只是，趙恒不發話，他們自也不會戳穿。

    而趙恒更明白，事涉其他人，便不是他這里能審出來的了。

    思忖片刻，他寫下一封奏疏，將刑獄官那里錄下的幾份口供一道附在后頭，預備再過兩日，便派可靠之人將賀延訥押送回京，交給御史臺、大理寺和刑部三司審理。

    至于最后如何定罪，如何處置，是將賀延訥背后之人也揪出來，還是單單罰他一人，就要看圣上的意思了。

    趙恒垂眸看著墨跡未干的親筆奏疏，一時心底有些悲涼之意。

    他覺得自己似乎能想到，這件事最后會如何了結。

    好在，這種消沉的情緒僅持續了片刻，他的腦海便恢復清明。

    昨日給附近的城池發去的信都已送到，各地的防衛已然在調度中，糧草亦由臨時頂替賀延訥的劉參軍馬不停蹄地調撥出去了。

    一切布置井然有序。

    接下來好幾日，趙恒早出晚歸，每日處理完州府中的事務后，便是奔往各個駐防點、瞭望點巡查。

    十日后，九月初三，吐谷渾與吐蕃聯軍終于出現在鄯城之外數十里的地方，足足六萬余人，領軍之主帥赫然便是年前入長安拜見大魏天子的慕容烏紇。

    鄯城位于涼州的西南面，是一座緊鄰吐谷渾的邊陲小城，因人口極少，又非往來要道，時常為人忽略。

    敵軍自此進攻，果然應了趙恒的猜測。

    一時間，河西軍中將士既慶幸早有防備，又對趙恒佩服不已。

    與此同時，消息很快傳入長安，在朝中引起軒然大波。

    有少數官員以八王私自扣押、審問朝廷命官為由，請皇帝依律法處置八王。而更多人則以大局為重，認為八王此舉事出有因，又的確預判了河西的軍情，大大減少朝廷的損失，應當待此戰結束后，再論功過。

    趙義顯連猶豫的余地也沒了，直接道此事等八王歸來再議。

    他就是再偏袒長子，也斷不會在危及家國的情況下縱容趙懷憫了。

    夜里，趙懷憫在甘露殿獨自面見趙義顯。

    空曠的大殿中，他跪在正中，沖御座上疲累虛弱的父親深深磕頭。

    “阿父，此事是我錯了，我一時鬼迷心竅，命人偷偷向賀延訥傳話，令他暗中留意八郎的動作，只怕八郎年輕氣盛，經驗不足，新官上任會出紕漏。誰知賀延訥會錯了意，又本就私心極重，這才做出這種事來，我、我事先并不知情！”

    他的解釋半真半假，也不知趙義顯到底聽進去了沒有，好半晌沒有回應。

    這番話，是來請罪之前，與崔桐玉事先商議好的，他一遍遍地重復，到最后，連自己都快信了。

    趙義顯累極，終于無力地擺擺手，語氣厭煩而冰冷：“好了，大郎，你如今的心眼越來越多，可曾有一點用在正事上？下去吧，這件事，等戰火平息，八郎回京了再行處置，輕與重，非朕一人獨斷。你安分些，朕是天子，要對臣民負責，你這個太子也該想清楚，到底什么才是你應當做的。若做不好，便是朕執意保你，恐怕也無濟于事?！?/br>
    這是趙義顯踐祚以來，第一次提及東宮根基恐將不穩的話。

    趙懷憫一字一句聽在耳中，背后逐漸爬上刺骨的寒意。

    作者有話說：

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    第67章 來信

    河西的戰事比預料中的更加激烈。

    慕容烏紇甫攻鄯城便遭阻礙, 原本的信心滿滿登時化作惱怒倔強，一連三日，皆呈猛攻態勢, 讓小小的鄯城難以招架。

    與此同時, 又分出三萬強兵，借祁連山脈的掩護, 繞道至肅州一帶，繼續猛烈進攻。

    不但如此，六萬精兵強將之后, 吐谷渾還增派五萬援兵, 分兩路支援。

    吐蕃與吐谷渾皆地處高原，氣候惡劣，因此他們的兵馬皆兇悍驍勇, 離開高原后，翻山越嶺, 如履平地, 即便大魏將士們早有防備, 亦無法立即占優。

    一時間, 大魏邊境兩處吃緊。

    九月十一，趙恒與鄭承瑜分別領兵自涼州出發，與兩路吐蕃與吐谷渾聯軍短兵相接，暫代支度使、屯田使的劉參軍則留守后方，負責供給軍需，保衛糧草。

    而暫居祁連山一帶的西羌，因提早得到趙恒的消息, 各個部落及時離開, 未與聯軍正面對上。

    零昌的心中既感激, 又愧疚，為表心意，親自帶著部族中的青壯男子暫投入趙恒的麾下，幫大魏一同抵御外敵。

    面對異族的侵犯，將士們斗志昂揚，毫無退縮之意。然趙恒未被軍中激憤的情緒影響，更沒有貪功冒進的念頭，仍舊穩扎穩打，以消耗地方糧草輜重為主，拖延時間。

    近些年河西屯兵屯田，糧草充足，而吐蕃與吐谷渾人異地作戰，糧草有限，加之高原氣候、地形皆十分惡劣，運送艱難，最怕持久作戰。

    兩處交戰之地，敵軍日日嘗試攻城，沖鋒聲響徹云霄，而兩處的城門皆緊緊關著，城樓上的守軍只管射箭、投石，割斷攻城的繩梯，抵擋住一波又一波攻擊，待其氣力將近時，再放出一隊輕騎兵，稍戰即退。

    如此反復多日，慕容烏紇及其部下越發沉不住氣，攻勢一日比一日猛烈。

    有一兩回，在慕容烏紇堅持不懈讓人頂上的情況下，他們幾乎就要爬上城樓?？哨w恒卻忽然命人扛著丈余長的尖頭鐵柵欄，橫在城墻上。好不容易爬上城樓的士兵被長而鋒利的尖頭刺傷，從高處墜下去，留下一個又一個血紅的印記。

    希望一次次破滅，長達月余的拉鋸戰讓敵軍士氣一日日低落下去，想必已堅持不了多久。

    期間，趙恒只回過涼州兩次。這兩次里，大部分時間都在州府衙署中和將領們商討，一直熬到夜半，才能回府，同月芙說不上幾句話，只能抓緊時間睡一會兒，第二日清早又要離開往前線去。

    他怕月芙一人在家太過擔心，每隔幾日派人往涼州傳遞軍情時，必會捎一封短信給她。

    他不善言辭，沒有許多話能對妻子說，便總寫一句：“一切安好，吾妻安心，勿念?！?/br>
    偶爾在軍中稍歇時，遇見什么樣的趣事，才會多寫上兩句。

    月芙也不惱他家信的簡短，每每看見他蒼勁有力的字跡，心里便覺得踏實，每一封都好好保存起來，和他贈的那一枚玉佩放在一處。知道他沉默寡言，她便在回信里多寫兩句，有時叮囑他記得添衣，有時叮囑他夜里多睡一會兒，有時則告訴他自己白日的見聞。

    一個多月的時間，兩人往來的信足有十幾封。

    偶然一日，桂娘提起當初在杜家時的境況。

    杜燕則原是水部郎中，過去也時常要往各地查看水渠疏浚和堤壩修建，一去兩三個月，每月能有一封家信便不錯了。

    桂娘忍不住感嘆，月芙這一回才是嫁對了，值得慶幸。

    十一月，天寒地凍，慕容烏紇終于耗盡耐心，將分作兩路的聯軍調集起來，在肅州城發起最后的進攻。

    他們料定，近兩個月的拉鋸戰中，不但將他們的耐心耗盡，大魏的將士們亦筋疲力盡，肅州過去一直兵力不多，人口稀少，此番被圍許久，想必內里已十分薄弱，竭盡全力一擊，未必不能攻下。

    出征之前，慕容烏紇自信滿滿，在國主面前放話，不但要攻下幾座城池，還要逼得大魏退讓，拿出更多錢糧珍寶。

    如今眼看糧草將盡，他卻一無所獲，只能抓住最后的機會，攻下肅州，洗劫一番。

    起初，聯軍的確攻破了一道防線，占領了西南面的一處城門。眼看著已從城樓上下去，將這一面城門打開，放無數聯軍將士們蜂擁而入，可不等慕容烏紇得意，另外幾面的城門也都打開了。

    趙恒帶著大批援兵趕來，從幾處城門快速涌入，堵截在西南門附近的幾個路口，將聯軍迅速包圍。

    而另一邊，鄭承瑜則帶人從后方包抄，直插十里之外慕容烏紇的駐扎之處。

    兩面夾擊之下，聯軍很快便有潰散的跡象。

    慕容烏紇不得不自主帥帳中出來，倉皇上馬，被眾多護衛護在中間，一面用號角指揮麾下將士，一面要帶人往安全的地方撤離。

    鄭承瑜受趙恒之命，帶著二十名心腹，披堅執銳，努力逼近慕容烏紇撤退的方向。他隨身帶了連發弩，目的就是要射中慕容烏紇。

    只是連發努小巧，射程亦十分有限，僅數十丈，所以他不得不全力殺出一條路。

    在身邊的心腹們拼命保護下，眼看一點點接近了，前方的慕容烏紇忽然回頭，仿佛意識到了什么，大聲用鮮卑話吼了幾句。

    鄭承瑜心頭一跳，頓時察覺附近的吐谷渾人一下變得更加兇猛，似乎誓死要將他們阻擋在外。

    “將軍，慕容烏紇那老賊發現了，咱們恐怕過不去了！”

    一名手下沖鄭承瑜喊，示意他盡快出手。

    鄭承瑜也意識到這一點，雙目丈量一番，咬牙道：“再靠近二丈便可！”

    他們遂不再說話，使出畢生之力，殺退身邊、身前阻擋的敵軍。

    眼看慕容烏紇也開始不斷催馬，鄭承瑜終于取出背在身后的連發努，快速瞄準，扣動技機。

    只聽“嗖嗖”兩聲，兩支并置的箭矢同時射出，兩側儲矢則彈至待發的槽中。

    鄭承瑜不敢猶豫，只恐錯失機會，又連連扣動技機，將所儲的九支箭矢一發接一發地射出去。

    終于，最后兩發中，有兩支射中了慕容烏紇的坐騎，另一支則射中了慕容烏紇的后背。

    坐騎吃痛，嘶鳴著狂奔不已，很快便雙腿發軟，側摔在地，將身形魁梧的慕容烏紇狠狠甩出去。

    鄭承瑜興奮不已，猛然高呼：“殺過去！”

    魏軍有不少人已看見受傷墜馬的慕容烏紇，不由士氣大振，廝殺之間，更加所向披靡。

    不出半個時辰，魏軍大獲全勝，奄奄一息的聯軍主帥也被生擒，送往魏軍大營中。

    聯軍被俘近萬人，其余則潰散四逃。

    肅州城門打開，一片歡欣鼓舞。

    趙恒站在城樓之上，嚴肅了整整兩個月的面孔終于放松下來，等鄭承瑜帶著大半的將士們回來時，更是露出了欣慰滿足的笑容。

    “殿下！”鄭承瑜命人押著慕容烏紇在營地中游行，自己則來到趙恒的身邊，“我這一次能生擒慕容烏紇，多虧了殿下的安排?！?/br>
    人到中年，忽而立下一件大功，他滿面春風，得意非凡。但心中卻十分清楚，擒拿慕容烏紇，本該由趙恒親自動手，可趙恒卻將事情完全交給了他，這便等同于將立功的機會也給了他，對此，他感激不盡。

    趙恒拍拍他的肩膀，眼里滿是贊賞，搖頭道：“你能勝任，才讓你去。好了，夜里在肅州有犒賞宴，我要趕回涼州去，這里便由你主持，后日將此戰的文書寫好，送到州府便可?！?/br>
    鄭承瑜一愣，沒想到他連犒賞宴也不參加便要回涼州，可轉念想起他每隔兩日就要給王妃寫信，一下就明白了，連連笑道：“此地善后事宜，我會盡數處置妥當，殿下只管去便是了?！?/br>
    面對同僚意味深長的目光，趙恒已越來越從容淡定。他微笑著點點頭后，自然地轉身，帶著幾名親衛策馬離去，在寬闊的沙土地上激起一陣灰黃的煙塵。

    抵達涼州城時，天已黑了。他一點不停留，連州府也未去，徑直回府。

    回來得突然，府中的下人都被嚇了一跳，現在門口呆了一呆，隨機便奔進院里，大聲道：“殿下回來了！”

    這時候，月芙已用過夕食，才沐浴出來，一聽這話，忘了披外袍便從屋里奔出來。

    十一月的寒風撲面而來，吹得她頓時縮成一團。

    趙恒連忙加快腳步走近，二話不說，略微彎腰，將她打橫抱起，大步回屋，等關上屋門，再不漏一點風，才帶著她在榻上坐下。

    他用榻上的毛毯將月芙緊緊裹住，語帶責怪道：“先前說過你的，出屋要多披一件袍子，你倒好，這么冷的天，只穿著紗衣便出去了?！?/br>
    月芙見到多日沒回來的夫君，哪里還想得了那么多，一緩過來，便掙開毛毯，直接撲進趙恒的懷里：“郎君回來得這么突然，我只是太高興了?！?/br>
    趙恒的心口仿佛被捂了一只暖爐，熱意涌動。

    “我有些想你?！?/br>