姜蟬猜測道：“向來是我朝時興什么，番邦就跟著時興什么，他們大概是想賺一筆快錢吧?！?/br>
    “他們很缺錢么？”這句話在衛堯臣嘴邊轉了轉，又吞了回去，隨即滿不在乎一笑，朗聲道：“對，沒什么怕的，東家放心，天塌下來有我頂著！”

    錢掌柜見他二人主意已定，也不再說反對的話了，思忖著好歹把真定的產業守住，只要姜家老鋪在，他們就有退路可走。

    季春時節，正是多雨的時候，隨風飛入京城的大街小巷的不只是沁涼的雨絲，還有一個令人浮想聯翩的消息：章貴妃晉升皇貴妃，享金冊金寶！

    官場上如何議論，老百姓不得而知，他們更為津津樂道的，是章貴妃穿藍印花布衣裳出了大風頭！

    一時間，有女兒的人家都想弄件穿穿，如今滿大街都是賣藍印花布的，可敢喊出“上用”的只有昌盛布鋪一家。

    日頭升上樹梢，昌盛布鋪門口排著好些人，既有小門小戶的大姑娘小媳婦，也有衣著體面的仆婦，一個個看起來排了很久的樣子。

    街對面，另一家布鋪的掌柜瞅見這陣勢，趕緊吩咐小伙計：“快，快，下門板，到街上吆喝去?！?/br>
    小伙計們手忙腳亂打開門，大聲喊道：“今日大減價，二十文一尺！”

    但他們嗓子都喊啞了，那邊大多數站著沒動，只有幾個人過來瞧了瞧，也沒買。

    掌柜覺得奇怪，攔住一人道：“大嬸，您看我這布比他便宜一半，顏色也不差……”

    中年婦人一撇嘴，“再便宜也不買，我又不是花不起這幾個錢，你這布看著還成，一上手就不一樣?！?/br>
    掌柜一怔：“有什么不一樣？”

    “太薄太透了，又硬，穿也好，蓋也好，都不太舒服，關鍵是咱要圖個好兆頭，買娘娘穿過的花布，沾沾貴氣?！?/br>
    掌柜呆住，這又是什么講究？

    昌盛布鋪的門開了，排隊的人們一陣混亂，那婦人顧不上說話，扔下布頭就跑。

    布開始賣了，門口一片喧鬧，那掌柜自覺沒趣，站得離熱鬧更遠了些，回頭看看自家無人問津的柜臺，愁眉苦臉地嘆出口氣，“孫會長啊，你可把我給坑慘嘍……”

    昌盛布鋪二樓，姜蟬將衛堯臣擬定的契書仔細謄寫一遍，小心蓋上了印鑒，“咱的買賣也好了，等不忙的時候，你把字好好練練?！?/br>
    金繡撅著小嘴說：“就是，我說衛大掌柜的，你不會寫字，再不濟還有郝賬房呢，你非巴巴地請小姐寫?！?/br>
    衛堯臣不好意思地撓撓頭，“鋪子里忙得很，老郝實在抽不出空。東家，反正出都出來了，要不后晌咱一起去見見章三少爺？您是大東家，如今這筆生意談成了，我覺得應該認識一下?！?/br>
    姜蟬想了想，說：“我不去了，從頭到尾都是你在前頭支應，還是讓他們只認你這個大掌柜比較好。而且后晌我要去趙家一趟，謝夫人要來，母親讓我過去陪著坐坐?！?/br>
    衛堯臣眉棱骨跳跳，“她來干什么？”

    “她兒子畢竟在趙家住過幾天，怎么也要過來道聲謝?！苯s忍不住發笑，“上次春宴過后，趙霜霜覺得丟臉，一直憋在屋里沒出過房門，老夫人急了，也沒準是老夫人托人中間說和，好歹給趙霜霜個臺階下?！?/br>
    衛堯臣面孔松懈了些，笑道：“反正別因為她兒子的事找你麻煩就行。東家，蘇家那種世家的規矩可繁重了，什么晨昏定省，婆婆站著媳婦不能坐著，婆婆打個噴嚏，媳婦都戰戰兢兢請罪沒服侍好。嘖，我看，嫁到那種人家純屬自己找罪受?！?/br>
    時至今日，上輩子的陰影一直未消，姜蟬一聽“世家”二字就渾身不舒服，聞言連連稱是。

    衛堯臣笑得開心極了。

    此時趙家上空陰云密布，趙母陰沉著臉，滿臉的“氣死我了”。

    “你確實看清楚了，姜蟬去了昌盛布鋪，掌柜的還管她叫東家？”趙霜霜死死盯著地上的外管事。

    那管事被她盯得頭皮發麻，賠著小心回道：“確實看清楚了，我還去商會問了問，是姜家的鋪子?！?/br>
    趙母揮退那人，只覺胸口憋悶得難受，一面順氣，一面恨道：“好個姜氏，一口一個沒銀子，原來把錢全給她閨女了！”

    “憑什么我們窮得當東西，她反倒賺得盆滿缽滿？”趙霜霜氣得臉發白，“爹爹，你就不能給她們點顏色瞧瞧？天天要我去奉承姜氏，我都快慪死了?！?/br>
    趙華臉色也不好看，但比她二人平靜許多，“不要逼得太緊，那次春宴回來后，她莫名其妙地和我疏遠了不少。霜霜還要忍一忍，謀劃了這么久，不能雞飛蛋打?！?/br>
    “爹爹，有句話叫夜長夢多，”趙霜霜眸色驟然一冷，“殺雞取卵也未嘗不可?！?/br>
    趙母道：“我看行，姜氏好對付，她女兒忒難纏，只要去掉姜蟬……”

    “不行！”趙華冷聲打斷，“她一出事，咱家再得了她的產業，那不是坐實了咱家指使盜賊殺她？我可不想再進一次鎮撫司！”

    “這也不行，那也不行，到底要怎么辦？”趙母沒好氣道，“再這樣下去，別說霜丫頭的嫁妝，我的棺材本兒也保不住了！”

    趙華沉吟道：“我看二房和她們走得近，不如讓二弟妹以個人名義入股姜家鋪子，公中出錢，既能添補家里，也能探探那邊的消息?！?/br>
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