皓哥兒緊緊攥著糖人，皎然看他鼻涕冒泡又看著糖人移不開眼的樣子，忍俊不禁，開始和他講起金牛和牛郎的傳說，試圖轉移皓哥兒的注意力。

    講著講著，皓哥兒真不哭了，只眼睛通紅，鼻子冒泡，小嘴嘟嘟囔：“你騙人?！?/br>
    怎么還騙人了，皎然睜著大眼睛納悶。

    皓哥兒哽咽，一抽一抽的，愈發奶聲奶氣了，“牛郎娶到織女，不是因為金牛說媒，而是因為，牛郎偷看仙女洗澡，偷走了，仙子的衣裳?！?/br>
    小孩的世界簡單，非黑即白，聽到皎然說錯，皓哥兒就下意識糾正。皎然默默扶額，難道要當著凌昱的面談這個？

    自從上次酒宴被凌昱打趣，皎然只覺得氣氛莫名尷尬，好在此處燈光偏暗，臉上的紅暈大概也能掩在黑暗中，對凌昱皮笑rou不笑道，“凌公子，他不過是剛醒，帶些起床氣，過會就好了?！?/br>
    說完又沒話講了，拿手擦過皓哥兒還掛著水珠的小臉蛋，就見凌昱向她抬起手來。皎然本能地往后仰想躲過，肩膀被另一只手按住，“別動?！?/br>
    好在懷中抱著皓哥兒，皎然的尷尬又能緩解一點點，凌昱卻是泰然自若，一手替皎然扶正髻上歪歪斜斜的簪子，“花快掉了?！?/br>
    皎然低眉順眼地道了聲謝，皓哥兒見凌昱向皎然伸手，小臉蛋貼上皎然的脖子，脆生生撒嬌道：“阿娘，我們快回去，父親還在等我們呀?！闭f完還一臉認真，看了凌昱一眼。

    皎然愣住，連忙搖頭表示冤枉，下意識看了眼凌昱，見他沒什么反應，只看著她默不作聲，眼中含笑，似是在詢問，又不像。皎然掐了一把皓哥兒屁股上的rou威脅道，“別瞎說，這位是國公府的世子爺，不是壞人，我們的酒館就是跟他租的地兒?！?/br>
    皓哥兒一聽，瞅了一樣凌昱，覺得確實，壞人應該都長得像老鼠，抽著鼻子，抱起小拳頭，“老板大哥哥，我都是亂說的，你別怪然jiejie，我沒有這個娘?！?/br>
    “凌公子見笑，童言無忌，童言無忌?！别ㄈ灰呀浛床幌氯チ?，真不知道皓哥兒小小年紀腦袋里裝的都是什么，強行抱著他就往外走，再說下去她可收不了場。

    來到半道，陶芝芝她們看完比巧也正要來尋他們，一時間尷尬什么的早就拋諸腦后。

    石敬澤一看到皎然，立刻跑到皎然左邊挨著她，陶芝芝像黏在石敬澤身上似的，也跟了過來，石敬澤連忙又繞到皎然右手邊，擠在皎然和彩絮兒中間，這下可好，陶芝芝只能隔著皎然看心上人了。

    回程路上，一行人說起墨淑筠要說親的事兒，皎然看陶芝芝滿臉憧憬的小媳婦樣，忍不住促狹，挽起石敬澤的手臂道：“小石頭，要是我找不到郎婿，干脆和你親上加親得了?！边@年頭，表親結婚也不是沒有的事兒，況且他們還沒半點血緣關系呢。

    第37章 第三十七回

    可說者無心聽者有意。

    這一夜，有人一沾枕頭就沉沉睡去，有人想著牛郎織女的傳說嘴角掛笑，有人望著窗外星河，眼中宛如納入一地星辰，也有人輾轉反側，難以入眠。

    次日在酒館見到陶芝芝時，皎然深感罪孽深重。

    卻說陶芝芝昨夜乍一聽原本覺得沒什么，可回去躺下，越琢磨皎然那句“親上加親”，越琢磨越精神，越精神越走心，越走心越認真，想著皎然和石敬澤年齡相仿，知根知底，既能算表親，又是兩小無猜，橫著豎著來看，都比她般配啊。

    夜深人靜時，最怕腦子清醒，陶芝芝掐著被子，腦補兩人拜堂成親、眉來眼去，娃娃一個個咕咚咕咚墜地，自己還要咬牙給娃娃打金鎖，當姨娘，想得那叫一個傷心欲絕，哭得那叫一個淚如泉滴。

    所以說，人真的不能太閑，像皎然被皓哥兒折騰了一夜，回去眼睛一閉，就和周公見面了，哪能像陶芝芝，春心蕩漾了一夜，越蕩越漾，這不就收不住，成為魔障了。

    “你們真的，真的會親上加親嗎？”陶芝芝想了一夜，還是決定問出來死個痛快，“meimei，你就告訴我吧，我可以，我受得住的，如果是真的，我就祝福你們?！?/br>
    這可把皎然逗著了，但看陶芝芝腫得跟核桃似的眼皮，想想做人還是不能太缺德，要多做善事，而且她很樂意看陶芝芝和石敬澤走得近，比起石敬澤，皎然還是比較想和陶芝芝親上加親。

    陶芝芝一聽，懸了一夜的心這才放下，又恢復起嘻嘻哈哈的性子來了。

    皎然真是很喜歡陶芝芝這樣的大膽坦誠，說實在的，若是石敬澤不能考個功名，這兩人成了，還是石敬澤高攀呢。

    那邊陶芝芝重燃信心，墨淑筠滿心待嫁，這邊皎然經過短短一夜，算是看清楚了，酒館里好像除了她，個個都是懷春少女呢，皎然尋常是不耐煩想這些的，但眼看周圍一個兩個都有著落，時不時也會想姻緣在哪里。

    好在夜凌音壓根不理她這事兒，皎然想也想不來，干脆就不想了。

    七夕過去，中秋近在眼前，上回清明拿下狀元酒的沈娘子，不過幾月，已經在內城開了兩層小酒樓，城中酒館摩拳擦掌，都躍躍欲試，想靠皇帝的欽點翻身。

    為著這次評比，皎然準備了許久，小酒試了一次又一次，釀甜的、釀酸的，把花姑喝得眉頭直皺。皎然心中慚愧，只能親自下廚，做頓好菜給花姑配好酒。

    一旦上了心，心里難免會留下或大或小的位置，是以這日把酒送去酒務后，皎然總覺得心中空落落的，一方面又如釋重負，這種感覺可真是矛盾，就像老父親送女兒出嫁，為她歡喜，轉身又默默擦淚。

    “然meimei，你覺得這回有幾成勝算？有沒有信心？”回到酒館，墨淑筠就把皎然逮個正著。

    皎然搖頭，“沒什么信心，聽天由命吧?！?/br>
    墨淑筠登時不知該如何作答，好在皎然向來話多且不怕尷尬，不然以墨淑筠的性子，她們也難成為朋友，“圣心難測，圣人一年喜歡一個樣，大概選酒的心情就跟選妃一樣吧，圖個新鮮，還是圖個好看，可真難猜?！?/br>
    皎然嘖嘖幾聲，說不得要多求老天爺保佑，當即吩咐姚姐初一十五要給灶神爺、財神爺多燒點銀紙，回過頭來，轉而問墨淑筠怎么這個點來找她了。

    墨淑筠笑道，“正要跟你說呢，上回箋譜隨七夕禮盒賣出去，知道的人還真不少，這幾日人來人往，備的貨都賣光了?！?/br>
    皎然沒想到效果比預想的還要好，“那淑筠jiejie趁著這勢頭，多制些花箋售賣，把名氣再打響些，以后就是畫鋪的招牌了?！?/br>
    墨淑筠也是這么想的，比起畫，花箋的受眾和傳播范圍要大許多，雅俗皆宜，這年頭誰都要寫信，有點追求的總要買些花箋來寫字，“正是呢，我尋思著meimei點子多，就想來和meimei商量?！?/br>
    皎然腦子靈活，但沒時間兼顧，墨淑筠時間大把，卻循規蹈矩，這次合作后，墨淑筠對皎然愈加喜歡。性子好、不居功、不藏拙，單這三點，便是打著燈籠都難找的合作對象。

    就這樣，兩人抽著時間，日暮后挑燈在后院畫圖制箋，原本以為忙了一天該精疲力竭，沒想到小酌畫圖，間或吃吃酒點，說說笑笑，點子越想越多。

    比起一個月后的中秋節，不日后的中元節才是近在咫尺，皎然心中打了個算盤珠兒，和墨淑筠一合計，既是節日在前，就沒有浪費的道理。

    “姑娘，你們畫的什么呀？”彩絮兒認的字不多，看皎然和墨淑筠在黃表紙上畫來畫去，左看右看也認不出是什么。

    “此字念‘魙’（zhan）?！怂罏楣?，鬼死為魙。鬼畏魙也，猶人之畏鬼也?！?可以貼在門上辟邪用?！?/br>
    彩絮兒點頭，看著黃表紙上的朱字，不由想起狗血，真瘆得慌。

    皎然停下筆，聲音輕輕柔柔飄飄渺渺，“彩絮兒，你在小日子里，身子虛，夜里容易鬼打墻，要不要給你畫一張?！?/br>
    時人習俗燈下是不說鬼的，燭光抖得跟鬼魂一樣，皎然不怕鬼祟，彩絮兒卻聽得汗毛直立。

    “哎喲！”皎然忽然驚呼一聲，指著燭火，“你們看，燈火是不是變綠了？”

    燈綠了就是來鬼了，彩絮兒嚇得躲到皎然背后，墨淑筠其實也是怕，但比彩絮兒要清醒些，明明燈就沒綠嘛，覷了皎然一眼道：“你別亂說，看把彩絮兒嚇的，膽兒都快破了?！?/br>
    彩絮兒一陣哀嚎，以至于接下來幾日，酒客買酒送表紙，彩絮兒都故意不去看那張黃黃的紙。

    七月半，是佛教的盂蘭盆節，道教的中元節，也是民間的祭祖節。這一日，家家要祭祖，寺廟要誦經做法，還要到水邊燒法船，放河燈。

    早在幾日前，皎然就在路邊給皓哥兒買了個紙糊的蓮花燈，不過這蓮花燈是給孤魂野鬼照明用的，只能玩到中元這日。

    到了中元這日，人依舊要吃飯飲酒，酒館并無休憩，家中祭完祖，用完飯，幾位大人便領著皓哥兒往汴河邊去放走蓮花燈。

    “蓮花燈，蓮花燈，今兒個點了明兒個扔?！别└鐑哼€不知鬼神為何物，只覺著好玩好看，把走中元夜路，走出了上元燈節的喜慶，一旁的大人則耳聽六路，眼觀八方，就怕有風吹草動，是哪個阿飄路過。

    街上有拿著蓮花燈的，也有拿著荷葉燈的，荷葉燈不似蓮花燈小巧，大如翠盤，蠟燭插、在荷心，小孩握著長柄，雖然不舍，但在大人的威逼利誘下，還是都乖乖放到河里，去替往生者引路。

    汴河離小甜水巷并不遠，此時家中空無一人，屋檐上閃過一個黑影，凌昱從主屋一躍，徑直跳到西廂房頂，落腳的聲音比銀針掉地還小。

    腳尖倒勾，用石頭彈開房門，見屋內無人，這才一個翻身卷入門后，凌昱反手關上門，掏出懷中的夜明珠，環視一周，眼中意味不明。

    鼻尖有一股熟悉的味道，凌昱有條不紊地從里到外翻找一遍，停留了半柱香的功夫，又閃身進了夜凌音的屋子，這回不過半盞茶的功夫，便轉身離開，消失在茫茫黑夜中。

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    作者有話要說：

    1《聊齋志異》

    第38章 第三十八回

    “吱呀”一聲，皎然推門而進，院子里漆黑一片，他們去放河燈還沒回來。

    彩絮兒跟在皎然后面，皎然卻突然站定不動，差點收不腳往上一撞，“姑娘，你在看什么？”

    推開門時，順著天邊望去，兩團黑影一晃而過，皎然歪著腦袋揉了揉眼睛，難道真的地府大開，阿飄出沒？脊背有點發涼，不敢深想，趕緊甩開腦袋，自言自語道：“沒什么，大約，大約蝙蝠是不怕鬼的?！?/br>
    被當作蝙蝠的兩人飛檐走壁，徐徐在一處偏僻巷角落下，走出巷口，混入來往人群中。

    “如何？”薛能跟得有些吃力，憋了一路，總算能問出口了。

    凌昱臉上無驚無喜，對薛能微微搖頭，薛能聽完卻是一喜。

    兩人走入街邊小小一家包子酒店，與奢華成風，動不動就要上百兩酒錢的大酒樓相比，這種路邊攤哪哪都簡樸得多。

    酒博士執箸紙來問，薛能看過食牌，叫了四葷四素并兩壺小酒，酒菜未上，酒娘子先端來兩小碟咸菜頭。

    店里小本生意，尋常都是一桌一碟咸菜頭，多一片都沒有，可抵不過娘子愛俏，這不，就多給了凌昱一碟的關愛。走的時候還不忘多看凌昱幾眼，可惜沒能成功對上線，澎湃秋波投入了茫茫江海。

    薛能跟凌昱一同長大，對這種片面的忽視見怪不怪，但還是惡狠狠咬了兩片咸菜頭聊以□□：“天瑞可否有察覺出什么不同之處？”

    凌昱略略一想，也夾起一片咸菜頭放入口中，“并無特別之處?！苯又鴧s不再動筷，默默把小碟子推給薛能。

    薛能十分看不慣凌昱這幅挑精撿肥的樣子，想嘴他幾句來著，但這家伙出了京城，到了寸草不生之地，卻又比他還能熬，想了想，還是咽下這股沖動，不要得罪這個狠人，“早知道我便同你一起進去，興許能看出些什么?！毖δ苡悬c遺憾，沒能一探皎然的香閨。

    “女兒閨房確實你熟?！绷桕爬湫?，“不過你想看什么，等你看完，天都亮了?！?/br>
    真是太損了。

    可薛能捫心自問，如果換他去，確實很難一炷香不到就離開，輕功沒有人家厲害，身手沒有人家靈活，只能在外頭和阿飄手牽手做朋友。

    知道自己技不如人是一回事兒，拿出來自虐又是另一回事兒，所以薛能決定換個話題，“皎然姑娘雖姓皎，但皎仁甫那個反賊，未必會將如此重要的東西放在這娘倆身邊，不過是個外室罷了?！?/br>
    “不過是個外室?！绷桕牌^琢磨這句話，嗤笑一聲，“那倒未必?！?/br>
    在薛能眼里，外室不過一介玩物，看膩了正室的規規矩矩放不開，納個外室大多圖個新鮮刺激盡享魚水之樂。

    而凌昱想的卻是另一處，美人關自古難過，不論是梟雄或狗熊，所謂紅顏禍水，就說這京城里，有多少被外頭女子迷得神魂顛倒的男子，他和薛能一樣打心眼里瞧不起這些不尊正室的男子女子，不同的是，薛能覺得不屑一顧，凌昱卻覺得不容小覷。

    “你可知皎然并未入皎家族譜？”凌昱問。

    薛能一下子就聽明白了，若有所思道，“你的意思是……”

    按本朝律法，皎仁甫被貶邊疆，血緣親屬和正妻皆同罪，姬妾仆人則另發賣或納入教坊。夜凌音養在外面逃過一劫，而當初皎然沒有入族譜，皎仁甫是為了護她周全，還是可有可無，如今想來，又另有一番探究。

    皎仁甫此舉為何，凌昱也只多做些猜測，“不過不論在何處，那證物，宮里那位是志在必得?！?/br>
    薛能與皇帝接觸的沒有凌昱多，圣意不敢亂猜，只靜待凌昱往下說。

    “當初皎仁甫任顧命大臣，大權獨攬，暗自cao兵，圣人臥薪嘗膽，一步步從他手中奪權，去年才將他拉下馬。自古以來，謀朝篡位，打的不外乎清君側的名號，立個傀儡皇帝，過幾年再退位讓賢，登上帝位?！?/br>
    凌昱淡淡道來，薛能卻是一驚，“難道那位懷疑齊親王？想將他……”薛能以掌立刀狀，做了個斬草除根的手勢。先皇登天得早，只有兩位皇子，齊親王是當今皇帝唯一的弟弟。

    “齊親王？他要是有這能耐便好了?！绷桕抛炖锓钪疄辇R親王，卻沒半點敬意，“皎仁甫任顧命大臣之時，齊王不過一總角小兒，皎仁甫想拿捏他，淑太妃想拿捏皎仁甫，蛇鼠一窩，如今皎家敗落，淑太妃娘家一脈倒是撇的干干凈凈?！?/br>
    皎仁甫已除，淑太妃夾著屁股做人，可皇帝羽翼已豐，自然不想看著當年覬覦他皇位的人在眼皮子底下逍遙快活，想來個一鍋端，以絕后患。薛能不想皇帝踐祚以來，以仁治天下，但關乎帝位，卻是半點情面也無，想想也是，心不狠手不辣何以成大事，更何況隔層肚皮隔層心，齊親王和皇帝本非一母同胞，為了帝位，手足相殘的先例還少嗎？

    隔壁桌有人坐下，二人默然各做各的，凌昱端起注子斟酒，薛能夾起一只雞爪送到口中，咀嚼了幾口，嫌棄道，“這鳳爪差了些味道，還是皎然姑娘做的有滋有味些?！?/br>
    這是自然，皎然的涼拌鳳爪，每日可都是供不應求，想吃要趁早的。

    此時雞rou并不算rou，但并不妨礙皎然將它當寶，每日菜販送來半筐雞爪，皎然都要和姚姐她們一只爪子、一只爪子給剪指甲，這精細程度，可堪比大酒樓了，不是她們這類包子酒店會做的活兒。

    來客酒館每日賣的鳳爪，都是前一日便腌制，用盆湃在水中的。次日打開，那味道直催人流口水，配點小酒啃鳳爪，壓根停不下來，因為這貨根本就吃不飽，酸酸辣辣，膠軟滑嫩，蒜香撲鼻，越吃越開胃。

    卻說日子朝著中秋走，秋天都快過一半了，卻只有夜里有個秋日樣，白晝仍是暑氣炎炎叫人身上黏黏。皎然不怎么出汗，可心疼姚姐被灶火烤著，這幾個月主推的都是各類不怎么大動柴火的酒食，除了招牌的酒點，各類涼拌菜也是主推，酒客也是被蒸騰得不喜油膩，銷量還算不錯。

    且自打上回去了薛能的酒宴，時不時還能承接些酒會單子，這活兒皎然愛接，酒會的場地通常是山莊別院，風景怡人不說，還有仆婦任差遣，酒點材料也都是莊子提前備好，皎然只需人到場指點便可，再者聚會處多坐落山間，不像城中似火爐，酒館的姐妹一個個排著隊想跟皎然一起出去跑業務呢。