姜蟬起身在屋子里轉悠兩圈,“我這心總懸著……讓門上備車，我直接找劉婉娘去?！?/br>
    金繡站著不動,“您不是早給劉家送帖子了么？劉小姐一直沒回信，肯定是避嫌,您去了估計也會擋在門外。何況錢掌柜已經在衙門了,真定官面兒上的事都是他打理，辦事辦老的人,萬沒有不妥當的，您還是安心在家等等吧?！?/br>
    姜氏也勸她：“你能做的都做了,現在就是等信兒，聽娘的話，好好在家歇著，別等他出來了,你又病倒了?！?/br>
    她們說的不無道理，姜蟬只好重新坐下，只盯著窗外暗沉沉的天空發呆。

    “錢掌柜來了！”但聽院子里一陣紛亂的腳步聲，幾只在雪中覓食的麻雀撲棱棱地驚起，厚鍛簾子一掀，便見錢掌柜頂著一身雪邁進來。

    “怎么樣？見著人了沒？”姜蟬騰地從椅子上彈起身。

    “等了半天也沒見著劉大人?！卞X掌柜一邊解著斗篷一邊喘吁吁道，“見著他的幕僚王先生了，他說劉大人正忙著審理案子，眼下不方便見?！?/br>
    姜蟬一陣失望，“你沒問問能不能探視？”

    錢掌柜答道：“王先生說這是重案，按慣例送東西可以，探視估計難。不過他也說了，不會為難衛掌柜，讓咱家不必著急?！?/br>
    姜蟬苦笑著說：“我還以為到了刑部大牢就能見著他了……”

    “老錢坐下說話?！苯险泻羲?，“勞你跑了這一日，還沒用飯吧？”

    錢掌柜搖搖頭。

    “袁嬤嬤，讓廚房趕緊弄幾樣熱乎飯，送到這里來?！苯戏愿劳?，見女兒一臉眉頭緊鎖，不由埋怨道，“劉家還在咱家鋪子里有股份呢，往日里好得跟什么似的，那劉婉娘一口一個meimei的叫著，咱家出了事，她卻躲得遠遠的！”

    錢掌柜從金繡手里接過茶，一口氣灌了下去，方道：“劉家這樣做也無可厚非，畢竟這案子牽扯到半個朝廷，劉大人是主審官，多少雙眼睛盯著他，一個不慎，只怕會招來無數的彈劾折子?！?/br>
    姜氏嚇了一跳，喃喃道：“這么嚴重……那人還能出來嗎？”

    錢掌柜道：“臨走時王先生倒是透露個消息，那些宣府的難民已經錄完口供，用不了幾日就會放出來?！?/br>
    姜蟬眼睛一亮，“既然大雜院的人能放出來，那衛堯臣肯定也沒事！真是的，錢叔你怎么不早說，害得我這顆心七上八下的不得安寧?！?/br>
    錢掌柜笑道：“這不是小東家問什么我答什么嗎？”

    姜蟬不好意思一笑，姜氏幾人也跟著笑起來，便是在外間伺候的小丫鬟們臉上也露出輕松的表情。

    壓在眾人心頭多日的陰霾似乎散了。

    比想象得更快，轉天大雜院的人就被放出來了。得了消息，姜蟬忙準備了三大車炭火、棉衣、吃食之類的東西，趕緊給大雜院送去。

    路過順天府時，遠遠就聽見一聲聲變調的慘叫，衙門口圍了一大圈人，指指點點的，幾乎占了大半邊路。

    那慘叫聲聽著有些耳熟。

    姜蟬撩起車簾，視線在人群中來回掃了掃，驚叫一聲，“孫茂？”

    孫茂高高立在臺階上，臉上交織著不忍、愧疚、痛惜、激動和對某種東西的渴望，形成一種極為復雜的表情，那副模樣，莫名讓姜蟬聯想到黑暗中緊盯獵物的狼。

    馬車?？柯愤?，金繡是個愛看熱鬧的性子，立刻跳下馬車擠進人群，片刻后回來，神秘一笑，“小姐，您猜衙門口打的是誰？”

    姜蟬已隱隱有個猜測，斜睨她一眼，嗔怪道：“快說，別和我打啞謎?！?/br>
    “趙霜霜！”金繡一拍手哈哈笑起來，“正在門口挨板子呢！和趙華是斷絕關系了，可官老爺賞她五十大板，還要示眾行刑。哎呦喂，叫得那個慘，好多人圍在衙門口罵她不是東西，可笑死我啦！”

    姜蟬冷哼一聲，“活該！”

    金繡道：“真是為錢連命都不要了，五十大板，嘖嘖，不死也得殘，就是嫁給孫茂，就憑孫家那德行，又有她好日子過？”

    姜蟬目光微冷，趙霜霜做慣了衣來伸手飯來張口的大小姐，根本吃不得苦。她姿色不錯，有幾分才情，也有小心機，就算趙家敗落了，或做外室，或做妾室，或找個平頭百姓做正頭夫妻，她都能找到人家安置好自己。

    只是不該找孫茂！

    姜蟬太了解她了，她不可能看上孫茂這個沒腦子的莽漢，故意和孫茂攪和在一起，為的就是給自己添堵使絆子。

    可惜她高估了自己的魅力，低估了孫家的無恥。

    慘叫聲漸歇，衙門口看熱鬧的人群閃出條路，孫茂喊著“讓讓，讓讓”，和栓子用一面門板把趙霜霜抬了出來。

    孫茂一眼瞧見馬車邊的金繡，當即大喊：“姜娘子在車里嗎？這是霜霜和趙華的義絕書，你說的話還作不作數？”

    姜蟬撩起車簾，沒接他手里的文書，默不作聲看著趙霜霜。

    趴在門板上的人一動不動，頭發亂蓬蓬的，身上搭著件黑色的長披風，一只手從門板上垂下來，指尖滴滴答答淌著血。

    很快，雪地上就有了一個紅色的小水洼。

    姜蟬微微笑了下，“當然作準，你們什么時候成親，記得到姜家門房留個帖子?！?/br>
    孫茂大聲道：“好，如果你不認賬，我就把你家大門砸嘍！”

    這時門板上的人好像醒了，掙扎著抬起頭，“姜……蟬……”

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