扈江，南岸碼頭。

    四男兩女等待過江。

    其中長相陰柔的男子，看著江對岸破舊的北門樓，心中既不解又詫異。他大步走向江邊，望著岸邊手拿玉笛，面冠如玉的翩翩少年，神色自若，問道：“劉少，我們為何要千里迢迢來到這窮鄉僻壤？”

    少年緩緩轉頭，眼神淡漠，一字一句道：“因——為——我——愿——意?！?/br>
    “孟弘，你知道你這人有哪點討人厭嗎？”少年聲音冰冷。

    孟弘聽的心中火起，面上卻是恭敬無比“望劉少指教”。

    “光問廢話”少年淡淡說了一句，然后邁步向渡口走去。

    孟弘似乎忘了之前的事情，笑容燦爛的跟了上去。

    余下四人顯然對此已經司空見慣，沒有流露出半點異樣之色是緊隨二人來到登船口。

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    與此同時，龜馱峰山腳的岷嶺官道上，二十余人策馬狂奔，看方向正是鱧化城所在。

    途經一處茶肆時，領頭之人下令歇息片刻。

    二十余人每人三大碗粗茶，一通牛飲后，一名面相粗獷的大漢壓低聲音對領頭那人說道：“秦統領，前面就到鱧化城了，不知此次我等晝夜兼程趕來，可是有重任在身？”

    “章景，有句話你應該聽說過，叫作智者，大智若愚也?！遍L相粗獷的秦統領，給自己倒了碗茶，笑了笑，說道。

    “屬下失言”章景訕訕笑著，隨手拿起桌上的空碗佯裝喝茶，過了半晌，似乎還是覺得有些難堪，便走到稍遠的桌子坐下。

    秦統領對此仿若未見，自顧自的喝茶，他的心思由始至終都在龜馱峰后的城池里。

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    清風渡上，閔揚賈一襲錦緞長衫，負手而立船頭，衣袂飄飄。

    他本打算在離開之前與某人把酒言歡，不曾料到，等了大半個時辰還沒見到人。

    “主子，已是正午，是否啟程？”郭大猛安排手下警惕四周，自己則登船請示。

    說是請示，其實也是變相提醒，只是度的把握需慎之又慎，恐防過猶不及。

    其實，郭大猛打心眼里不愿見到主子為這樣一個小人物在此耗費時間，那少年何德何能受到這般青睞？

    閔揚賈回頭，淡淡的瞥了一眼郭大猛，繼而再次凝望著扈江，來往的行船，忙碌的苦力，不發一言。

    郭大猛被這一眼嚇得冷汗直冒，本來微躬著的身子彎的更深，看上去有些佝僂，神色也愈發恭敬。

    過了良久，平淡的話語聲傳入郭大猛的耳中“再等等吧，我瞅他比較順眼?！?/br>
    郭大猛再不敢多言，只答道：“諾”。

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    春風樓。

    天字號房。

    百無聊賴的石皓品嘗了一杯煙雨醉，唇齒間立時被一股醇香濃郁的味道縈繞，久久不散。

    他再度走到窗前，遠眺鶿丁湖。

    “這位公子雖然長得其貌不揚，但是那雙眼睛卻是很漂亮，就仿佛大海般清澈純凈，皓月繁星般璀璨明亮……”靈兒偷偷打量起先前為她解圍的公子，心中贊嘆道。

    祁向南則是在悠哉游哉的自斟自飲，對著服侍自己的兩女，毫不避諱的品頭論足。

    過了大概一柱香時間，房間里進來了四男一女。

    幾人一進門，一個大嗓門的中年人便扯著嗓子喊道：“祁大公子，今日叫我老王過來到底有什么事？為何不明說，非要來這烏煙瘴氣的勞什子樓……”

    中年人大步走到正中的膳桌前，爽朗一笑，大咧咧的往椅子上一坐。

    “咯咯咯……義爺，祁少尋我等過來必定是好事啦。義爺，今日你少出幾馬車酒水而已，聽了祁少的話，明日就算賺幾個大酒坊也說不定，大家說我說的對不對？咯咯咯……”五人中唯一的女人，咯咯笑著，笑的花枝亂顫，胸前的飽滿都抑制不住的跟著一顫一顫，走路屁股一扭一扭，緊隨中年人身后坐下。

    祁向南擺了擺手，示意服侍自己的二女退下，接著身體前傾，伸手摸向桌邊的酒壺，又自顧的倒了杯酒，這才緩緩開口“確實是好事，陸少，楊財神，陳莊主，都別站著了啊，隨便坐，今天在場的都是自己人?！?/br>
    他這話說的很是客氣，但任誰都聽得出話里的親疏遠近，自幾人進入房間，到現在為止，祁向南沒有半點起身相迎的意思。

    “在你祁大少面前，我這個小小縣令家公子豈敢稱少，這不是折煞陸某嘛？”面白無須的俊秀年輕人，走起路來有些像老太婆的小碎步，說起話來也是輕聲細語。

    祁向南好像沒聽到年輕人的恭維般，反而叫住正要走出房間的兩名婢女，吩咐道：“安排開宴?！?/br>
    “諾”

    兩名婢女小聲稱是，恭敬無比的退出房間，關好房門。

    婢女離開后，最后兩人也相繼落座，長相有些丑陋，衣著甚是樸素的中年人在落座后只是朝眾人笑了笑，在其一旁的位置上，是個瘦骨嶙峋的青年，表情相當木訥，坐下后一句話都沒說。

    石皓坐在靠窗的位置，毫不顯眼，在所有人都落座后，他抬眼稍稍打量了一下在坐之人，除了那位體態豐腴的美婦，其他人他都有過一定的了解。

    面寬耳大，個頭不高，性子豪爽的中年人，乃是富貴酒坊的坊主王敬義，掌管鱧化及鄰城，轄下各縣分坊，共計三十七家，可謂財大氣粗。好喝酒，為人仗義，大方。與祁向南由于喜好相同，在這群人里最合得來。

    面白無須的俊秀年輕人，鱧化城轄下懷安縣縣令公子陸子健，笑面虎，陰險小人，更有傳聞，此人有斷袖分桃的癖好。

    相貌丑陋的中年人，大鍾銀號掌柜楊眚，旗下分號遍及三省十六城，人送外號“楊財神”，為人精明，善算計。

    天云綢緞莊莊主獨子陳慶，看上去十分木訥呆板的一個人，但是，這人行事作風與之面向恰恰相反，極能隱忍，而且很聰明。據悉，偌大的天云綢緞莊，半數以上家業都是陳慶掙來的。

    關于這美婦，石皓只是聽說過，并未見過。洛彩綾，鶯燕閣閣主，背景很是神秘，其他的就一無所知。

    “不知此次祁向南召集這么多城內有頭有臉的人物，到底是何用意？其中的關鍵，是否是一個錢字……”石皓心中揣摩著。

    石皓唯一能想到的就是這些人錢多，錢很多，幾乎掌控鱧化城中金銀財帛的大半流向。

    有一件事石皓覺得奇怪，祁向南沒有將自己介紹給這些人的意思，也沒有將之介紹給自己的意思。然而，即便如此，石皓也不會自尋煩惱，多此一舉。

    其他人同樣也是各懷心思，一時間場面有些冷場，房間里靜的出奇。

    “咳咳……”

    突然，有誰咳嗽了兩聲。

    所有人都抬頭望去，只見祁向南看著眾人，清了清嗓子，笑著說道：“想必大家此刻最想知道的就是本人為何請諸位前來？”

    眾人紛紛點頭，稱“沒錯”。

    他嘿嘿一笑，說了一句十分欠揍的話“等酒菜上齊后再行講解，諸位稍等片刻，很快便會知曉?！?/br>
    對于祁向南的賣關子，眾人此刻心中只有對其鄙夷咒罵的心思，時辰不限，毫無顧忌。