她在國公府有月銀，日常用度按例發放，平時也就愛買些衣飾胭脂水粉的，可這也不能把那么一大筆錢全部花完呀。

    香桃對上母親驚訝的目光，黯然低下了頭。

    “都——花——了？”洛錦鳴惶然搖搖頭，“不可能，香桃meimei雖不善盤算，卻也不是胡亂揮霍的人，是不是什么人把你的錢財騙走了？”

    香桃為難，不知道該怎么安撫阿娘和父兄，而罪魁禍首夏淵，正在一瞬不瞬的看著她。

    她也覺得自己之前的行為很荒唐，阿娘給了她一萬兩銀子，她全部用來買了最好的金縷線，一針一線，親自縫了一件金絲軟甲，而后千叮嚀萬囑咐讓驛使帶去邊關，送給夏淵。

    沒想到，這份壯舉沒有得到夏淵一句感謝，兩輩子都是。

    這真的是她做的最混的一件事，可是卻沒法補救，她辜負了阿娘。

    方姨娘見香桃神思不屬，不想為難她，擺擺手道，“既是你的嫁妝，怎么用你自己決定?！?/br>
    洛錦鳴還是有點不甘心，身子向香桃靠了靠，悄聲問：“你給我說實話，是不是被騙？如果是，哥給你報仇去?！?/br>
    香桃對著他搖了搖頭，“真的不是?！?/br>
    洛錦鳴無奈，不再追問，兀自嘆息。

    夏淵則看著香桃，眉頭微微蹙著。

    一番對話下來，大家都沒了胃口，三個小輩移步到茶臺，方姨娘指揮彩蝶收拾飯桌。

    夏淵趁機靠向香桃，肅然問：“住在國公府，根本花不了萬兩銀子，而那八匹馬，幾百兩銀子足以，你的銀子呢？”

    香桃覺得這人真是沒心，估計他早就忘了自己曾收過一件金絲軟甲，阿娘和兄長在，她不便說出自己之前的荒唐行為，遂走到離他遠遠的地方。

    正在這時，院子里傳來嘈雜的腳步聲，緊接著一行人烏泱泱的遮住了門口的陽光。

    侯爺和侯夫人帶著嫡出的一兒一女走了進來，原本就不大的廳堂登時顯得局促。

    來的一行人，皆是錦衣華服，和周圍古舊的背景，很是不相稱。

    見侯爺來了，方姨娘忙曲步上前請安，侯爺一邊招手免了她的禮，一邊抱拳沖夏淵道：“下官不知夏將軍大駕光臨，有失遠迎，還望海涵?！?/br>
    夏淵輕道：“無妨，我只是隨便過來坐坐?！?/br>
    侯爺不善官場的應酬交際，被夏淵堵了話頭，尷尬怔在那里，不知道接下來該說什么。

    嫡母鄭氏卻是個長袖善舞的，她笑盈盈道：“將軍一來，侯府蓬蓽生輝，侯爺特在正廳備了薄宴，望將軍賞臉移步?！?/br>
    夏淵歪頭瞥一眼堂外的日光，淡淡道：“不知侯爺準備的是午膳還是晚膳？”

    洛錦鳴補充道：“若是午膳，我們剛用完，若是晚膳，將軍也吃不下呀?！?/br>
    鄭氏剜了他一眼，不過她也留了個心眼，聽他這口氣，仿佛已經先一步和夏淵打成了一片，想到這里，她心下一沉，遞了個眼色給侯爺。

    侯爺被趕鴨子上架，面色很是難看，不過他素來怕鄭氏，只能硬著頭皮又開口，“將軍素來神武，我等在京中早已欽佩不已，微臣家有一犬子，僥幸考上了武進士，久仰將軍威名，想跟在將軍手下，以盡綿薄之力?！?/br>
    他話剛說完，一個身形單薄的少年就被鄭氏推到了夏淵的面前。

    他對夏淵作了個深揖，恭謹道：“末將洛錦鵬見過將軍，我對將軍傾慕已久，愿跟在將軍身邊，效犬馬之勞?！?/br>
    夏淵掀起眼皮看了他一眼，轉眼覷著洛錦鳴，“不是家里不寬裕么，這樣的都是進士了，就你沒考上？”

    鄭氏接話道：“錦鳴沒考上也不能全怪他，這考武進士要給主考官塞銀子已經是約定俗成的事了，侯府清貧，侯爺呢又是個兩袖清風的吏司，我們錦鵬之所以能考上，是臣婦拿出了自己的嫁妝本，他這才有了機會，而這侯府眾所周知，方姨娘的嫁妝最是豐厚，卻不知道為何死死攥在手里，不拿出來為親生的孩子薄一個前程?！?/br>
    末了她扶一扶云鬢，深嘆一口氣道：“真是苦了錦鳴這孩子，空有一身本領，考了四次都沒過?！?/br>
    洛錦鳴臉色漲紅，阿娘的銀子都給了meimei，心里對他一直有虧欠，常常負疚說沒給他留娶媳婦的銀子。

    可是阿娘當時做那個決定的時候，也是問過他的，他完全同意，他是男子，自是有法子掙錢，meimei被困在國公府，比他需要這筆錢。

    見阿娘垂下了頭，眼角一抹紅，洛錦鳴憤然抬聲道：“如果是拿錢買來的功名，我寧可不要?！?/br>
    夏淵拍拍他的肩膀，對他點了點頭，心里卻佩服方姨娘的行為，在這個重男的大環境中，對女兒傾囊而出，確是難能可貴。

    鄭氏見夏淵對洛錦鳴印象很好，頓時慌了，敢接找補，“錦鳴真是有骨氣，不過也大可不必諱疾忌醫，這武考前遞銀子就像是獲得一個考試的資格，我們錦鵬還是憑本事考上的，將軍這點可以放心?！?/br>
    香桃知道阿娘為了她，沒有給哥哥留下什么，心里更愧疚了，但她知道即使阿娘手里有銀子，哥哥也不會拿去行賄考官。

    遂淡然道：“母親須知，這私相授受再理所應當，也是上不了臺面的，大可不必拿出來炫耀，再者既然母親已經用自己的嫁妝本為錦鵬哥哥謀了一個好前程，何至于又另謀出路?！?/br>
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