今日與趙恒并肩騎馬行在涼州城的街道上，再不像去歲在驪山的馬場上時，需他一點點帶著才能控制住馬兒的樣子了。

    與鄭承瑜和徐氏在城門處相見，同行的還有另外兩個當地軍官與他們的家屬，其中一位劉姓夫人還將家中才六歲的小兒寬兒帶著同行，一路過去，有孩童天真爛漫的話語，一點也不枯燥。

    漸漸的，男人們騎著馬落在后面，兀自說著話，女人們則行在前面，你一言我一語，說說笑笑，氣氛極好。

    恍然間，月芙覺得好像回到十四五歲的光景。

    那時，她的閨中好友們都還未嫁人，時常相約外出，或去東市看熱鬧，或去慈恩寺上香，或去郊外踏青。她曾想象過，將來嫁了人，也會是如此。

    現在似乎實現了。

    不經意間，她坐在馬上回頭張望，看見不遠不近跟在身后的趙恒。

    隔著帷帽，趙恒看不見她的面龐，卻還是露出一抹溫和的笑意。

    身邊的鄭承瑜等人不禁覺得牙酸不已。

    他們的年紀都略長一些，誰能想到，從小就性格冷淡，不茍言笑的八王也有這樣一天。

    趙恒心思細膩，觀察力極佳，很快便察覺身邊這幾人的反應，一向鎮定無波的內心莫名閃過幾分羞赧，連忙恢復淡漠的神色。

    只是目光還時不時落在前面的月芙身上。

    去歲的這個時候，他只能在無人察覺時，偶爾往她的身邊看一眼。

    她被許多人議論、譏笑，被他的親阿姊當眾羞辱，他只能極其克制地稍施以援手。

    就是這樣，也換來她的感激。

    如今，可以光明正大地看著她，頂多只是有些羞赧而已。

    握著韁繩的那只手虎口處還有幾分滑溜溜的感覺，是她清早給抹上的養膚膏。

    他不禁坐直身板，頗有幾分堂堂正正的樣子。

    鄭承瑜默默移開視線。

    半個時辰后，一行人行至天梯山。

    天梯山位于涼州城南，其山勢陡峭峻拔，山體呈此地獨有的赤色，山頂常年積雪，被碧藍如洗的天空籠罩著，格外瑰麗。

    山腳下筑有石階，人可涉級而上，馬只能留在山下。

    徐夫人年紀最長，正要開口提醒其他幾位夫人山上風大，便見跟在后面的幾位郎君已到了近前。

    趙恒平靜的臉色中透著幾分嚴肅，看看鄭承瑜等人，道：“山上空闊，無遮蔽之物，必然有些風沙，當都多備一件衣物?！?/br>
    鄭承瑜等人對視一眼，一句話也說不出來。他們都是在涼州一帶待了許多年的人，哪里會不知道這個？都是男子，習慣了這里的氣候，山上那點風不算什么。

    幾位夫人都戴著帷帽，此刻不禁偷笑起來。

    徐夫人從侍從的手里取過一件披風，披到月芙的肩上，笑道：“殿下說得不錯，當心著了風寒?！?/br>
    月芙的臉有些紅，心里卻十分高興，系好披風的系帶，認真沖徐夫人道謝。

    上山的時候，她悄悄走到趙恒的身邊，拉拉他的袖子，輕聲道：“我知道郎君在關心我?！?/br>
    趙恒抿緊雙唇，目不斜視地看著前方，指指地上凹凸不平的地方，道：“仔細看路?！?/br>
    月芙已然習慣了他這副樣子，“哦”一聲，又悄悄拉一下他的衣袖，便加快腳步，與前面的徐夫人等走到一起。

    六歲的寬兒似乎格外喜歡月芙，一見她過來，忙松開母親劉夫人的手，小跑著到她的身邊，舉著手里才摘來的一朵橘色小花，道：“寬兒要送給沈夫人！”

    幾位夫人紛紛笑起來：“這孩子似乎與沈夫人有緣，頭一回見，就這樣親近，往日他可不會如此?！?/br>
    劉夫人亦道：“看來，沈夫人將來做了阿娘，定十分會哄小兒?！?/br>
    寬兒生得唇紅齒白，小小的年紀，一雙眼睛格外明亮，說起話來笑嘻嘻的，十分活潑。

    月芙很喜歡這位小郎君，接過他手里那朵小花，又牽著他的手，帶他一道往上爬：“咱們走快些，比他們都先上去?！?/br>
    兩個年紀最小的人就這樣手牽手走在最前面，抵達山間的石窟。

    不一會兒，眾人都到了山上。

    天梯山石窟開鑿于北涼時期。其時，涼州尚被稱作姑臧，乃是北涼國都。因地處要塞，中原至西域的往來皆要經過此處，一時成為西北最繁華的城池。

    西域高僧接踵而至，在此開壇講法，翻譯佛經，盛況空前。

    如今，盛況不再，唯留下當初歷時二十余年開鑿，后又經歷代修繕的石窟。

    大佛窟中，巨大的佛像依山而坐，直鼻大眼，卷發厚唇，面龐圓潤，滿懷慈悲，俯視蕓蕓眾生。他的腳下便是山間的薄云碧波，飄渺蕩漾，景致極佳。

    周遭的十幾個小石窟中，曾用來供往來的僧人歇腳住宿。數百年過去，墻上的壁畫已斑駁褪色，依稀可見當年初繪時的樸拙之美。

    如今，天梯山上依然有或路過，或在此修行的僧人，遇見前來觀賞、游歷、上香的游人，亦會停下腳步，雙手合十，微微行禮。

    山野之間，沒有食肆商販，眾人緩步走完后，便取出備下的干糧，簡單果腹。

    寬兒被他母親劉夫人帶去飲水，月芙一個人站在一幅釋加說法像前，不知怎的，腦中就情不自禁地試圖想象數百年前的盛況。

    “在想什么？”趁著眾人都沒注意，趙恒一個人走到她的身后，輕聲開口，打斷她的思緒。

    站在洞窟中，月芙暫時將帷帽摘了下來，聽見他的聲音，不禁轉過頭對他一笑：“我在想，過去這里最繁華的時候，是什么樣子?！?/br>
    她的見識不廣，卻也知曉這片在史書中被稱為“西州邊鄙，土地瘠埆”的地方，也曾有過繁華似錦的時候。

    趙恒亦跟著笑了，卻并非她那樣的感慨傷感，只是道：“你隨我來?！?/br>
    月芙不明所以，重新戴上帷帽，跟著他一道走出洞窟，沿著山坡走到一處視野開闊的地方。

    趙恒指著眼前的景象，含笑道：“你看?！?/br>
    自山上俯瞰而下，方能見到遠處疊起的山巒之間，有連綿齊整的農田與縱橫交錯的溝渠，往來的軍士身穿裋褐，彎腰耕種。而更遠的地方，還有大片青翠欲滴的草場，天青云低，牛羊成群，牧民們縱馬奔馳，歡快不已。

    一切看起來都生機勃勃。

    月芙被這樣的情形吸引，頓時眼前一亮，有些驚喜：“來了這么久，我竟不知原來城外還有這么多人?！?/br>
    提到這些，趙恒的面上有難掩的自豪：“城中看起來人不多，但到逢年過節時，定會讓你大吃一驚。城外的郊野草場，經過數百年的戰亂與遷徙，原本俱是荒蕪一片。然而，河西一帶乃一處軍事要沖，歷來需駐重兵。大魏立朝以來，這兒的軍需補給便始終是一大難題。是祖母，她采納了幾位寒門出身的朝臣的意見，先在涼州駐重兵，減少戰亂，又在此屯田、屯牧，使百姓得以休養生息，至今十幾年，已然與過去的情形大不相同?！?/br>
    屯田、屯牧一策，就是在他跟著蘇仁方來到涼州的時候開始施行的，十幾年來，他親眼看著這片荒蕪貧瘠的地方重復生機。如今，河西一帶所儲之軍糧，可供十年之久。

    月芙只覺心中有難得的開闊與激蕩，回想起當初在太極宮中，與先帝一道坐在御座之上，接受百官與宗室跪拜的沈皇后，不禁鼻尖微酸，感慨道：“姑祖母的確為大魏做過許多事?！?/br>
    只是，如今長安的人們提起她，卻多是“牝雞司晨”、“顛倒綱紀”一類的論調。

    世事變遷，令人唏噓。

    兩人在此站了片刻，臨到要回去時，趙恒忽然說：“方才劉夫人說，你將來做了母親，定十分會哄人?！?/br>
    月芙眨眨眼，有些懷疑地看著他。

    私心里，她也覺得劉夫人說得不錯。趙恒這樣捂不熱的性子都被她哄住了，可見她的確會哄人。這也是在家中時，身為長姊被逼出來的一身本事。

    不過，趙恒刻意重復這句話，實在有些可疑。

    “郎君想說什么？”

    隔著帷帽，趙恒看不清她的表情，抿了抿唇，搖頭道：“沒什么，回去吧?！?/br>
    ……

    東宮的信自發出后，便被差役一路如八百里加急軍報一般，馬不停蹄地送到數千里之外的涼州城中。

    賀延訥將所有人都揮退，一個人將屋門關起來后，才從貼身的兜里取出密信，見封口的火漆完好無損，這才拆開閱覽。

    他看得極快，為了確認自己不曾錯看漏看，反復讀了好幾遍，才抽出火折子，將信燒去。

    太子讓他見機行事，令八王在任上犯下不可挽回的錯。

    回想起這一個多月里見識過的趙恒的為人，賀延訥不禁擰緊眉頭，深思起來。

    那可是個幾乎滴水不漏的人，任他激了數次，都穩穩當當，不動如山。

    要扳動這樣的人，必得找到致命的弱點。

    身為皇子，天潢貴胄，很可能不但未能撼動一星半點，反而讓自己尸骨無存。

    賀延訥閉了閉眼，深吸一口氣，將外面的心腹喚進來：“八王這幾日在做什么？”

    自上一次不歡而散后，趙恒似乎徹底沉下心來，再也沒了動靜。

    “八王這幾日皆按時在衙署中處理公務，除此之外，不曾有其他動作。閑時，更是干脆帶著王妃在郊外騎馬，今日似乎還邀了鄭將軍及其夫人等，一道去天佛寺石窟游玩?！?/br>
    賀延訥聽完，沉思半晌，喃喃道：“看來，八王似乎對王妃十分體貼啊……”

    那名心腹一時沒辨清他這話是否需要回答，遲疑一瞬，肯定道：“應當是這樣的。一來是新婚，八王年紀輕，正是感情最濃之時。二來，聽聞這位王妃的來歷也十分曲折?！?/br>
    經這一提醒，賀延訥頓時想起來了。前來赴任時，他特意打聽過長安的消息，知曉這位八王妃先前曾嫁過人，和離之后，才嫁給八王。這樣的婚事自然得不到圣上的支持，是八王堅持不懈地懇求，引圣上心軟，方得償所愿。

    如此看來，八王應當對王妃用情頗深。

    興許，這就是一個弱點。

    作者有話說：

    感謝在2021-10-22 23:58:32~2021-10-23 23:49:08期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~

    感謝投出地雷的小天使：50504394 1個；

    非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！

    第61章 害怕

    時候不早, 一行人在山間賞景上香后，稍作休整，便原路返回, 踏著石階下山。

    山路崎嶇陡峭, 每一級石階的高度亦不相同，月芙上山時已經有些累了, 原本歇息一陣后，以為體力已然恢復，可沿著石階走了沒幾步, 便感到雙腿有些發軟。

    前面的徐夫人等雖年歲比她長, 但因早熟悉了這里的地勢，反倒不見疲態。

    一直鬧騰不已的寬兒也累了，被他父親抱著下山。

    月芙落在后面, 小心翼翼地往下行，生怕一不小心腿軟栽跟頭。

    同行的都是過來人, 見她走得累, 卻并未主動上前問候, 只是加快腳步, 特意讓趙恒也走在后面。

    蜿蜒的山道上，只有月芙與趙恒兩個遠遠地走在后面。

    趙恒肅著臉，一聲不響地放慢腳步，走在月芙的身邊，一只手背在身后，另一條靠著月芙那邊的胳膊則自然地垂在身側。

    月芙看見了他有意無意的小動作，正想伸手抱住他的胳膊借力, 可轉念一想, 又克制住動作, 假裝什么也沒發現，依舊吃力地提著裙擺自己走。