等老二吐完回來后，他發現西瓜還沒切開，原來全家人都在等他一起吃，但老二他實在不想吃，對西瓜有了心理敏感恐懼癥，不過旁邊有繼父和母親看著，他不能不吃，嘆口氣只能硬著頭皮吃下。

    到了晚上睡覺的時候，老二可能因為又吃西瓜的原因，半夜難受醒來拉肚子，結果拉到一半時喊肚子疼，家人聽到把他抬回家，母親熬姜湯給他喝，繼父和小朱床邊伺候著，三人忙活緊張了一晚上，可是到了天明老二疼得一口氣上不來死了，繼母在旁邊哭的天昏地暗。

    難過歸難過，老二需要辦后事，日子還得過。喪事結束，過了很長很長的時間繼母情緒才好轉過來，期間小朱看繼母可憐，父親不在家他盡心盡力的照顧著繼母。

    又三年過去，繼母還是一個孩子沒生下，這個時候她也不小了，也不想再生了，那個時候的女人老的很快，跟現在不一樣，到了這個地步繼母也只能認命了，要怪就怪她缺德事做的多，遭了報應。

    為了有心靈慰籍和老了以后能得到贍養照顧，繼母從此把全部的愛轉到了小朱身上，把小朱當成了自個的親兒子，以此找到她以前兒子的影子和減輕罪孽，此后小朱的日子好過起來，再也不用吃殘羹剩飯和每天有干不完的活。

    ...

    歲月如梭，有次小朱懷念以前的日子，想嘗嘗特殊的大蒜味道，可是他用家里的鍋怎么蒸怎么煮大蒜，都難吃的讓他流淚，他不解去地里的草屋找砂鍋，去了后一找沒了，憑空消失了？他觀察周圍痕跡，沒有小偷的痕跡。

    這時他忽然想到三年前的祭祖事情，當天晚上就來了老人雪中送炭幫他，想到的小朱隱隱約約明白了。

    九十七.深山里的妖怪？

    明朝明代宗年間，在建昌縣的某個村子里有兩戶鄰居，他們家里很窮，都有男丁，一個叫鮑弘，長得高大，另一個叫柳枋中，身體干瘦靈活，兩人年齡相同一起長大，過了二十好幾都還沒討到老婆，如果照這個形勢下去，兩個年輕人這輩子娶妻成家無望。

    兩人商量著，與其被尿憋死不如去外面闖蕩一番，運氣不好最多客死他鄉，反正在家里遲早也要餓死，不餓死也要被嘲笑個半死，既然兩邊都是死不如選擇后面的結局，轟轟烈烈干一場，倘若祖宗保佑混個名堂出，娶妻生子、照顧家老這輩子何不快哉？

    生的卑微，死的精彩！鮑弘和柳枋中商量得出的說法，他們經常在一起談天說地。

    過了段時間后，兩人在家再次商議后決定去京城闖闖，聽說那里掙錢多，各種各樣的機遇大，如果合適去到有錢有權的貴族家做工，不愁掙不到錢，倘若一直留在村里這輩子就完了，說通家人后兩人拿了點盤纏和干糧離開了家。

    明朝古代的人沒有現在多，普通人辦事都是靠腳走路的，只有達官顯貴才能買的起馬或者坐馬車，尋常人家步行，千里之地也是如此，鮑弘和柳枋中兩人也不例外，由于當時的人少路少，很多山路沒開通，很多地方都是靠著雙手雙腳翻山越嶺，邊走邊打聽路線，可以說很苦很艱難。

    鮑柳兩人一邊走一邊打聽著路段，碰到有客棧的地方進去吃點便宜飯食，遇不到就吃身上干糧，路上見到野果樹摘下吃充饑省錢，晚上找破廟破寺將就一晚，如果沒找到在某家墻角挨一起過夜，或者沒人住的荒廢宅子，這種情況在中國古代很是常見。

    就這樣鮑柳兩人走啊走，走了十天后，按打聽的路線再走個一個月就能到京城，但是眼前出現了座看不盡的山脈，很高很廣，貌似來到了山西某地方？看著就讓人發愁。

    不過他倆并沒氣餒，反而有躍躍欲試的感覺，鮑柳兩人在山下吃飽喝足睡了一覺養好精神后，第二天開始了他們的翻山越嶺。

    一路上兩人上山可謂辛苦危險，既要登山爬坡還要防止野獸毒蛇，時時注意身體不被樹枝劃傷，明朝的許多山脈山峰都還沒開發，處于原始生態中，想要翻過去需要披荊斬棘非常困難，一天下來鮑柳兩人被搞得很狼狽很難受，身上臉上都有破傷，腳下磨出血泡，渾身筋疲力盡好不難受，又餓又累。

    到了晚上兩人爬上了顆很大很高的古樹中間，躺在安全的地方兩人吃了點東西，輪流守夜休息起來，第二天睡到中午精神身體恢復很多，兩人下來繼續趕路。

    期間他倆吃得苦沒人能明白能感受到，但是兩人咬著牙繼續往山上趕路，期間很多次險象環生，不過都運氣好沒有發生大礙。

    第三天，鮑柳兩人的衣服劃的不成樣子，經過兩天的摸索他們逐漸適應了山林生活，在嘗試著習慣接受。就在今天他倆爬山中，忽然在前面的鮑弘沒看到腳下有個深坑，花草太多擋住了眼睛，在他尖叫中人掉了下去，柳枋中聞聲趕緊過去想拉鮑弘。

    可能跑的太急柳枋中也沒注意，一腳踩空也掉落深坑。

    深坑很深很陡，它并不是直的，是彎彎曲曲的那種還有很多硬石頭，鮑弘在滾落中不停，被坑壁上的石頭磕的頭破血流，在承受不了的痛苦中他選擇暈了過去，這樣好受些。柳枋中也一樣，他倆最后的想法是‘死定了?！?/br>
    不曉過了多久？鮑弘慢慢的有了知覺，等他睜開眼睛艱難的打量周圍，發現他在一張床上，桌子上點著油燈，他的所有傷口被草藥包扎，身上的衣服一件|都沒了，他身上披著個像是軟樹皮做的被子，再看旁邊柳枋中同樣如此，他還沒醒來，看來他倆是被救了，鮑弘想到這里非常高興。

    身體還能動，鮑弘忍著傷痛搖醒柳枋中，等柳枋中醒來，兩人才有了依靠和安全感，才敢更仔細的觀察他們所在的地方。

    兩人貌似在間屋子里，四周墻壁都是硬石堆砌而成，桌子上不但有油燈，屋頂上還有發光的石頭灑著光亮，東南西北和中間一共五顆，像是寶石，是這五顆寶石把整間屋子照的有點亮。

    鮑柳兩人看到很高興，因為屋頂的發光石頭一看就不是凡品，他們再外行也能看出是寶石，價值不菲，如果帶出去絕對能賣個大價錢。不過兩人還算鎮定有出息，搞不懂自個身在何地不敢亂來，何況他們身上有傷被救得，更不能胡來，還是先知道被誰救了，然后感謝人家的救命之恩吧。

    于是兩人叫喊起來，等了會鮑柳兩人聽見腳步聲，和尋常人的腳步聲不一樣，讓他倆很是奇怪？

    咔嚓，門被推開，走進一個人，不，確切的說它不像人或者不是人，怎么說呢？先看鮑柳兩人吧，差點被嚇了個半死，還以為他們碰到了妖怪，兩人看見的究竟是什么呢？

    只見來者像樹人又像石頭人，又怎么形容呢？

    這個人的身上長著褐色石頭的肌膚，看著|硬|硬|的又不失點柔軟，上半身和|下面|都長有綠色樹葉，明顯不是編織的樹衣，是從身體里長出來的，像鱗片一樣。頭上也長著樹葉不是頭發，剛開始他們以為是樹葉做成的，還以為碰見了原始人，不過在仔細觀察后，才發現以及肯定都是從面前這人身體長出來的，能長成這樣，不是妖怪是什么？看著進來的妖怪走近他們，兩人都非常的害怕。

    離得近了，鮑柳兩人看見妖怪的胸前|突出和臉蛋，發現還是個女妖怪。

    “姑娘你好，請問這里是什么地方，是你救了我哥倆嗎？”鮑弘還算鎮定，小心翼翼的問起女妖怪話，女妖怪長得怪異高大，盼望它能聽得懂人話。

    “是我們族人救的你倆，只是把你們放在了我家，你的問題我不能回答，這是族規，不過你們可以去見我們族長，有什么事可以問族長，”謝天謝地，能和女妖怪溝通，它能聽懂人言，不過她說的話口音和外界嚴重不協調，交流半天才說通，有點隔世外族的感覺，既然到了這個地步只能聽天由命，能保命就算不錯了。

    這個時候鮑柳兩人身體好了很多，可以下地走路，他們發現自個受的都是皮外傷，沒傷到臟腑和筋骨，示意可以見它們族長，女妖怪點頭，兩人攙扶著下床跟女孩出門。

    出門走了幾步，周圍忽然涌過很多的妖怪，成百上千的都來觀看鮑柳兩人，感情是把他倆當成了猴子看，好奇帶著興奮，但沒妖怪sao擾他倆。

    兩人丕丕發抖的跟著女妖怪，時不時的也打量著四周，他倆發現所有妖怪的結構都長得一樣，石頭皮膚長著樹葉，樹不樹石不石人不人，別說見過，聽都沒聽過。它們也分著大人老人和小孩，身高普遍要比正常人高大點，也有特殊長的很高的，它們都在嘰嘰喳喳的說著話。

    討論的對象無非是他倆，鮑弘兩人越走越心驚，他們究竟來到了什么地方？