日升月落，時間總是過得飛快，轉眼就是兩天過去了。

    村人們不忙的時候，坐在田間村頭兒閑話兒，免不得就提起了趙斌家里那位客人。

    三岔河不算大，數來數去也就那么幾十戶人家。

    別說誰家多個人，就是誰家母雞多下兩個蛋，滿村人都知道的清清楚楚。

    也就是白家作坊開了之后，常有外人趕著馬車來訂蛋糕或者花饃。

    村里才偶爾能見到個不同面孔，否則真是安靜的可以。

    趙斌定了白芊芊做媳婦兒，也是眾人早有猜測的。

    畢竟兩家本來就相處的好，住的也近，白芊芊也是村里姑娘當中最能耐的。

    長得好，有本事，摟銀子就跟上山摟草一樣容易。

    最主要是心眼兒也好，發財也沒忘了帶著鄉親一把，這就可貴了。

    但如今趙斌不在家，趙家突然來了一個“長輩”，而且隱約還有些不喜白芊芊，這就讓人出乎意料了。

    “聽說，那個紅姑是趙斌村子之后，就教趙斌習武的師傅。

    趙斌爹娘沒了，待這個師傅就像親娘一樣?！?/br>
    一個婦人手里納著鞋底子，一邊刺啦刺啦扯著線頭，一邊說啊。

    “是啊，我也聽說了?！弊谒磉叺牧硪粋€婦人在撿著碎米。

    去年冬買的粳米，家里舍不得吃，如今進夏就生了蟲子，挑揀一下，給孩子老人熬粥也是好的。

    “那個紅姑特別刻薄，使喚人干活兒可兇了。也不知道，當年斌哥兒在她手下吃了多少辛苦呢?！?/br>
    “主要是，她看不中白師傅??！

    我聽說她但凡提起白師傅都要瞪眼睛，好似說什么白師傅配不上斌哥兒呢?！?/br>
    “你也知道了！我還聽說，她要等斌哥兒回來，退了定禮，給斌哥兒再尋一個媳婦兒呢？”

    “怎么，你動心了，想把你閨女送去試試？”

    “少胡說，別說如今白家和趙家還有婚約呢，就是斌哥兒回來，當真退親了。

    我也不能把閨女送去，有這個紅姑壓在頭上，誰嫁進去都是受氣的命。

    我閨女也是疼著長大的，我可舍不得！”

    “是這么個道理，這女人找婆家啊，就是第二次投胎，真是倒霉進錯了人家，真是倒霉一輩子?！?/br>
    一個剛嫁進村子沒多久的小媳婦兒，忍不住問道。

    “你們怎么知道這么多啊，我什么都沒聽說?！?/br>
    婦人們聽得笑起來，“你整日在家努力生孩子，哪有功夫出來閑話兒??！”

    小媳婦兒羞紅了臉，她剛成親，夫妻間親熱一些也是應該。

    趁早生個孩子，她在婆家也能站穩腳跟兒，自然就沒空間出來聽八卦了。

    一個婦人算是小媳婦兒的遠房嬸子，開口替她解圍。

    “我是聽馮婆子說的，她如今在趙家伺候那位紅姑，可是沒少受氣，每次回來走到這里都要說上好大一通?！?/br>
    旁人也是應道，“我是聽翠萍說的！”

    “翠萍，她不在家幫她娘打小妾，還有空閑往外跑呢?！?/br>
    “所以說，這丫頭是個白眼兒狼呢，吳桂花兒再不好，對她這個姑娘可是不錯。

    結果，吳桂花在家里被那個小寡婦欺負的眼淚流成河了，翠萍倒是為了自己的好前程跑去巴結人家?！?/br>
    “你是說，翠萍盯上趙斌了！”

    “我瞧著也有這個意思，原本就羨慕嫉妒人家白師傅，如今有了機會，她還能不動心？”

    “哎呀，真是亂成一鍋粥了，只看趙斌回來，怎么處置吧?！?/br>
    “我覺得，還是白師傅要嫁進趙家?！?/br>
    “這可說不準，男人啊，都是耳根子軟?！?/br>
    婦人們說的熱鬧，還在城里的白芊芊也是忙的厲害。

    吳老二夫妻，這一次出門簡直是大豐收，帶了足足五個年輕婦人回來，其中兩個還帶了孩子。

    院子暫時沒有合適的，就只能先把她們安頓在點心鋪子后院兒。

    白芊芊這幾日都在村里城里來回跑，留著落腳兒的房間就空了出來。

    還有桃花三姐妹的房間也能在加幾個人。

    幸好是夏日，隨便哪里都能住，不怕被凍到。

    幾個婦人瞧著都有些面黃肌瘦，特別是帶著孩子的那兩個，更是一陣風都能吹跑了。

    白芊芊看的皺眉，趕緊喊了吳嬸子做飯，然后扯了吳二嫂出去說話。

    “二嫂，這些嫂子們日子不好過嗎，瞧著太瘦了?！?/br>
    吳二嫂生怕東家嫌棄，趕緊解釋道。

    “東家，您不知道啊，這些幾姐妹們簡直太苦了。

    她們家里的男人都是跟著我家老二一起被征兵去邊疆的。

    當時，有的人懷了孩子，有的沒懷孩子，就在婆家苦守，等著男人回來。

    先前還好，雖然男人們餉銀不多，起碼也算個進項，家里人待她們還好。

    后來，男人們戰死了，撫恤銀子被婆家留下了，根本沒到她們手里。

    有孩子的，為了孩子，在婆家忍氣吞聲過日子，熬著。

    沒有孩子的，想改嫁，婆家不放人。

    想回娘家，娘家最后其實也是給她們尋個新婆家，賺一筆聘禮…

    哎，說起來都是眼淚。

    原本也是年輕漂亮的女子，這才多久啊，就磋磨成這個樣子了?！?/br>
    白芊芊來不及可憐這些人，先抓到了關鍵。

    “你說她們婆家不肯放人，那這次為什么容易了？”

    吳二嫂有些尷尬，遲疑著應道。

    “因為我和老二過去尋人的時候，她們為了脫身，答應把賣身銀子給婆家了。

    她們也是沒辦法，有一個生了兒子，兒子被婆家堅持留下了。

    她不給賣身銀子，婆家人怕是就要苛待了孩子…”

    孩子永遠是母親的軟肋和死xue，再狠心的女人，只要捏了她的孩子，也會忍下所有屈辱。

    “那這些嫂子的婆家人都來了？”

    “來了，”吳嫂子點頭，“我沒讓他們到鋪子來，說實話也是厭煩他們這么沒良心。

    怎么說，他們的兄弟戰死了，照顧兄弟媳婦兒和侄兒不是應該的嗎？

    他們偏偏…”

    吳嫂子越說越生氣，雖然不愿東家聽到惡心，但這會兒也不得不說出來。

    “我找回來的姐妹中，有一個叫王金娥的，差點兒被大伯哥欺負了，婆家人還說她勾引，嫂子也是整日打罵。

    她帶了閨女，跪在我跟前，求我帶她出來。

    說起來，真是忍不住掉眼淚?！?/br>
    吳嫂子鄭重行了禮，“東家，我們夫妻沒有給您添麻煩的意思，但這些姐妹實在太苦了。

    東家買下她們，幫助她們脫離苦海。

    若是她們不頂用，我們夫妻攢夠了銀子，就把她們的賣身銀子還給東家。

    只求東家半她們一把，實在是太可憐了！”

    白芊芊扶了她，心里也不是滋味。