曹笠還在殿中滔滔不絕，不用聽都知道他要說什么。

    今日一早他回了兵營，邊關情況越來越糟，北狄已和周邊小國的軍隊成功會師，他們眾志成城，勢在必得，也許拖不到開春就會兵臨城下。

    而晚膳之前，元豐帝召見他，說曹笠等一幫朝中大臣已經明確要開國庫，在青云山西側，為太后重建一座皇陵，這國庫一開，西北軍就別想拿到軍餉。

    他端起酒杯，仰頭飲下，喉結一滾，清酒緩緩入腹，胃里一陣灼熱。

    曹笠的提議顯然得到很多人的認同，陸續有人起身，站在曹笠身后表示附議。

    夏淵心里寒涼，他為西北十萬將士不值，有人浴血奮戰，有人卻尸位素餐，真是諷刺。

    太后一副受寵若驚的模樣，“眾位愛卿，這讓哀家怎么當得起，我受先皇遺托，為北雍鞠躬盡瘁乃是本分，切不可為了我這一把老骨頭，大肆頗費?！?/br>
    曹笠道：“怎么會是頗費，太后受天地恩澤，自是福祿壽長，但若哪一天駕鶴西去，這皇陵是您的歸處，也是我等的安慰?！?/br>
    其他大臣齊聲附和。

    “啪”的一聲，夏淵手里空轉的酒杯跌到了桌上，發出清脆的破裂聲。

    眾人不約而同望過來，曹笠嘴角牽起一絲倨傲，“夏將軍可有異議?！?/br>
    “異議不敢當?！毕臏Y抬眸，目光如寒刀劃向對面，“只是想到戰場上，犧牲的將士連一條白布蔽體都沒有，當屬死無歸處了?！?/br>
    他聲音不大，仿佛是隨口一說，但眾人心中猛然一個激靈，俱都感受到他身上的威凜。

    曹笠臉色漲怒，“爾等兵卒，怎能和太后相比？”

    此言一出，殿中很多人都低下了頭，一個老臣激憤難當，站出來道：“曹相此言差矣，太后自然是鳳體玉安，無人能及，但您這樣說為北雍拋頭顱灑熱血的烈士，未免太過刻薄?！?/br>
    殿內響起嗡嗡的議論聲，曹笠烏眉一橫，眾人立刻噤聲。

    元豐帝沉著臉道，“愛卿對太后一片忠孝，朕這個當兒子的自慚形穢，但剛才所言實在欠妥，不但侮辱了英烈，還給太后抹了黑名?！?/br>
    殿內的議論聲又起，站在曹笠身后的大臣們也一臉汗顏，曹笠神情慌亂，又見太后烏青著眼，“撲通”一聲跪下，失聲道：“老臣失言?！?/br>
    太后乜斜他一眼，開口道：“你的好意哀家知道了，此事茲大，日后再提?！?/br>
    曹笠和身后的大臣諾諾退下。

    夏淵冷哼一聲，眉眼烏沉，太后這話里話外，還是要修皇陵，軍情的奏疏已經遞上去無數封，沒有得到一絲回應，今日看來，太后是鐵了心的不想顧邊境戰事。

    他雙手握拳，骨指泛白，抬眼看了一眼元豐帝，元豐帝一臉決然。

    香桃端坐在夏淵旁邊，感覺貼著他那側的身子一陣陰冷，今日的他比以往任何一日都令人生畏。

    發生這個小插曲之后，晚宴的氣氛頓時低了下來，大臣們神思不屬，太后面色懨懨，一場萬眾期待的君臣同樂，草草收尾，眾人早早散去。

    寧遠夫人一早就回了白馬寺，香桃和祖母坐同一輛馬車回府，卻不見夏淵跟在身邊。

    今日發生的事太多了，心里亂糟糟的，香桃不想回屋，送祖母回了壽安堂，她沿著潯水河，慢慢踱步。

    不知不覺就走到了馬場，她見門房那邊還亮著燭火，忽然很想去看看她親手喂了六年的馬兒們。

    原來燭光來自門房后的一間偏房，這個房間不大，內里干凈整潔，靠墻有一張寬展的羅漢床，床上放著一張矮木幾。

    這是她喂馬落腳的地方，平時幾乎沒人來，負責馬場的老溫也從來不進，今日為何點了燭火？

    她四顧無人，就朝馬棚走去，遠遠的看見一個黑影在給馬喂草，待走近了，她親昵的叫了一聲，“溫叔?！?/br>
    喂馬的動作一頓，一張絕世清冷的臉轉了過來，今晚的月亮又圓又亮，他皮膚上渡著一層銀輝，堅毅的下顎線，勾勒出薄薄的光暈，讓他整個人泛著淡淡的易碎感。

    “將.軍?！毕闾倚南乱活D，遲疑著開口。

    夏淵幽沉的眸光在她身上一掃，轉頭繼續喂馬，“怎么不回屋睡覺？”

    香桃一轉身，“現在就回?！?/br>
    她剛抬起步子，就聽夏淵在身后嚴厲道：“站住?！?/br>
    她默然收回了腳，站著不動，聽見夏淵沉穩的腳步聲，一步步向她靠近。

    他停在她的面前，高大的身子把她攏的密不透風，漆黑的影子和她疊在一起，“就那么想躲著我？”

    夏淵自詡千杯不醉，西北最烈的燒酒都不曾讓他醉一分，可是剛才，她突然出現，婷婷玉立，瑩白如雪，像一朵剛出水的芙蓉，沁人心房。

    方才殿中灌入腹中的酒開始翻滾，熏的他陶陶然欲醉，人也感性起來。

    香桃怔愣，她兩輩子都沒聽夏淵用這樣的語氣說話，語音輕柔，語調溫婉，帶著一絲不甘，和若有若無的.委屈？

    她抬起眼睫，一雙幽潭般的水眸撞入她的眼，她一瞬恍惚，記憶的深處，她仿佛被這樣的一雙眼，這般深情的凝視過。

    她心里一邊暗暗腹誹，真是活見鬼了，一邊手足無措的解釋，“沒有，我就是.隨便走走，這會正想回屋睡覺?！?/br>
    夏淵冷嘲，“這么早上床，你豈不是要裝很久才能睡著?！?/br>
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