“招贅”二字入耳，衛堯臣整個人都呆滯了。夫人請他姨母過府一敘，莫非就是為了這事？

    他頓時心如擂鼓，心幾乎從胸膛里蹦出來。

    “小九，好好干?！卞X掌柜拍拍衛堯臣的肩膀，背著手慢悠悠走了。

    衛堯臣腦子亂哄哄的，在原地怔怔立了好一會兒，直到栓子找他，方如夢初醒，深一腳淺一腳，飄忽忽地去了。

    院子里很靜，積雪閃著晶瑩的微光，幾只覓食的麻雀在雪地里蹦蹦跳跳的，偶爾發出喳喳的鳴叫。

    一聲驚呼隔窗傳來，驚得那幾只麻雀撲棱著翅膀慌忙逃走。

    “我和衛堯臣相好？你要他入贅姜家？”姜蟬瞠目盯著母親，失聲叫道，“這話從何提起??？”

    姜如玉更驚訝，“你倆見天的在一起，如今他都是住家里來了，你說你們沒什么，怎么可能？”

    “他受傷了，我這里伺候的人多，好照應?！苯s連連搖頭，“您別瞎想，沒有的事?！?/br>
    姜如玉道：“可我瞧著這孩子不錯，老錢也說好。他家里也簡單，就一個寡母，傍著他姨夫姨母過活。唯一的不好的地方，聽說他母親有些癡傻?！?/br>
    “??？！”姜蟬驚訝地叫了聲。

    姜如玉生怕女兒不愿意似的，苦口婆心勸道：“說出去的確不大好聽，但咱們看中的是這個人，不是他的家世，多安排幾個人伺候著也就罷了——反正咱家又不差那點銀子?！?/br>
    姜蟬嘆道：“我怎么嫌棄他母親？他也……”

    太讓人心疼了些。

    想自己也算生在了大富之家，尚且因為幼年失怙，明里暗里遭到過別家小姐的擠兌嘲諷，他那般的家境，遇到的事情只會比自己糟糕百倍。

    這些年他到底是怎樣跌跌撞撞走過來的呀。

    姜如玉又道：“我叫人試探過他姨家的態度，剛剛露出點意思，他姨夫就說他能替衛小九做主，恨不得立刻寫婚書下定?！?/br>
    姜蟬仍是搖頭：“入贅不是小事，還得看本人的意愿，再說他喜不喜歡我還兩說呢?！?/br>
    “他為什么不喜歡你？”姜如玉露出不可思議的表情，“我女兒模樣出挑，行事周全，把姜家這么大的產業打理得井井有條，而且知書達理，就是做高門大戶的當家媳婦都使得，他憑什么不滿意？”

    姜蟬笑道：“您自然瞧著我好，可人衛堯臣也不差，您是不知道，外頭有多少人想挖他當大掌柜，銀子美人想要多少給多少。不過他這人仁義，一直記著當年我那幾兩銀子的恩情，不肯去罷了。贅婿在世人眼中畢竟不大體面，還是別讓人家為難了?！?/br>
    不知想到了什么，姜如玉滿是熱忱的眼睛黯了下去，哀聲嘆道：“你看倒得明白，當初你父親何嘗不是如此……唉，還好你生得不像他?！?/br>
    袁嬤嬤一聽話題越扯越遠了，趕忙拽回來：“小姐，你只說一句話，喜不喜歡衛堯臣？”

    喜不喜歡？

    姜蟬愣住了，她從沒想過這個問題。

    上輩子母女倆的遭遇太過凄慘，她對婚姻、對愛情有種本能的抗拒，乃至于見了上輩子心心念念的蘇俊清，也是避得遠遠的。

    說她無動于衷絕對是假的，但心里那絲漣漪還未發展成波動，就被她死死摁了下去。

    無他，只是怕受傷。

    唯一不排斥的男子，就是衛堯臣，而且有他在身邊，她就覺得踏實，似乎再沒人能傷害得了她。

    “東家！”恍惚中好像聽見衛堯臣在喊她，他從漫天飛雪中走來，嘴角含笑，無限溫柔。

    姜蟬心頭撲地一跳，一種又酸又甜又澀的熱浪從胸口蔓延開來，攪動的四肢百骸都酥酥麻麻的，令她不由自主放輕了呼吸。

    是久違的悸動。

    梅花的清甜淡淡縈繞著她，望著窗前那支怒放的紅梅，姜蟬腦中忽地冒出一句詩，此心安處是吾鄉。

    姜蟬別過臉，悶聲悶氣哼哼著：“我不知道……”

    但臉卻一點一點紅了。

    一見小姐這樣子，袁嬤嬤豈能不知？就是沒到心悅的地步，也是有很大的好感了。

    當即拍手笑道：“得嘞，一切包在嬤嬤身上?！?/br>
    錯午時分，天空飄起細雪來，等衛堯臣回到家的時候，肩膀上已經落了一層薄薄的雪。

    “大外甥！”孫德旺從堂屋里一腳踏出來，興奮得滿面紅光，“你小時候我說你耳垂大，定是個有福之人，現在果然應驗了?！?/br>
    衛堯臣笑道：“托姨夫的福，您里面坐。您晌午還沒吃飯了吧，栓子，去聚賢樓定一桌最好的席面，我和姨夫好好喝兩盅?！?/br>
    這時林氏從東屋挑簾出來，衛堯臣忙叫道“姨母！”

    聲音微微顫抖，較之方才那聲“姨夫”，其中感情真摯了許多。

    林氏上上下下撫著衛堯臣，又是高興又是激動，雙目泛著淚花，不住念叨著瘦了黑了之類的話。

    孫德旺悠哉悠哉坐在上首的太師椅中，“行啦，快松手吧，小九過來坐下，姨夫有件大事和你說?！?/br>
    衛堯臣卻問：“我娘呢？”

    林氏解釋道：“我們走得急，路上怕照應不好她再犯了病，就雇了輛大騾車，讓你表哥護著她慢慢趕路。我們還買了個小丫頭專門伺候她，放心，后天準到?！?/br>
    表哥？！衛堯臣眉棱骨狠狠跳了兩下，苦笑著一攤手：“姨母，何苦叫表哥來？他在京城得罪了人，那人勢力不小，到處找表哥麻煩……要不然我也不會把他送到真定去?！?/br>
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