“左毅！帶老師去騎兵那邊看看，熟悉一下情況！”鐘路遠傳喚了一聲，對鐵毅說道：“抱歉，老師，只能失陪了！”鐵毅說道：“你快去吧，別耽擱了?！?/br>
    鐘路遠快速跑到鄧浪身邊，舉起望遠鏡看他指的方向，在那邊的樹林里有一支軍隊正朝著鐘路遠他們急行，脆弱的小樹林被他們擠的搖搖欲折。

    鐘路遠心想：不會這么快吧，難道說昨天就有人去報信了？

    他繼續觀望，透過樹林間隙，他看到那些人的著裝，厚厚的玄鐵甲，全身就露出了眼睛那一圈，腰掛三尺腰刀，肩抗鉤鐮槍，帽插紅流蘇，因為厚重的盔甲，踏起煙塵一丈高。鐘路遠又看到了他們的旗幟，不是姓氏旗幟，不是地方旗幟，而是一面以紅色為底，秀有金色巨龍，身邊環繞著九顆黃五星的鮮艷紅旗。鐘路遠很詫異，他把望遠鏡遞給鐘隱說道：“你見過這面旗幟嗎？”

    鐘隱看了后搖搖頭說：“我也不知道?！弊笠愎笆终埵镜溃骸吧僦?，我們要不要先設立防御？”鐘路遠倒是不急，把望遠鏡又遞給左毅說道：“你見過嗎？”

    左毅看了看說道：“我沒見過，以前學習時也沒見過，這既不是皇室旗幟，也不是戰區旗幟，不過他們的裝備很眼熟?！?/br>
    “是哪種隊伍的？”

    “好像是鐵壘營，對，是鐵壘營的裝備，只是旗幟不一樣?！?/br>
    鐘路遠思考了一下說道：“左毅你快集合隊伍，讓盾衛和槍衛去設立防線，長刀衛和弓弩衛管理俘虜，鐘隱你也去，要盡快，鄧浪你留守待命?！?/br>
    “是！”三人齊聲應答，便去行動了。

    王權問道：“你們不是要去找鐵壘營嗎？這不是來，為什么要設防御？”

    鐘路遠說道：“來者意圖不明，我怕他們是投敵的軍隊，小心為妙?！?/br>
    不一會兒，衛兵們的防御陣型就擺好了，鐘路遠站在陣前，靜靜地等待著鐵壘營的到來。那支軍隊在那不久后就到了陣前。對面看這邊不太友好，也把作戰姿勢做好，鋒利的鉤鐮槍令人不禁膽寒。

    鐘路遠喊話道：“來者所屬何區？”

    對面走來一個五大三粗的人，他留著極富個性的絡腮胡子，鐘路遠一下子就認了出來，這兩天總是見到熟人，鐘路遠很是驚訝。他還沒打招呼，絡腮胡子就揮手喊道：“嘿！小兄弟！還記得我嗎？”鐘路遠叉腰喊道：“哈哈！當然認得，雖然只有一面之緣，不過您那胡子倒是給人印象深刻！”

    絡腮胡子摸摸自己的特點，說道：“是嗎，”他頓了頓接著說：“所以說，你是種桃樹的還是砍桃樹？（黑話）”

    鐘路遠聽了這熟悉的黑話，那個小酒館的人都愛用關于桃的話來喻意，他用自己在那酒館里撿到的話應道：“既不是種樹的也不是砍樹的，就是一刨地的。（黑話）”

    “刨地？哦，你要不要再來個鋤頭？（黑話）”

    “鋤頭多一把，我也不介意。（黑話）”

    “哈哈哈，果然如此，小兄弟是明白人，我奉命帶鐵壘營到朝天江大橋協同援軍作戰，并合兵支援龍城，我想，”他看了眼鐘路遠身后的陣勢，以及廢掉的崖頭駐地接著說道，“看樣子你們已經完事了?！辩娐愤h回應道：“我們的人需要休整片刻，只能請您和鐵壘營稍事休息，您意下如何？”

    絡腮胡子回答道：“沒問題，但也請你們的人盡快，咱可是龍城那邊的希望?！?/br>
    “那是自然，不過我有個不情之請，您看……”

    “小兄弟別客氣，你盡管說?！?/br>
    “我想勞煩您隨我到一旁去敘敘?！?/br>
    “這有何難？”

    對峙雙方各自整頓，鐵壘營原地休息，他們一路趕來，穿這么厚的甲肯定累，衛兵們回去迅速整理戰場，左毅帶領幾隊人去給鐵壘營的弟兄送食物和水，這里的人大多文化程度不高，都是只會在戰場拼搏的武士。這一來一去，又是送東西，又是閑聊，很快就打成了一片，最厲害的是，雙方的人中居然還有鄰居、朋友甚至親戚。

    鐘路遠和絡腮胡子來到一邊，鐘路遠先問道：“你怎么會帶領朝廷的軍隊來？”他笑了笑道：“怎么，我不像一個統帥嗎？”鐘路遠搖搖頭說：“從頭到腳，沒一點兒像，所以……”

    “哎，打住，我知道你叫我出來是因為有很多疑問想找我問個清楚，不過，現在不是說這些的時候，我猜你認得現在新上任的首輔大人吧?！?/br>
    “嗯，是的?！?/br>
    “到龍城你問他去，到時候他會跟你細細道來?！?/br>
    “是嗎，這個人可真厲害啊，感覺他總是把事情算得準準的，就好像親身經歷過一樣，或者說他仿佛能預知未來?！?/br>
    “哈哈，他可厲害哩，時間會告訴你真相的?！?/br>
    “嗯？你說這話咋和我一朋友賊像呢？”

    “不會吧?！?/br>
    “還別說，除了說話外，我覺得你的樣子更另一個人呢，我暫時想不起來，嘶……叫什么來著？”

    “想不起就暫時別想了，我把兵權交給你，這是那位大人的要求?！闭f罷便把兵符給了鐘路遠，絡腮胡子轉身回鐵壘營，他揮揮手道：“咱們相見是緣份，我很看好你，小兄弟?！?/br>
    經過一段時間休整，這支由衛兵、義軍、鐵壘營和俘虜以及倒戈騎兵組成的龐大隊伍在朝陽下出發了。為響應首輔大人的命令，整個隊伍都換成了九星環龍旗，絡腮胡子告訴鐘路遠，首輔大人說，這個旗幟將來會有大作用，所以鐘路遠就讓人換上了絡腮胡子給的紅旗。

    鄧浪以前在閑暇時間教衛兵們唱過一首歌，據說承載了對自己祖國的愛，名叫《我和我的祖國》。

    “我和我的祖國，

    一刻也不能分割

    無論我走到哪里，

    都流出一首贊歌

    我歌唱每一座高山，

    我歌唱每一條河

    裊裊炊煙，

    小小村落，

    路上一道轍……”

    鄧浪領著衛兵們邊走邊唱，雄渾的歌喉，感染了身邊的人們，特別是鐵壘營的士卒，沉淀在骨子里的對家鄉的熱愛被激起，祐龍帝時期的那種家國情懷在胸中燃燒，不知不覺間，龐大的隊伍中響起了更為響亮的聲音，義軍和鐵壘營跟著衛兵唱，歌聲中滿懷希望與思念，熱愛與激動。

    我最親愛的祖國

    我永遠緊貼在你的心窩

    你用你那母親的脈搏和我訴說

    歌聲伴著和風，紅旗迎著朝陽，人兒朝著龍城，向著希望闊步向前。

    祝偉大的祖國母親生日快樂?。?！