但可以盡力一試。

    ……

    百寶齋接到消息，一些平日里沒多少差事的小姑娘們也被派去了上邪門的據點。

    既是幫他們打掩護，同時也是盯著他們。

    免得雙方有人輕舉妄動。

    除夕夜里，沈棲棠由侯府老太太領著入宮中赴宴。

    阿扇雖還是個美人，卻因懷了皇嗣，地位也水漲船高，竟頂替了皇后的位置，坐在皇帝身側。

    她容光煥發，比上回見面時更加光彩動人。

    皇后那一系的人臉色便都不大好，沈棲棠在宮廊中走動時，甚至還看見了幾個對阿扇虎視眈眈的妃嬪。

    “年紀輕輕，便得此殊榮，不是長久的征兆啊?！?/br>
    老夫人注意到她的視線，附在她耳邊低聲感慨。

    宮中耳目眾多，二人都沒多談。

    阿扇如今有皇帝寸步不離地呵護著，想來，到她生下孩子為止，都不會有性命之虞。

    誰知正月初五，宮里卻突然亂作一團。

    太醫院眾人都被傳入宮中，到了下午，就連沈棲棠這小院外都站滿了使君，說是皇命傳召，紛紛催促她進宮。

    她近天亮才將金材極解藥的最后一部分送去，熬得太遲，精神就不大好，走路也踉踉蹌蹌的。

    神子澈不放心，陪著她同去。

    路上，他問使君，“不知宮里是什么狀況，也好讓她有個準備?！?/br>
    “昨夜阿扇美人的頭發突然變得雪白，容顏也迅速衰老，比曇花凋謝得都快！到了清晨，她腹中的孩子便有了小產的征兆，陛下急召太醫令看診，但因為不知美人突然衰老的緣故，所以都束手無策，想到五小姐是出了名的精通奇門異術，故而命奴才們來請！”

    “突然衰老？”

    沈棲棠哈欠連天地探出頭來，不明所以。

    若是毒，在出事后立刻服用她上次給的藥方，應當就會無事了，可皇帝沒理由不記得這一點吧？

    “大家什么法子都想了，能試的也都試了，卻一點作用都沒有。據太醫令判斷，美人的五臟六腑都已退化，猶如七旬老太……宮中有傳言說，是新年的爆竹能驅除邪祟，這才令妖魅現了原形呢！”

    使君壓低了嗓音，神秘兮兮地道。

    “五臟六腑，與皮囊共老么？”

    沈棲棠隱約想到了什么。

    妖魅顯形之說在宮里傳得沸沸揚揚，等他們到了宮里，各處都早已人心惶惶。

    殿內，阿扇和衣躺著，臉上皮膚干癟枯瘦，這個人都形銷骨立，隆起的小腹也變得扁平。

    那個孩子已經不存在了。

    “快救救她！沈棲棠，你救救她！——”

    皇帝枯坐在地上，扯著沈棲棠的袖子哭喊，神志似乎已經不大清明了。

    沈棲棠端詳著女人的模樣，切向她的脈搏。

    良久，她皺眉。

    沈杉寒在一旁已經等了許久，連忙追問，“如何了？”

    “……是毒?！?/br>
    “不可能！朕給她服食了那種百毒不侵的藥，你也說過的，只要在剛中毒的時候服下它，即便是再毒的東西，也能迎刃而解的！”

    “是啊，五小姐，我等都替美人檢查過，并無中毒的痕跡！”

    沈棲棠搖頭，“這毒起初并不是毒，卻會害人至死。中毒之人加速衰老，五臟六腑都迅速老化，三日白頭。眼下三日之期已過，早已油盡燈枯回天乏術了?！?/br>
    老病，與別的病癥都不同。

    頭疼腦熱或是盲聾啞興許還有藥可醫，但衰老卻是不可逆轉的。

    太醫院眾人都明白，一時心有戚戚。

    沈杉寒沉默良久，追問，“這究竟是什么毒？”

    “停燈?！?/br>
    行多朝散藥，睡少夜停燈。

    是《衰病》。

    神子澈最先明白過來這大概又是百毒經卷上所記載的東西，下意識望了眼皇帝。

    但虞晝持根本沒聽明白他們在打什么啞謎，發瘋似的，“朕不管這是什么，朕只要你救她！沈棲棠，宮外的人不是都在說——你什么病都能治，什么毒都能解嗎！朕要你救她！”

    阿扇已經沒有孩子了。

    他還不肯放棄她么？

    沈棲棠盯著他，突然覺得這人的癡心，可笑卻也可憐。

    停燈三日藥石罔效是無論如何都沒辦法的事。

    若她能令這些衰老的器臟恢復生機，那豈不是能隨意cao控人的生老病死？

    干脆讓判官把生死簿都給她算了。

    沈棲棠皺眉，將幾枚銀針刺入女人病體，“我能做的，就只有停下這毒繼續蔓延。但事已至此，她已經余壽無多了?！?/br>
    “多、多久？”虞晝持顫聲詢問。

    “眼下看來，多則一年，少則十日?！?/br>
    “……”

    這與立刻就死根本就沒什么兩樣！

    太醫中，有人察覺了些許不對勁之處，“陛下，這‘停燈’似乎與‘清凈翁’一樣，都出自白樂天之詩，毒性又同樣古怪殘忍，還有如今現存于世的幾種奇毒，也都能佐證！這是不是就意味著，這毒也是出自《百毒經卷》？”

    皇帝幡然醒悟，惡狠狠地盯著沈棲棠，“這里就只有你知道這種毒！”

    “的確?！鄙驐拇鬼?，“但這種毒雖少見，也不算絕跡。有心之人仔細尋訪，仍有可能找到?！?/br>
    例如那上邪門的藏書樓中，就有半張藥方。

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