肖南回長嘆一口氣。

    這是又回到了當初下這洞窟時的情景，三個人各有各的堅持，就像三瓣永遠分不明白的橘子，扯來扯去非要等到三瓣橘子都分崩離析為止。

    她不想這樣。

    “或許我們也可以一起走......”

    丁未翔看了她一眼。

    “即便這道路與外界相通，多年未有人踏足，未必條條通暢，若遇險阻耽擱下來便會遇上沈家追兵?！?/br>
    她不甘心。

    “那不然我先去探一下......”

    這回換夙未看她一眼。

    “你怎知這條道往下走是否還會分岔？又怎知需要行多久才能探到盡頭？”

    她終于不說話了，密道內再次陷入一片死寂。

    許久，丁未翔才上前一步。

    他手中的火把映亮了他的臉，而她從未在丁未翔的臉上見過那樣的神色。像是一瞬間賭上了身為刀客的全部榮耀，又像是一瞬間輸掉了一身的本領與驕傲。

    “我給出過誓言，要伴陛下左右，生死相隨、絕不背棄，怎可食言？”

    “你若跟著我，她必死。她若死了，我亦不活?！?/br>
    肖南回愣住了。

    她曾幻想過會在何等情形下聽到他的心聲。但真的聽到的時候，內心深處卻并無一點欣喜之情。

    丁未翔也說不出話來，只能怔怔望著那掌心流血、神色淡泊的男子。

    許久，夙未的聲音才再次輕輕在密道內響起，語氣一如往昔。

    “你我主仆一場、形影不離多年，你最是了解我的性子。我想做的事一定會做到，已經做了的事絕不后悔。生死聚散，早晚而已。萬般抉擇，終要殊途同歸。你身為武者，要長保鋒銳之氣，切莫因我生出牽絆，錯失了出鞘的時機?！?/br>
    丁未翔垂下頭去，他的目光落在左手的刀鞘上。

    他還記得眼前的人贈刀賜名于他的那一天，曾對他說過的話。

    猛禽將飛未翔之時最是警醒，利刃將出未出之時最是鋒銳。

    過往這些年歲中，他時刻謹記這兩句話，將它當做言行舉止的標準、深深刻入骨髓之中，卻沒想過有一天竟會覺得所謂“當斬立斷”竟會如此艱難。

    如果可以，他希望眼下能有更多的時間來思考些什么、亦或是留下些什么。

    但他明白：命運往往不會留給那些做選擇的人，太多的時間。

    “刀鞘相依，若無刀鞘，再鋒利的刀也會有折損的一天。出刀必有歸鞘，屬下堅信與主子終有再見之時?！?/br>
    他說罷，橫刀于胸前、鄭重行禮拜別。

    “未翔領命，就此拜別。主子多多保重?！?/br>
    語罷，他站起身來、將手中的火把遞到肖南回手中，退后幾步、運氣于心，隨后拔刀斬斷石壁上那段用作支撐的木梁。

    伴隨著巨大的轟鳴聲，坍塌的石塊與沙土傾瀉而下，瞬間將分岔的通道處堵死。

    男子靜靜望著那片碎石許久，待那煙塵散去才轉過身來。

    “走吧?！?/br>
    肖南回拿起火把照了照前那條不知通向何處的密道深處。

    走去哪里呢？她并不知道。但她知道他們已經沒有退路了。

    手中的火把又暗了暗，好在最終并沒有熄滅，這說明丁未翔的判斷沒有錯，這條道應當是能通到外面的。

    只是前方的路似乎永遠沒有盡頭，未知的不安在黑暗中悄然蔓延。

    她舉著火把在前面走著，心里空落落地難受，胡亂扯了個話頭開口道。

    “你方才說......說......”她吭哧了一會，聲音小了下去，“說我要是死了，你也不活了。這話......是當真的嗎？”

    身后一片安靜，無人回應。

    她突然就有些后悔問了這么個問題。她挑什么話聊不好，偏要挑這句？任誰說出這樣rou麻的話都不能盡信，何況是他說出來的？

    “我其實是覺得，這話聽著像是戲折子里的，順嘴問問你究竟是哪出戲里的......”

    她正往回找補著，身后終于傳來了些動靜。

    但卻不是說話的動靜。

    只聽一身沉悶聲響，她身后的腳步聲消失了。

    肖南回緩緩轉過頭去，微弱的火光下，她只看見一點他跪倒在地的輪廓。長發從他肩頭滑落在地面，蒼白的十指緊緊扣在地上、指尖不見半點血色。

    她幾乎不知道自己是如何踉蹌著跑到他面前的。只覺得那照亮的火光晃動起來，令她看不清眼前人的神色，到頭來才發現，那是因為她握著火把的手一直在顫抖。

    “無妨，莫怕?！?/br>
    他說完這一句便重重咳了兩下，一兩點暗色落在她衣前和袖間，像是他平日里批奏簡牘后的那團朱砂。

    她低頭看自己手上那點紅色，恍惚間又有水滴不斷落下，將她困在雨中。伯勞在她手中漸漸冰冷的記憶不受控制地浮上心頭，恐懼在她心底最深處瘋狂生長、揮之不去。

    她聽到自己干啞的嗓子發出一陣顫抖的祈求。

    “不要死，你不能死......”

    從前在戰場上大刀迎面從頭上砍下來的時候，她也從未像眼下這般恐慌無措過。因為她自恃擁有的不多，所以也不怕失去。

    但就在剛剛，就在她以為自己擁有了這世界上最美好的東西的時候，命運卻要將他奪走。

    “我不會死的?！?/br>
    他抬手擦去嘴角的血跡，又用另一只干凈的手去擦她眼角的淚，隨后輕輕搖了搖頭，示意她不要再念叨那些毫無意義的話。

    “我將瞿家人關在都城這么久，總不是為了故意結仇?！彼麖男渲腥〕鲆恢痪傻谋鈮匮b瓷瓶，倒出里面的那粒藥丸來端詳一番，“本想著讓瞿墨自己先吃吃看的，現下倒是沒機會了?！?/br>
    言罷，他不再猶豫，將那枚藥吞下。

    她想起那時在穆爾赫時，郝白用那佛骨舍利作藥引、成功救活鄒思防的過往，瞬間又覺得有了希望。

    “可是解藥？”

    他沒有直接回答，反而牽起她的手。

    “此行在沈家所見所聞，你心中應當也有些論斷了。如今于我而言，最糟的結局并不是死亡......”

    微弱的火光中，她看到那雙向來冷靜清澈的眼睛變得有些渙散，只剩最后一絲清明還殘存其中。

    “我與未翔早前約定過匯合的地點，從這里出去后，去穆爾赫舊城十三巷子的冷齋找羅合先生，將我手上的佛珠給他看，他便會帶我們離開霍州?！?/br>
    “好?！?/br>
    她點點頭，緊緊湊在他的臉龐。

    “切記，不要走水路。路上不論發生何事，都不可停留，直到到達終天之地?！?/br>
    “好?！?/br>
    她感覺到他的氣息漸漸在她的耳畔消失，那只緊握她的手慢慢松懈下來。

    “不要怕，我們都會活下來的......”

    ******  ******  ******

    闕城畿輔官道北段，趙友山正在一棵梓樹下面躲太陽。

    他連值了幾天夜，終于輪上了白日里的差事，早早交代下去做事的人，便尋了午后這點空檔打起瞌睡來。

    眼剛閉上，一陣風擦著他那汗涔涔的脖子而過，倒有幾分舒爽。

    他愜意地瞇起眼來，剛要翻個身撓撓屁股，冷不丁一張薄紙貼上他的腦門，發出啪的一聲。

    趙友山猛地睜開眼，暴起大喝一聲。

    “誰？！”

    一名黑甲男子不知何時已站在他面前，而他方才竟半點也沒有察覺。

    趙友山直覺不妙，立刻拔出佩刀來，而營中駐守的士兵聞聲也迅速趕了過來，將那不速之客團團圍住。

    趙友山情急之下拔刀，片刻之后才反應過來腦門上還粘著那張紙，連忙將紙扯下。

    紙上是那叫做鹿松平的通緝要犯的畫像。

    這些日子他白天瞧夜里瞧早已看膩，可當他視線掠過眼前男子的臉時，他又幾乎不受控制地將視線移回那張紙上。

    看完紙，又看人?？赐耆?，又看紙。

    眼見那趙友山額頭冒汗、一言不發，周圍那一圈兵卒更緊張了。眾人面面相覷，都不知是否要對那正中的男子出手。

    許久，鹿松平終于伸出兩根手指，從趙友山手中拿過那張紙。

    “不像嗎？可能是神韻差了些?！?/br>
    那趙友山回過神來，腦中閃過軍中嚴規四十四條，終于想起了自己的職責、找回了自己的嗓門。

    “拿下！把他給我拿下！”

    眾人終于得令，瞬間一擁而上。

    一盞茶后，整個丁字六營便整整齊齊地聚在了那棵梓樹下，扶胳膊的扶胳膊、揉大腿的揉大腿，一片人仰馬翻的景象。

    鹿松平收了劍，從腰間解下腰牌扔到了趙友山臉上。

    “事出緊急，我問你答。事后若有人問責，你便說軍令難違?！?/br>
    趙友山點點頭。他也只能點頭。

    “先前是否有一輛拉棺材的馬車從畿輔東邊經過、趕車的只有一人？”

    趙友山本就是個在軍中混了多年、有幾分油滑的主，見鹿松平的面相有幾分陰柔，又沒有傷人性命的意思，那含含糊糊的話便下意識地從嘴里蹦了出來。

    “或許有過，只是屬下每日在各個關卡輪崗，其間不知見過多少車馬小廝，莫說是個拉棺材的，便是達官貴人都見過多少，記不清都是常有的事?！?/br>
    “好一個達官貴人見過不少?！甭顾善降恼Z氣變了，雖然仍是輕聲慢語，卻有種說不出來的陰冷氣息，“不知那些貴人如果知曉，朝中通緝的要犯是你親自放入都城之中，是否會想些法子為你開脫?！?/br>
    這一句正中趙友山命門，以他的出身和能力，能混到軍中如今的地位已是不易，再熬上幾年便可領了銀子回家養老，可若是在這節骨眼上出了岔子，他這半輩子刀尖舔血、沙中求水的苦日子可算是白捱了。

    “屬下想起來了！是有些印象，那夜......”趙友山費力回想著兩天前那個困乏的夜晚，努力讓自己磕磕巴巴的記憶連成一條線，“那夜天光前不久，有個黑瘦老頭趕車經過，他說是從焦松來的，去大圍鎮投奔親戚，車上運的是他兒子的尸身，車子周遭臭不可聞，屬下幾個確認過他并非通緝要犯......”