“您這個時候就是養身體呢，家里家外都是小事兒，什么都沒有你肚里的小meimei重要?！?/br>
    白芊芊給老娘倒紅棗茶，很是歡喜老娘胖了一點兒。

    “聽說周嫂子做了酸蘿卜，您吐得輕多了?！?/br>
    “對啊，”劉玉芳眉開眼笑，應道。

    “周嫂子腌的蘿卜一點兒都不辣氣，特別下飯，吃著胃里可舒坦了?！?/br>
    正巧，周嫂子從外邊進來，白芊芊就請她坐了。

    “嫂子，我娘正夸你做的酸蘿卜好吃呢。

    我平日在外邊，多虧你在家照顧我娘。

    昨日我去上灶，東家賞了兩塊料子，花色素雅。

    一會兒我拿給你，你給自己和蘭蘭做套新衣衫?！?/br>
    “多謝小姐?！?/br>
    周嫂子難得露了笑臉，倒也顯出幾分溫柔模樣。

    想必當初也是個溫柔愛笑的姑娘，但年輕守寡，要護著老人孩子，不嚴肅一些就容易麻煩纏身，很不容易。

    白芊芊心里嘆氣，就道。

    “栓子這里你同他說了嗎，到底年紀也不大，要跟著團子去城里住。

    嫂子多勸勸，讓他別怕，我幾乎常住點心鋪子，有事讓他盡管同我說。

    隔幾日車方便，就把他送回來住一晚?！?/br>
    周嫂子紅了眼圈兒，她確實有些舍不得兒子。

    畢竟丈夫死了，只留了這么一個骨血，幾乎從來沒離開她身邊。

    但主家厚道，不給兒子簽死契，又有這樣讀書的好機會。

    她們一家若是不珍惜，就真是辜負了。

    “小姐放心，我同栓子說過了，他一定會好好照顧小少爺的。

    有小姐在城里，我不擔心?！?/br>
    白芊芊點頭，又說了幾句閑話兒就去了作坊。

    白老大細心選了兩盒子點心，生怕這份禮輕了，一直問閨女。

    “是不是再多準備一些？”

    “不輕了，爹，咱們只是去問問。

    若是人家先生同意，咱們還要帶團子去考教呢。

    到時候正式拜師，再備一份厚禮?！?/br>
    白芊芊提了點心，勸了老爹上車。

    父女倆直奔城里，點心鋪子后邊隔了三道街，有個青石巷子。

    巷子最里側，就是白芊芊看中的學堂。

    其實說是學堂，實際就是先生的私人住宅。

    分出三間西廂房坐了學童的讀書之處。

    先生姓牛，家里人口簡單，只有他和妻子，還有一對兒老夫妻仆人。

    平日街坊鄰居求到門上寫信，或者幫個小忙。

    牛先生也都愿意幫忙，教授孩子也耐心風趣，在附近聲名極好。

    白芊芊雖然明白嚴師出高徒的道理，但剛剛開始學習的孩子。

    嚴師容易讓孩子出現抵觸心理，相對來比，還是風趣的先生引導孩子學習的興趣更重要。

    這會兒中午休息時候，牛先生突然接到府衙楊師爺的帖子，還有幾分驚奇。

    待得老仆迎了白老大父女進去，自報家門，他就笑了。

    “原來是赫赫有名的白師傅，先前馮家老夫人壽宴，我也有幸在座。

    倒是領略了白師傅手藝的神奇?！?/br>
    “先生謬贊了，小女子不過是為了養家糊口，手藝不精，讓先生見笑了?！?/br>
    白芊芊規規矩矩行禮，落落大方，不卑不亢。

    這倒是讓牛先生更高看幾分，說話也越發和氣。

    “我一人教授學童，精力有限，所以收新生有些嚴格。

    若是你們家里有意，不如改日把孩子帶來，我考教一番?！?/br>
    白老大趕緊應道，“這是應該的，明日這個時候，我就帶家里小子過來?！?/br>
    白芊芊猶豫了一下，還是說道。

    “先生有所不知，我們家這次打算送兩個孩子過來。

    一個是我弟弟白銘，乳名團子，一個是家里的奴仆之子周鵬，乳名栓子。

    周鵬的父親是戍守西疆的軍事，在對戰時候被殺了。

    我們家里缺人手，他們一家孤兒寡母經人介紹過來做工。

    我想著，他父親只有這么一個孩子，不好簽了死契。

    所以，就單獨把這孩子留了出來。

    這次，他同我弟弟一起來讀書。

    若他是讀書的料兒，以后有出息，也能告慰他父親的在天之靈。

    若是讀書不成，起碼能寫會算，以后也能撐起門戶，庇護家人。

    勞煩先生以后多費心，但凡關于這個孩子的所有花費和對錯，都同我弟弟一般，由我們家里負責?！?/br>
    牛先生聽得認真，末了深深望了白芊芊和白老大一眼，居然起身行禮。

    “白家如此仁義，我深表敬佩。

    為國戍邊的英雄后代，人人若是都能厚待幾分。

    百姓何愁家國不寧，何愁不能安居樂業？

    以后，這孩子的束脩免了，也是我為戍邊英雄盡一份心力?！?/br>
    白芊芊和白老大趕緊起身回禮，意外牛先生如此，也是歡喜他能這般明理熱血。

    說不得，孩子以后跟著這樣的先生讀書，起碼不會被教導歪了。

    “讀書交束脩，這是天經地義之事。

    還請先生不要推辭束脩，若是先生感念英雄，以后多費心教導孩子幾分，我們就已經感激不盡了?！?/br>
    白芊芊堅持給束脩，牛先生卻執意推辭。

    最后兩邊爭執，牛先生就道。

    “束脩，我肯定是不能收。

    若是你們鋪子出了什么點心，給我帶一些就好。

    我家娘子最是喜歡點心，但你們鋪子賣的太貴了…”

    白芊芊忍不住笑了起來，趕緊應道。

    “先生放心，以后出來什么新品，第一個給夫人送過來?！?/br>
    “咳咳，”牛先生有些臉紅，勉強遮掩道，“女子都喜歡甜食?！?/br>
    又說了一會兒話，白芊芊和白老大就告辭了。

    父女倆走出巷子，對視一眼，都是笑了。

    白老大歡喜，說道。

    “我也沒盼著團子一定出人頭地，只要讀書明理，好好長大就成。

    這位牛先生是個好的，團子一定會喜歡?！?/br>
    “他啊，只要不打手板，估計都會喜歡。

    回家還是要敲打兩句，別太調皮被攆回來就好?！?/br>
    父女兩個喜滋滋回家報喜，劉玉芳還罷了，周嫂子聽說栓子是正式入學。

    而且因為栓子爹是戍邊戰死軍士，被先生特意免了束脩。

    她狠狠哭了一場，見過太多欺負她們孤兒寡母的，都是因為她沒有丈夫，孩子沒有爹。

    卻沒一個人想過，孩子爹到底是怎么沒的。

    是為了戍守邊疆，是為了大伙兒不被毀了家園，不遭刀兵之苦。

    如今有人因為孩子爹，愿意厚待她們一家，愿意照料栓子，她簡直是感激的恨不得馬上為主家去死。