太后忙說：“這也很好。若是……若是這藥能一直頂用，不與他們要什么解藥了也好?！?/br>
    “母后關心則亂，還是沒明白兒子的意思?！碧K曜失笑，太后怔住，他垂眸，神色沉下去，“從父皇、到大哥，再至兒臣。他們的態度已擺得明白，無非’順我者昌，逆我者亡‘這八個字?？赡负?，此事若縱容下去，后患無窮?，F下他們只是想朝廷不擾他們，是不難辦到?？蓙砣杖羲麄円⒏畹啬?？若他們要自立為王呢？再不然，若他們要這皇位呢？難道就因為他們手里握有一味奇毒，大寧天子就要世世代代地退讓下去？”

    太后滯住了。

    她經歷過失子之痛，想讓這個兒子活下去，可他說出的道理卻讓她再勸不出半個字。

    她想，昭兒昔年應該也是與他想法一樣，才會寧死都不肯低頭吧。

    她無聲地低下頭，良久不語，攥在蘇曜胳膊上的手終于松開了，千言萬語化作一聲長嘆：“唉……”

    然后她說：“兒大不由娘了?！?/br>
    這句話她從前也說過多次，每每總帶著譏諷，與他針尖對麥芒。

    這次，卻只有無奈與憂傷。

    蘇曜溫言寬慰：“此事也未見得就是死局，母后莫要太過擔憂。若真到了那一步……”他頓了頓，“還需母后主持大局，挑一位有真才實學的宗親承繼大統?！?/br>
    太后抬眸看看他，笑意疲憊：“你是怕哀家撐不住倒下?！?/br>
    蘇曜無聲低頭，她又道：“真怕哀家倒下，你就活下去。哀家老了，已經不住什么風浪，兒孫滿堂才能長壽?！?/br>
    蘇曜無言，太后又嘆了聲：“留下用膳吧?！?/br>
    “諾?！碧K曜輕應，便轉身走向殿外，吩咐候在外面的宮人傳膳。

    太后適才激動了些，外面的宮人多少聽到了些動靜，卻又聽不清究竟說了什么。乍見陛下出來心弦一提，又見他一側的臉頰上分明有幾道紅痕，宮人們無不驚慌失措地低下頭，不敢多看。

    蘇曜用完膳又陪太后坐了會兒，就去了靈犀館。顧燕時回來后小睡了一覺，起床便著人去備水沐浴。他來時她才剛從湯室出來，坐在妝臺前梳頭。

    她滿頭青絲烏黑柔順，蘇曜無聲上前，從宮女手中接過梳子。她手里擺弄著幾件他新送給她的小家具，覺出身后換了人，下意識地抬眼看了下鏡子。見是他，她笑了笑，就又繼續玩起了手里的東西。

    過不多時，她忽地反應過來什么，一下子又抬起頭，神色詫異：“臉怎么了？”

    說完，她就索性轉過了身，仰頭仔細看他。

    稍一定睛，她就猜到了，吸了下涼氣：“太后……打你了？”

    蘇曜輕笑：“嗯，但不是什么壞事?！?/br>
    顧燕時聽得愣了愣，余光脧見周遭宮人一個個都死死盯著地，就擺手讓他們退下去，推著他去茶榻上坐。

    待他坐定，她就毫不客氣地坐到了他膝頭。手指碰了碰他的臉頰，問他：“疼嗎？”

    “不疼?！彼麥啿辉谝?。語中一頓，又說，“朕突然發現，母后對我還挺好的?！?/br>
    顧燕時縮了下脖子，不免一副匪夷所思的神情。

    她先前總在想，太后那樣清明豁達，對她都寬容，對他應該更不會差才是，不知他們為何那樣不睦。

    方才乍見他挨了打，她倒有些意外，覺得這不該是太后會做出的事。

    沒想到，他反倒覺得太后好了。

    這人好奇怪。

    她擰著眉，好似在判斷他是不是在逗她。他笑起來：“你這是什么表情，不許母后待我好??？”

    “……你明知我不是那個意思?！鳖櫻鄷r睨他一眼，想了想，直言問，“到底怎么了 ？太后素日端莊，怎么就動手了呢？”

    “母后怕我送命，不想讓我再跟江湖上的人較量。一時說得急了，就動了手?！彼院喴赓W地說完，長舒了口氣，“我才知道，母后在意我的死活?！?/br>
    “她自然在意你的死活?！鳖櫻鄷r明眸望著他，“若她不在意你，先前你重傷的時候，她就不會讓我照顧你了。你就沒想想她為什么開這個口？不過是想讓你心里舒服些呀！”

    蘇曜眼睛瞇得狹長，凝神想想：“有道理?！?/br>
    她又斜眼脧他，不懂他緣何會想不明白這樣明顯的道理。

    他環著她靜了靜，口吻變得慵懶：“你呢？靜母妃。你是想看我跟他們一較高下，還是就算了？”

    顧燕時淺淺一怔，陷入思量。

    她好似從未細想過這些，因為她覺得這不是她能做主的事情。他現下來問她，她才第一次揣摩起了利弊。

    思索半晌，她想不太明白，就問他：“是不辦他們更險，還是辦他們更險？”

    “嗯……”他稍作斟酌，“若將目光放得長遠，不辦更險。但若只看眼下——”他頓聲，“我可能會直接送命?！?/br>
    “那……那……”她身上一緊，不自覺地抬手，勾住他的脖子，“會不會等等更好？比如……等你古稀之年的時候……”

    他微愣，探究地乜著她：“古稀之年的時候，橫豎都離死不遠，所以被他們殺了也沒關系了，是嗎？”

    “就……”顧燕時雙頰一紅，低下了頭。

    她確實是這樣想的。若要送死，老了再送死總比年輕時要劃算很多。

    “怎么會有人這樣想?！彼Τ雎?，搖搖頭，又問，“那若我死了，你想怎么辦？”

    “我……”

    他清楚地感覺到，她的身形僵住。

    他默不作聲地打量她的神情，她卻不看他，直勾勾地盯著前方，雙目都放空了。

    許久，她搖搖頭：“你不要說這些。若真到了那一日，我們再說那一日的事情?！?/br>
    “總要提前打算?！彼坎晦D睛，“你怎么想，大可直說。就算想改嫁也不打緊啊?！?/br>
    “又在胡說八道什么！”顧燕時瞪他，轉而輕喟，“沒什么好提前打算的，我不想提前想這些事?！闭f罷，她起身走向矮柜，“我給你找些藥，你敷一下?！?/br>
    “沒事?！彼麧M不在乎。

    “要敷一下的?！彼軋剔?，說話間已拉開抽屜，埋頭找藥了。

    .

    肅殺的深秋在一重又一重的寒風里匆匆而過，待得枝頭樹葉盡凋，枯枝也變得干脆，一晃神的工夫已入深冬。

    這三兩個月間，各方議論漸漸蔓延天下，深埋已久的隱情漸漸為朝臣所知。顧燕時偶然在宣室殿前碰見過朝臣幾回，他們看見她不再有什么非議，只是人人都掛著愁緒。原因無他，只能是怕當朝天子突然喪命。

    十一月，蘇曜在太傅姜高懿的勸諫下擬定密旨，定立儲君。以免他一朝命喪黃泉，天下會陷入動蕩。

    萬般議論與不安之余，日子也在一天天繼續過下去。

    臘月里，年味漸漸重了。許多原本還在洛京的宗親逐漸聽聞陛下遷都之意已決，索性趁著賀年的由頭舉家前到了舊都來。

    戶部因而格外忙碌了一陣，將尚可住人的府邸盡數挑出來，讓宗親們可有地方落腳。

    除此之外，禮部和兵部也很忙，因為蘇曜要率一眾宗親前去冬狩，事無巨細都需提前安排妥帖。

    “冬狩去什么地方？”顧燕時聽聞此事后專門跑去宣室殿問蘇曜，蘇曜抬眸，看見她披著件毛茸茸的白色披風走得飛快。

    這件披風還是他先前在大奇山給她獵的雪貂，毛質又軟又亮，她被圍在其中，像個漂亮的娃娃。

    他不自禁地抿笑，托著腮看她。她在他旁邊站定，抬手一晃：“發什么愣！”

    蘇曜嗤笑：“去白霜山?！?/br>
    顧燕時聞之，松了口氣。

    她私心里不想讓他總往外跑了，生怕他哪次會讓那些人得了手。但白霜山是去過的地方，倒讓人安心些。

    他則問她：“你去不去？”

    “方便么？”她道，“若是方便，我就跟你去?！?/br>
    他點點頭：“燕窩修好了?！?/br>
    她眼睛一亮，即刻點頭：“那我去！”又拽拽他的衣袖，“你千萬當心一點，好不好？多帶些宮人侍衛，嗯……還有無蹤衛，別讓那些人有可乘之機?！?/br>
    “我知道?！碧K曜抿笑，目光劃在她面上，她眼中仍只有他所熟悉的真摯。

    這份真摯還能維持多久呢？

    他不知道。

    若她真的在騙他，他希望她能騙得久一點。

    六日后，圣駕離京，再度去往白霜山。

    約是因為近來四下里的氛圍都緊張至極，顧燕時總覺得一股殺氣越來越近，生怕與他分開兩日就再也見不到他。

    于是在去白霜山的路上，她鮮見地黏起了人，死皮賴臉地一直待在他的車上。這其實極為不妥，天子御駕，便是皇后也不宜這樣一直同坐。

    但好在，她是長輩。

    朝臣們偶爾前來覲見，看到她正襟危坐，臉色雖會沉下去，卻終是沒人把她往下轟。

    蘇曜因此大是幸災樂禍，待車里沒有旁人時，他以手支頤，另一只手一下下敲在她額頭上：“母妃拿起架子來還挺像樣的?！?/br>
    “……”她抬手揉揉額頭，身子忽而軟下去，抱住他的胳膊，“你要好好的?！?/br>
    “這么怕我死么？”他語中帶笑，“不怕我留道遺旨讓你殉葬？”

    她知他是在開玩笑，猶自愣了一下，繼而有些意外地發覺她好似也并不太抵觸這件事情。

    活著很好。

    她自知若沒有他，她也能活得很好。

    可對于給他殉葬這件事，她也并不大恐懼。

    蘇曜嘴賤得很痛快，語畢就靠向車壁，閉目養神。

    半晌，他聽到身邊的人認真說：“我可以的?！?/br>
    他一怔，低眼看她，她仍抱著他的胳膊，緩緩道：“自己待在偌大的陵寢里一定很可怕，對不對。若我來日要自己待著，我也會害怕，不如我們一起……”

    他捂住了她的嘴：“我胡說八道，你怎么也學我?！?/br>
    她羽睫低了低，撥開他的手：“你若能沒事，那就最好了?！?/br>
    次日天明，一行人入了山。山間的營地已先一步扎好，顧燕時住去了后面的“燕窩”里，蘇曜卻要與宗親們一道住前面的營帳。

    她走進那幢夏日里還只有個雛形的小竹樓，樓中樸素里透著雅致，處處竹香清幽，恰是她所設想的樣子?？伤齾s沒心思多去欣賞，滿心都在擔憂他的安危。

    其實，暗潮洶涌也已大半年了，她如今擔心至此沒什么道理?？伤褪呛芘?，總覺得下一瞬他就會出事。

    接下來的兩日里，君臣一同馳騁于山野之間，狩獵狩得酣暢淋漓。

    第二日入夜，山間下起了雪。這雪下得又大又急，約莫一個時辰就已結出厚厚一層，到了清晨，幾乎已末至小腿。

    南方鮮少能見到這樣大的雪，加之又潮氣重些，山道變得分外泥濘。

    蘇曜馭馬行向山里，林城隨在身側，一壁環顧四周一壁與他說話：“這樣大的雪，不免成災，戶部的諸位大人怕是有的忙了?！?/br>