有了裴香兒這個插曲，兩人便沒有急著去趕集。

    去集市的路上，稍微拐一下，就能經過隔壁村子到沈清家里。

    楚瑩瑩想了想：“我們先去沈清那里罷。問問他怎么看這門親事?！?/br>
    顧荊心中不愿少女多和沈清接觸。

    可方才裴香兒的事情，的確是瑩瑩應了下來，要幫著去解決的。

    他便沉默的調轉牛車方向，往鄰村走去。

    沈家。

    “沈清！”

    清脆的一聲喊傳來，堂屋里，靠著門邊看竹簡的少年一怔。

    他一時懷疑，是不是自己在做夢，或者是出現了幻聽。

    然而那聲音又響了一次，且還更近了一些。

    “沈清你出來一下呀！”

    楚瑩瑩坐在牛板車上，沖著少年招手。

    當看清楚，冬日掉光了葉子的樹下，忽然多出一張粉腮時，沈清手里的竹簡“啪嗒”掉到地上。

    他一怔，默默撿起來。

    而后才有些拘束的從門里出來，兩只袖子又像老秀才似的，兩節袖口對著，抱在胸前。

    “楚姑娘…”

    楚瑩瑩瞧了瞧四周，見沒人注意，她清了清嗓子。

    “沈清，你既是我爹爹的學生，咱們也算師兄妹，是半個自己人了。我有事兒要問你，我就不拐彎抹角啦，你也得老老實實回我，成不？”

    到底破壞別人的親事，是一件有些對不住良心的事兒。

    楚瑩瑩最怕，沈清萬一瞧中了香兒…然后自己替香兒跑來問，不就是傷害了一顆少年心么。

    所以她這次辦事兒，迂回了一些。甚至還特意把狗蛋留在路口那里，只自己一個人來問。

    沈清愣了愣：“楚姑娘但說無妨?！?/br>
    “你有意中人嗎？近些日子，有沒有成家的打算？”

    說是問得迂回，其實也是很直白了。

    沈清愣在那兒，俊臉漲得通紅，半晌，臉色又變白。

    他身體發冷，渾身僵硬，一顆心更是像掉入了寒潭一般，一時懷疑，是否是自己平日里隱藏不夠，叫人看了出來自己…

    楚瑩瑩有些疑惑：“沈清？”

    少年一怔，回過神來，也不敢抬頭看她。

    只低著頭，悶悶道：“我還要讀書，沒有成家的打算?！?/br>
    他這個樣子，無論是哪家的姑娘和他在一起，都要過苦日子。

    少年心中想得很清楚。

    楚瑩瑩一聽，他沒有成家的打算，立刻松了口氣，拍著胸口道。

    “那便好。今日應該會有媒婆過來給你說親，你若是沒有成家打算，那便找個由頭拒了罷。好不好？”

    她說出了來意。

    沈清卻心中一跳。

    媒婆說親？給誰？

    一絲期盼從心中升起，哪怕明知不可能，少年站在嬌美的姑娘面前，依然動了幾分心思。

    會是…楚姑娘么？

    見沈清呆愣愣的，楚瑩瑩為了說清楚一點，索性解釋了一句。

    “是裴屠戶的女兒，裴香兒。她有意中人啦，可他爹瞧中了你，就想讓媒婆來找你說親?！?/br>
    “沈清，自家人不說兩家話。還要勞你在媒婆面前，找個合適的借口推了這門親事?！?/br>
    她想了想，烏溜溜的眼珠轉了轉道：“你幫我把這事兒辦好了，我必不虧待你?！?/br>
    沈清沉默。

    半晌，才道：“我會拒絕的?！?/br>
    他本就從未想過和誰成親。除了…那個不敢奢想的姑娘。

    她就站在自己面前，可他甚至連抬頭對視一眼的勇氣都沒有。

    楚瑩瑩見他情緒有些低落的樣子，握緊小粉拳，安慰道。

    “沈清，天涯何處無芳草。我爹說，你讀書有天賦，假以時日，必然一飛沖天，有造化在身。來日你成親，還得請我喝杯喜酒呀?！?/br>
    她笑著說完這些話，沈清聽在心里，卻是覺得痛的。

    于是，也只能勉強笑了笑，啞聲回答：“好?！?/br>
    少女趕著牛車走遠，沈清依然站在原地怔怔的看。

    楚瑩瑩走到小路盡頭，那牛背上，就多了一個少年身影。

    ——是她的表兄。

    兩人郎才女貌，珠聯璧合，天生一對的緣分。

    想到往日，學堂里那些愛談笑的同窗說的話，沈清緩緩轉身，回到了自己冰冷的茅草屋中。

    頭一次，他有些不平。

    倘若他…倘若他比現在的境況好一點，是不是就能坦然站在楚姑娘面前？

    沒有倘若。

    他從貧寒困苦中出生，到如今，每一日都活在和娘的相依為命中。

    若有奇跡，也定是他做成了什么，考上功名。

    少年撿起竹簡，火苗在眼中燃起，連帶著，胸膛里也生出熊熊火焰。

    若我今生無緣在姻緣二字上，得償所愿。

    那么這句話——“一飛沖天，有造化在身”也要盡力做到。

    那是楚姑娘贈我的箴言。

    讓他心動的姑娘走遠了，簡陋的茅草屋里，卻生出了另一種不屈的意志。

    是少年人的希望。

    *

    顧荊一路上都很沉默。

    楚瑩瑩看著他騎在牛背上的身影，忍不住用揉成一團的草葉子，扔到他懷里。

    “狗蛋！你怎么不說話，我好悶哦?！?/br>
    太子打翻了醋桶，正在那兒默默酸著。

    明知道那沈清對瑩瑩有意，他卻不能開口說什么，只能遠遠在一旁看著兩人談笑。

    縱使他知道，只要他在一日，瑩瑩便不會移情別戀?？扇蘸竽?？

    京中風云詭譎，已經是風起云涌的時局。

    他因兒女私情，貪圖這些日子的安寧，已經耽擱了這么久。

    可該完成的事，若不及時去做。偷來的安寧，總歸是要用完的。

    他更想心無旁騖的陪在瑩瑩身邊，而不是只這一日兩日三日的患得患失和短暫甜蜜。

    若他因為怕失去，就這么瞻前顧后，才是不妥。

    假使瑩瑩棄他而去，那一定是他做的不好。他再追回來罷了。

    顧荊終于下定了決心。

    他從牛背上翻身下來，身形飄逸：“想不想吃豆腐花？”

    這一路過來，哪怕是坐在牛板車上，依然把人凍得不輕。

    少女不嬌氣，粉白小臉被凍出了紅暈，青蔥似的嫩白小手也紅呼呼的，從頭到尾卻都沒吭過一聲。

    然而，在聽見“豆腐花”三個字時，生著一雙杏眼的少女，雙眸噌的亮了。

    “要吃要吃?！彼‰u啄米似的點頭，像只貪吃的小貓。

    顧荊輕笑：“在這等我片刻?！?/br>
    楚瑩瑩眨眨眼，立刻好整以暇的坐在牛板車上，乖巧點點腦袋：“好?！?/br>
    不遠處剛好有個賣豆腐花的小販。

    顧荊快步走過去時，扔過去一錠碎銀子，說要兩碗豆腐花。

    那小販接過碎銀，心中一喜。忙低頭從木桶里舀了兩碗出來。

    “熱著呢。我用褥子裹在了木桶外頭?！?/br>
    豆腐花果然還冒著騰騰熱氣，冬日里兩道白煙，看著極明顯，讓人瞧著就覺得暖和。

    顧荊接過碗，要走時，那小販忽然哎了一聲：“這位公子！我見過你！”

    少年身形頓住，扭身看小販，后者嘿嘿笑道。

    “那邊牛板車上的，是你meimei罷？我想起來了，幾個月前，也是你們兄妹，在我這兒買了豆腐花，那時你發了病，將我的碗都摔了呢。后來還是你meimei賠的錢?！?/br>
    縱然顧荊性情沉穩，不喜形于色，還是因為這幾句話，感到有些窘。

    他那時打翻了豆腐花的碗，只是誤以為路邊的小販都是要對自己不利的刺客，有些驚弓之鳥了。

    那小販笑道：“公子，你的病如今好了罷？”