然而肖南回沒有料到的事，這人的體重竟然比她還要輕，她腳下的那截木梁瞬間沉下去，肖南回奮起一躍想要去抓旁邊的木欄，那人卻手腳飛快擲來一截斷木，木欄頃刻間在肖南回面前碎成幾片，她這一躍落空撞到巨塔中心的柱子，剛剛扎好的傷口崩裂開來，血流如注，她眼前一黑，等反應過來時已經開始飛速下墜。

    要趕緊抓住些什么才行。

    肖南回揮動手臂，不顧一切地去抓可能抓到的東西。她的掌心都是血，一把抓在木梁上的時候便是一滑，還沒等反應過來已經脫力向下跌去，隨即整個人攔腰撞上下面的一根橫梁，五臟六腑像是要被震碎一般，她強忍疼痛勉強來得及翻身抱住這根橫梁，呼吸間帶了血腥味。

    呼，還好還好。

    下一瞬便又風聲自頭頂而來，她急忙閃向一旁，險險避開從天而降的斷木。

    顧不得身上疼痛，肖南回迅速爬起身來向高處望去，那瘦小身影見她似乎已無威脅，便飛速向那中央懸掛的花環奔去，她此刻便是再爬上去也終究會晚一步。

    難道就這么失敗了？在這最后一步失敗了？

    肖南回咬緊嘴唇，顫抖的瞳孔急速略過目之所及的每一處細節。

    晴空之下四周的每一處角落都纖毫畢現，破損的木梁、歷經滄桑的琉璃瓦片、中央巨型塔心上已經褪色的巨大圖畫、還有什么在風中一閃而過。

    是繩子。

    這萬丈高空之上，怎么會有繩子？

    等下，剛剛在塔頂的時候，那懸掛花環的似乎就是一模一樣的麻繩。

    有些事情實則根本沒有驗證的時間，肖南回的身體比思緒要快得多，轉眼已經如離弦的箭一般竄了出去，她幾乎沒有看腳下，完全是憑借本能和余光選擇落腳點，她大腦一片空白，只有一種勢在必得的信念，一時竟也沒有心思后怕。

    那麻繩距離塔身尚有一段距離，被風吹動不時發出抽打的聲音，若是縱身撲過去，一旦失手便再也沒有回到憑霄塔的機會，只有墜下九層高塔活活摔死。

    人生在世，總有幾個瞬間是站在生死交界處的。眼下這情形算得上是肖南回有生之年的第一次。

    等她反應過來其中厲害，腳已經踏上憑霄塔木欄上的最后一段，下一步就是萬丈懸空，她去勢已定，想要此時收手已經斷然來不及了。

    不能猶豫，猶豫的話必死無疑。

    此信念一出，她將全身力氣都灌注在雙腿上，整個人便似一只臨到斷崖的鹿高高躍起。

    風在她身側刮過，又似一雙手從下而上將她托起，平地之上是沒有如此凜冽的風的。

    看來在這萬丈高空之上，也不全都是壞處啊。

    抓住繩子的一刻，肖南回這樣想。

    身體的重量令那根麻繩瞬間繃緊，繩子向上延伸的那邊突然傳來輕微的“啪”聲，肖南回努力回轉腦袋向上望去，繩子的盡頭、一點嫣紅越來越近，最終落在她眼前。

    肖南回心滿意足地抱住那千辛萬苦得來的花環，手中抓緊了那唯一可以憑靠的繩子，任由身體向下墜去。

    云層霧氣在耳邊呼嘯而過，肖南回手中的繩索驀然一緊，她整個人隨著這股力量向前蕩去，轉瞬間便沖出了遮蔽視線的迷霧，偌大的佑蔭壇出現在她腳下，眼前豁然開朗。

    無數翹首以盼的人們被這一幕驚住，待看清了肖南回身上的花環，人群瞬間爆發出熱烈的歡呼聲，震天響的聲浪在佑蔭壇上空涌動。

    肖南回抓著繩索憑借附近幾處高矮不低的建筑減緩了下落的趨勢，終于幾經輾轉回到了地面上，手心早已血rou模糊，身上也是一陣陣的發軟。

    主辦祭典的城主及縣長已經迎上來恭喜獲勝者，肖南回迷迷糊糊地將懷里的東西遞了出去，嘴上剛想提醒對方押走那三個被她踹下木塔的賊寇，話到嘴邊突然想起，自己此時還身在霍州沈家的地盤，那三人能來去自如或許根本不是因為沒人識得，而是有人授意罷了。

    思及此處，她有些冒冷汗，將到了嘴邊的話咽了回去，勉強笑著與那幾人寒暄了幾句，另有祭祀在她耳邊叨叨晚上祭典的事宜，她也再難提起精神去聽，基本上一耳朵進一耳朵出。

    好容易結束了這累人的場面，人群中沖出一個白色人影，后面還跟著幾個眼熟的身影，正是郝白等人。

    其余那幾人面上還算鎮定，只有郝白的臉上寫著“開心”二字，整個人都有幾分眉飛色舞，大步流星走上前來：“姚兄，你這功夫可真不賴，原來如今開青樓的都是這般身手了？”

    伯勞正跟在后面，許是想到姚易那豐滿的身子，沒忍住笑了出來。

    肖南回趕緊掩飾地跟著笑了笑：“好說好說，都是運氣?！?/br>
    她今日穿的深色衣服，血跡染在衣服上并不明顯，離近了才能看到袖子上的印記。

    郝白這才留意到肖南回右手的血跡。表情嚴肅地上前查看一番。

    “姚兄受傷了？”

    肖南回皮糙rou厚，在軍營時受些小傷都是家常便飯，何況只是些劃傷擦傷，當即不太在意地活動兩下手臂：“無礙，只是皮外傷而已?！?/br>
    郝白沒說話，開始檢查她先前自己包扎的地方。

    “姚公子衣服臟了?！?/br>
    有個聲音不咸不淡地響起，接著便有一只手撣灰般拍了拍她的后背。

    那手堪堪碰到她的背，一陣火辣辣的痛便自觸碰的地方迅速蔓延開來，她控制不住地倒抽一口冷氣。

    肖南回轉身對著罪魁禍首怒目而視，鐘離竟卻一副微微驚訝的表情拿捏的恰到好處，像是當真無意為之。

    郝白已經有所察覺，微微抖了抖衣袖指尖便多了幾枚金針，還沒等肖南回反應過來，便沖著她身上幾處大xue戳了下去。

    肖南回“嗷”一聲慘叫，伯勞在旁邊叉著腰看笑話。

    “你、你扎我做什么？！”

    郝白一臉奇怪地看了她一眼：“治病啊?！?/br>
    肖南回看著自己手臂上顫顫巍巍立著的金針，十足地不放心：“你這隔著衣裳能扎的準嗎？”

    郝白已將肖南回自己包扎的傷口重新處理了一番，正翹著蘭花指在上面打結：“衣裳又有何妨？姚兄即便穿著衣裳，在我面前也好似未著片縷一般......”

    郝白全然不覺自己說了什么，聽在肖南回耳朵里卻似一記棒槌。

    她、她這是被調戲了吧？

    想她堂堂武將，竟然被一個江湖郎中小白臉給調戲了？！

    伯勞臉已經笑成個包子，看得肖南回更是氣不打一處來，三下五除二便將身上的針拔了，往郝白身上一丟。

    “不治了！”

    “怎能不治了？”郝白不依不饒地纏上去，嚇得肖南回趕緊跳開。

    “我沒診金！”

    “在下怎會收朋友的診金？”

    肖南回各種退讓閃避，郝白卻似一塊黏皮糖粘住她不放。

    “姚兄！你這樣可算得上諱疾忌醫，手臂外傷是小事，摔打可是要出內傷的。內傷不治日后便是要落下殘疾，你便是不為自己著想，也要為家中父老著想啊。你還這么年輕，千萬不要自暴自棄......”

    半明半昧的影子里，鐘離竟靜靜看著那一團糟的三人，嘴角突然幾不可見地勾了勾。

    這一微小變化盡落在丁未翔眼底，他幾乎有些詫異，隨后便是欲言又止，終究還是沒吭聲。

    第18章 朱明玉現（上）

    夜色降臨，穆爾赫城中正中央的三條東西大道和三條南北大道已經空了出來，不同于以往的燈火通明，如今條條大道兩邊的燈籠都早早熄了光亮，道路兩旁圍滿了等待看熱鬧的人群。

    祭典就要開始了。

    肖南回從年邁的祭司手中接過那詭異的面具，左右瞧瞧，沒分出哪邊是正哪邊是反，只得尷尬開口道：“先生，不知這面具是如何戴的？我怕弄錯......”

    老祭司笑了，只是干癟的嘴中沒有一顆牙齒，看著有些瘆人。他動了動眼皮，肖南回這才發現，這祭司竟是個瞎子。

    “姑娘是外地人吧？想來是不知道這朱明祭到底祭的是何方神明?！?/br>
    肖南回點點頭：“不瞞先生，我也是第一次參加這祭典?！?/br>
    老祭司伸出枯瘦的手摸了摸那面具上用鮮紅顏料繪的眼睛。其實那與其說是面具，不如說是個頭套，因為那上面有九張面孔環繞在一起，每張面孔上都有無數只眼睛，有的睜開有的閉上，讓她想起那些或盛開、或含苞待放的荼蘼花。

    “朱明祭祭祀的神明名喚祭馬，傳說中是個有著花環一般的頭顱、無數鮮紅眼睛的神明，他掌管戒律，是最公正嚴明的神。祭馬為了監管世間善惡是非，便多生了許多眼睛，為了避開白日里刺目的陽光，他只有在夜間才會出沒。人們敬畏他，每每祭祀慶典時便自發熄滅了火燭，只點燃符紙來為他引路?！?/br>
    所以，現下外面的街道才一片漆黑，除了清冷月色竟無一絲燈火。

    肖南回低下頭，只覺得那面具上的無數雙眼睛似乎都在盯著自己。

    “原來如此，所以這面具沒有前后之分？”

    老祭司點點頭，摸索著肖南回的腦袋，親手將面具戴在了她的頭上。

    四周的光線暗了下來，肖南回的視線變得逼仄起來，她只能通過面前的兩個小孔看到外面的情況。

    隔著面具，她聽到那老祭司虛無縹緲的聲音。

    “面具雖無前后之分，路卻是只有一個方向。姑娘切莫失了方向?！?/br>
    ******  ******  ******

    禮隊由九輛巨大的花車組成，每輛華車上都按照古時祭祀傳統，用木頭雕刻九層魂樓，每層樓宇間都扎著各色紙人，演繹一則神話故事。

    花車前是一隊一百一十九人的火把長龍，各個人手中都高舉一只由符紙扎成的幡旗，點燃后便成一只只火球，正好能燃燒半個時辰。

    這半個時辰便是禮隊由始發點走到終點的時間，整個隊伍從東南方向的街口開始進發，先沿最外圍的東西街道向西而行，行過九個街口便改向北，由外到內走出三個“回”字，待到最終走至中心的佑蔭壇，便是最終獻上祭品的地方。

    肖南回是今年的主祭司，需站在第九輛花車的最高層，其實說是站著，不如說懸著。

    本來最高的木頭樓層便只有方寸之地，而這小塊地方還并不是塊實心木板，而是幾道竹竿和木頭拼成的，落腳需得十分小心，而隨著隊伍開始前進，這本就不是十分穩固的花車便開始搖晃，頂層木樓最是晃蕩。

    她開始有些明白：為何朱明祭要比攀高塔摘花，就看眼下這車便知。若是沒些身手的人，壓根連站都站不住。

    禮隊隨著鼓點舞動手中的幡旗，火球連綿在一起好似一條正在蜿蜒前進的巨龍，緩緩向前。道路兩旁早就擠滿了前來觀看的人群，除了除夕夜，便數朱明祭最是熱鬧，就連慣常在家中婦孺老人也都走出家門來，商鋪中做事的伙計、家宅中的仆人這一刻都是能得幾分閑暇的，紛紛涌上街頭共襄盛舉。終點的佑蔭壇早已圍地水泄不通，尋常人家是根本搶不到位子的，但平民百姓也有自得其樂的法子，便是等到禮隊路過自己時將手中的荼蘼花拋出去，然后低頭默念許愿。

    肖南回在高高的華車上，空氣中都飄散著鮮紅的花瓣，她低頭俯瞰那些仰望自己、虔誠合掌許愿的蕓蕓眾生，莫名生出一種使命感。

    這種原始而古老的慶典當真有著一種神奇的力量，渲染著身處其中的人的情緒。這一刻她仿佛并不是自己，而真的是那名叫“祭馬”的神明，正降臨人間察看他的子民，并懲兇揚善，維護公正。

    都說心誠則靈，或許只有在神明面前，每個人才是平等的。

    禮隊一路前進，肖南回漸漸適應了顛簸的頻率，也開始時刻警惕四周。

    鐘離竟說過，祭典才是玉璽現身的時候，定然還會有人出手。

    四周實在是太暗了，那點微薄的月光在黑夜的蠶食下可以算作無，她覺得自己暴露在無數目光之下，卻無法看清黑暗中的那些眼睛。

    走完第一個回字型，依舊無事發生。肖南回望著前方的路，發現左右兩側的道路突然變窄了。

    這是走進穆爾赫老城一帶了。

    一百多年前，穆爾赫曾經發生過一場恐怖的瘟疫，現在霍州邊境還有那時殘存下來的高大城墻，那是為了防止染病的人逃出霍州采取的非常手段。后來瘟疫終于平息，人們在外圍重新修建了穆爾赫城，以憑霄塔為中心建立了新城，而爆發瘟疫的城中地帶則被封鎖燒毀，多年后即便有人居住也是人丁稀落，便是老城。

    朱明祭要走的路線中，只有眼下這一小段會從老城邊緣經過。

    老城中有昏河的支流穿過，行至橋梁時花車搖動的頻率明顯增大，兩側的民居黑乎乎的透著一股死氣，昔日焚燒過的廢墟仍夾雜其中，高低不平的屋檐好似一只只枯瘦的手伸向路中，時常險險擦著花車而過，若是有人身在屋頂，便是輕輕一躍就能跳到車上來，肖南回不由得打起十二分精神，密切留意著左右黑乎乎。

    木質車輪在石板路上顛簸，聽著似乎比之前還要嘈雜。

    突然，肖南回感覺腳下花車底部傳來一聲異響。

    那響動十分輕微，像是小石子彈起來后打在車轅上的聲音。