“可找著了？”丁牧野踩著一地春光進了門。

    “嗯?！毙l常恩點頭，嘴里說著話，手里仍翻著卷宗，“五年前確有關于虞慕東的案卷。這當中寫著，報案人是虞慕東的兒媳郭氏。虞家與葉家在宅地上起了紛爭。因葉家仗勢欺人，言辭不當氣死了虞慕東……”

    “被氣死的？”丁牧野問道。

    衛常恩也有些意外，她又翻了一頁，神色更是古怪：“當年郭氏報案，知縣提審葉家后。葉家亦抬了一具尸首來，說是虞慕東之侄虞連勝抬著虞慕東的尸首鬧上門去，大吵大鬧動起手來，打死了葉家二爺葉成民?！?/br>
    “……”

    “知縣便又要提審虞連勝。結果，虞家抬了虞連勝的尸首來，說是打鬧時磕到頭死了……”

    “三條人命？”丁牧野極為震驚，“如何結的案？”

    “虞連勝打死葉成民，本是兇嫌。但他已死，便沒有下判。最后葉家賠了郭氏一百一十兩銀子。此案便結了?！?/br>
    “……”丁牧野無語了一會，才撿回了思路，“那便要問問郭氏同虞樹貴先了?！?/br>
    “大人說的是?！毙l常恩合上卷宗，起身道，“那便讓清文去走一遭？”

    “不。我們一道去?！倍∧烈暗?，“據說虞家畈在塘河邊，塘河是周縣同塘河縣的分界處。我去瞧瞧?！?/br>
    眼看臨近晌午，衛常恩又看了下家中的賬本，才看了一半，就聽榆荷說外頭來了輛馬車，是忠勤伯府送來了東西。

    衛常恩訝異，擱下賬本出去，就見硯章和三柳正在把東西一箱箱往里抬。馬車旁站著一名管事，正同丁牧野說著話。一個滿頭大汗，一個渾不在意。

    見她出來，丁牧野眼睛一亮，抬手止了管事的話道：“將這兩個婆子帶回去?！?/br>
    “可老太太那……”

    “便說我用不著。既是府里眼不見為凈，還派倆眼線杵我跟前作甚？我還得當菩薩供起來么？”

    管事臉色青白，擦了擦汗，為難地應下了。

    “娘子?！倍∧烈皼]再理管事，走近衛常恩，湊到她耳邊說，“我問府里要了三年的月銀，有近八百兩。夠花了吧？”

    衛常恩很是詫異，先前還以為他落不下臉面去討月銀，沒成想老早就寫信去了么。

    “夠了?！彼Φ煤苡姓\意，“還是大人有主意?！?/br>
    丁牧野就沖她微微挑眉，低聲道：“先買兩個婆子。灑掃之類的粗活便不要叫榆荷做了。讓她專心伺候你才是?！?/br>
    他眼梢眉角都掛著笑意，衛常恩便點了點頭。他行事雖不著調，這份體貼總要領情的。

    好幾大箱子搬完后，衛常恩在后院的庫房內清點，就發現其中竟有一小箱是將軍府送來的。

    她好奇地打開，就看到上頭擱著一封繼母寫給她的信。

    信里內容極為簡略，不過是讓她恪守婦道，早日為丁家開枝散葉。

    衛常恩只覺詫異。待字閨中時，繼母都未曾教導于她，怎么她出嫁了繼母反倒起了諄諄教導之心。

    她丟開信，看箱中的物什。里頭約莫十幾本書，全是什么敬慎、婦行等教習女子行止無錯的書。她擰著眉頭，又從箱底撈出了一本五彩封面大開本的書。

    打開一看，竟是倆脫了衣裳的人在做些令人耳羞目躁的事。

    衛常恩滿臉通紅，趕忙合上書，又將它壓倒了箱底。心里砰砰直跳，還覺不安，又費力地捧起那一小箱書，進了旁側的小書房，把箱子藏進了書架最底層的格間里，想著等東西全清點完了，再想法子處置。

    東西清點了一半，榆荷來喊用飯。衛常恩便先走了，交代榆荷午后接著清點。她晌午后要去虞家畈，時間耽擱不起。

    虞家畈在周縣西北，驛站過去一里路便是，倒是比張家村近上許多。

    丁牧野和衛常恩帶著清文先去了虞樹貴的家里。

    虞樹貴在屋后的菜地里忙活。見知縣大人親來，唬了一跳，趕忙起身小跑過來。

    “大人。家中簡陋……”虞樹貴端著兩碗水出來，恭敬地擱在屋里的桌上。

    丁牧野道：“無礙。你便拿我當府中衙役即可。也莫要叫外人曉得，是本官親來了?！?/br>
    虞樹貴忙點頭，覷了覷跟前的知縣大人，見他穿了一身同衙役差不多的窄袖長袍，便知他本就做了這個打算。心里頭就沒那么惶恐，神色也平靜了些。

    “大人想知道些什么，草民一定如實相告?！?/br>
    “虞樹貴，虞慕東既是你堂兄，怎的五年前喪葬時，你沒認出來？”丁牧野問道。

    虞樹貴便嘆了口氣：“草民在外縣做短工，個把月才回來一次。當時草民的工友遞了個消息于草民。等草民趕回來，尸身已下葬好些日子了。草民三哥離家十載，突然回來又突然去世，侄媳婦又不認得他，草民確實有些懷疑。后來街坊鄰居說，是連勝確認過的。草民才信。哦對，連勝是草民大哥的兒子，大侄子?！?/br>
    “除了虞連勝，旁的街坊鄰居都不認得虞慕東？”

    “三哥離家這十年間，大嫂、三嫂和連才相繼離世?；卮笕?，連才是三哥的兒子?！庇輼滟F邏輯清晰，說得極是清楚，“連勝和連才的媳婦又都是三哥離開后才娶的，她們自是不認得?！?/br>
    “這村里年紀大的，早早便往生了。剩下些年輕后輩全無印象，倒還有些婆子認得?？陕犝f當年那具尸體形容枯槁，渾身上下無數傷疤，她們也不確定。連勝說是，她們便覺是。全當是在外生活不易，才落得那副下場?！?/br>
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