間便輕了不少，總算看到了希望。

    姜嵐長居蘇州，與幽州府隔著十萬八千里，久不通音訊。金守忠謀逆、姜不語“姐弟”得皇帝允準改姓還宗、世子之位被褫奪……一系列的變故還是姜不語來蘇州詳細告訴她的。

    她當時雖有遺憾，卻也覺得在那種情況下，大外甥不但保住了幽州軍，還從金守忠造反一事中將“姐弟”倆摘了出來，平平安安活著，爵位反而顯得不那么重要了。

    時間緊迫，姜不語詢問她籌銀狀況，姜嵐又發起愁來：“一時之間就算是賣房賣地賣商鋪也來不及，大媳婦連她成親時娘家給的壓箱底銀子都送過來了，庫房里的現銀也全都抬了出來，還差著八萬之數，上哪里去籌？”

    “兩萬？也僅夠使了?！苯徽Z道：“大姑母不如派人把庫房里能裝銀子的箱子都騰出來?！?/br>
    姜嵐原本便是硬撐著家中一攤子，只是無人接她肩上的重擔，便極力克制著心慌害怕處理事情。前兩年蘇州府有位富家公子路過燕子蕩被水匪劫走，后來贖金未曾及時送達，便被水匪砍了腦袋四肢送歸家中，其母當場便瘋了。

    她每每想起這樁慘案，便覺得心臟不聽使喚亂跳，手腳發軟眼前陣陣發黑。

    “不語——”她緊緊抓住了姜不語的手腕：“若是贖金沒交夠，萬一……”她不忍再說下去了。

    姜不語反手握住了她的手，手上還有常年練武磨出來的繭子，溫暖有力，眼神堅定：“大姑母別擔心，一切照我說的做，除非水匪此刻已經對大表兄下了手，否則我定將表兄帶回來見您！”

    天亮之后，柏潤起床洗漱，隨意踱出客院，頓時被驚住了。

    柳府前院集中了約莫有五六百青壯男子，一色的黑衣短打，腰懸利刃，排列整齊沉默著站在院中，聽到動靜齊齊扭頭看他，眼神冷漠帶著亡命之徒般的氣息。而這數百青壯站在那里似乎連呼吸都融為一體，很難分開，反而讓人容易將他們視為一個整體。他們站在那里便是一支訓練有素的軍隊，一把出鞘的寶劍，一眼觀之被劍光所懾脖頸發涼，柏潤不由自主停下了腳步，連呼吸都屏住了——仿佛多說一個字，便腦袋不保！

    不過片刻功夫，姜大爺從內院出來，面色冷凝一改往日笑模樣，當她站在那些人面前，似乎天然便帶有一種發號施令的氣質，或者——這只是她從小到大習慣性的行為而已。

    柏潤有種說不出的感覺，往日他見到的客氣好說話的姜大爺竟似她身上看不見的外殼，而一夜之間嘯聚五六百青壯的，也許才是真實的她！

    眾人見到姜不語齊齊行禮：“見過主子！”她抬手制止，院內頓時鴉雀無聲，那是一種常年訓練出來的令行禁止的嚴明軍紀，是民間普通鏢師打手船工護院等人不可能做到的默契與服從。

    柏潤驚呆了！

    作者有話說：

    三更完畢，早安，我去睡了,晚上見！感謝在2021-10-01 01:39:44~2021-10-01 05:10:15期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~

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