兩女心中如是想，只是當著滿堂賓客嘴上不好刀來劍往，只能另行想轍。

    萬芷柔靠著金不言的肩膀不依：“沈大哥，你偏心不言jiejie，我也要喝姜茶！”她素來擅長用鞭子解決問題，言語直爽，撒嬌撒的自己內心都翻白眼，生怕當場吐出來。

    金不棄揭穿她的真面目：“大jiejie最是怕冷，所以才要喝姜茶，你大雪天都想穿單衣，渾身上下都快冒火了，喝了姜茶也不怕嗓子疼？”她極為親昵道：“淙洲哥哥，我也手冷，想要個手爐?！?/br>
    沈淙洲淡淡掃了一眼她身后的丫環：“你的丫環若是不聽使喚，不如回了蘇姨娘，另換了好的來?！?/br>
    金不棄自小暗恨自己庶出的身份，尤其自家親娘掌著侯府后院，故而想要事事壓金不言這位嫡出長女一頭，無論吃穿用度，侍候的丫環婆子都要比長姐多了一倍。

    她此時才發現，金不言身邊連一個丫環都沒有，而她身后候著倆丫環月荷跟月蓮，隨時聽候差遣。

    金不棄：“……”

    金不言個棄婦你好心計！

    故意不帶丫環讓沈大哥照顧！

    她對嫡出的兄姐殊無敬意，平日除了別苗頭極難和諧相處，今日若非沈淙洲打死也不會與嫡姐同席，結果卻當著萬芷柔的面在沈淙洲處碰了個軟釘子，氣得面色幾變，霍然起身離開。

    “不言jiejie，等年后天氣熱了，咱們一起騎馬出去轉轉吧？你手腳冷便是缺少運動之故?！比f芷柔的聲音在她身后響起，好像無人注意到她這么大一個人負氣離開似的。

    “不語也說過，我這是少動少食之故，他也時常催促我動一動，只是我懶怠得動?！?/br>
    金不棄停下腳步，心想：大姐不會是也想撮合萬芷柔與金不語吧？

    “聽說世子對不言jiejie極好，果然如此?！比f芷柔話鋒一轉，贊的十足誠心：“不言jiejie人好，底下的弟弟們都對大jiejie好，連沈大哥也不例外，一家子和和氣氣，真讓人羨慕。不像我小哥，天天找我麻煩?！边€順勢相邀：“等我跟不言jiejie騎馬出去轉的時候，不如沈大哥也來吧？”

    金不棄手指甲掐進了手心，心煩意亂之下便向蘇溱溱尋求幫助，哪知道一眼掃過母親那桌，卻察覺她神情大異，面色慘白如同泥塑木雕般坐著，目光直直盯著戲臺，好像那里有什么恐怖的事情。

    “娘，你怎么了？”金不棄上前去握住了她的手，總算將蘇溱溱從過去噩夢般的舊事里拉了回來。

    “我想起來還有件事情未處理，萬夫人寬坐，我去去就回！”蘇溱溱扶著女兒的手，幾乎是逃一般離開了。

    不遠處，金不語轉頭掃到蘇溱溱落荒而逃的身影，心頭冷意一層層漫上來，想起那些年姜嫻在婚內承受到的惡意，暗道：您二位不是情比金堅嗎？

    一個同款美人便試探出了兩個人不同的反應，真是奇了怪了。

    曲終人散，各路賓客歸家，侯府眾仆忙著收拾，戲班子被黎氏兄弟帶回了世子院落，而金不語被金守忠召了去。

    定北侯一進書房，便黑著臉吩咐她：“關門，跪下！”

    金不語早有應對，老實關門跪下，問道：“請父親示下，兒子可是哪里做錯了？”

    定北侯也只是在臺下恍惚了一折子戲的時間，等送走了賓客被冷風一吹便清醒了過來，心中暗惱自己竟然被這小畜生算計了，她整這個戲班子回來到底唱的哪一出？

    “戲班子是怎么回事？我怎么瞧著唱麻姑的女子有點眼熟？”

    金不語裝傻：“麻姑不都是那種扮相嗎？只衣服首飾妝容略有改動，都是一般的美貌。兒子在蘇州聽了幾十場戲，見過不少的麻姑，后來覺得把蘇州城里唱麻姑的女子都召集到一個臺子上，乍一看都跟親姐妹似的大差不離。不知道父親瞧著那麻姑像誰？”

    金守忠：“……”

    金守忠懷疑她沒說實話：“這戲班子怎么回事？”

    金不語笑的尷尬：“兒子先前說戲班子是兒子為了父親親自采買，其實不是實話。兒子哪有那么多銀子？”她好像被定北侯逼到了墻角不得不說實話。

    “這個戲班子是姨丈家養的，還未登臺表演。兒子臨來之前，姨丈問我還想要什么，兒子左思右想，不知道給父親送什么生辰賀禮，便跟姨丈討了這班戲子來給父親賀壽。姨丈先還不肯，被兒子磨纏不過，這才答應了。他還說這幫戲子是預備著京里有貴人來要招待貴人用的，都刻苦排練了三四年了，里面的人都是從小兒選來養在宅子里練習的，外面的人見都沒見過?！?/br>
    “兒子想著，外面的人來歷復雜，誰知道都經歷過些什么，也就只有這種家養的戲子身世清白，也適合放在咱們侯府供父親閑暇之時聽兩曲放松放松?！?/br>
    她邊說邊不著痕跡的打量金守忠，說到“身世清白”幾個字，便見他神色陰晴不定，好像無意之中戳到了他的軟肋，心中大奇：難道蘇溱溱跟金守忠之前，不大清白？

    到底是身世不祥還是清白有暇？

    金不語滿肚子主意卻跪的格外老實，話也說的漂亮：“兒子往日不成器，老惹父親生氣。不過今兒是父親生辰，原還想著逗父親一樂，沒想到又做錯了?！彼鲃菀撸骸八懔怂懔?，反正我做什么你都不滿意，等我回頭就派人把戲班子還給姨丈去，反正姨丈本來就不愿意給我。后來姨母還數落了他一回，他才不情不愿的給了，還說就當是送給父親的生辰賀禮?！闭f到后來她好像被自己脫口而出的話給嚇到了，連忙捂嘴，笑的更尷尬了：“兒子……兒子也不是沒為父親備生辰禮，只是拿不出手，才借姨丈的生辰禮一用，父親別怪?！?/br>
    金守忠心頭疑慮盡消。

    他與蘇州那位連襟處于多年聞名但未曾見面的狀態，連他成親也是姜嵐帶著孩子回來，夫婦倆從沒見過蘇溱溱唱戲的扮相，如何又能想到這一出？

    聽說他的連襟是位一心沉迷賺錢的生意人，搞不好還真是巧合。

    “算了算了，既然是你姨丈的一片好心，怎么能拂了他的好意？”金守忠喝罵道：“還不起來？你以后若是再跑去親戚家胡亂討要東西，小心我打斷你的狗腿！”

    金不語害怕的摸摸自己的腿，點頭如搗蒜：“知道了知道了！”在金守忠嚴厲的表情之下，又鄭重表態：“謹遵父親教誨，下次定然不會跟姨丈討要戲班子！”

    金守忠跟她斗智斗勇的次數多了，如何聽不出她話中暗藏的玄機：“趕緊滾吧！”

    不討要戲班子，總能討要別的吧？

    金不語到了門口，小心問道：“既然已經賀過了壽，戲班子兒子是不是可以帶回別院了？”

    她這副送出去又想討回來的模樣讓金守忠心頭來氣，一個硯臺順手便砸了過去：“混帳東西，送出去的賀禮豈有收回來的道理？再說這是你姨丈送的賀禮，你的呢？”

    金不語閃身避過硯臺，拉開門一溜煙跑了。

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    第十八章

    蘇溱溱躺在床上，臉上蓋著帕子，眼淚忍不住流了下來。

    那一年，她還是十幾歲的小姑娘，與寄居在家里的表哥金守忠兩情相悅，期盼著父母能夠答應兩人的婚事，然而未能如愿。

    父親不但不答應，還將表哥臭罵了一頓：“狼心狗肺的東西！我做舅舅的供你吃供你喝，你不尋思著自立門庭，卻來哄騙溱溱……”

    表哥離開家的前夜，兩人隔窗相約，等他功成名就，便來娶她。

    那時候她天真的以為，自己一定能夠等到表哥來娶，卻不知父親彼時已經賭債纏身，只想著將她賣個好價錢，哪里會將她嫁予身無長物的表哥。

    半年之后，討債的打上門，正值妙齡的她被拉去抵債，被轉手賣給了城內路過的戲班子。

    那班主貪花好色，起先也算教的勤懇認真，不好好學本事隨時會被棍子侍候，待得她能登臺，便不規矩起來，到底沒能逃得了他的毒手。

    遇上表哥，純屬意外。

    彼時他是侯門貴婿，而她卻早已委落成泥。

    他是她此生的救贖。

    ……

    金不棄守在床頭，本來有一肚子話要傾訴，想要告訴她娘萬芷柔這小賤人欺負她，淙洲哥哥對她視若無睹，就連金不言那個棄婦也敢輕視她，卻被親娘洶涌的眼淚給嚇退了。

    “娘，你怎么了？”

    她小小聲問。

    蘇溱溱渾然未覺，依舊沉浸在自己的世界里，流淚不止。

    “娘，你怎么了？我去找爹爹過來?！?/br>
    她起身，袖子卻被蘇溱溱死死扯著，聽到帕子下正在極力平復氣息的哭音：“別！別去找你爹，娘一會兒就好了?！?/br>
    金不棄只得坐了回去，小心守著她。

    半盞茶之后，蘇溱溱總算是哭的差不多了，這才想起來正事，吩咐貼身丫環綠錦：“你悄悄去打聽一下，那班戲子現在在哪？侯爺那兒可有什么動靜?！?/br>
    不止是蘇溱溱關注著戲班子的動靜，金不語也派了人悄悄去盯著：“有古怪！”

    高嬤嬤在她肩頭拍了一下：“我看就頂屬你最古怪，早晨穿的好好的袍子，只是去壽宴上轉了幾圈，沒灑上酒菜就算了，居然帶了一身墨汁子回來，我倒不知道世子幾時愛學習了？”

    礙于金不言在場，金不語不好說她差點被定北侯的硯臺砸中，只能胡謅：“壽宴上酒菜熏的我頭疼，全是人間煙火的味兒，還不興我去書墨香里清醒清醒？”

    金不語在肚里大罵——金守忠這個鳳凰男，砸個茶盞過來都好，至多碎在地上，偏要將硯臺扔過來，沒砸中倒濺了她一身墨汁子，好好的一件新袍子被毀了！

    辛苦高mama費了好幾日功夫！

    金不言久不在侯府，但也約略猜得出弟弟的處境，心里難免難受，又不想讓金不語瞧出來，便捶了她一記：“你呀，幾時才能長大？”

    高mama道：“大小姐不必憂愁，世子淘氣歸淘氣，該長大的時候總會長大。您也累了，不如去里間歇歇？”老奴好接著數落世子呀！

    金不言帶著丫環回房去休息，房間里只剩了高mama與金不語，她心疼的上下打量，壓低了聲音問：“可有砸到哪里？”

    “mama覺得我是老實跪在那兒挨砸的人？”鞭子她都躲得開，何況硯臺。

    高mama抱著她的腦袋摸來摸去，還解了冠子在她密密實實的發根里試圖找出來被砸中的包，經過她細致入微的檢查，總算是放下了一顆心：“這次動手，又是為著什么??？”

    “戲班子?！苯鸩徽Z道：“mama可有見過蘇溱溱的麻姑扮相？”

    高mama壓抑了一肚子的好奇終于爆發：“當年我陪著二小姐去萬老夫人壽宴，見過那賤人麻姑的扮相，世子是從哪里挖來的這個戲班子，乍一看就跟年輕時候的蘇氏一般無二，你沒見侯爺眼神都直了？”她早知今日有好戲，便躲在一幫戲臺下候著的仆人后面瞧熱鬧。

    金不語百思不得其解：“按理說，蘇溱溱出身戲班子在幽州城也不是什么秘密啊，她何至于見到戲臺上的麻姑便嚇的落荒而逃？除非她心里有鬼！”

    高mama也猜不透：“難道兩人當年還有什么心結？”

    誰知道呢。

    金不語只想知道金守忠對戲班子里演麻姑的滟滟姑娘是何態度。

    金守忠在書房里枯坐許久，也不知道想了些什么，才吩咐外面候著的管家金余：“今日的戲唱的不錯，你親自去，重賞戲班子?！?/br>
    金余帶著二十兩銀子去侯府最偏遠的客院，進門便碰上班主在院里盯著班子里的男男女女收拾家伙什：“這是怎么弄的？誰讓你們收拾的？”

    班主道：“世子爺說，等侯爺壽辰過了，便讓小的從侯府挪出去，去她的別院住?！?/br>
    金余深諳金守忠心意，想當年他可是金守忠在侯府的第一任長隨，雖然是姜嫻挑出來的，但他是個聰明人，很快便懂得應該聽誰的話，這些年過的還都不錯。

    “你們不是世子買來孝敬侯爺的嗎？以后就在府里安心住著，好好排練，待侯爺軍務閑暇聽一聽解解悶！”

    班主江慶接了定北侯的賞銀，見金余意味深長的目光在滟滟姑娘身上掃來掃去，猜度其意再結合世子的暗示便心中有數：“咱們接了侯爺的重賞，卑賤之人無以為報，總要去侯爺面前磕個頭謝個恩。管家您瞧，我這剛剛收拾弄的灰頭土臉的，也就滟滟收拾的清爽，不如讓她去侯爺面前磕個頭？”

    都是老油子，視線相接便知其意。

    江慶其實是姜嵐丈夫柳源手底下最長袖善舞的一個管事，迎來送往暗中送禮的事情不知道做了多少，今年蘇州府官場動蕩，怕牽扯了柳源，便讓他躲起來歇著，正逢金不語要招兵賣馬回來對付金守忠，柳源便將這心腹塞給她帶來幽州助拳。

    金余撫著一截鼠須笑的和氣：“既然如此，滟滟姑娘請吧?！?/br>
    滟滟姑娘前腳進了定北侯的書房，后腳蘇溱溱與金不語都得到了消息。