穆湘西嘴里暗自發苦，低頭飛快地打著手語，生怕打慢了王二姨娘看不見：[奴婢來這里等世子爺回府。]

    那貴婦有些不安地扯了扯王二姨娘的衣袖：“婉兒，怎么了？”

    “沒事的jiejie，只是府上一個不懂教養的丫頭罷了?！蓖醵棠锘仡^語氣和悅地安慰著那婦人，把臉轉過來對著穆湘西又是一副兇神惡煞的模樣，翻臉簡直比翻書還快。

    不過她如今是東廂賀君知身邊的人了，不像從前那樣能夠隨意收拾。畢竟上次賀君知為了穆湘西還和她發脾氣那件事還歷歷在目，王二姨娘也只是敢擺個臉色罷了。

    “你剛剛……沒聽到看到什么吧？”她有些神色復雜地站在臺階上居高臨下地問道。

    穆湘西自然瘋狂搖頭。她這次撞見她們也只不過是意外，聽到的東西也都是一知半解，早知道會被發現，她才不會冒著這等風險躲在這聽墻角呢。

    王二姨娘微不可察地松了一口氣，轉而吩咐道：“不要和府上任何人提起你今天見過這位夫人，世子爺也不行，知道了嗎？”

    穆湘西剛想點頭答好，目光瞥到她的身后，賀君知正負著手信步走過來，也不知道聽到了多少內容。

    他語氣淡淡地問道：“姨娘不想讓本世子知道什么？可否告知？”

    第二十八章 夫人

    這一句話如同石破天驚般炸開在王二姨娘的耳中，駭得她臉色都變了。她身邊的那名夫人慌忙地合上自己的帷帽，重新遮擋住自己的臉。她們倆好像都很怕被賀君知認出什么，夫人一直往王二姨娘的身側靠，而后者張開手臂防備地看著賀君知。

    賀君知在那一句話之后便沒有再開口，只招了招手讓穆湘西來他身邊。于是穆湘西在王二姨娘極度陰郁的注視之下飛快地溜到了賀君知的身后，仰著頭溫軟地笑了一下。

    確定穆湘西完好后，賀君知重新抬眼望向擋在自己身前的那兩個女人，眼角一挑，眸中藏著的那份嘲弄就輕易流瀉出來，偏生他還裝模作樣地行了一個禮，畢恭畢敬喚道：“君知見過康定候夫人，剛剛多有失禮，還望夫人海涵?！?/br>
    穆湘西恍然大悟，原來此人竟是與現太子沈洵結下姻親的康定候千金的母親，怪不得連進國公府都要藏著掖著?？刀ê蚋蛧@兩家本就有著難以磨滅的世仇，兩相牽制，分庭抗禮，就連如今的皇位之爭站隊也是各自分站兩個派系。

    若是今日康定候夫人來國公府造訪一事被有心人瞧見了，說不定在朝堂上又是好一番臆測推論。而賀君知對于這些太子黨的權臣一向沒什么好臉色，自然對著這些親眷也談不上什么愛屋及烏的好感。

    那康定候夫人被輕易戳破了身份，身子輕輕一顫，嘆了一口氣，把臉上的帷帽摘了下來。重重的遮擋之下是一張極為溫柔婉約的臉，雖然看上去有些憔悴，卻依然無損她的美麗氣韻。她的眼波如水一般滑過穆湘西的心頭，無端讓她生出一絲莫名的親切感，身子隨著打量的目光不由得往前探了探，幾乎快貼上賀君知的后背。

    她明顯感覺到他整個人一僵，隨即安穩地站定身子任她倚靠，這小動作使得穆湘西的心頭一暖。

    “我本無意叨擾國公府，只是今日路過，忽然憶起已經與婉兒meimei許久未見，思念甚篤，就順道過來看看她?！笨刀ê蚍蛉嗽谄痰捏@慌過后，很快重拾心緒，滴水不漏地解釋，言語間絲毫未提及剛剛與王二姨娘說過的那些只言片語。

    不過穆湘西卻是略有聽聞，神色避免不了地就有些奇怪，瞬間就被王二姨娘注意到了。她瞇起眼睛，半是警告地瞪了她一眼，叫她不要亂講話。

    穆湘西這才馬上收斂了那絲奇怪的神情，仗著狐假虎威立馬重新縮回到賀君知背后去。

    這一來一去，難免讓心思細膩的康定候夫人有所注目，朝著這邊望過來，正巧和露出半張臉的穆湘西有了一瞬間的對視?？刀ê蚍蛉丝吹勉蹲×?，連賀君知丟過來的夾槍帶棒的話也沒回答，就那么呆呆地看著他身后的穆湘西。

    無怪乎其他，她長得太像年輕時候的康定候了，尤其是那雙黑白分明的葡萄眼，看起來單純又無辜，很是特別。下意識地，夫人脫口向著穆湘西問道：“你……是府中的丫鬟嗎？”

    穆湘西怔了怔，和賀君知對視一眼，皆從對方眼中讀出了一絲莫名。不過穆湘西對這位夫人的印象還算是不錯，不知道為什么就覺得她不會有惡意，于是揚起笑容沖著她比劃著：[是，不知夫人何出此問？]

    康定候夫人看不懂手語，求助般地拉住了身側王二姨娘的手。王二姨娘平時根本就沒見到過她幾面，自然也談不上看懂手語，于是三人皆把期望投遞給了賀君知，希望他能夠出來說明一下。

    賀君知見她們都看過來，本就不虞的臉色頓時變得更加難看，沉默了好久，才在康定候夫人期盼的目光下冷冷地吐出幾個字：“有何貴干？”

    她哪里有說的這么不客氣？穆湘西心中一突，柳眉倒豎地擺出個苦臉，賀君知自己倒是說得解氣了，也不體諒最終出了事，鍋都落得她一人背。

    好在康定候夫人不甚在意這句無禮的話，寬容地放過了她，只是似有若無地笑了一下，像是對她極為感興趣地又問道：“只是覺得姑娘很是面善，不知我們之前是否見過？年齡幾何？入府前家住何處？父母是否都還健在？”

    穆湘西被這一連串的問題砸懵了，她本就是重生到此人體內，對她原有的家底際遇都不甚清楚，唯一知道的就是當初是賀君知把她從人販子手上救下來的。

    她非常為難地沉默了，站在原地不知從哪里開始答起。

    賀君知見她有些不情愿，橫跨一步，不著痕跡地替她擋去了康定候夫人的視線：“夫人對我們府上的丫鬟咄咄逼問，不知道是不是這丫鬟哪里開罪了夫人呢？”

    王二姨娘也輕輕拉了拉她，不解地低聲道：“jiejie，你今日有些不一樣，何必忽然對一個啞奴如此上心？”

    康定候夫人反手拍了拍她的手算是安慰，眼睛里閃著驚疑不定的光，隨后她閉了閉眸，斂去了眼底的神色：“可能是我最近太累了，有些看走眼了?！?/br>
    她重新看向還如同一座大山般橫亙在面前的賀君知，道：“既然賀小世子回來了，那看來我今日與婉兒的這頓飯必然是吃不成了。我來這里沒有什么要對國公府不好的想法，只是同婉兒敘敘舊，世子不必為難她?！?/br>
    賀君知扯出一個皮笑rou不笑來：“自然。二姨娘是君知的長輩，一日為母終身為母，君知又怎么會如此大不孝地以下犯上?！?/br>
    康定候夫人對他打的這番官腔不置可否，最后看了穆湘西一眼，就轉身告辭離開了。王二姨娘本來希冀賀君知能夠看在她的面子上開口挽留，沒想到等了半晌也沒見到他開口，只好自己灰溜溜地郁卒跑去送人。

    直到那夫人的身影消失在大門處好久，賀君知也還是在原地緊繃著一動不動，目光是從未見過的沉重，似乎是極為忌憚她。

    [你很怕她嗎？]穆湘西問。

    “怕？”賀君知像是聽到了什么好笑的話一般，“一介婦人，再怎么樣也沒什么可怕的?！?/br>
    “只不過她身后代表的勢力，我目前還沒有絕對實力去對抗，但又不得不去對抗，覺得多少有些不公平罷了?！?/br>
    穆湘西隱隱約約理解了一些，但還是沒太明白：[是因為九皇子嗎？]

    因為九皇子才會和沈洵站在敵對面，在生命即將走到盡頭時還在每日辛勞地替他籌謀皇位。

    “你說阿澈??？”賀君知提起自己的好兄弟時，目光也悄然變得柔和了幾分，“他在我心目中的確算得上是這幾名儲君中最適合當君王的人。不過你說我為了他拼命，倒也不是。男人都有自己的傲氣，天下要自己親手奪，賊寇要靠自己殺。他既然能守得了那苦寒的邊境，自然遲早有一日能夠拿到屬于他的榮耀。對于這一點，我倒是頗有信心?！?/br>
    既然不是為了九皇子，那賀君知的舉動就有些耐人尋味了?？偛荒苁桥l沖冠為紅顏，去和沈洵搶女人吧？穆湘西頗不是滋味地想著，覺得心里頭滿是酸意，忽然憶起與沈洵在街上有沖突那日，他也是一副極為生氣的模樣看著對方迎娶新嬌娘，仿佛他辜負了哪個女人一般。

    可是據她所知，沈洵之前只有過她一個女人??？難不成是在她死后，沈洵又另覓新歡了？還恰好和賀君知喜歡的人是同一個？

    這走向越看越像是從前看過的話本，穆湘西大幅度地甩了甩腦袋，把腦子里那些亂七八糟的想法全都踢出去，盡量讓自己看起來沒那么在意。

    賀君知才站了沒多久，又開始咳嗽。他最近咳嗽越來越兇了，有時候半夜起夜都能聽見他房內傳出來干咳聲，為此穆湘西還特意讓廚房那邊常備了川貝燉雪梨。

    不過這也不過是治標不治本，只要他的毒一日為祛除，體質就會越來越差，也越來越不能抵擋住毒發的侵襲。

    穆湘西一語不發地拉過他的腕子探查，面色前所未有的凝重。今日與褚思銘提過的那法子雖然全是紕漏，但是也不失為一種方法，若是到時候實在是走投無路，那她寧愿以身犯險，替他引出這一線天之毒。

    “怎么了？怎么看上去很不高興？莫非是本世子真的時日無多了？”賀君知垂著眼睛，濃密的眼睫投下一大片的陰影，就如同往常一般打著趣望著她，眼底卻是藏不住的緊繃。

    穆湘西沖著他驟然一笑，讓他稍微緩解一點緊張，隨后打手勢說道：[世子爺近期的調養還算不錯，我覺得脈象穩一點了。]

    賀君知定定地看了她一會兒，似乎要找出她哄人的證據來，穆湘西臉色絲毫未變，十分坦然地迎上他的目光，一點都看不出內心的想法。

    片刻之后，賀君知率先敗下陣來，有些無奈地揉了一下她的腦袋：“好吧，我也覺得自己好些了?！?/br>
    第二十九章 出宴

    時間過得很快，馬上就到了一年一度皇宮圍獵的日子，屆時不止是賀君知要出席，連和王二姨娘與賀淑儀也要同去。穆湘西作為賀君知的隨身丫鬟，自然也得參加陪在他左右。

    不過即使是這樣，她依然憂心賀君知的身體能不能撐過這場夏宴。且不說這次的圍獵要比拼射箭騎術，還要進到山林中射殺野獸，都是需要大力氣的活，又累又繁瑣。賀君知代表的還是整個靖平公府，稍有不慎就會受人詬病，他又很愛逞強，哪怕就那么暈在馬上也不會叫人看見一絲退縮，實在是很難辦。

    穆湘西暗自焦慮著，去褚思銘那邊拿了許多內服應急的藥隨身帶著，以免到時發生不測。

    賀淑儀這幾日也有登門來拜訪過，很多時候賀君知都不在，穆湘西只能懷著忐忑的心情給她奉茶。好在她每次來都只是坐一會兒，也不怎么說話，沒一會兒便離開了。

    穆湘西隱隱約約意識到這是她有些別扭的示好，有些時候還特意給她準備了一些懷玉出府采買時街上的小玩意兒，讓她解解悶，不至于只是干巴巴地坐著。

    到第五日，賀淑儀拿著一個撒了金粉的雞毛毽子，用手肘捅了她一下：“喂，小啞巴，今天天氣還不錯，你要不要和我一起出去踢毽子？”

    穆湘西有些意外地看著她，不帶遲疑地點了點腦袋：[那我可以叫上懷玉一起嗎？]

    賀淑儀現在已經對她順眼許多了，所以即使看見她打她看不懂的手語，也不像之前那樣不耐煩，而是疑惑地扭頭問身邊的丫鬟：“她在說什么？”

    “我也看不明白……”丫鬟吶吶地回。

    穆湘西有些無奈地一笑，她的嗓子雖然一直在治療，但是見效甚微，估計還得有個一年半載的時間。她認命地去取來紙筆，認真地在紙上寫了幾個字，攤開來給賀淑儀看。

    “你還識字？”賀淑儀頗為驚訝，“不僅認得，還會寫？這字也寫得不錯，是誰教你的？”

    穆湘西沒想到她會問這個，不過幸好賀君知不在，她順理成章地把這些功勞都推給了他。賀淑儀也沒有過多地懷疑，就這么相信了她的話。

    她們相約去東廂外的小庭院里踢。穆湘西已經好久沒有這樣活動過了，但是踢毽子的熟練勁還在，除了身體比起以前沒那么使得上力之外，其他都沒什么不同。

    她可以倒著踢，翻花踢，用膝蓋頂著踢，毽子在她的腿下翻轉出令人眼花繚亂的弧度，但是就是沒落到地上。

    一旁計數的懷玉忍不住為她鼓掌喝彩：“紅箋jiejie真棒！我先前都不知道毽子還能夠踢出這么多花樣！”

    “沒見識的丫頭，”賀淑儀笑罵一句，擼起自己的袖子，一副躍躍欲試的姿態，“這些我也會，我可不會輸給你，你可別放水啊小啞巴?！?/br>
    穆湘西忙里偷閑地分出一個眼神給她，頭上已經略微見汗，嘴唇抿出一個倔強的弧度，繼續專注自己腳下的毽子。她難得在人前展露出這般如少女一般的勝負心性來，以往不管是什么舉動都總帶著一股小心翼翼的謹慎，做事也要經過深思熟慮，老成得如同行將就木的老人。

    特別是知道賀君知中毒的消息之后，她就很少真心實意地笑過了，每日端著一張臉和褚思銘在房中探討醫術，幾乎都不讓自己有空下來的時間。

    腿略微有些發酸，穆湘西在心里數的個數差不多了，瞥到一邊十分無聊地等待她停下來的賀淑儀，壞心一起，就這么徑直把毽子對著她的方向踢得老高，然后錯身一步讓開。

    賀淑儀猝不及防地接到毽子，慌忙連踢了好幾下穩住身形，也不生氣，口中叨念道：“你怎么這么壞，都不停下來，要不是我技術好，可能就被你耍賴輸了?！?/br>
    穆湘西蹲在地上忍俊不禁，像是惡作劇得逞的小孩，得意地望著賀淑儀笑。笑得累了，無意間回過頭，就看見賀君知就站在不遠的地方，一派溫柔地看著這邊，目光在她和賀淑儀之間流連，最后定格在了她的身上。

    穆湘西被看得臉頰一紅，迎上去打招呼：[世子爺什么時候來的？]

    賀君知答非所問：“和淑儀不鬧架了？”

    穆湘西把頭搖成撥浪鼓，她的鬢邊還有運動后熱出來的汗，臉上緋紅，眼神晶亮，迫不及待和他分享內心的喜悅：[四小姐今天邀我踢毽子了。]

    “看見了，處得不錯?！辟R君知淡淡地夸贊了一句，眉間也是掩不住的柔和。

    “大哥哥！”那廂賀淑儀也踢完了毽子，用手絹拭著汗奔過來，親昵道，“你回來了，今日政務繁忙嗎？”

    不知道是不是最近賀淑儀脾氣有所收斂，還是她和這位大小姐關系處得還不錯，賀君知rou眼可見地對這個meimei沒以前那么疏遠了。聽到這一類問話，以前他都懶得回復，今天居然破天荒地答：“還行，習慣了?！?/br>
    即是這么簡單的幾個字回答，也讓賀淑儀興奮了好久。她頗為復雜的目光投射在緊隨賀君知身邊的穆湘西身上，之前她以為大哥哥對于這個小丫鬟只不過是一陣新鮮勁，亦或是這女人長得與那穆家二小姐有幾分相似，才會得到他這么上心。

    現在看來，也不盡是。若是大哥哥只把她當做替身，大可不必為她做到如此地步，看樣子就像是真心喜歡著的人一般寶貝對待，無論去哪里都要帶在身邊。

    賀淑儀嘟著嘴嘆息了一聲，頗為煩悶地對著身邊的丫鬟道：“我累了，我們回去吧?！?/br>
    臨赴宴的前一晚，穆湘西專門給賀君知放了一小瓶血，說是要拿給褚思銘研究。

    “他最近是找到什么解毒的方法了嗎？總覺得比以往都要積極幾分?！辟R君知在燭火下纏著自己手掌，看似漫不經心地問道。

    穆湘西欲離開的身形一僵，硬著頭皮比劃：[奴婢也不太清楚，但是看樣子好像確實是有所發現。]

    “哦？”賀君知眼中精光一閃，“既是如此，為何不告訴我？”

    [也許是還沒找到確切的方法，不想讓世子爺空歡喜一場吧。]

    “那你緊張什么？”賀君知非常在意她的一舉一動，這讓穆湘西有種無所遁形的窘迫，“你取這些血，到底是做什么？”

    穆湘西被逼問地重新盈盈跪下來，滿臉都是認真：[世子爺能不能先不問我取這些血做什么？等到時機成熟時，世子爺自然會知曉。奴婢絕對不會做出對世子爺不利的事。]

    賀君知挑了挑眉，晦暗不明地盯著她看了許久，最后喝了一口涼透的茶，啞聲道：“血你不是都已經取了嗎？趁我反悔之前趕緊滾?！?/br>
    穆湘西不知為何忽然有些鼻酸，隨即聽話地站起來出房門。一直走到自己住處的門口，眼中一直忍著的眼淚才啪嗒一聲落下來，很快更多的眼淚落在臉上，流進衣領里。她狠狠地拭了一把眼淚，強制自己把淚意逼回去。

    還沒有到山窮水盡的時候呢，無論會不會成功，她都會試一試。

    穆湘西把放進懷里的那一小瓶血拿出來，看了又看，最后連同那塊隨身帶著的，要送給賀君知的手帕一起，又重新放好。

    第二天翌日，大家都早早地起床赴宴。