等廚子離去，越潛才說：用不著自證，公子不信誣言。

    他反應平淡，還有心思拿起小羹勺攪拌冒熱氣的羹湯。

    家宰見越潛不重視，有些著急，朝門外投去一眼，聲音壓得更低：越侍怎么不懂道理，說上一回兩回不信，說個八回十回公子還能不信嗎？

    家宰用手比劃東邊的院子，對越潛使眼色，那正是昭靈居住的主院。

    越潛今日進城，遲遲才歸來，還不知道鄭鳴在公子靈跟前要如何中傷他咧。

    做為公子靈的貼身侍從，一旦成為他的親信，身份可不只是侍從，日后公子靈前往采邑就封，他的親信搖身一變就是陪臣。

    鄭鳴是何時將越潛視作競爭者呢？可能從公子靈親自打開越潛腳鐐那一刻起，敵意就已經存在。

    越潛駕車離開城腳集市，路上途徑一片偏僻的林子，林中寂靜，能聽見不遠處傳來馬車行駛的聲音，有輛車一路尾隨。

    越潛知道有人尾隨，而且還知道尾隨者是誰。

    前些日子，他經常出入西市酒肆，就曾發現有輛馬車一直鬼鬼祟祟跟前跟后，駕駛馬車的小廝雖然陌生，坐在車廂里的人正是鄭鳴。

    越潛自從將常父藏于城郊的一棟宅院里，偶爾會去看望常父，來去之間，恐怕是已經走漏風聲。

    與尾隨的車輛拉開一段距離，越潛突然停下車，他將馬車上的鑾鈴摘下，掛在樹上，再駕車悄無聲息地離開道路，隱進林間。

    沒等多久，鄭鳴果然趕著馬車出現，他發現自己跟丟人，感到不可思議，他四處張望，嘴里念叨：怪哉，怎么不見？插翅飛了不成？

    找我嗎？

    越潛的馬車突然出現，正好擋住鄭鳴的去路。

    他駕馭馬車的技能高超，隱匿時無聲無息，從林間出來時，也毫無征兆，如從天而降那般。

    鄭鳴大為驚愕，沒想到自己偷偷跟隨，竟被抓了現行，他并不慌，手執轡繩，一聲冷笑：越侍匆匆忙忙是要上哪去？前方這條路，可不是回別第的路。

    林道的盡頭，能望見一片屋舍，鄭鳴故意做出思考的模樣：前方是南齊里吧。

    明知故問。

    見對方不言不語，鄭鳴皮笑rou不笑，故意提高嗓門問：你去南齊里做什么？

    他目光落在越潛馬車的車廂上，車廂嚴實蓋著車簾，窗戶緊閉。

    鄭鳴下車，走至越潛馬車的車廂前，他大力掀起車簾子，見到里頭有幾壇酒，還有rou干，魚干，醬料等物。

    哦

    夸張地做出恍然大悟的表情，鄭鳴的臉湊到越潛跟前，一字一句道：越侍這般神秘，是要去南齊里給什么人送糧呀？

    越潛的腳跟抵住座位下放的一口木箱，木箱里頭有一把利劍，只需用力踢踹開木箱蓋，把劍取出，在這林中就能了結這人性命。

    鄭鳴并未察覺到危險，還以為自己揭露越潛見不得光的秘密，得意洋洋道：你偷竊庫物，賣得不少財物吧，不僅在西市酒肆跟酒姬鬼混，還在南齊里買宅養妻蓄妾！別以為平日里藏得嚴實，慣會裝模作樣，就沒人知道你的丑事！原來他做這番猜測

    越潛不怒不慍，挑起下巴，問道：是又如何？不是又如何？

    你！

    鄭鳴氣得要去揪越潛的衣襟，手腕反倒被越潛一把扣住，怎么也扯不開，怒急罵道：蛇種孽物別太猖狂！我可是知道你的底細！公子寵愛你，或許不治你的罪，但我祖父可是能謁見國君的官員，把你的事上報給國君，國君必要殺你的頭！

    越潛不受威脅，緩緩道：哦，我正巧也知道你一件私密事，那日在圉場，你故意將病馬釋放，險些危及公子性命。

    他和衛槐關系還不錯，那日公子靈在圉場遇險，衛槐懷疑便是鄭鳴所為，這也像是鄭鳴會做的事。

    鄭鳴的臉憋成豬肝色，惱道：你不要血口噴人！

    心里極慌，又要故作鎮靜，鄭鳴將手臂大力掙脫，整理在拉扯中歪斜的衣領，腦中做斟酌。一時又驚又恐，又慌又亂。

    越潛駕車離去，而身后，鄭鳴的馬車沒有繼續跟隨。

    **

    常父聽到叩門聲，隔著門板，用融語小聲問：誰呀？

    我。越潛應聲。

    院門打開，越潛駕車進院子，與常父不過是點了下頭而已。

    常父放越潛進屋，立即又將院門關上。

    馬車停穩，越潛跳下車，將車簾掀開，露出里頭的美酒和食物。

    常父念叨：就我一張嘴，哪里吃得完！

    把幾壇美酒搬進屋中，越潛說：我今兒有事，不便久留。要過些時日，才會再過來。

    夠啰，你就別再過來了。常父將臘rou、魚干等物搬進屋，看著一屋的食物，搖了搖頭。

    不說滿坑滿谷的米糧臘rou魚干，就是給予他的錢財也有不少。

    在苑囿時，哪敢想有衣食不愁的日子過。

    越潛從車廂里卸下一大袋糧，扛進廚房，他出來和常父道聲別，便就駕著馬車離去。

    要是跟常父說今日在林子里的事，常父難免為他提心吊膽，還不如不說。

    去南齊里的路途因鄭鳴耽擱，越潛一路馳騁返回別第，抵達別第時，已是傍晚。

    別第的馬廄外頭停著一輛四駕馬車，昭靈從泮宮回來了。

    越潛在外頭奔波一日，風塵仆仆，他回到主院，先去換了一身衣服，而后才去昭靈居室。

    昭靈人在書房，越潛過來時，正好見鄭鳴從書房里走出來。鄭鳴見到越潛，沖他陰冷一笑，一副諱莫如深的樣子。

    作者有話要說：　　感謝在20210611 23:58:04~20210612 23:44:59期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~

    感謝投出手榴彈的小天使：九豆 1個；

    感謝投出地雷的小天使：AS 3個；旖旎、酒神?f??祭司、敘清風、馬甲、九豆、琴古 1個；

    感謝灌溉營養液的小天使：敘清風 8瓶；夢中鳥 2瓶；佛系看文 1瓶；

    非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！

    第32章

    公子靈在書房里看書, 屋中沒有侍女，書房寂靜無聲。

    越潛進入書房，腳步放得很輕, 公子靈聽見熟悉的腳步聲，他抬了下頭，見是越潛進來又將頭低下。

    一切如常, 還是平時的樣子。

    過了不知多久，昭靈終于放下手中的帛書, 好整以暇，看向越潛。越潛一直在等公子靈開口問話, 午后他載糧前往南齊里的事，鄭鳴肯定已經告知公子靈。

    昭靈修長的手指慢慢卷起帛書，言語平緩：聽說你將家安置在南齊里？

    越潛承認：是。

    昭靈把卷至一半的帛書放下, 眉目低垂, 像似經過深思熟慮，才問：你娶妻了？

    置宅安家, 有家必然得有妻。

    妻子是最親密的關系, 同床共枕，體膚相親, 那該是一個怎樣的女子呢？

    妻子也會是越潛最親密之人，因為他在人世已經沒有其他家人，妻子將是唯一的家人。

    越潛一陣默然, 這是子虛烏有的事。

    但人們置家都是為了娶妻生子不是嗎？

    越潛，有這事嗎？昭靈仰起一張漂亮的臉蛋，聲音清冷。

    若是說沒有，那為何買宅，若是說有, 又從哪里弄來一個妻子。越潛仍是沉默，他不是那么想說謊，尤其面對公子靈。

    沉默大多數情況都是默認，昭靈在等待對方的否認，等來無聲，逐漸確認。

    過來！昭靈面有慍意。

    服從而已，越潛走至書案前，昭靈竟拿起帛書就朝他的身上扔去，斥責：有人在我這兒告你，說你每每進城，必前往西市酒肆找酒姬尋歡作樂，你哪來的錢財？

    帛書柔軟，造不成一點傷害。

    越潛大吃一驚，他從未見過發怒的昭靈。

    你膽子不??！

    昭靈又從木案上抓起另一束帛書，作勢要打越潛，越潛站在那兒不動，連眼神都沒有閃避，從容而鎮定地看著。

    那束帛書被昭靈扔地上，他像極一個無處發火的人，瞪圓雙眼，咬著牙怒視跟前人。

    越潛啟唇道：這事我沒做，我也不曾竊取庫房的物品。

    昭靈坐下身，冷靜了一些，才緩緩說道：確實，你沒有私售庫房的物品。

    相比鄭鳴一而再再而三的誣言，昭靈更相信越潛的品行。

    昭靈一字一頓道：你將我平日賞你的東西，拿到西市酒肆售賣是嗎？我的東西，皆出自宮廷，除去西市酒肆，在別處可沒人敢要。

    太貴重，一看就知道不是尋常之物，不敢要，怕是贓物。

    酒肆里魚龍混雜，什么人都有，而且在那里再荒誕的事都有人做，有些權貴子弟，因為博錢，或者為博美人一笑，花光財物后，不惜典賣隨身物品。因此，酒肆有專門從事質典的人。

    是。越潛承認，心里暗暗嘆服。

    公子靈很聰慧，他從一開始就沒有聽信鄭鳴的讒言，并且猜測到越潛的錢財從哪里來。

    還真是買宅買田，娶妻買妾昭靈似自言自語一般，那語氣竟有些自嘲。

    他似乎不該苛責越潛，因為安家置業，本是人之常情。

    越潛在世上沒有家人，他對家應該比常人更為渴求。

    只是無法接受，眼前這人和他人有親密無間的關系，和某個女子春風一度，恩愛無限。

    單是想象越潛與他人顛龍倒鳳的情景，昭靈本想平復情緒，卻像似打翻了廚房里的醬醋一般，醋海中翻騰，胸膛起伏，手緊緊拳住。

    此時，越潛不知道昭靈心中的所思所想，只是隱隱察覺公子靈發火，除去自己質賣他賞賜的物品外，似乎還有娶妻這一事。

    越潛申辯，聲音不大：確實購置宅院，但沒有娶妻。

    話語聲落下，頓時兩人都陷入沉默，一個不知道自己為什么要辯解沒有娶妻；另一個為自己因為誤解，以致失態有那么點難堪。

    過了好一會兒，昭靈打破沉默：往后，我賞你的東西，一樣都不許賣，聽明白了嗎？

    越潛應聲：是。

    看他順從的樣子，昭靈說：這回不罰你，下次再做下同樣的事，我決不輕饒！我的東西，豈能落在酒色之徒手中，為他人私藏。

    賞賜出去的東西，歸受賞的人所有，即便賣掉，也不是什么罪大惡極的事。只是顯得受賞人一點也不愛惜，枉費主人一番心意。

    越說越氣，昭靈惱道：你想買宅，我賜你錢財便是，何必售賣我給予的物品。

    這句話聽得越潛怔忡不安。

    他不是草木，也絕非石頭，或多或少，能猜測到公子靈對自己有一份別樣的情感。

    越潛買宅安家的事，似乎就此翻篇。

    一日傍晚，昭靈在別第閑居，站在樓上眺望晚霞照耀下的遠山，霞光將山林和山麓下的村莊和農田都鍍上一層金色，煞是好看。

    昭靈身穿綺羅袍，霞光照耀下，袍身呈現瑰麗而迷人的色彩，映上他的臉龐。

    像極一只浴火的鳳凰，有著高傲的面容，熠熠生輝的羽翅和波瀾壯麗的尾翼。

    明日就要回宮，秋日的城郊美景，得過幾日才能再見到了。

    昭靈憑欄，對身后的人道：我明日回宮，允許你去南齊里住兩天。

    想自己在別第，越潛終日跟隨在身邊，還沒回過宅子。

    謝公子。越潛躬身致謝。

    一片枯葉飄落在昭靈身上，他將枯葉輕輕彈走，目光落在山麓的村落。不知道那南齊里是個什么樣的地方，而越潛的家又是什么模樣。

    昭靈悠悠道：你那座宅子位于南齊里何處？

    越潛如實回道：在南齊里的右閭，鄉學后頭。

    昭靈像似隨口問問，不再說什么。

    第二日清早，天空飄起細雨，越潛候在馬車旁，目送衛槐駕馭四駕車載著公子靈離去。馬車緩緩前行，隨行的人員緊緊相隨，昭靈將后車門的車簾拉開一條縫隙，看著站在院門外送行的越潛。

    馬車漸行漸遠，消失在越潛眼前，越潛與同在院外恭送主人的仆人一道回屋，沒有主人的別第，顯得寂寥許多。

    這兩日多雨，路況不大好，衛槐比平日更留心駕車，他正專注地看視前方那條通往南城門的大路，忽然聽見車廂里傳來公子靈的聲音：衛槐，掉頭前往南齊里。

    衛槐感到疑惑，也只是應道：是，公子。

    **

    午時的一場大雨，使得常父的老腰又開始疼痛，他放下扇風的蒲扇，捶了捶后背。爐子上，藥壺冒著熱氣，草藥在壺中沸騰，一股藥味撲鼻。

    平時倒也還好，自從離開苑囿后，再不用干重體力活，輕輕松松活著，常父幾乎要忘記身上的頑疾，直到陰雨天到來。

    聽到有人叩院門，常父慢吞吞爬起身，出屋開門。常父辨聽叩門的方式，就知道是越潛，每隔一段時日，他就會過來，挺有規律。

    門一打開，果然是越潛，他駕著車。

    有車蓋為他擋雨，不過風大，他還是淋了一身雨。

    雨天過來做什么？下雨天老頭子還得出來淋雨，給你開門。常父一通抱怨，捶著老腰。

    越潛由著他說，默默把車駕進庭院。

    常父是怕他經常過來，被人發現行蹤，自己被抓倒沒什么，總不能拖累越潛，害他性命。

    越潛跳下馬車，跑進屋中避雨，雨聲嘩啦啦作響。

    進屋后，越潛從懷里取出一包東西，擲給常父，說道：你這是濕痹（風濕），我從城腳賣膏藥的人那兒，給你買來幾張膏藥。

    常父打開那包東西，里頭果然是幾張膏藥貼。

    越潛說：先放火上烤，把藥膏烤軟了，我再幫你敷上。

    我活一把年紀了，能不懂敷藥。常父取出一張膏藥貼，放在爐子旁，爐子不停冒出熱氣。

    待膏藥貼烤軟，常父一手拉起上衣，一手執膏藥貼，打算自己貼敷。

    越潛默默從常父手上拿走膏藥貼，幫他敷藥。

    在苑囿的日子里，他們也時?；ハ喾笏?，情同父子。

    越潛邊敷藥邊說：敷好藥，就躺下歇息。