廊下風燈微火瑩光，尚不及她眸中漾著的歡喜耀眼。

    丁牧野半闔眼眸，掩下莫名沸動的情緒，回道：“被獅縣一戶獵戶收養了?；硕摄y子領了回來。已交托給了秦氏鄰人幫養，給了他們三兩銀子的費用。秦氏如今被羈押在提刑司那處，過了四月才能自由，已著人知會她?！?/br>
    “如此甚好?！彼Z氣微帶雀躍，絲毫沒為這平白花去的五兩銀子傷神。沒一會又抬頭問他，頗有些質疑，“李寶兒行蹤本如泥牛入海，短短月余，大人是如何尋回的？”

    丁牧野便微嘆口氣，像是有些無奈：“我雖沒甚本事，卻有三五至交好友。其中一位，家中開牙行的，買賣上頭的消息頗為靈通。也是李寶兒運氣好?！?/br>
    衛常恩聞言卻又道：“既是開牙行的，若是那等失蹤人口過了他們的手，是否也能查到？”

    衛常恩看著他，就見丁牧野只靜靜看著自己，半響都沒發語。直至她別開眼去，想岔開話題，他卻低聲問她：“娘子，這段日子，緣何一直在看那幾冊記載人口失蹤的陳年案宗？”

    衛常恩一驚，腦內電光火石般想起了小書房內案幾上的文書。是了，她一直認為丁牧野時常待在前院書房和后院的大書房中，不太會踏足這庫房邊的小書房，于是將那幾冊人口失蹤的案宗都擱在那案幾上。

    方才小書房只顧著旁的事，倒忘了他是從那一沓案宗下頭抽出的那本書。

    “我……一直想著張家村那失蹤的阿梅娘子的事。便尋來案宗瞧瞧?！彼遄昧艘粫呕氐?。

    “原是為此?！倍∧烈安诲e眼地看著她，“我還以為……”

    衛常恩的心微提，神色不變：“大人以為什么？”

    “沒什么?！彼鋈恍α诵?，轉身又走了起來，“待此案結了，我們便好生梳理下本縣的陳年舊案吧?！?/br>
    “好……”衛常恩應了一句，跟在了后頭。不知怎的，心里像是填進了幾塊石子，微澀又悶苦。有心想同他說實話，又全然開不了口。

    再等等吧，挑個更好的時機。她暗想。

    翌日，三柳回來了，回來后交代了他查到的事情，便又和清文一道受了囑托，往虞家畈那邊幾處村莊都跑了一遍。

    如此過了幾日，春陽三月已過。

    四月初一，細雨微風。未時過后，雨勢漸漸大了些，大堂里頭悶熱微濕的空氣有了幾許涼意。

    堂下跪著數人。葉成均、虞樹貴、葉秉泉、郭氏、劉氏，還有先前去了玉州的牛娃子也突兀地出現了。

    提審他們時極為突然，丁牧野也不讓人圍觀。堂前除了這些人，門外便只余一簾雨幕。

    “今日堂審，為的三樁殺人案?！倍∧烈耙幌嗌俜?，神態沉靜，語氣也較平常更為清朗。

    聞言，郭氏劉氏和牛娃子抬起了頭，旁的，仍舊跪著，垂首斂眸，也不知在想些什么。

    幾人不明白，不是虞慕東被殺么，怎的又多了兩樁案子。

    “先說說葉秉鶴被殺一事?！?/br>
    葉成均身子一僵，一臉震驚地抬起了頭。

    八年多前，他那新婚不過半年的兒子葉秉鶴剛接手一部分茶葉生意。年輕氣盛，心中頗有雄圖大業，便表示要將生意往外縣往鄰州再拓開些。

    當年望北大戰告捷不過一年，周縣再往北去，尚有許多流民，世道也更亂點。他雖擔憂，但確實戰亂后的機遇較多，便從鏢局請了好幾位師傅陪他兒子一道去。葉成民那會也自告奮勇，說是要給秉鶴多些參謀，在外頭也好有個照應。

    葉成均自然應了。他這個二弟，雖說行事張狂，在生意上頭倒也有幾分水準，叫他跟著，秉鶴也不至于被人坑了去。

    哪曉得去的時候好好的，回來時遇著了盜匪。那幾個鏢師護著他們往山下跑，慌亂間葉秉鶴踩空了腳，墜下懸崖身亡。

    鏢師們回來復命時，不肯收他的傭金。他硬是給了一半。

    他心里存著氣，便將葉成民換到了茶園去，叫他干些評級茶葉品級的事。他曾經是懷疑過兒子的死會不會是人為?？蓭讉€鏢師都說是意外，葉成民也頗為痛心，便沒再提起。

    他也曾去當時的知縣大人那提過這個事兒。但知縣大人說，遇害之處在鄰州與本州交界處，且不在周縣轄內，他無權干涉。他便只好不了了之。

    可到底心里是有怨的。五年前，族里要他過繼葉成民的小孫子，他就不愿意。若非羅氏之死會牽扯茶引之事，他也懶得去管。眼下葉成民早便死了，葉秉泉卻仍想讓他小兒子過繼到他名下，要不是虞慕東的死引發了族里對當年羅氏之事的關注，他也不可能叫過繼外孫這事進行得如此順暢。

    如今聽聞新任知縣大人竟說要審理秉鶴的案子，他就極為詫異。

    “葉成均，當年葉秉鶴死于走商途中，你可知確切遇害地點？”知縣大人朗聲問他。

    葉成均愣了愣，點頭道：“回大人。小兒在玉州以北的苗山遇害?！?/br>
    “你就不曾懷疑過葉成民？”

    “懷疑過?！彼燥@猶疑地看向上座，“可草民沒有證據?！?/br>
    “五年前，虞連勝帶人上門鬧事時，你說葉成民是后頭才過來的?！倍∧烈靶α诵?，神色又嚴肅起來，“可為何你府中下人表示，虞連勝他們來時，葉成民早就在你府中了？”

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