談起他，蘇俊清那般清冷的人都忍不住變色，氣得將官帽都扔了，直言朝政如此，如何能安心修書撰史？翰林院不待也罷。

    姜蟬還記得當時自己從地上撿起官帽遞給他時，不小心碰到他的手，涼得像是浸在冰水中，顫個不停，顯見是氣狠了。

    反倒是趙華感慨說，此人作惡多端，卻平安無事地由黑轉白，可見心機手段之厲害，最好不要與他起沖突。

    這是她第一次聽到顧一元的名字，算算應是開春之后的事情了，彼時蘇俊清想要外放做個地方官，趙華卻以議親為由將他勸了下來。

    后來，顧一元進了錦衣衛，聽說頗為指揮使器重，自此風光更勝。而蘇俊清對朝政失望透頂，辭官回鄉教書去了，直到她死，二人再沒見過面。

    那次是他們最后一次見面，本以為談論的是個毫不相干的外人，哪知這輩子竟然碰上了！

    姜蟬閉了閉眼睛。

    她不想姜家和顧一元扯上半點關系，可孫茂這張破嘴，還不定把話傳成什么樣子！如果顧一元記恨上姜家，她在內宅還好點，恐怕第一個倒霉的就是到處跑生意的衛堯臣。

    不能讓衛堯臣受無妄之災！

    再睜眼，姜蟬眼中已是一片清明，“別吵了，我跟你走一趟?！?/br>
    孫茂滿臉怒色瞬間變成滿臉喜色，一拍大腿道：“這才像話！在家靠父母，出門靠朋友，交朋友最看重的是講義氣，顧大哥就是最講義氣的……”

    “不行！”衛堯臣出口打斷，神色異常嚴肅，“顧家是□□，說不定是瞧上了昌盛布鋪的買賣！這種人一旦沾惹上想甩都甩不掉，這事東家別管了，我去回了他?！?/br>
    姜蟬的目光溫柔又堅定，“我知道他的厲害，正因為知道，才不能躲起來。說到底我是東家，他不見到我，又怎會死心呢？我是東家，你該聽我的?！?/br>
    孫茂登時大喜，大笑道：“就是這個理兒，小九，你不過是掌柜的，不能做東家的主?！苯又笳f特說他行走江湖的各種行俠仗義的“壯舉”，直到郝掌柜請他去用飯，才意猶未盡地閉上了嘴。

    昏黃的太陽懶洋洋地懸在半空，看著日色尚暖，穿窗而過的風已有了秋的冷意。

    衛堯臣默然立了片刻，“我表哥惹的禍，不能牽連你！你是不是擔心顧一元找我麻煩？我請章三少爺幫忙，顧一元能耐再大，襄陽侯府的面子他不能不給?！?/br>
    姜蟬笑了，“你少搪塞我！當初和孫賢斗那么狠，你抵押鋪子莊子，咬著牙燒錢硬拼都沒去求章家。我就知道，章家的人情不好還，坑趙家入股，我猜他是另有所圖才順手幫了咱們一個忙。如今你去求他，他應不應還是一回事呢！”

    衛堯臣急道：“就算章家不肯幫忙，還有鎮撫司，錦衣衛也能鎮住他們，犯不著你出面！”

    話音甫落，他怔住了。

    姜茶看他的眼神很奇怪，震驚、困惑，而后一層水光朦朧了她的眼睛。

    她背過身去，輕聲道：“你就是陸鐸口中的那個‘故人之子’吧?！?/br>
    年前和趙家那場土匪官司，若不是有錦衣衛在，她即便不死在土匪手里，名聲也完了。

    她一直以為是皇上派來監察王御史，自己湊巧占了便宜。

    審案時，鎮撫司陸鐸對她們母女多有回護，說是“受人之托”，想來想去，她便想到了衛堯臣身上，后來衛堯臣說不是，她也就罷了。

    可他還是不小心說漏了嘴。

    哪有那么多的湊巧和幸運，都是他在默默地保護著她！

    說不清心里是什么滋味，熱熱的，泛著絲絲縷縷的癢，從胸口四下漫延開來，一直流淌到嘴里，微微的甜，淡淡的酸。

    屋內很靜，只有檐鈴在秋風中丁當輕響，這個夏天已經過去了，可有一朵夏花，悄然留在姜蟬的心里。

    她背著身子，沒看見衛堯臣通紅的耳根。

    只聽他結結巴巴道：“你猜到了啊，其實我和陸鐸也不大熟……不，不是，我是說，我娘認識他父親，還有他父親的一封手書，上面寫著‘務必聽從持信人的派遣’。所以我找他幫忙，他肯定不會推辭?！?/br>
    姜蟬回過身，臉上已平靜許多，慢慢思忖著說：“顧一元這人不太一樣，他會和宮里頭搭上線，以后會進錦衣衛也說不定，還是不要驚動陸鐸了——省得他們以后見面尷尬?！?/br>
    衛堯臣詫異她消息來源，姜蟬不肯多說，反而笑道：“你表哥滿口糊涂話，不過有一句說得對，你該把伯母接到京城來?！?/br>
    衛堯臣一時語頓，半晌訕訕道：“東家說得是，我找好宅子就把母親接來?！?/br>
    “若不嫌棄就和我一起住吧，我那里地方大，伯母喜歡哪處就住哪處。也是我失禮，在真定那么長時間都沒看望過她?！?/br>
    “我娘……喜歡清靜，等她來了再說吧?！毙l堯臣含含糊糊對付過去，“東家先去歇歇，后晌且有一場硬仗要打?！?/br>
    落日沉沉，絢爛的晚霞像一朵朵燃燒著的火焰，給通惠河畔染上一層玫瑰般的緋紅，腳下的鵝卵石也宛若一顆顆寶石，閃著微紅的光暈。

    衛堯臣看著這條瑰麗的花路，再看身旁的姜蟬，突然多了點奇妙的感覺。

    “就是這里了！”孫茂興奮地指著前面的宅院，“整條胡同都是顧家的，看見沒有，多氣派！”

    這是一座五進的大宅子，門前有兩棵老槐樹，遮了畝大片的蔭涼，那院墻足有丈許高，墻頭倒插著森森利刃，門口若干豪奴挎刀而立，還未走近，便覺一股兇煞之氣撲面而來。

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