＊

    略有來往后、隔壁的金發少年常常會敲門送些伴手禮。

    有時是家鄉特產，有時是自己做的糕點，有時又是買多的零食水果，說是鄰里來往也沒什么不對，只是頻率又似乎太高了……

    我對這種程度的人際交往相當不適，哪怕孤僻如我也該知道，收了禮物總是要還的，盡管想過要對悟君說，可他近來實在忙得厲害，先前試著稍微提過熱情鄰居的事，卻只得到「按夫人的想法做便是」的寬松回答。

    我…非常茫然。

    該如何還禮才好呢？什么時候敲門合適？什么樣的禮物才不奇怪？在那之后，每天都在糾結這些事。

    一想到這也是主婦的必修課程，我就格外痛苦。

    對于不善交際的我來說，這種強迫式社交簡直是地獄，哪怕出席家中常常舉行的舞會都比與單獨的陌生人交流要強，至少我只需要安靜站在角落，對前來搭訕的人微笑，怯懦地說「抱歉……」，甚至不會有更進一步的交流。

    我感到困擾。

    打電話去問同樣在做主婦的童年好友，卻得到意想不到的答案。

    “欸，總是送東西來的鄰居？”

    我的好友出身財閥，身份與我類似，性格卻張揚得多，作為商業聯姻的棋子與合作企業的幼子結婚，正做著悠閑的富太太。

    “我才不管這些事呢，都是管家決定的。說起來，你家也完全可以找個管家??？青井不是蠻有錢的嗎?！?/br>
    “他很清廉啦……”

    雖然可以承擔大多數奢侈品，真正雇傭上流社會特需的管家卻有些捉襟見肘。

    “唔，也是，那老頭子一看就沒勁得很?！?/br>
    “老、老頭子？！悟君只是看起來嚴肅而已……”

    “哼哼，隨便啦，誒，對了，你那個鄰居是男是女??？”

    “咦？有關系嗎？是男性呢，蠻年輕的?！?/br>
    “欸——”她拉著長音，發出不懷好意的笑聲，“年輕？有多年輕？”

    “就是，嗯，我記得，阿瑛你見過秋翔吧？看起來和秋翔差不多呢?！?/br>
    實際上，性格也有些相似，只是比起秋翔，那位少年似乎更…冷淡一些。

    長相也更精致，盡管由于氣質不會有陰柔感，細看五官卻都標致得像女性。

    “哎呀?！庇讶酥共蛔〉匕l出笑聲，“哎呀，哎呀，這是艷遇呀，怎么樣，他的臉長得怎么樣？”

    剛剛還在想，轉頭就被她問出來，明知友人不會知道，我還是情不自禁臉紅了，“很、很精致，有點像年輕時候的大哥……但絕對不是艷遇啦，他很禮貌的?！?/br>
    “欸，欸欸？！居然像杉田哥嗎？！哎呀，這可是天上掉下來的美少年餡餅，青井夫人，我勒令你必須拿下他！”

    “你在胡說什么呀……”我嘆著氣，“阿瑛，這種事我做不來呀?！?/br>
    我并非什么道德標兵，對出軌之類的事接受良好，只是、或許由于父母扭曲的關系，我無法接受與沒有愛的對象交合，哪怕單純想象都會覺得不適，因此迄今為止的對象只有悟君而已。

    “哼哼，這樣會少很多樂趣哦?！卑㈢烈獬靶ξ?，“年輕男孩的樂趣你根本想象不到?！?/br>
    “不行啦…年輕男孩，會讓我想到秋翔的?！蔽疫€是搖頭，“怎么辦嘛，快說回禮物的事情?！?/br>
    “實在不舒服就跟他說嘛，”她滿不在乎，“反正只是鄰居，就說「稍微減緩一下頻率吧，這樣下去就沒東西可送了呢」之類的，一般人聽到這里就會懂了?！?/br>
    “啊、原來如此……！”

    困擾我那么多天的事，被說得好像很輕松就可以解決，我不禁對社交產生進一步的恐懼，嘆著氣道謝，“阿瑛，幫大忙了，就差這句話?！?/br>
    “你呀，總是不懂拒絕會吃虧的?！彼哺鴩@氣，語氣中含著某種我聽不懂的東西。

    我沒有想太多，閑聊一會兒，便放下電話，準備晚餐和打算回送的糕點。

    ＊

    “是說、現在的頻率太高了，的意思嗎？”丸罔家金光閃閃的門牌下，身量高挑的少年垂下眼睛，語氣奇妙地笑著問。

    這個人、總是給我一種男性特有的壓迫感。

    分明還是少年，一看就比我小很多，為什么氣質這么……

    距離似乎太近了，我情不自禁后退一步，蒼白地否認，“倒也，并不是、那個意思?！?/br>
    “沒關系啦，我不介意的，說起來，果然是我太急迫的原因，都怪我太想和青井小姐打好關系，不小心就做得過了?！?/br>
    他笑容燦爛，似乎根本不在意，也沒發現我想要遠離的意思，輕松地上前一步走出家門，低著頭問，“青井小姐剛剛做了飯吧？好香呀，都順著窗飄到我家了呢?！?/br>
    為什么…要離得這么近？

    由于過度緊張，肌膚應激般發涼，泛上細細密密的酥麻。

    “我、結了婚的?！?/br>
    上次沒來得及否認的內容，終于有機會說出來，“是「青井夫人」才對?！?/br>
    “咦，是嗎？”丸罔露出相當驚訝的表情，“我還以為…抱歉，因為從來沒見過青井先生?！?/br>
    “他工作很忙?！蔽倚÷曊f，咬著嘴唇，又退了半步。

    “怪不得呢，但是，真可惜啊，明明您每天都做著那么好吃的飯菜，只能放在冰箱里等該吃的人回來，不是很浪費嗎？”

    話雖如此，雖然我也這么覺得。

    可這種話，真的該由男性的、年輕的鄰居說嗎？

    我感到不舒服，卻不知這不適源自哪里，更無法摸索社交中那所謂「正?！沟慕缦?，只好猶豫著說，“大概，是這樣吧?！?/br>
    “既然如此，”丸罔略彎了彎腰，“要不要干脆請我吃個飯？就當做鄰里贈送關系的結束？”

    “啊、這樣，稍微……”

    盡管用成年人的社交辭令表達拒絕，對方卻仿佛聽不懂，興致勃勃地退后半步，沖進家門翻找起來，“稍等一下！我這里有前兩天剛拿到的酒——”

    啊啊，拜托，悟君、秋翔，或者阿孝、大哥，隨便是誰都好，救救我……

    我尷尬得要原地裂開了。

    為什么偏偏會遇到比我還聽不懂話的男人??！

    雖然他年紀還小。

    雖然。

    但是。

    ……好奇怪。

    分明知道應該拒絕，卻怎么都找不到何時的時機，節奏、完全被帶著走了。

    就這樣，直到不情不愿和鄰居少年一起坐在飯桌前，我甚至都還沒反應過來。

    暖色的水晶吊燈下，沒有貼上標簽的酒液倒入高腳杯，泊泊流水聲中，呈現出一種澄亮的透明金色。

    “啊?！蔽液鋈话l現什么，“這份酒……”

    “是朋友送的哦，”丸罔輕快地說，“我還沒喝過，一打開酒柜就發現這瓶，就干脆拿過來了。感覺很適合和青井小姐一起喝呢?！?/br>
    是「夫人」啊。

    可總是糾正，又不太好。

    “嗯、是呀，”我只好拿起酒杯，輕輕晃一晃，望著杯中熟悉的色澤，稍微放松地說，“這是我家的酒?！?/br>
    “……咦？”金發少年露出驚訝的表情。

    他原本似乎在看我身后的展示柜——那里放著一些悟君收到過的榮譽獎章，還有文件什么的，我向來懶得看，也不知究竟寫了什么——聽了這話，卻相當震驚地望過來，“抱歉，意思是說？”

    啊，會有那么驚訝嗎？

    杉田家在世界各地都有私人酒莊，每年會產出很少量的酒供給家族內部成員，偶爾也會送給關系好的友人。為了避人耳目，并不會特意在上面寫出「杉田」二字，因此一般來說，聽到這種話，只會猜到這是有錢人家，不會有具體的指向才對……

    難道說，他沒想過送他釀酒那位朋友的出身嗎？

    話雖如此、

    今天的酒，味道好像稍微有點問題。

    “總覺得、是不是存儲方式出了問題……？”半是自語的，忍不住念叨起來，“比平常、多了一點沒聞過的香味?！?/br>
    混雜起來，有點奇怪。

    “是這樣??？”

    盡管聲音別無二致，丸罔的表情卻隱隱焦躁起來。

    視線不停在酒杯與我的臉色中間打轉，偶爾瞟一眼展示柜，又時不時落在書房上。

    說起來，分明說要來吃飯，卻根本沒怎么動啊，他的那份飯菜。

    今天醉得比平常要快。

    奇怪，我的酒量…不該這么淺。

    意識不知不覺朦朧。

    即將滑落時，少年忽然猛地站起來，拖著我的身體、半扶半抱地將我放在沙發上。

    “抱歉，青井小姐?！?/br>
    與以往不同，發出不加修飾的沉沉聲音，分明聲線冷淡，語調卻仿佛相當焦慮，奇異的加快了。

    ……都說了……是夫人、才對啊。

    “嘖、到底為什么、要我來做這種事——”

    與其說在對我解釋，不如說成自言自語，丸罔咬著牙將我放好，隨手把沙發毯扯過來，蒙上我的眼睛，聲音煩躁得厲害。

    “……居然要對無辜的女人下手，我就知道，那群家伙趁我不在一定會把下叁濫的事全推到我頭上?！?/br>
    這是、什么意思呢？

    意識與聲音一同飄向渺遠的彼端。

    他站起來，耳朵上的層迭裝飾便發出叮叮當當的響聲。

    ……那個方向，是書房嗎？

    那是、悟君偶爾回家，處理公務的地方。

    思緒截斷在時鐘滴滴答答的聲響。

    ……悟君，在哪里呢？

    --