一旁跪著的王福，卻連頭也不敢抬?；屎蠼袢辗置骶褪莵頌橛皴锬镒鲋鞯?，他哪里還敢幫著寧妃？

    展旗端著那盒川貝回來，早站著屏風后頭聽了許久了。今日有得皇后娘娘替自家主子做主，她得幫自家主子吐口氣兒。展旗繞來前頭，跪來星檀跟前。

    “皇后娘娘怕是不知道，主子的風熱之癥是怎么染上的?！?/br>
    “前陣子暑熱，內務府里領回來的冰塊兒，全都送去了東殿。我們西殿原本就承著夕曬，日日里都悶熱難耐。主子的病便是這么被悶出來的?！?/br>
    “莫說冰塊兒這些必要的用度，每月賞下來的絲綢布匹，御膳房送來的瓜果蔬菜，全都是先緊著東殿的…”

    “我家主子自打小也是嬌生慣養的，可吃了苦，都往肚子里吞。本是不想與娘娘添麻煩，也不想與老將軍與少將軍抹黑…誰知主子越是謙讓，東殿那位主子便越是欺負人?！?/br>
    展旗說完抹了一把淚。不敢抬眸，又往地上與星檀磕了三個頭。

    “安公公?！毙翘纯聪蛞慌园残『??！斑@淑儀宮里奴才們仗勢欺人，依著宮規，該如何罰？”

    安小海溫聲回道，“該當杖責二十?！?/br>
    “那便依著宮規辦吧?！?/br>
    “今兒在這西殿里的，方在外頭看熱鬧的，可別漏下了?！?/br>
    星檀說得波瀾不驚，殿內外已經哭成一片，一聲聲求皇后娘娘饒了他們。

    星檀一個字也懶得聽，只與玉妃道，“本宮還要往羲和宮探望長公主，玉妃可愿一起？”

    淑儀宮里要打人，動靜大，玉妃身子不好，星檀便想著，玉妃不好在這兒了。

    玉妃應道：“臣妾愿陪娘娘一起?！?/br>
    安小海被留在淑儀宮中執法。星檀則帶著玉妃出了淑儀宮，方行出來宮門，星檀輕巧拉起玉妃的手來，“風熱之癥吃多少藥也好不了。一會兒尋著還曦多走動走動，出一身大汗，便就都好了?！?/br>
    聽得皇后語氣親切，玉妃這才敢抬眸看了一眼皇后的面色。

    皇后笑起來的時候，多了幾分稚氣，一對笑靨甚是可人。方才那一身的宮威與冷淡一掃而空，卻很是親和。然而這種親和依舊帶著幾分距離，只因得那雙眉眼太過幽深明艷…

    “多謝皇后娘娘?！被屎笈c她身份懸殊，玉妃還持著幾分拘謹。

    星檀察覺些許，方笑著道，“我自幼便聽著玉家軍打倭寇的事跡長大，老將軍身上戰功累累，皇帝也得仰仗著他守著邊海。這前朝后宮的消息，可信的不多，不過都是圖謀的手段。你莫都往心里去，自己要寬著些…”

    “娘娘與臣妾說這些，不怕交淺言深么？”宮中人心隔著肚皮，而皇后這一席話推心置腹，卻正是玉妃這段時日來鎖憂愁的…

    星檀覺著玉妃性子沉穩，又是將門之女，即便不爭不鬧，骨子里的氣兒自是正的。這半年來嬪妃們與星檀晨昏定省，為人多少都能看出來些了。

    “我只是敬佩玉家軍得很，便非得尋個人好好說說。與玉家的女兒說，就不怕她說給別人聽了…”

    玉清茴的眼中有些濕潤，父兄在外征戰，極少回家，可她自幼便是欽佩著玉家這兩個男人的。

    兒時身為玉家的女兒，總讓她引以為傲，然而此下父兄在朝堂上前程不明，她在宮中自也只能謹小慎微…可那些說玉家軍強占百姓財物、jian虐婦女的傳聞，她一個字也不信。

    “臣妾替父親和兄長，謝過娘娘?！?/br>
    星檀拉著她繼續往羲和宮走，“明兒那些奴才們挨完了打，你與他們立個威。都是些沒主兒的，上頭是什么樣兒，奴才們便跟著什么樣兒。我愿意他們像你，也不想見她們各個跟寧妃一樣?！?/br>
    “清茴知道了，娘娘?！?/br>
    第16章 寒夏(16)   熾燙

    羲和宮是先帝特地為小公主建的，就在東宮旁側，亦方便先太子照顧小妹。

    只是后來先太子出事，東宮至今空置。宮中之人避諱先太子的冤屈，害怕亡魂索命，大多都繞道而走。牽連著一旁的羲和宮也熱鬧不起來。

    星檀入宮以來，每月都要去探望還曦幾回。小公主受得先太子之事的刺激，不大愿意見生人，是以宮內外的宴席能免則免?；实蹖欀∶?，也并不強求。

    最開始，星檀還是受皇帝所托，照拂這位小妹。

    公主不喜人多，羲和宮門前冷清，僅留著個看門的小內侍小鄧子。

    見得是皇后一行人來，小鄧子連通報都省了，直來行了跪禮，方抬起面來笑嘻嘻望著星檀。

    “娘娘可終于來了，公主念著娘娘好些日子了?！?/br>
    星檀免了小鄧子的禮數。

    小鄧子見安總管不在，忙從地上爬了起來，“奴才給娘娘引路?！?/br>
    羲和宮地界兒不大，園林山水卻修得靈氣逼人。園子里不見松柏，唯有柳樹與桃杏，若逢著春日里，柳青桃粉，能惹來蝴蝶成群。眼下桃花兒不開，卻正是吃桃兒的好時節。

    星檀入來院子的時候，便見得小公主踩著個小內侍，左右各一個婢子扶著，正往樹上夠著新熟的桃兒。星檀怕驚得她摔著，讓一行人放輕了腳步。

    小公主摘了三個桃兒，正扔入下方婢子端著的筐子，這才見得星檀。

    “皇嫂！”

    小姑娘聲音清甜，桃子也不顧著摘了。從小內侍背上一躍跳了下來，直跑來拉起星檀的手，嬌嬌氣氣地埋怨起來，“你可好些日子沒來看我了。我正等著你一道兒去看銀雪剛生小馬駒呢！”

    小公主七歲那年，從赤鑫國朝貢的來貨品中，有一匹通身銀白的小馬駒，先太子奉先皇命主持接待使臣事宜，便特地與小公主留了下來，取名銀雪，做小公主的坐騎。

    時隔多年，銀雪已成年，去年有了孕。上回星檀來的時候，便聽小公主提起，等銀雪生了，要一道兒去看小馬駒。

    “那我們今日便去?！毙翘创饝乃?。

    小公主一時笑得燦爛如陽，歡喜過了，這才見得星檀身邊跟著的陌生女子，忽又躲去了星檀身后。

    星檀知道她認生，勸道，“不必怕，叫玉jiejie吧?！?/br>
    小公主雖還怯著，卻很聽星檀的話，溫溫地叫了一聲，“玉jiejie?！?/br>
    星檀將她從身后拉了回來，“桃兒別摘了，摔著了怎么辦？去小圍場看銀雪吧?！?/br>
    “好！”小公主笑著應了，方怯怯看向玉妃。

    “那玉jiejie呢？”

    玉清茴方在旁聽了一會兒，已然發覺小公主認生的性子，本想推辭不去。卻被皇后搶了話去，“玉jiejie染了風熱，正好多走動走動，身子方容易好?！?/br>
    星檀知道，小公主雖是怕生，卻是很愿意交朋友的。先太子還未出事之前，宮中人都知道，還曦公主是被捧父親與三個哥哥的掌上明珠，性子活絡，最討人喜歡。

    “還曦也生過風熱?！毙」骺聪蛴皴?，笑得不大自然：“皇嫂帶我玩兒秋千，出了一身的大汗便都好了?！?/br>
    聽得小公主都松了口，玉清茴自應了下來，“那清茴便陪同皇后娘娘與公主一道兒去?！?/br>
    小圍場就在皇城西北角上，是為宮中皇子們學騎射而建的。地界兒不大，卻有一圈馬場，養著二十余匹良駒，多數都是皇家子弟的坐騎。

    小公主出行，愛戴輕紗笠，不愿讓其余人見得自己的模樣?？梢宦沸衼硇鷪?，宮人們心照不宣，都知道那帶著輕紗笠的是還曦長公主，又見得皇后與玉妃也在，一一作禮避讓。

    到了圍場，又有專門的馬官內侍領著小公主去了銀雪的馬廄。

    皇宮圍場草料充足，銀雪即便將將生產完，毛色依舊鮮亮。銀雪吃飽了草料，立著圍欄邊上，腹下一頭全白的小馬駒，正伸長了脖子去討要奶喝。

    小公主見了，悄聲取了頭上的輕紗笠，對星檀“噓”了一聲?！八诔阅棠??！?/br>
    星檀也忙拉著玉妃頓了頓足。

    等小馬駒喝飽了，小公主方歡喜著小跑過去摸了摸銀雪的脖子，“可辛苦你啦！”罷了，又回頭眨巴眼睛望著星檀，“皇嫂，我們給小馬取什么名字好？”

    小馬駒聽懂了公主的話似的，湊來星檀身邊，用頭頂了頂星檀的右手，似是在討要撫摸。星檀依著它地力道兒，抬手緩緩順著他銀白色鬃毛。

    星檀叫來那馬官，問起，“這小馬是何時出生的？是公是母？”

    “回娘娘的話，早兩日亥時出生的。是個俊哥兒?！?/br>
    星檀想了想，這方回了小公主的話，“那便叫馳風，可好？”

    星檀記得，銀雪雖是名馬后代，卻并未上過戰場，可小馬的父親卻是一匹戰功赫赫的白色戰馬，“等將來長大，似他父親一般，沙場上馳騁殺敵?！?/br>
    小公主撅了噘嘴，“不要，那會死的…”

    小姑娘的心思良善，星檀只好笑著哄道，“那便不讓他去了…”

    玉清茴來了圍場，身上的不爽頓時一掃而空。她自幼便學過騎射，見得那些養在欄中的駿馬，不由得技癢。等皇后與小公主看完了小馬駒，方問起，“娘娘，既來了圍場，可想練一練騎術？”

    “你先去吧?！毙翘纯聪蛏砼缘倪€曦，“還曦還不會騎馬，我陪她在旁邊練練?！?/br>
    **

    一支長箭穿過狹長的射場，帶著清妙的風聲，正中靶上紅心。

    小圍場旁的射場不過五條兒射擊道兒，是皇子們練習射箭的場地。

    今日皇帝親臨，與沈將軍一道兒練弓法，倒是讓掌管這里的內侍吳有年有幾分受寵若驚。

    有總管吳有年親自候著一旁，其余內侍也不敢怠慢。圍場中馬倌本就不多，眼下悉數都來了射場里，候著皇命。

    見得皇帝百發百中，沈越也不甘示弱，在騎射與武藝上，將門之后從來不肯認輸，哪怕對方是君王。沈越張弓追上一箭，同樣正中紅心，面上方露出幾分笑意。

    一旁皇帝再選定了一枚輕羽箭，左右打量，卻淡淡問起他道，“玉家的事情，你如何看？”

    皇帝氣息沉穩，波瀾不驚，邊說著，手中的長弓已經再次張開，將輕箭瞄向靶心。

    皇帝登基以來積威深重，沈越雖自幼與他一道兒征戰，卻也不敢多在政事上多言?？山袢栈实蹖栐挼牡胤竭x在了小圍場，沈越便就多了幾分膽量。

    二人在練武場上，從來各不相讓。在這里，沈越覺得自己或許還能說幾句直言，即便皇帝不悅，該也能念著幾分戰場上的生死交情。

    “陛下既然問了，末將便都直說了?！?/br>
    “末將覺著，那寧志安不謀好意?！?/br>
    “怎么說？”皇帝一箭命中，遙遙望向靶面，已然有所偏頗。

    沈越起了幾分底氣，只道，“彈劾一方，信誓旦旦，證據確鑿?？稍绞沁@樣，便越似是欲加之罪?！?/br>
    “試想玉家父子被彈劾落馬，那東海邊上的兵權，自然落回他寧志安手上。近日他又在府上招攬了大批兵家門生，其中野心，昭然若揭?！?/br>
    沈越說完，暗自掃了一眼皇帝的面色。卻見皇帝又持起另一支重羽箭，眉目之間壓沉著幾分恨意，張弓將重箭瞄向對面的靶心?！八?，和木堡一戰，你也不與他計較了？”

    “……”沈越方漲起來的底氣，瞬間被滅了下去。

    皇帝還在北疆之時，戰無不勝。卻在禾木堡一戰中，吃到了敗績。

    遼軍十萬雄獅壓進邊城，而玉家軍的援兵遲遲未曾出現，反是半路折回京城，參與謀嫡之事。鎮守禾木堡的驃騎大將軍程勇，皇帝的武藝師傅，也因此在那場大戰中戰死。

    沈越沉著聲響，說出最后一句勸誡，“末將只是覺著，眼下還不是計較舊恨的時機。朝堂正要用人，而玉家父子，還在為大周鎮守邊?！?/br>
    皇帝沒有答話，重箭射出，卻飛出了靶外，落入宮墻與圍場之間空曠的草地…

    圍場里忽傳來一陣健朗的馬蹄聲響。

    沈越尋聲看去，卻見得一身雪青薄襟，躍然于馬上，靈動縹緲。那騎馬的人身形嬌小，寬長的眉眼甚是清澈，卻隱隱藏著一股銳氣。

    他已經認得了出來，是玉清茴…

    凌燁不動聲色，也認得出來是玉家的女兒。