知縣大人：“看我作甚，我怕?！彼贿呎f，一邊挨到了衛常恩身邊，還探手扯住了她的衣袖。

    一旁等著知縣大人行動的謝采荇：“……”

    “……”衛常恩欲言又止，正欲提裙邁步，謝采荇已穿過及膝的蔓草往茅草屋內走去。

    衛常恩跟了上去。知縣大人亦步亦趨，清文則走在了最后。

    “這是在下母親當年被發現時住的房間?！敝x采荇跨過缺了一半的門檻，同身后人介紹。

    衛常恩走了進去，四處觀察了一下。這屋子連著隔壁的屋子，后頭還有一處較小的房間緊鄰，看樣子是需要從后院進門。

    如今墻壁都倒了，衛常恩便徑直跨過斷墻，四處瞧了瞧，隨后停在了后邊那處房間門口。

    “這是儲藏室?！彼袷亲詥栕源?。

    謝采荇嗯了一聲。正要過去，丁牧野已率先走到了衛常恩身后。

    衛常恩自清文手中接過火折子，往儲藏室里頭挪了幾步。儲藏室土墻倒了半面，屋頂的茅草也掀了大半，地上放著些像是釀酒的瓶瓶罐罐，有的碎成了瓦片，有的傾翻在地。

    盡管有風穿過，屋里仍有一股難以描述的淺淡的腥味。

    衛常恩走近土墻，便覺儲藏室的土墻腐朽破敗更甚，墻面布滿青苔，還有些黑褐色的不知為何物的東西附著。

    “大人可還記得驗尸卷宗里記錄的情狀？”她轉頭問丁牧野。

    火折子的光不夠亮，丁牧野的面目半掩在暗影里。他點頭：“卷宗記載，尸骨血rou糊在四處?！?/br>
    “是何兇器竟能將血rou之軀毀成那般？”衛常恩道，“還有死亡時辰，也非?？梢?。若能確認遇害時間與殺人手法，此案才能破解?！?/br>
    “如何可疑？”謝采荇站在后院的蔓草堆中問道。

    衛常恩道：“范氏口供里提到，她被綁翌日醒來后，從未聽到過儲藏室有動靜。試想這般駭人聽聞的殺人手法，如何能不發出一點聲音？何況儲藏室與范氏的房間僅一墻之隔。謝玉初哪怕未曾來得及呼救，可這毀尸滅跡想來是件力氣活?！?/br>
    “那師爺覺得，應該是怎樣的？”

    衛常恩蹙眉深思：“范氏提過，她在此的那段時日，格外悶熱。前頭一直下雨，二十多日后的某日晚間還被雷聲驚醒?？晌易蛉諉栠^謝六，他說謝玉初夫婦失聯的前十幾日，確實下過好幾場雨，可后頭十來日滴雨未下，又怎會有雷聲？”

    “當時的知縣將死亡時辰定在谷雨前七日，也是據此口供推斷?！彼又?。

    聽到謝六的名字，丁牧野下意識抿了抿嘴角。

    “你覺得那雷聲不是殺人的動靜？”謝采荇看著她。

    氤氳幽暗的火光襯得女師爺眉目溫柔了幾分。她緩緩搖了搖頭：“我倒是認為，謝玉初第一日便死了。雷聲許是毀尸滅跡的動靜?？扇籼匾馓裟且蝗諝?，又是為什么？”

    有涼風拂過，一時寂靜之下，后院墻角處一小塊腐rou吸引的蠅蟲嗡嗡聲格外響亮。丁牧野瞅了幾眼，陷入了深思。

    謝采荇又看向衛常恩：“若在下父親頭一日便遇害。兇手為何留在下母親獨活？”

    “謝公子想必也看過卷宗?！毙l常恩道，“范氏的供詞前后有矛盾之處。前幾次審問，她說房門上了鎖，她出不去?？缮a后回來，卻又說房門未鎖?！?/br>
    衛常恩頓了頓，眼神清亮：“若房門未鎖，她為何不跑？”

    丁牧野走向了那處腐rou，像是對蠅蟲起了莫大的興趣。

    “若鎖了呢？”謝采荇問道。

    衛常恩便又道：“若鎖了，更是可疑。此地距離縣城騎馬需費時一日多，便是最近的村莊，騎馬也需半日，更別說步行了。范氏提到，每日晌午皆有人送飯菜于她。送飯之人總得有個落腳處。若是他騎馬，每日穿行于同一條路近月余，勢必留下痕跡，可為何蹤跡全無？”

    “師爺的意思是，送飯是假？”

    衛常恩搖搖頭：“范氏在此處待了月余，沒有吃食如何能活？此處房舍旁有壘灶臺的痕跡?！彼噶酥笁ν饽且惶幨瘔K壘起的空灶臺，“若真有旁人日日做飯給范氏吃，可另一房間卻無人住的痕跡，那么此人許是露宿，或是……與范氏同住?！?/br>
    謝采荇臉色一下就沉了，可礙著禮節，他未曾發火，只低聲道：“若并無此人呢？”

    “那便更奇怪了?！毙l常恩道，“范氏許是自己做的吃食?！?/br>
    謝采荇沉默了，好半晌都沒說話。

    “若師爺推論為真，房門未鎖的可能性更大?！逼毯笏ь^，“那在下母親為何不逃？”

    清文此時拿來了剛做的火把，點燃了站在了衛常恩身旁?；鸢压饬撂S，反襯得那儲藏室的暗處越發幽黑。

    衛常恩微嘆口氣：“這便是我不得解的地方。若真要推論一二，怕是范氏受了什么要挾。比如，她根本不知謝二郎當時已遇害?！?/br>
    謝采荇神色松快了些，他看了一眼蹲在墻角的丁牧野，語氣艱澀：“師爺這是建立在我母親并非兇手的結論上做的推論吧？”

    衛常恩點了點頭：“嗯。她不是兇手?！?/br>
    說完，也沒注意到謝采荇有些呆愣的神情，她往丁牧野那邊走去。走了兩步又回頭問道：“對了。謝公子。我昨夜派人去請教了一下，得知令堂的貼身婢女阿妮當時確實曾陪同他們夫婦出門，可至于她的去處，卻并未有人能說清。卷宗里除了令堂，也不曾見旁人提起過。你可知內情？”

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